七月中。
灵宝如往常一样替前辈们买白馍。
路过支在街边替有缘人看诊的小摊时,给了老头一个夹了肉的馍。
二人互换了消息。
回到镖局吃过早饭,前院里传来召集令。
灵宝仨赶到前院时,老镖师们已经集合完毕。
镖局大当家与总镖头站在廊檐下,面色冷沉。
二人皆是三十岁出头。
不苟言笑时,气势足够唬人。
“有一批货要从禹州城外的白龙山庄运往鸿洲。”
禹州城?
灵宝与花佑祁对视一眼。
据疯爷爷给他们的消息。
老镖师在城外接的货便是往禹州城外送的。
“此次运送的货物极为重要,且时间很赶。
这次由总镖头亲自带队,选二十镖师随行。
另,镖局新人一并随行历练,不得以任何理由推脱。”
“但听大当家的吩咐”,下方镖师应声洪亮。
十个小菜鸟站在队伍最末,听到要随行历练,一个个的既欣喜又激动。
灵宝手背被戳了下,是花佑祁,‘禹州城怕是出了什么事,咱们小心为上。’
灵宝轻轻在他手背敲了下,表示自己知道了。
队伍要下晌才出发,趁着午休时间,灵宝悄悄溜出门,给街上的妙手回春送了信。
回到后院时,隐隐听着有交谈声。
“查到是何人下的手吗?”
“此次送镖的镖师全死了。禹州那边传来的消息也不多,从现场和验尸来看对方大概二十几人、骑马、所用武器也是普通的刀、斧、长矛,应该是马匪。”
沉默好一会儿,再次传来声音。
“此事暂时不能让上头人知晓。这次你亲自带队,万事要小心。已经丢了一批货了,这次万不能再出差错,若上头怪罪下来,咱们都不会好过。”
“是,大当家!只是,那十个新人——”
“人手不足,只能让他们去顶上。途中没发现最好,若是有人发现不对要闹事,杀了!”
“是”
下晌。
众人顶着骄阳。
浩浩荡荡前往禹州。
暮色四合。
禹州城外。
位于山峰半腰的白龙山庄。
与其说是山庄,不如用匪寨来形容更加合适。
寨门高耸,由粗壮的树干拼接而成,其上面布满尖刺和铁钉。
门旁两侧,各有一座瞭望塔,火光整夜不熄。
寨墙是用土石堆砌而成,厚实坚固。
墙上每隔一段距离就有一个箭垛,供弓箭手射击之用。
一队人马风尘仆仆,亮着火把,朝山腰而来。
两个少女共乘一匹,一前一后亲密无间。
气得一旁少年暗暗磨牙。
“小白,这哪是什么山庄啊,分明是匪寨。也不知是要押送什么货物,深更半夜的来取货!”冉千千望着近在咫尺的山寨大门,压低声音说道。
灵宝扭头斜看她,“你怕吗?”
“姑奶奶会怕?一会儿要是情况不对,你就躲我身后,我保护你!”
灵宝浅笑,偏过头望向正前方。
越往山寨靠近,越感觉有一丝熟悉的气息。
只是不知道这次是罗刹还是鬼?
山寨厚重大门随着吱嘎声,缓缓打开。
总镖头下马,身后一众镖师连忙跟着下马。
“于管事,涂管事,劳您们久候了。”
大门后,两个戴虎狼面具的人驻立,一高一矮。
总镖头一脸谦和,与接头的两位管事抱拳打招呼。
姓于的动了动眼皮,望向门外三十来个镖师。
良久才招手,示意大伙进寨子。
花佑祁凑近灵宝在她手心轻轻戳了戳。
‘那个大高个,气息极强,是罗刹’
灵宝转动视线,停在涂管事后腰上悬挂的弯刃,眼底亮了亮,手指戳回去,‘交给我’
‘哥哥怎么能让你去冒险,要打起来,交给哥哥’
灵宝狠戳回去,‘闭手!’
少年不敢再戳,悻悻缩回了手。
山腰一侧,借由昏暗天色及树林遮掩,尾随着二十余黑衣人。
“少主,那路远镖局运的货原来是从这山寨里接的!”说话之人声音很沉,几乎是咬着牙一字一顿。
难怪他们找了这么多天都没找到,竟藏得如此深。
在他身前,黑衣少年肩宽腰窄,背影如劲松韧竹,笔挺冷硬。
“你们先在这里待着,我去探探情况。”少年开口,嗓音低哑。
旋即,少年如一缕黑烟纵出,几个呼吸间消失于林幕。
夜色很深。
少年身形诡谲,于夜色下如鬼魅游行。
寨子内此时正燃着火堆,把寨子广场照得通亮。
“这批货时间紧迫,需要两月内运到鸿洲郊外,为避免路上再出意外,这次由涂管事于你们一道。”是个女人的声音,有些沙哑,像是久未说话之人突然说话。也像带着某种口音。
“是,那就有劳涂管事了。于管事放心,这批货定能准时送到。”
寨子内已经停放好十辆马车,车厢均由黑布包裹。
要护送的物品是什么,除了总镖头跟老镖师,他们新人无权知晓,他们要做的就是一切听吩咐即可。
花佑祁给灵宝使了个眼色。
二人不动声色,悄悄摸到一辆马车旁,将固定的绳子给松开一半,又动了点手脚。
一刻钟后。
马车缓缓起行。
由十来个老镖师驾车。
其余人骑马跟在旁侧。
可还没出得了寨子,其中一辆马车就发生了侧翻。
本该结实的车厢滚落地上后,竟莫名其妙地碎成了几块。
车厢内的‘货物’乍现人前。
是三个用黑布包裹的人形物体,浑身裹得严严实实,只有睁着的眼睛跟鼻子露在外面。
火光照射下,脸是灰白的,眼球是黑色的。
再仔细看,皮肤下还有什么东西在动。
“人,人,是死人啊!”
“啊——那眼睛,那那是怪物!”
队伍中,两个新人瞧见散落地上的‘人’,吓得惊叫出声。
本就是十几岁的少年,哪见过这种东西。
别说见了,连想都没想过。
退到总镖头身侧,拽着他衣袖,二人面色煞白,“镖头,这这这——”
花佑祁已经拽着灵宝跟冉千千往队伍后头退去。
本以为是钱财或是武器。
没想到会是痋人!
只是这些痋人与之前在南越时遇到的有所不同。
这些痋人的体型看起来更像是小孩!