周朝晏凌冽的目光扫过太子，随后落在林贵妃身上，“皇家的颜面为何？我大周当初之所以打下这江山，无非是因为前朝横征暴敛，国君昏馈腐朽，不仅对后宫的女子粗暴压制，让她们活得暗无天日。”
“更是让那些文人仕子有样学样，给女子定下诸多不合常理的规矩，惹得那些无处可去的女子竟落草为寇占山为王，干起了那打家劫舍的买卖。最终前朝国君死到了女子之手，整个皇宫也被那些混进宫的女子一把火烧得稀烂，才给了我们周家夺下这江山的机会。”
“所以林贵妃，想想你自己也是女子，若退婚后就要被所有人轻视，就得一辈子孤苦无依，这等苛刻的世俗观念与前朝有何异？到了我们大周朝，为何还要延续这些沉疴积弊，不给本就关在后宅依附男子而活的大周女子更松更宽的活路呢？”
太子一脸震惊。没想到这位皇弟从小到大看似人畜无害的样子，笑容多数时候还散漫，然而真正言论起来，尖锐得像从冰雪里拔出的针，句句刺人。
林贵妃被当面反驳，脸上青红交加。
皇帝目光炯炯，似在深思着这席话。
赵皇后眼里闪过赞许之意，只觉她儿子的话说得十分有道理。
宋悦意则定定看着周朝晏，一脸崇敬，一颗心也似要从胸腔里跳出来，脸更像是被火烧了一般瞬间滚烫绯红。
她早想有人来革除这些禁锢和太过束缚女子的桎梏，却因为父亲是礼部尚书，她的一言一行都关系到整个宋家的兴衰，终是不敢踏出那一步。
想想男人因不满女人而定了七出之罪，女子被休后几乎是一生被毁，男人则毫发无伤，依然能妻妾成群。
为什么女人在夫家过得困苦，就不能主动提出和离，体体面面的过完余生？
为什么退了婚的女子，就要变成被世人唾弃不耻之人？
这时赵皇后义正严辞道：“齐王说得没错。前朝不合理的沉疴积弊，该舍弃的舍弃，该革除的革除，岂能容那些失民心立不住脚的教条为祸于人？若不是男方太过罪大恶极，也没哪个女子愿意走到那一步。所以女子退婚并不可耻，贵妃说是不是？”
都扯到了前朝事，林贵妃瞬间无言以对。
周朝晏顺势朝上首抱拳一揖，“父皇，母后，儿臣愿做那表率，以此向天下女子告知，虽然妇行有四，但是当男子品行低下之时，所谓的女无二适之文之意完全可以放置一边。也算是给她们一条生路。”
皇帝思索了良久，颔首道：“你说得不无道理，不过礼仪廉孝向来是君臣父子之道，绝不可轻言废除。你既然爱屋及乌，愿给宋悦意铺就另一条路，朕也不会拦你，可以让你一试。”
“但是有一点你们得记得，你们的言行将会被天下人盯着，若是你们日后传来什么不好的风言风语，将会被所有人攻击，那些被夫家休弃或退婚的女子都将对你们唾骂不止，下场可想而知。”
他这一席话说出来，基本上就是同意了两人的婚事。
宋悦意心里五味杂陈，想要再说些什么，却叫赵皇后起身扯住了手，随意找了个托辞，便把她拉向了建章宫。
“本宫早就觉得朝晏对你有意，追问几次他都装聋作哑。今儿和皇上好不容易把他的真心话逼出来，皇上也紧了他的口，你和他都别想反悔。这桩婚事已经算是定下来了。”
赵皇后一回自己的寝宫立即就抑制不住的高兴，当即就要将她一直戴在手上的传世碧玉镯子给她套在手腕上。
宋悦意缩着手，“皇后娘娘，臣女不能收。”
赵皇后嗔道：“难道嫌弃是我戴过的？可知这镯子是朝晏外祖攻下裴州时无意中得来送给我。这镯子神奇得很，谁戴上都会有意想不到的功效。我不会害你。”
说完，便不由分说地把镯子套在了她的皓腕上。
白的手腕，碧绿得如一泓春水的玉镯，相得益彰，愈发惹眼。
赵皇后把她拉到软榻上坐下，继续温声道：“朝晏这么多年来吃了不少苦。小时候就……身染恶疾，那时我接连送走两子一女，精神恍惚，都没能顾及得上他。”
“他只能一人在深宫中支撑着，无人对他嘘寒问暖，日夜受病痛折磨，好几次惊险万分，差点就没了，我都没能护着他……”
“……他没怨我，反过来还要照顾我，是我对不起他，在他最需要我的时候，只顾自己伤心，完全忽略了他也只是个孩子……”
“后来他说他身体残破，不知哪一日就去了，怕我承受不住打击，就骗我说有不世高人带他去灵山福地修行，让我不要阻了他的志向，便自出了门。”
“这一去就是十几年，偶有回京，也是匆匆忙忙，不过是露个面，以示他还活着，免得我担心。”
“好在他的身体越来越好，似乎还特意学了医术，还能帮我用药调理身体，我便不再管他旁的。唯愿他身体康健，平平安安走完这一生，哪怕他一辈子孤家寡人，清心寡欲的过活，我都决定任他去。”
说着说着，她的眼尾就泛起了红，“可是人终究是会变的。看到其他的皇子妻妾成群，有人嘘寒问暖，年节时一大家子热热闹闹有说有笑，他总是孤伶伶来来去去，我又开始怨他，担心他……”
说到这里，她伸手抚着宋悦意的手背，一脸凄楚，“他总是拒绝选妃。英桂嬷嬷也说我奢求太多，可是诚如你所言，父母之爱子，则为之计深远。”
“我担心他病倒时无人问津，又担心他孤独时一个人冷清寂寞，甚至担心他百年之后，没有一丝香火供奉，依然……”
她声音有些哽咽起来，“好不容易发现他对你不同，我犹如看到了救命稻草，半点都不敢大意。宋姑娘，今日他既然在御书房说出了那些话，便是他对你一生的承诺，不管如何，你切莫辜负了他。”
宋悦意心里有些艰涩，刚想阐明周朝晏只不过因为对康乐公主的歉疚，才不得不帮她正名的苦衷说出来，赵皇后的话让她不得不打消念头。
周朝晏的身边一直以来确实没有个知心的人，她知道他为何说心悦于自己的话，一来是拿她搪塞帝后的催婚，二来是为了帮她脱困。
既然他为她考虑良多，她也就没必要揭穿，再让他为难。
他对她照顾至斯，她也不能辜负了他一番好意。
这个婚既然他已勉为其难的应下来，皇帝的话向来一言九鼎不能反悔，如此，日后她一定为他寻一个与他相情相悦的好姑娘，与他携手一生。
