"事实上，我老家有亲人想到城市谋生，所以打算暂时租给亲人居住。”
王主任插话道："唉，何小子，就是不明白攒钱的重要性。你应该把你亲戚安置到轧钢厂，那边有职工宿舍，何必买房呢……"
"抱歉，轧钢厂那边的入职审查相当严格，如今并不需要额外人员，我不能利用私关系让他们占用机会，那样对我的前程有很大影响!"
"好，菊儿胡同那边倒是有几套房子在出售。你要真的打算买，明天空去街委会登记并支付押金，我会帮着你搞定的！"
"真是太感谢您，王阿姨。"
"对了，还有个事儿……能否调整下我的年纪记录?"
王阿姨笑着调侃："嘿，孩子，是不是想赶紧成家了？"
何雨柱有些不好意思地说："我们家是单传，接续香火的重大责任落在我肩上了，懂吧！"
"雨柱啊，说来这事儿本不值一提。"
"你的事，我也无需过多强调，上面其实早已对你有所关注。”
王阿姨劝道："听我的，多忍忍，这样的小事儿不应成为阻碍你前进的绊脚石。"
稍作思索后，何雨柱答道："多谢你的提醒，王阿姨。"
"我得走了，家里等着呢。”
"还是在家里吃饭好了"
然而，何雨柱婉拒道："不必了，我已经很久没有陪伴妹妹。"
告别语中透着深情："王阿姨，明天见吧！"
目送何雨柱驾车离去，王主任凝望远方，感叹时光飞逝，他人却已扶摇直上。
"春花呀，年货就不需要再去买了。"
"你已经买得太多了吧。"
何雨柱豪爽地答："怕什么，不够再买，吃不完还可以冷藏储存嘛！"
牧春花突然提起往事："对，我那房子已卖了。"
"卖得对，那屋子本来就不适合人长期住。"
提及晚上的安排，她问道："你还回去吗？"
"今天不回去啦。"
咳嗽声连续传来
何雨柱关心道："你怎么又是咳得这样严重了，爸？"
春花忧虑地说："我不太知道，医生说过他的病一到冬天就加重了。"
"明明屋里挺暖的，他还是咳，看着都心疼。"
提议道："送去医不？"
"提过了，但他不同意，说浪费钱，并且医院也没有特效疗法。"
老牧悄悄瞥向自己的手掌，满是通红之色，内心明白大限将至。
他说起愿望："今晚我想要吃火锅，喝点酒，抽支烟。"
"绝对不可以这样做！"牧春花坚决反驳。
"花儿，爸知自己病情不轻，但在生命的最后阶段，就随我任性享受一下吧……"
何雨柱劝说："爸爸，不必这样想，我可以搞到盘尼西林这种抗生素。"
但老牧摇头坚决回应：“我还没有糊涂到那种程度。"
"这药现在对我无效，我身体的基础状况垮了，就像房子一样，根基坏了，再好的修缮也只是白费，房子总有一天要倒的，不是吗?"说完这番话，春花泣不成声。
何雨柱关切地提议：“春花，就顺了老人的心意吧。”
“人生就是为了追求舒适和愉快嘛。”
牧老爷子满含期待地说：“你的茅台我已经垂涎很久了。”
他不再隐瞒，直言：“我咳嗽已经好久，不确定明天是疾病还是意外。”
“趁着还能活跃一下，我想多点欢乐。”
牧春花听得激动："你在打什么主意？！"
然而，何雨柱能体会老头的想法，四个字总结了他的心境：“他厌倦此生。”
也许是因为感到疲惫，或许是为了不牵累女儿，不管出于哪种考虑，何雨柱都对他心生敬佩。直面生死，这不是寻常人能做到的，连他自己也无法如此豁达看待。
牧春花照做了，烹饪时虽含泪如洒落锅中雨滴，但这时刻，任何安慰都会显得徒劳，静默有时是最好的选择。
餐桌上，牧老爷子尽管不停咳嗽，但从脸上的表情来看，他并无不适，只享受这一瞬间：“真痛快。”
饭后回到工厂，何雨柱特意留下了妹妹，给他们父子俩独处的机会。“哥哥，这可不是回家路啊！”何雨水不解地问道。
他解释道：“厂里已经分给我房子了，我们会住新的住所。”
返回工厂大楼，姐妹俩上楼，何雨柱领着她：“听闻这，将是咱们的新居。”
听见这消息，何雨水快乐地跳跃。“哥，那个是我房间吗？”
何雨柱牵起她的手，引她来到自己准备给她的房间：“这就是你的私人领地。”
“哇，好棒！”何雨水兴奋叫道。
何雨柱回应：“那是自然，一切都簇新干净。”
他引导着：“来，这里还有一个卫生间，以后无需担心等待排队如厕。”
何雨水质朴的喜悦背后，还有对新生活的微微自得感：“我们将来就住在这里吗？”
“四合院会回吗？”她问道。
“看心情决定，想回去就回去看看。”何雨柱说道。
何雨水舍不得离开旧家：“我想每周回去住两天行不行？”
何雨柱疼爱地应道：“好，都按你说的办。”
“这里有浴桶，我去烧水，你可以洗澡哦？”何雨柱提议道。
何雨水摇头笑道：“我会等嫂子帮我洗。”
听着这话，何雨柱愣住了……
"春花以后不会再跟我们一起住。”
"你们难道不结婚了吗？"何雨水不解追问。
何雨柱答道：“你的嫂子在别的地方。”
"但春花会加入咱们生活中，只是暂时不会住在一起。"
“别太问太多，你现在还不懂这些情感的事，长大自然会明白的。”何雨柱轻声说着。
尽管牧春花再美，何雨水心中最亲近的却是她的大哥。
"哥，你明天还会送我去帽儿胡同吗？"
"你自己决定吧，如果你喜欢去就去，不喜欢的话就待在家里，这里有好多我手下的员工，不会有危险的，你可以在家里玩，也可以在院子里逛!"
何雨水沉思片刻后说："我还是去帽儿胡同好了，那样丁秋楠就不会孤单了"
何雨竹叮嘱道："早点休息吧"
