“我是五福堂的伙计，朱家没了，我能不能来惠民药铺做事？”一个刚刚二十出头的年轻小伙挤上前，满是希冀地问道。
陈韶问蝉衣：“五福堂是朱家的？”
蝉衣拿出随身带着的朱家产业名单，快速查了一下后，点头道：“是朱家的药铺。”
陈韶仔细道：“是朱家自己的药铺，还是和顾家合伙的药铺？”
蝉衣道：“朱家自己的药铺，朱家唯一一个自己的药铺。”
陈韶看向年轻小伙，年轻小伙挺起胸膛，极力自荐道：“我以前也考过书院的医学生，没有考上，这才去的五福堂。我爹也是村里的大夫，跟人借了十两银子送我进的五福堂，原是想让我拜个师好好学一学手艺，结果我进五福堂还不到半年，尽干活了，都还没有开始学艺，朱家就没了。”
“你爹既是村里的大夫，那你应该懂得一些寻常草药的药理吧？”陈韶考问。
年轻小伙连连点头：“知道。”
陈韶随口道：“那就说说马蹄香。”
“马蹄香一般生长在低矮山坡阴湿处的草丛，或是树林中岩石旁边的阴湿处。通常两到三株生长在一起，每株有两到三片条柄叶，叶子肥厚，形状与人的肾脏相似，叶子表面是深绿色，有白色或是淡绿色的斑点，花是淡紫色，每年三到四月开花，五到六月结果。”年轻小伙侃侃而谈，“每年四到十月可以采收，洗净后晒干就可入药。主治风寒头痛和止咳。”
陈韶满意地点一点头：“叫什么名字？”
年轻小伙立刻答道：“汪越。”
赵良柱这两日到村里安排药材种植的事去了，惠民药铺的一应事务都落在了七爷身上。七爷原本在库房里监督伙计清点药材，听到她过来的消息，这才来了前面的铺子。来时，陈韶正在回答前一个人的问题。现下听了汪越的回答，不等陈韶开口，便先一步道：“来吧，库房正好在清理药材，过去搭把手。”
“谢大人，谢七爷。”汪越说着就急步进了惠民药铺，要往后边去了。陈韶叫住他，“不着急，先回去跟五福堂的掌柜说一声再过来做事。”
汪越应着去后，陈韶又看向人群，“懂基本药理，也想到惠民药铺做事的人，都可以来试一试。”
当即又有十余人挤上前来。
其中三人还是别的药铺大夫。
陈韶见状，目光缓缓扫一眼人群后，说道：“只要懂药理，又愿意吃苦，想进惠民药铺，我随时欢迎。但有一点我必须提前说明，惠民药铺是为百姓看病的药铺，无论是大夫还是伙计，工钱都不高，极有可能只够糊口。所以，你们要想清楚了。”
三个大夫与另五个人都悄然退了出去。
仅有四个人还留在原地。
将话又说了一遍，四人都表示能接受后，经过一一考核，陈韶都允了他们到惠民药铺做事。
“还有没有？”陈韶看向人群。
“大人。”一位满头白发的老妇人在一位八九岁的小女孩的搀扶下，颤巍巍地挤到跟前，张开嘴，话还没有出来，便开始咳嗽。陈韶趁机扶住她，并悄然按住了她的脉搏。老妇人口唇和指甲都有明显的青紫色，且看手腕、手指也都有明显的水肿。颈上静脉怒张，搏动极是明显，咳嗽时显现出喘不过气的症状，这是……心力衰竭的症状！
陈韶拧一拧眉，问旁边的小女孩：“你爹和你娘呢？”
小女孩怯怯道：“我爹和我娘都已经没了。”
陈韶心脏一揪，一边轻轻拍着老妇人的背，一边示意蝉衣：“扶老人家去后边歇着。”
“不，不用。”老妇人挣扎着说道，“都是，都是老毛病，我就拿一点药吃，吃吃就好了。”
人多，陈韶不方便细问细说，只能安慰道：“您先去里面歇着，我让人给您拿了药熬好后，您带回去直接喝就可以了。您放心，熬药不多收钱。”
“好，好。”老妇人艰难地止住咳声，“我还有事要跟大人说，说完我就去。”
“好，您说。”陈韶小心地扶住她。
“文家、丁家还有朱家他们庄子上原来的那些地，我们可不可以不要？”老妇人说着又是一顿咳后，才接着说道，“家中就剩下我和这个小孙女了，那么多的地我们做不过来，也交不起那么多的税。”
她先前还真没有想过这个问题，扫一眼人群，看到不少上了年纪的人在点头附和，陈韶将问题用心记下后，答复道：“好，不想种就不种，回头我安排人过去给您登记一下。”
“谢大人，谢大人……”老妇人说着就要跪下来，陈韶扶稳她，将她交给蝉衣后，又面向人群道，“大家也不要急，种不过来的可以先将地空着，回头我会安排人挨个村子去登记。”
立刻有人小声问道：“可不可以先种五年，等要交税的时候，再空出来？”
陈韶大方道：“可以。”
原本也只是试探性地一问，得到肯定的答复，人群顿时欢呼起来，大棠是按照土地收税，家里地多，代表着要交的税也多。虽然土地是按人头划分，但现在属于特殊情况，对于人口多的家庭而言，能免费得到更多的土地自然是一件好事，对于人口少的家庭而言，尤其是如老妇人这种人家，再多的土地也没有用，因为根本没有人力去种。可官府收税之时，只会按照土地收税，根本不管是不是没有人力去种。
