悬月高挂枝头，枝丫将月色切割成碎片，洒落一地。
叶天龙一众人尚未歇息，坐在院中交谈。
几个护卫守在墙头，警惕着这村子里的隔墙有耳。
“我走之前交代给你们的事情完成得如何了？”
叶天龙开门见山。
立刻便有一魁梧的护卫禀报道：“事情按照您的要求已经办好，我们兄弟几个彻查了整个村子，他们没有良田，粮食都靠打猎。”
“那他们装成朴实的农户就有几分意思了。那他们使用的武器呢？”
叶天龙的眉梢微挑。
他心中对此倒并不意外，早就在从村子里晾晒的麦穗之中窥窃一二。毕竟没有哪一个正经的农户，会一直把麦子晒得干瘪。
“属下无能，只能找到这一把半折的箭矢，不过这箭头乃是精铁所锻造，不像是这山村能有的东西。”
其中一个护卫为叶天龙呈上一把断箭。
叶天龙握着断箭仔细观察。
箭身虽断，但断口处依然平整如削，斑驳的锈迹之下，也仍旧隐隐透露出精铁独有的光泽，断了一半的箭镞尖锐而锋利，散发着凛冽的寒光。箭羽虽已残破，但残留的几片依然坚韧挺立。
这断箭虽破，但仍旧能从细节处看出锻造者精湛的技艺。
叶天龙心中有了判断：“这确实不像是这个山村荒野能够有的东西，倒像是劫掠得来的，像官府的东西。”
原本在一旁沉默的李文茵突然开口：“天龙，你是说这个村子有可能是土匪寨吗？”
叶天龙颔首点头：“我并不排除这种可能性。你记得之前的玉珏吗？”
“你说的是我们之前配过的玉珏吗？”李文茵咬紧牙关，眼圈泛红，语气有些发闷，“我的不知道遗失在何处了，明明从你走后，我一直都很珍惜，那可是我们唯一配对的东西。”
一缕发丝划过李文茵的脸颊，垂在耳畔，让她整个人多了几分泫泪欲泣的脆弱感。
叶天龙安慰地撩起她的发丝，主动道：“没关系，我知道它在哪儿，它在这些村民的手中。你相信我，我会把它带回来，物归原主的！”
李文英的情绪稍微缓和，冲着叶天龙笑了笑：“我知道的，天龙，我一直都相信你。不过，怎么会？那些村民？”
她停顿了一下，然后像是想起什么似的，恍然道：“原来如此。从一开始就是假的！天龙，你们是因为我才停留在这里的吧。要不是我，你们也不用留在这吃人的窟髅里面了。都怪我！”
叶天龙轻轻揉了揉李文茵的头：“这都不怪你，如果不是文茵你，我也不会这么快就发现这村子里的秘密。”
气氛升温，就连月光的也仿佛多了一层意味。
周围的护卫眼观鼻，鼻观心，都纷纷侧开目光。
“咦，你们两个的关系果然不一样！”
李茂林搞怪的声音突然响起。
李文茵抿了抿嘴，脸上一抹飞霞，眼神含羞带怯地看着叶天龙：“我对天龙的确不一样。”
“嘿嘿，你好坦诚啊，你就这么喜欢叶护卫？”
李茂林眼珠子滴溜转，脸上的笑也越发的玩味。
“黄公子，别闹了，我们在谈正事儿。”
叶天龙叹了一口气，再让李茂林这样下去，文茵怕是遭不住。
他转移了话题：“我之前拜托你做的事你完成得如何了？”
“找我你算是找对人呐了！”李茂林骄傲地挺起肚子，仰起下巴，“他们都被我折磨惨了！小福子你把那些人的惨重都告诉他们！”
一旁的小福子，话都还没说出口，脸上的汗几乎就足以沾湿一个手帕：“黄公子使计挑拨，一户村民把鸡拉出来杀，另一户就一定会把鸭拉出来宰，美其名曰谁给得多，他就赏谁。
眼下起码有八户村民，正咬牙切齿地怨着黄公子，还有为首的王芳，已经有不耐烦之势。”
叶天龙颔首点头，像是在赞赏一般。
小福子没忍住，抖着身体有些害怕，但仍旧道：“叶护卫，不管你想做什么，黄公子的安危才是最重要的！”
“我知道，我不会忘记我的职责的。”
叶天龙向小福子保证。
一位忠仆忧心他的主人，能强忍害怕，开口向更强者求一个保证，这本身就值得尊敬。
李茂林瞥了一眼小福子，拍了拍自己的胸脯：“小福子你别担心那么多，我的情况我知道，还没有人敢想向一个强者动手。”
“是是是，小的一时出错，还请黄公子原谅。”
小福子从流如善。
叶天龙看着小福子眼底仍旧有一抹挥之不去的担忧，便主动道：“我们之前迷路恐怕就是因为这村子里的人在作祟，他们又是款待，又是伪装，甚至还有妖兽牵连，他们不会让我们就这么轻松地离开。
眼下我们出不去，便只能在村子里和他们耗，主动权把握在我们手里，我们才能以最小的代价甚至不费任何代价离开这里。”
此话一出，众人的脸色都有些凝重。
“我知道，我知道。我早就知道为什么你要这样做，不就是想要让他们觉得我是个会下蛋的金鸡吗？”
李茂林一脸傲然：“我早就告诉他们，我家境优渥，吃穿用度皆非凡品！我可是在你说的基础上，又变本加厉地操作了！不怕他们不上钩！”
小福子站在原地，声音喃喃：“原来如此。”
叶天龙拍了拍李茂林的肩头，顺着他的话道：“不愧是黄公子，高瞻远瞩。”
李文茵有些讶然地看着李茂林：“这位小公子我总看着有些眼熟。我乃药谷李文茵，可否认识一二？”
“我行不更名坐不改姓，李茂林。”
李文茵低声重复，眼神之中带着些许游移不定：“李茂林，这个名字。”
李茂林也盯着李文茵，忽然恍然般大喊道：“我知道了！你是李护卫的侄女！”
李文茵神情骇然，她扭头看向一旁的叶天龙，像是在寻找精神支撑。
叶天龙微不可查地点头：“你猜得没错，他的确就是你想的那个人。”
“皇上，不，黄公子。”
李文茵一脸恭敬地朝着李茂林行了一个礼。
李茂林笑呵呵地挺直身体，让人免礼。
一片和睦之中，叶天龙没有错过李文茵眼底的错愕。
他没有直接发问，而是继续安排接下来的事情。
“既然先前的准备大家已经做好了，这村子里的人怕是也有所警惕了。之前的那番举止也是为稳住大局，在我们探清情况之前，不和他们轻举妄动。
毕竟之前和左迁的那一战，大家都还没有缓过神来。眼下局势已定，我们也是时候该向这个村子的人亮亮手腕了。”
几句话下来，有理有据，众人也逐渐从一开始的慌张之中回过神，冷静下来。
其中一个护卫主动发问：“但是叶护卫，我们不清楚他们有什么底牌。”
“做好最坏的打算，村里面的食物也尽量不要沾手，我们带的食物只够了。”
叶天龙眼中锋芒毫不掩饰，“而且比起被动挨打，我相信主动出手更符合我们吧。明天宴会之时，大家做好准备。”
“是！”
众人眼神一凝。
等人各自散开，天边仍旧是一片昏暗。
李文茵欲言又止地看着叶天龙。
叶天龙道：“我知道你想说什么，不急，眼下这些事才是最重要的。”
“我知道了。”
李文茵看了他一眼，不知为何，总觉得自己忘记了什么事，看着叶天龙就手脚发软，头脑昏沉。
另一边。
后山林间。
“你们是朝廷来的人吧？”
王芳领着村人拦下一群身着飞鱼服的侍卫。
为首的莫挈眼神冷淡，视线一扫，周围的侍卫都举起刀：“土匪也有胆子拦我们？找死吗？”
王芳眼神发狠，又按捺下去：“你们在找人？而我们刚好有你们要找的人，谈个合作如何？”
“有意思，聊聊。”
莫挈手一举，侍卫立刻放下武器。
王芳这时才发现，他们早就被层层包围了，树荫的阴影下，有数个侍卫正提箭瞄准他们。
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