第112章
十字路医院并不配备有马车等交通工具，于是沃森与内洛只能迈开双腿以步行方式离开。
虽然离开宿舍楼时只有他和内洛两人，但沃森知道此行绝对不仅仅只是二人——他在房间锻炼的时候，便听闻到隔壁克罗薇特房间的门轻微地开启又闭合，显然对方早就已经离开出门去。
因内洛提到此行或有凶险或需战斗，沃森也从床底下取出自己熟悉的枪械，用一卷黑布包裹起来，背负在身后。
两人此刻披戴着漆黑如夜的兜帽斗篷，将形体特征完全隐蔽起来，寂静无声地沿着雾都的深巷前行，穿梭于如蜘蛛网般错综复杂的巷道，隐秘地穿梭于路灯照耀不到的阴影处。
一个喝得烂醉的酒鬼摇摇晃晃地走进巷子中尽情地喷吐着胃中的食物残渣，依稀间似乎看到巷道地面污水泊中倒影出两道一闪而过的黑影，可当他悚然抬头的时候，却见不到任何踪影，吓得他还以为撞见了幽灵，迷迷糊糊的脑袋立即清醒过来，跌跌撞撞地跑回到路灯光辉照耀之下。
就连巷道里的流浪猫狗闻到沃森他们的气味，都会浑身炸起毛来，惊恐地尖狂吠/喵呜着跑开。
二人一离开城区，便立即拔高移速，在夜色下展开长途的奔袭。
沃森虽然在心之密传的成就比不上内洛，但他毕竟曾在另一重时空接受过夜间越野奔跑的训练，技巧经验都相当丰富，哪怕是续航耐力略显不足，也能够稳稳跟着不掉队。
二人一路奔袭出去十公里，来到无人问津的城郊，在幽深黑暗的密林外围，这里早已经有其他的教团成员在等待着。
他们原本隐匿在树丛、草堆、石影之后，在听到内洛的一声呼喊以后，才缓缓举着手提的油灯离开藏身之处，来到密林前的道路上。
除沃森与内洛以外，场上另有其他五人。
玛瑞娜，一位年龄约莫三十岁的女士。她以前似乎是贫民窟里的数学教师，丰满而又矮小。其胸膛肉瘤内部似有光芒在酝酿，经由如双目般的缝隙流泄而出。
甘瑟尔，体重中等、身高中等、相貌也是中等的男士。他属于是那种哪怕你刚刚与他碰过面，但下一秒扭过头以后就会立即将他的印象抛于脑后……完全没有亮点的普通人。但他胸膛的肉瘤尤为明显，畸形血肉的顶端有一道似是草率缝合的创口，血肉间的伤痕尚未完全合拢，依旧留着深邃的豁口。
克罗薇特……她的快乐是那种容不下不快乐的快乐，或许是因为她的所有不快都已经转接给胸膛上的另一张面孔，她的亲生姐姐。
卡尔萨、利多，两位十分忠诚但又不够主动的健壮小伙子。往日在十字路医院工作时都能够十分迅速地完成领导分派的任务，可当每日的工作完成以后又会陷入无所事事的清闲，也不懂得如何主动地发现工作完成工作……两个是堪堪达到合格线的打工人。他们的心之肉瘤在微弱地搏动着。
克罗薇特虽然往日总是嘻嘻哈哈显得有些幼稚，但在场上的七人中，她的密传修为绝对是能够排得上前三名。
她一见到跟随内洛先生而来的另一道斗篷黑影，望着那熟悉的体型轮廓及踏步声响，她立即反应过来，小声地惊呼道：“约翰！你怎么也来了？！”
“我？当然是来帮忙啊。”沃森放下斗篷的兜帽，朝着在场的其他四位教友微微点头，就算是打过招呼。
众人也纷纷颔首回以笑容，并且逐渐靠拢过来，围成一个紧密的圆圈，听本次行动的指挥官兼副教主内洛先生安排任务。
内洛却只是摆了摆手，说道：“各位不着急，咱们先前往林中深处的老地方吧。”
这处密林内树草茂盛，枝叶繁茂似大伞，计划将寒夜黯淡的月光完全遮蔽，密林内漆黑一片，伸手难见五指。
好在先行赶来的五人都携带有提灯、铲锄等探险的装备，众人点亮长方体的提灯，灯后的镜面玻璃将光线全部折射至前方。
可即便如此，的提灯光辉也难以穿透如浓纱似的黑暗，昏黄与暗色交缠又交织，似诞生朦胧而神秘的色彩，让人望不清前方道路的情况。
但脚下的地面也是格外地坎坷不平，东一个坑洞西一块隆起，稍不留心便有可能踩空踩偏踉跄摔倒在地。
可六位教友却是神情自然奔跑的时候根本不往底下看简直就像是如履平地……显然是经常来往于此地，已经将这里的环境熟记于心，哪怕是闭着眼睛也能毫无障碍地行走。
沃森是初次前来，完全不了解地形，于是他便老老实实地跟在队伍的最后头，踩着前方教友的脚印前进。
他们在密林间奔驰了约摸也有大半个小时，终于来到一处漆黑如墨的天然岩洞前停下。
借助蛾之视野，沃森远远地便已望清洞穴内部的情形——这是一处典型的密特拉教太阳洞穴。
沃森自从知晓世间存在着犹如神祇般的司辰，他便开始有意识地收集阅读各类神话故事、宗教历史，沃森当初住院的时间里便是依靠这些读物来打磨时光……因此他此刻的脑海中立即涌现出关于密特拉教的知识。
Mithraism密特拉教，一个极其古老的秘密宗教，主要崇拜名为密特拉的神祇。
据说密特拉神的信仰早在四千年前的米坦尼王国内便已出现，祂原是契约之神，具有千耳万眼、万名侦探、千种洞察力。彼时密特拉只是存在于古雅利安人信仰中的一位高级神明，可直到公元一世纪以后，密特拉教开始在古老的罗马帝国内迎来强盛，神职也变得愈发丰富，光明之神与太阳神、生命之神与战神……其鼎盛时期一度压制过耶稣的门徒，甚至传闻说圣诞节的日期就是照搬自密特拉教。
但如此强盛的宗教终究也没能抵御住时间的侵蚀，随着《狄奥多西法典》的颁布，所有的异教祭礼遭到禁止，密特拉教也便就此消亡，但此教遗留下来的庙宇遗迹依旧遍布于整个欧罗巴大陆。
正如面前隐藏在漆黑夜色中的密特拉神洞，洞内正中心的位置摆放着一具石料雕塑的四四方方的神龛……或者应该说，这是密特拉教的祭祀石坛。
密特拉教的小型祭坛看起来不过是半人高度，历经时光的侵蚀已经显得十分破败且陈旧，布满了刀剑劈砍似的裂痕。但大体上还算是保存完整。
祭坛顶部是方方正正的平面，象牙白的石料似乎沁染入洗不净的鲜红血色，看起来过去的岁月里，此处曾经举行过不少的血腥祭祀。
而小型祭坛的正前面位置，即神洞内最为荣耀的位置，雕刻着密特拉屠牛的故事。
雕画中有一个青少年模样的男性，他容貌俊俏且体态神武，头戴皮盔、肩挂披风、脚踏飞鞋，其形象似乎与希腊神话中的半神英雄珀耳修斯一般无二……但沃森知道画中的这位青年男性，正是密特拉教信仰中的至高主神密特拉。
密特拉骑跨在白色公牛的身上，祂左膝弯曲如尖抵着牛的腰背，左手则从后方绕向前捏住牛的咽喉，逼迫白牛昂起头颅朝向天空，随后右手持一柄尖刀狠狠地扎进白牛的耳后。
尖利刀刃没入过半，白牛痛苦地呼喊着想要求救，可又有猎犬、毒蛇与毒蝎扑来撕咬牛的躯体，乌鸦盘旋在天空窥视着讥讽着笑着。
沃森望着这副雕画，只感觉这一幅密特拉屠牛图似乎另有深意。
但他因蛾之密传而日渐增长得近乎天马行空的思维，却根本无法从中捕捉到异样的灵感，陷入某种勘破真相的幻觉……看来这副雕画并非与司辰相关的事物。
这么说，这座小型石雕祭坛并非是内洛他们此行的目标……那何物才是他们寻觅的秘宝？
这处古老的洞穴庙宇早已让那些寻奇尚异之人翻了个遍，已经不剩余有价值的东西，也就是中心祭坛用料粗糙寻常可见，且十分沉重难以挪动，这才得以逃过寻宝者的魔爪……内洛他们打算寻找什么？又是陷入到什么困难需要我的帮助？
在他思考的同时，众人已经分开好位置各自站立，内洛也随之下令道：“玛瑞娜，动手吧。”
玛瑞娜，这位身材矮小的女士来到洞穴的尽头，她手里提着一盏油灯，昏黄灯光映照在如同正三角形的石壁上，她口中默念着意义不明的咒言，其胸膛肉瘤上的双目眨动，朝着手提油灯放射出一道白炽的光辉，使得提灯的昏黄光辉也浸染上异样的色彩。
石壁雕画的图像似乎开始扭曲，某些掩耳人目的法力开始暂时地消褪，壁画中露出一道隐蔽的开关，随着玛瑞娜女士扭动开关，洞穴内回响起极其细微的齿轮运作声响。
石刻祭坛开始缓缓向后倾倒，地面开裂如门扉般缓缓分离，又如同是一张巨口正在缓缓张开，敞露出底部如同巨兽食道/肠道的窄小石阶，通向幽暗的未知之地。
阴冷之风混杂着腥臭如血的味道喷涌而出，又似是巨兽腐烂胃部堆积的恶臭。
就连提灯玻璃罩中的火焰都不禁为之摇曳，似乎那道阴冷之风能够突破灯罩的保护，直接影响内里的火苗。
“按照往夜的规矩，依旧是我在队伍前头，玛瑞娜在队伍第二位，甘瑟尔第三位，克罗薇特你第四位，沃森第五位，卡尔萨和利多伱们今晚负责在上头警备。”内洛左提灯，右持枪，率先迈下阶梯。
玛瑞娜紧接其后，甘瑟尔继续跟下，克罗薇特的两张面孔都在轻笑着，沃森也掏出两柄短枪持握在手中。
向下的阶梯弯曲似螺旋，狭窄得只能勉强容纳一人同时经过，若是一位虎背熊腰的大力士前来，怕是只能侧着身子前进。
“别看这似乎只是一处罗马帝国时代遗留下来的密特拉教祭祀神洞，但实际底下却藏着一处幽深而广阔的呈金字塔状的空间，一层比一层深入，一层比一层广阔……这或许是早在罗马帝国时代之前便已经存在的场所，比密特拉教还要古老的神秘庙宇。”
“我们先前已经一路向下探索到新郎之层，也就是地下第二层，在前往地下第三层的路上，我们遇到了一些阻碍……所以需要沃森长官您的帮助，帮助我们扫清前路的障碍。”
新郎之层……沃森在心中喃喃着这个词语，他当然知道这个名称的来源——传闻密特拉教进入到罗马帝国以后，为了顺应罗马皇帝的统治需求，特意创造了七种身份等级制度来取悦皇帝。
而密特拉教的七种等级划分自低至高分别为：Corax乌鸦——Nymphus新郎——Miles战士——Leo狮子——Perses波斯人——Heliodromus太阳仆从——Pater父亲。
沃森问道：“地下二层即为新郎之层，那也就是这处金字塔似的建筑很有可能一共有七层？”
内洛也回答道：“根据我们的推断，很有可能确实如此。”
谈话的同时，他们已经落到地下第一层如正三角体似的房间。
螺旋式的阶梯恰好是从这处地下金字塔空间的塔尖落下，他们直接进到这第一层房间的中心。
第一层已经比上方的洞穴也宽敞许多，足以容纳下他们七人分散站立，也不需要佝偻着腰部，大可尽情地站直身来。
只是，这所谓的第一层内，到处林立着青铜铸造的干枯树木，尖锐如剑的枝桠上挂着布匹裁剪成的绿叶。
哪怕是不借助手中提灯的光芒，沃森也能够清楚地望见这些犹如刀剑般的钢铁枝桠上沾染有干涸已久的血迹，似乎是很久以前就遗留下来的……地面散落的那些呈现出古老年代腐蚀痕迹的干枯人骨，便足以证明这一点，一脚踩踏上去便能轻松地踏成一堆骨粉碎屑。
“无需担心，这一层的机关我们已经解决了，这些刀剑之树也不会再次运动起来。”内洛如是提醒道。
机关、刀剑树……所以这里才是真正的藏宝地吗？至少拥有一千多年历史的古老机关居然还能够正常运转。沃森知道这里面肯定隐藏有神秘学的力量。
他们小心翼翼地越过锋利的刀剑森林，来到角落处的一道门扉前，这道门扉已经被在提灯照耀下呈现黯淡的灰色，空气中也飘荡着一股金属似的味道……这是铅的味道。
沃森看到门扉顶上印着一串古老的拉丁文字——Corax乌鸦。这便是乌鸦之门。
只不过，他环视着周边的青铜刀剑树，望着正三角形屋顶上的壁画，那里描绘着幽暗漆黑的夜色，唯有一轮褪色严重的弧月孤悬……为什么感觉这一层似乎是在模仿漫宿林地的环境而建造的？
内洛他们也是这么觉得吗？
这里与漫宿有什么联系吗？假若接下来的六层都是模仿漫宿的环境建设，那我是否可以藉此窥见漫宿其他区域的景象？
但沃森此刻在教团中还只是一位初涉密传的新人，根本还未来得及了解到梦行漫宿的事情，所以他未将这些疑问道出。
“沃森长官，你的心密修习还未完全，体质还没有强大到足以抵御前方的环境，还请先戴上这个口罩吧。”
作者查阅密特拉教资料的时候，发现一个解释说密特拉屠牛图是星座的解说，密特拉神正好代表英仙座，即帕尔修斯……真是巧合他妈给巧合开门！而珀尔修斯，正好是那一位在人间的化身。
对了，作者明天有事出一趟远门，请假一天。
