宁修远静静地看她，四目相对里，他在她的眼底看到了自己。
从未在这样一个角度里看到过自己的模样，让人心里都柔软到化开。气氛逐渐微妙，而话题却依旧沉重，他轻轻点了点头，“就像你自己方才所说的那般，匹夫无罪，而怀璧其罪。美貌有时候亦然。”
好看的眉头微微蹙起，“只是如此？”
“当年那件事记载比较隐晦，毕竟事涉皇族，我能查到的也是有限。”宁修远也总觉得其中另有隐情的样子，他问，“那你以为呢？”
“政见不同，或者说，挡了左相的路、公然不支持太子等等……任何的情况，都比美貌造成的忌惮更有说服力不是吗？”姬无盐离开了宁修远的肩膀，她坐在蒲团上抱着膝盖，目光只落在脚尖前的一点，“上官家也不是籍籍无名的小氏族，当真能让人轻贱至此？”
宁修远从身后看着她，目色怜悯。有些话，他不确定她能不能接受，毕竟，这些谣言里的批判的对象是她的母亲。他声音很低，很温和，却格外直白，“上官姬氏，祸水红颜，主上官、魅天下而乱朝纲。这首童谣的出处，就是来自于彼时还未声名鹊起的天师。随后，司天监夜观星象，发现帝王星不稳，隐有坠落之象……如此说，你就该明白了，红颜只是诱因。”
只为了让一切师出有名。
“所以……”姬无盐眉眼微垂，细数着这段话里涉及到的各方势力，“左相、道宗教、司天监。道宗教只是江湖势力，道宗教的背后，可能是左相和东宫，可能是左相或者东宫，也可能是任何一股其他的势力……司天监的背后，应该是皇帝。所以，上官家……说到底还是在皇帝默许的情况下，被遣送出城的，是这样吗？”
所谓谣言止于智者，可天下愚人何其之多，一首童谣如何来的，背后有什么目的，都不重要。重要的是，它能覆灭一个氏族。
“宁修远……”她低低地唤，声音里有些沉郁有些落寞，她说，“我一直想不明白的，一件是上官离京的真相。还有一件，就是你到底要做什么？你看起来是皇帝一边的，这些事原是不该告诉我的。”
指尖丝滑沁凉，是她的面纱。他摘下后就没有还给她，这丫头出自江南，便也喜欢江南烟雨的色调，并不明艳，有烟雨的轻忽，有岁月的厚重。这样的颜色，于这北国之都的女子身上，似乎极少看到。
就像这丫头的性子，低调内敛，骨子里却带着江南富庶之地娇养出来的尊贵，像真正的公主……甚至，女皇。
指尖细细摩挲着指尖丝绸，他敛着眉眼轻笑，意味不明地，“你也说了，只是看起来。耳听为虚，眼见也未必实。”
今日的气氛，似乎格外适合坦诚相见。
彼时深夜还互相戒备着、试探着、权衡着的两个人，竟就靠着这香案说起了“实话”来。
“四大世家最辉煌鼎盛的时期，在先帝掌权之初。彼时四世家伯仲之间，也多交好。可先帝疑心重，擅制衡，左相还未登台，能和四世家抗衡的，也只有皇权，甚至皇权都隐有不敌的迹象……盛极必衰，自古就是必然。”
“首当其中是陆家，陆家后世子孙之中出了几个糊涂的，自己败了自己的家业，亲手把自己送上了先帝的屠刀下。”
“帝王大多重名誉，便是打了你罚了你都要你口口声声谢主隆恩，自然不会对陆家赶尽杀绝，可拔了利齿磨了尖牙的猛虎……早已不是虎了，你瞧着如今的陆家，可还有半分抗衡之力？”
他娓娓道来当年旧事，言语间耐心地像是一个教导学生的良师。
姬无盐仍抱着膝盖偏头看他，也像一个好学求知的学生，“上官离京，是在陛下登基以后。白家……宫中白家占据后位略胜一筹，可东宫太子又是左相一脉技高。朝堂之上白大人位至尚书，仍不敌左相，看似风光依旧，实际上处处受左相一党钳制。也算是如今这位陛下的制衡之术。唯独你们宁家……风光无限。”
殊不知，也是那棋盘上的棋子一枚。
只是，这些事情好理解，帝王术本就如此，以万民为棋子，以山河为棋局。
“可你呢，是想要浑水摸鱼？还是……暗中平衡各方势力？”毕竟，棋子有用才是棋子，棋子若是无用，便是弃子。
鸟尽而弓藏，兔死而狗烹，那只要鸟不尽、兔不死，一样可以破局。只是如此的话，宁修远就坐上了皇帝的对立面，互为一盘棋局的执棋手。
知道这丫头想多了。
外面的两个人还在狭长的通道里来回地找机关而无果。算算时辰，岑砚也快要回来了，他将面纱揣进怀里，只取了自己的一方锦帕走到她身后为她戴上，“我可没那么大野心，不过是在其位谋其政，总要做些什么，才对得起我拿的那些俸禄不是？但除此之外，我没有什么个人的立场，这天下是谁的天下，只要不来动我的东西，关系也不大。”
言语间，温和又霸道。
像自圈领地的王。
这说法有些奇怪，但又说不出什么问题来，正寻思着，翠竹香愈发浓郁了，才发现脸上的并非是自己的面纱，她伸手拽了拽，拽不了，竟是不知怎地和头发丝儿缠在了一起，“我面纱呢？”
“找了一圈了，没找着。”宁修远面不改色心不跳，一脸坦然地指了指还在落灰的两尊塑像，“方才落灰用来擦了擦，不知道搁哪了，左右也脏了，不能用了。”
太阳穴隐约跳动，姬无盐闭了闭眼，几乎是咬着牙问，“你既然有帕子，为什么要用我的面纱擦？”鼻翼间丝丝缕缕的翠竹香，当真让人心烦意乱，她不满地抱怨着，“男人用什么熏香……”
“熏香？”宁修远抬了抬胳膊闻了闻，也没闻见什么味道，“我没用熏香啊！”
