年关，今年的开州府，比往年还要热闹，尽管收成的粮食没有往年多，但是人们还是自发组织了许多民间表演，庆祝开州府在今年顺利度过难关，治理蝗灾也得到了长足的进步。
家家户户不用担心颠沛流离，不用担心成为流民，还能继续在这块土地上生根发芽。
冬日里下了好几次雪，雪量直达成年人的膝盖这么深，预示着明年又是丰收的一年，将军街上，采买年货的，带着孩子来逛街的，卖糖葫芦，糖人的，比比皆是，摩肩接踵，好不热闹。
青竹正在家里做护膝，许久没有做针线，手指都有些生疏了。
“大姐，大姐，我们回来了。”青晨的声音由远及近，嘻嘻哈哈地，青竹将护膝放下，就见他像个小炮仗一样冲了过来。
“你们可算是回来了，我还以为你们要在老家过年。”青竹起身，看着身后跟着过来的青兰三人。
“爷奶说，你和爹在家里肯定会无聊，让我们回来陪你们一起过年。”青兰走到一旁，自己倒了杯热水喝完才说道。
“表姐的婚礼可热闹了，我们都跟着去了佟姐夫家，他家里对我们很是客气，还喊了马车将我们送回来。”青晨笑嘻嘻地说着。
“是啊，姐夫一家都很是客气，家里人也都和气，表姐夫考上了举人，来往的多是读书人，青山哥的婚礼也热闹，青晨还跟着跑去接亲，帮着青山哥对了不少诗词，得了不少红包。”
青兰她们这次回去主要是参加青竹的表姐沈知心和大伯家的青山哥两家的婚事，两人都是在今年年底成亲，正好一起参加完再回来。
原本青竹和冉老爹也准备回去的，不过因为发生了草原疫病这事，他们走不开，只能让弟妹去参加。
“等过了年知康表哥就要去京城参加会试了，姐夫写信给知康表哥了，让他们到京城后直接住在姐夫家，到时候一起去考试。”
青菊看到大姐在绣护膝，嘿嘿一笑，将姐夫写信的事说给大姐听。
“这事他给我说过了，有自己人照应还是很好的，知康表哥有要搭伙的人吗，一起去也安全些。”
“有，他们好几个认识的同窗，还有表姐夫也一起去，表姐夫说他去碰碰运气，见识见识，也不指望能考上。”
“大姐，你这是给姐夫绣的吧，真好看，姐夫戴着护膝去考试，心里肯定都暖暖的。”青梅看着护膝上绣的花样，也嘿嘿一样。
“就你这小机灵鬼会说话，你们刚刚赶路回来，也累了吧，快回去歇歇，明日咱们上街，也采买些年货。”青竹看着几人揶揄的笑容，将她们赶了出去。
翌日，街道上的热闹不减，从早到晚，一直都有人在做生意，还有不少表演杂技的，耍猴的，小猴子身上穿着厚厚的棉衣，做出一些憨态可掬的动作，引得围观人群叫好。
青晨也丢了钱去，那收钱的人都一一道谢。
街道上摆摊卖吃食的也多了起来，因着草原送了一座煤矿给大梁开采，所以靠近草原的开州府，买蜂窝煤都便宜了几文钱，家家户户都囤积了不少，也不用担心过年烧柴的问题了。
过年期间，热闹不减，街道上每日都是游玩的，表演的，卖吃食的，甚至还有附近的幽州府、宿州府的人跑来游玩，又热闹了一番，不管是谁看了，都是一副盛世的景象。
“皇上您功比五帝，德耀大梁，潜心修炼，必能大成，几十年、便是百年又有何难，去年乃大灾之年，未能发生乱子，全赖皇上治理有方，以后万国来朝，天朝上国也不过是花费些时日罢了，此粒仙丹，乃老道苦心淬炼而成，皇上服下，有延年益寿，益肾安神之功效。”
天元子拿出了两粒一黑一白丹药，皇上看着那两粒丹药的神情，仿佛老虎看到了肉，接过后直接服下了那颗白色的。
“朕服用这些丹药后，感觉一身轻松，可见其成效喜人，道长，这丹药还要服多久才能达到你说的那种境界？”
“不可急功近利，徐徐图之，徐徐图之。”天元子一甩浮尘，留下了这么一句就走了。
后宫，皇后娘娘正在太后娘娘的慈宁宫侍疾，太后娘娘这两日身子有些不爽利，请了太医，只说是太后娘娘这是老毛病了，不碍事，静养即可。
“皇帝又召见那天元子了？”太后娘娘看着只有皇后前来，不由得问道。
“母后，皇上这些时日一直和天元子在一块修炼，听说已经有好几日不上朝了，原本今年是春闱之年，但是皇上只让雍王负责此事，一心只想修炼，这和皇上当初的勤政相悖。
儿媳曾经劝阻过，想让皇上保重龙体，但是皇上斥责了儿媳一番，所以只得请母后出山，帮着劝劝皇上。”
皇后娘娘早就将此事在心里过了几遍，直到太后娘娘开口，她才说出来。
这些日子，也不知皇上是怎么想的，原本对雍王不怎么重视的，但是从去年底开始，就开始变了，他开始安排雍王接替一些自己的职务。
而且听说，已经有大臣开始转变风向，暗中接触雍王，这是大有要站队的趋势，皇后娘娘只觉得不妙，所以今日来侍疾前就故意让人在太后身边说了些皇上最近的做法。
“哎，哀家老了，管不了事了，不过皇帝这般也太不像话了，虽说如今太平盛世，但是人才的选拔那是重中之重，怎能全部交给他人，便是太子负责，哀家也不放心。”
太后也早就知道宫里的动向，只是皇上这些日子很少过来，就连她这个母后生病，都忙着修炼不闻不问，太后也有些不满。
皇后没有继续说下去，有些事情，传达到了，太后娘娘该怎么处置，就会怎么处置，若是她多嘴，只怕还要被太后斥责，当了多年的儿媳，她也深知太后的脾气。
“你先回去吧，后宫事情多，哀家这里也不用每日来伺候，这里都有人看着。”
“母后，那儿媳先告辞，明日再来看您。”皇后娘娘知道她要让人去喊皇上了，也告辞回去。
