待马车在驿馆门口停下，燕北琛用自己的大氅将虞晚宁裹住，抱着她进了驿馆。
燕北琛前脚刚到，后脚本地的盐运使肖大人和漕运使郑大人便来了。
燕北琛让人伺候虞晚宁沐浴，自己则去见人。
……
另一边，林府里，林昌回想着燕北琛方才说的几句话，心中惶惶不安。
林峰还在一边说：“摄政王怎么突然来了？爹，他跟你说什么了？”
林昌狠狠瞪他一眼：“正准备说呢，都叫你给打断了！一天到晚的没一个正经，又纠缠那个女人做什么，净会给我丢人！”
林峰还觉得自己很冤枉：“哎呀爹，不是我纠缠她，是今儿个她自己来找我的，还说愿意跟我成亲呢，方才不知道怎么又不愿意了，真是翻脸比翻书还快！”
林昌听完他的话，觉得有些不对劲儿。
他曾听过一些京中传闻，似乎，摄政王和那个定国公的女儿，有些暧昧不清的关系……
而那虞晚宁今日来了府上，燕北琛之后也来了，什么都没说就又走了。
这么巧？
突然想到什么，他面色一惊，急忙往自己的书房赶去。
林场打开书柜的隔层，发现里面竟然空空如也，账本不见了！
天杀的！
虞晚宁和燕北琛今日到府上是来联手偷账本的！
林昌浑身发冷，赶紧唤来心腹下人，声音微微发抖地吩咐：“快，去给肖大人他们传话，就说账本可能被燕北琛拿走了。”
与此同时，驿馆里，肖、郑两位大人正在同燕北琛寒暄。
“周侍郎他们前几日便到了，唯独摄政王迟迟没有露面，今日终于得见尊容。”
燕北琛神色冷淡：“本王的确也早就到了，不过没有来与各位会面，先去体验了一下风土人情。”
肖、郑二人互相看了一眼，又说：“我们这儿地大物博，有山有水，王爷若是想逛一逛，明日下官就安排，一定好好招待王爷。”
燕北琛勾了下唇，“不必了，这次来是有公务在身，没时间游玩。”
“其实这个盐运受阻一事就是因为漕渠修缮不力嘛，下官们早就已经查清楚，准备好相关的文书了，王爷不必过于操心。”
燕北琛看向他们二人，脸上情绪晦暗不明：“那本王就省事多了。”
“是是是，不敢劳累摄政王，摄政王到我们这儿来，首先就是要吃好喝好，至于这公务上的事情，下官们会处理好，一定尽最大努力辅助王爷，让王爷顺利交差。”
“有你们这句话，本王就放心了。”燕北琛懒得再跟他们敷衍，下了逐客令：“好了，本王今日累了，你们早点回去吧。”
二人连忙起身告辞。
从驿馆出了后，俩人还琢磨：“摄政王这么久才露面，你说他会不会已经查到什么了？”
“听他方才的口风，似乎也懒得多管，我寻思着应该没事吧。”
“那咱们就把他伺候好，好好奉承一番，尽快把这尊大佛给请走吧。”
二人一同离开驿馆。
可刚行了不久，林昌的人便找了过来，神色焦急的对他二人说：“两位大人，我们总督的账本不见了，可能已经到了摄政王的手上，我们总督请二位大人过府一叙，商量对策！”
肖、郑二人皆是脸色大变，他们对视一眼，一个想法在此刻不言而喻了。
……
把那两人糊弄走后，燕北琛便叫来了随行的几位官员，把最近几日调查的情况都告诉了他们，并且将李侍郎的密信和林昌的账本拿给他们看。
几人皆是震惊不已，愤愤不平。
“没想到官盐迟迟运不过来，都是官匪勾结做的手脚！”
“他们竟然敢这么干，这是视百姓如草芥呀！”
燕北琛翻看着账本说：“这账本可以证明林昌他们贪污护渠款，但这只是其中一环，要想揭露整件事情，还需要更多的证据，咱们得顺藤摸瓜。先把林昌抓了，看他肯不肯配合。”
其他几人都表示赞同。
燕北琛下了逮捕令，立刻领着人去抓捕林昌。
一行人很快抵达林府，谁知正准备进门，便听见里面哭天嚎地的声音：“老爷没了，老爷没了！”
燕北琛眉心一沉，快步走入林府。
他来到林昌的书房，就见门外围了一圈人在撕心裂肺的哭喊，而屋内的桌案上，林昌紧闭双目静静的趴着，垂下的手腕上赫然是一道极深的伤疤，鲜血顺着他的手流了满地。
石宇抓住一个小厮问：“这是怎么回事？”
小厮吓得直哆嗦：“我也不知道啊，我们老爷方才一直待在自己书房，我进去送茶就见他、他、他……”
石宇放开他，上前探了一下林昌的鼻息和脉搏，面色沉重，“主子，人已经死了。”
燕北琛神色冰冷的走过去，看到毫无声息的林昌胳膊下压着一封信，他抽出来一看，这是一封认罪书，以林昌之名承认了他贪污护渠款之事。
燕北琛冷笑一声。
石宇眉头紧蹙：“咱们就晚了一点儿，属下摸着人还没凉呢，他们的动作真是又快又狠。”
“先走吧。”
燕北琛回到驿馆，将林昌死亡的事告诉了虞晚宁。
虞晚宁一下子就从床上坐了起来，急道：“林昌的账本被我们拿走，那些人为了自保，就把事情都推到林昌身上，他们这是弃车保帅。现在林昌死了，还留下一封认罪书，把贪污护渠款的事都揽到自己身上，那我们手里的账本效用就大大减小了！就算拿着账本上京告发，其他那几个人动些手脚，狡辩一番，咱们也咬不死他们。”
燕北琛点头：“没错，是我大意了，没想到一个封疆大吏，他们竟敢说杀就杀……现在林昌认罪了，咱们的线索就断了，现在得赶紧找其他办法。”
虞晚宁垂眸思索，回想起前世的一件事——
当时，凌玄策来这儿查案时，虽然没有成功地查清盐运受阻的真相，但是缴获了一个私自贩盐的地方，就在颍州城外的黄龙河滩。
想来那群山贼就是在那里把偷运来的官盐分销给盐商的。
虞晚宁立刻对燕北琛说：“既然是官匪勾结，官员不好治，那咱们就从这匪下手。盐商所售卖的高价盐，是从山贼那里来的，他们一定有一个交易点，咱们现在就去城外的黄龙河滩看看。”
虞晚宁立刻起身收拾东西，准备出发。
燕北琛疑惑地看着她：“黄龙河滩？这么确切的地方？你怎么知道？”
虞晚宁挠了挠脸蛋：“呃，我之前不是做生意嘛，跟这里的商人打交道时道听途说的，也不是很确定，咱们先去看看吧。”
燕北琛便跟虞晚宁乔装打扮了一番，暗中出城。
来到黄龙河滩，二人转了一圈。
河滩周围长了许多草，比人还高，唯有一片地方，草木荒芜，看着光秃秃的。
虞晚宁拉着燕北琛过去，她蹲下身看了看土地，“就是这里没错了，河滩周边一般会长很多草，但这里光秃秃的，应该是土地被盐侵蚀过。”
燕北琛看向虞晚宁的眼神里带着赞赏：“聪明。”
虞晚宁弯唇一笑。
燕北琛说：“让人暗中巡视此处，守株待兔，只要山贼再次来此贩盐，就把他们当场抓获。”
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