谷内。
峰顶。
位于西北面的一处秘地。
男人在石壁上轻轻转动机关,咔咔声后,石壁上露出一道小门。
门后是一条往下昏暗冗长的甬道。
甬道两侧石壁上悬着油灯,不算明亮。
俩人沿着甬道走了一刻钟。
闻到了空气里浓浓的潮气,混着长年累积起来的腐烂霉味,刺鼻难闻。
甬道后方,地方变得宽敞。
十几间牢房里都关押着人。
最靠里间,白须老者仅着白色中衣,双手被绑在十字架上,有一半的身子浸泡在脏污腐臭的水里。
那身白色衣裳也是血迹斑斑,已经脏得不能再看。
旁边牢房内,一个十三四少女同样被绑着手脚,浑身血迹斑斑的蜷缩在牢房一角。
白须老者此刻脑袋低垂,看不清脸。
听到有脚步声渐进,老者紧闭的眼皮动了动,奋力抬头将眼皮撑开一条缝。
暗淡灯光下,那遍布皱纹的脸,瞧着几乎没有血色,连嘴唇也呈现出一种濒死的青灰。
男人缓步走到铁栏外,笑道,“师叔,您终于想通了!”
古荷转动眼珠子看了眼隔壁牢房里蜷缩的少女,面露痛苦之色,旋即扭头看向来人,“庆丰师侄,无玉也算是你看着长大的,就算是师叔求你,先放了她!”
庆丰双手负背,锐利眸子看了眼那蜷缩的少女,笑意更大了,“师叔,您是知道的,庆丰也是替人办事,就别再说那套根本没有益寿丹丹方的话了。
只要您老老实实将丹方配比写出来,师侄交了差,立马就放了无玉师妹,您也不用再受罪了。”
“子瑜,去将你师叔祖放下来”,他挥手,身后跟来的弟子立马上前打开牢房,将只剩几口气的古荷从十字架上放了下来。
牢房陈旧桌案前,被挑去脚筋的老者跪坐在地,他的面前放着纸笔。
“师叔,写吧。只要您写了,不光您不用再受罪,您看看这些牢房里,这些可都是因为您不肯给丹方才没日没夜替谷内试药的弟子啊。
您要是给了丹方,这些弟子亦不用再受这份苦了。”
看着牢房里个个面容呆滞,脏得连面容都看不清的弟子,古荷面露痛苦,执笔的手不停颤抖着。
片刻后,老者收笔,抬眼看向庆丰,“丹方,共四十九味药材,这里是四十八味,你将无玉跟这些弟子都带出去好好照顾后,我再给你最后一味主药。”
“老东西——”子瑜要上前,被庆丰拉住,他拿起桌上的丹方看得仔细。
果然,跟他与师父还有长老们研制的延年益寿丹丹方有很多相似之处,只是他们配制出来的丹药,多多少少有些副作用。
庆丰大笑,笑得有些疯魔,“好,那就依师叔的,先好好照顾照顾这些弟子们。”
只一个眼神子瑜便懂了,他打开一间牢房,拖出两个呆滞的弟子到古荷面前,旋即抽出一把匕首,直接从一个弟子后背刺了进去。
“你住手——”古荷下意识往前扑,却狠狠砸在了地上,眼睁睁看着那名弟子死不瞑目倒在自己面前。
古荷双目通红,强烈的情绪涌上胸口让他剧烈咳嗽起来,“咳咳庆丰,你,丧心病狂,这些,都是人命啊。”
“哼,师叔,师侄已经没有时间跟您耗了,你知道这益寿丹是要给谁的吗?”庆丰蹲在他身前,揪着老头白发,一字一顿,“是当朝皇帝。”
“你知道皇帝许了万药谷什么好处吗?”
灵宝跟着那二人来到山峰秘地,又花了近一刻钟的时间才破开秘地的障眼法。
待得打开机关摸到地牢时,灵宝看到的便是这幅场景。
那个仅有过一面之缘,仙风道骨的一乃乃,此刻就跟条丧家之犬一般,被人踩在脚下侮辱。
“师叔,这牢房里共有十七名弟子,您有十七次思考的时间,十七次之后就轮到无玉了。”庆丰居高临下,睨视着地上面目涨红的老者。
子瑜握着带血的匕首,正要刺向第二个弟子。
“住手——”
“嗖嗖——”
两道破空声袭来,石子儿击中二人穴位。
让二人的动作僵在了原地……
庆丰大惊失色,秘地没有守卫,但有障眼法,除了谷中几位长老根本不可能有人进得来。
谁?庆丰想大喊,却动不了一点,只能听着脚步声慢慢逼近,后背生寒。
古荷视线从匕首刀锋上移开,转向牢房出口方向。
少女面无表情走来,视线淡淡与之对上。
“你,你是?”古荷颤着唇,直到看到少女背后走出的高大身影。
“快,快去看看无玉”,古荷顿时激动,面色霎时更红了,哇的一下吐出一口鲜血,旋即脑壳一歪昏死过去。
灵宝忙上前往他嘴里塞了一颗药丸,就这么拎着老头的裤腰带往地牢外而去。
等了大概一盏茶的功夫,姜墨楚才抱着浑身是伤的无玉走出来。
灵宝瞟了眼,见他身上染了不少鲜血,也猜到了地牢里那两人的下场。
“灵宝,你背无玉吧,她轻些……”
“不用,先下山。”灵宝把老头放背上,几个纵越便消失在秘地。
不是她不信姜墨楚,于她来说,现今没有什么比后背这老头更重要,事关疯爷爷,这老头还是掐在自己手里更为妥帖。
二门广场内,花佑祁时不时地往山峰上眺去,眉头压得极重,直到广场外的‘小黑’对他打手势,少年的眉头才又舒展开来。
此时的大比已经从第一轮的识药到第二轮碾药比试结束。
悠扬钟声响起,评审席上老者宣布第二轮比试的名次。
观众席上,看得懂的看不懂的全在奋力喝彩。
谷主招来一名弟子,轻声询问几句后微微皱眉。
旋即起身欲要离开。
花佑祁能让他离开吗?起身大喊道,“谷主,本少爷听闻此次大比结束后会有延年益寿的丹药售卖,不知此事是真是假啊?”
少年嗓音清朗,声音极大,立马吸引来众人目光。
观众席上,早就有不少人都听说此次会有延年益寿的丹药售卖。
闻言,目光又从少年身上转向了评审席上站着的老者,个个眼底盛出激动之色。
谷主视线望向少年,片刻后移开目光看向观众席,和颜悦色道,“诸位,每年我万药谷大比后售卖的不管是丹药也好,药材也罢,都是保密的。
不用着急,待到此次大比结束后,自会揭晓。
也定不会让诸位失望……”
他说完,抬脚又想走。