索马里基斯马尤据点,一群群刚刚剪掉辫子的华人青壮顶着炎日的炙烤,光着膀子在土黄色的沙田里挥汗如雨的忙碌着。
基斯马尤终年气候炎热,土著居民萨卜族人在国防军占领当地后,被集中驱逐到索马里内陆地区,现在的基斯马尤除了少数被驱使为苦力的黑人青壮,已经很难见到集中定居的索马里黑人。
基斯马尤据点临朱巴河口而建,该城几经扩建后,周长扩张至600米,宽度达到180米,
城墙高7米,标准容纳人数约15000人。
为了满足据点驻军及平民的生活物资供应,
据点周边配备有基本的牲畜屠宰场、小型的肉、鱼类罐头生产厂、面粉厂、医院等工业设施。
1878年,据点驻军完成对朱巴河的港口扩建工程,使得由南美本土增援过来的炮舰即使在枯水期,也能够驶入朱巴河港口,并且依托港口防御工事,与基斯马尤要塞互为依托,抵抗外来武装的攻击。
基斯马尤据点孤悬海外,其南、北两个方向面临英国和意大利的围困,战略态势险恶,一旦南美本土的战火波及到非洲,基斯马尤将是第一个遭受欧洲殖民者攻击的对象。
考虑到基斯马尤可能面临的攻击,自第一次与意大利殖民军交手后,增援基斯马尤的一百正规军、两艘本土自行建造的炮舰以及配属的武器弹药先后抵达索马里。
至此,基斯马尤据点的武装力量包括两个连300人的正规军,800名武装民兵,200水兵,总兵力超过1300人。
汉国在非洲一共有三个殖民据点,其中刚果殖民地面积最大,中央政府重视程度最高,驻扎兵力包括两个外籍雇佣兵营800人,三个国防军野战营1400人,11个武装民兵连1700人!一个刚果河水域警备队500人,总兵力约4400人,其次就是基斯马尤据点1300人,坦桑尼亚姆特瓦拉据点700人。
三处殖民据点中,基斯马尤据点兵力并不占优势,同时又最容易遭意大利殖民军攻击,因此当南美大陆战争再次爆发的时候,据点守备司令蔡九便立即命令所属部队进入战备状态,并且发动据点内的青壮民兵抢收种植在朱巴河沿岸绿洲的木薯、红薯、小麦等粮食作物。
绿洲中的男人们忙碌着抢收粮食作物,而那些因为在海上耽误了行程,不得不滞留在基斯马尤据点的华人妇女们,在休息了两天后,也在蔡九的统一命令下,加入劳作的队伍。
年轻的妇女们裹着头巾、有的甚至踩着小脚,走在滚烫的沙田中,卖力的将一车车粮食作物推进据点中,宽大的粗布麻衣罩在瘦小的身子上,即使衣服被汗水打湿,隔着宽大、不合身的衣服,妇女们也不用担心走光的风险。
受到传统文化影响,华人社会风气偏于保守,在满清统治下的大陆地区尤其如此,
十九世纪中叶之前,华人女性出国下南洋,几乎是不可思议的事。在一个传统的农业社会里,男人是主要劳动力和家庭的支柱,承担起整个家庭经济生活的重担。妇女没有政治、经济和社会地位,但是,她们仍然需要承担着不下于男性的责任,农村妇女们整天不辞辛劳地在田头劳作,日晒雨淋,早出晚归,还要拖家带儿。而且更加严重的是,清朝政府历来禁止妇女出洋,谁敢冒犯,一旦抓获,定究重罪。
满清政府闭关锁国的政策直至鸦片战争爆发,才被西方列强强行打破,由此,在大陆地区活不下去的华人青壮和女性们才有机会,拖家带口的出海下南洋乃至直接搭上到南美汉国的运输船,寻一条活路。
基斯马尤据点周边一片忙碌的景象,于此同时,作为守卫据点的武装指挥核心,蔡九等人正在商讨如何应对意大利人即将到来的攻击。
“诸位,本土战事已经持续数月,因为阿根廷政府局势危急,英国人首先将增援力量调派到南美洲,迟迟没有对基斯马尤发动攻击,但是现在情况发生了变化,意大利殖民军在过去两个月不断得到本土的支援,根据最近一周的侦查显示,意大利人在索马里的殖民军总数已经超过三千人,其中驻扎在马尔卡前沿基地,用于攻击我们的兵力大概在2300到2500左右。”
蔡九站起身,神情严肃道“四天前,我军的侦查部队和一小股意大利援军交过手,他们的战斗力比早先和我们作战的意大利殖民军相比,要高出一半以上,所以我提醒各位,这次作战,我们面对的敌人不再是不入流的意大利殖民军,而是意大利本土的正规军,我军当前的处境很可能比上次作战更加险恶,诸位肩上的责任也更加沉重,我希望无论是在战前还是战争进行中,诸位一定要尽到一名汉国军人的职责,确保基斯马尤据点绝不失守!”
“司令,职下有话要说。”
“说。”
“我军在基斯马尤周边地区一共有1300名武装部队,刘船主的船队上有4000多名青壮,如果从4000青壮中挑选一半加入民兵部队,再稍加训练,我军在兵力数量方面对比意大利军队并不占劣势。”
“继续说下去。”
“基斯马尤地域狭小,如果等到意大利军队完成战前准备,出兵从海陆两个方向对我军发起围攻,我军只有困守据点一条路可走,但是基斯马尤孤悬海外,据点和本土的联系自从阿根廷战争再次爆发后便已中断,本土战况如何,国防军何时能够占领阿根廷,中央何时会与英吉利国停战尚未可知,如果单纯死收据点,储备的弹药和物资很可能无法支撑到阿根廷战争结束,我军也将因为弹尽粮绝而全军覆没。
司令,职下非是贪生怕死之辈,只是基斯马尤位于大陆、南美移民运转中枢位置,不容有失,我等性命事小,殿下交代任务事大,为求稳妥,职下建议趁意大利军队尚未集结完毕,我军先发制人,集中据点主要兵力,对意大利人进行一次外线作战,待消灭一部意大利有生力量后,再返回据点固守应敌。”
“我军军力、武器装备对比意大利军队没有优势,集中决战于我军不利。”
蔡九没有接受对方的建议,思虑片刻后,继续道“不过赵上尉所说也不无道理,我军虽然在战略上处于劣势地位,但是应该在战术上掌握主动权,我决定,抽调一个正规连150人,从民兵部队中挑选300人,搭配一艘排水量500吨炮舰,三艘排水量200吨炮艇,组成游击部队,沿朱巴河北上索马里内陆地区,破坏意大利军队设立在沿岸地区补给营地,并伺机袭击意大利运输队。”
“司令,职下请求带队执行游击任务。”
“好,游击部队交由你指挥,今天先回去休息一晚,后天傍晚带队出发!”