“我要死了么？”
昏黑的老屋里。
宋东阳静静地躺在病榻上，呆呆地仰头看着屋顶破漏处渗下来的水滴。
水滴声在空无一物的屋里，格外的清晰。
一点一滴地落在屋内凹凸不平的泥坑里，渐渐形成了一个小小的水洼。
溅起的雨水将周围的泥土打湿，屋里都飘起了一股淡淡的泥腥味。
闻着这样的味道，听着外面一些兵士在雨夜下昏睡的鼾声。
宋东阳的眼前却仿佛回光返照一般，快速地掠过自己这一生所经历的种种。
生于商贾之家，家境丰沃，自幼衣食无忧；
少读书，便有神童之名，十六进京赶考，虽未得状元，却因为提出了治理沿海水患的《治水疏而得当朝宰相看重，亲赞曰：“国器也！”，将自家女儿许配于他，但辞不受，宰相却更觉真名士自风流，不以为忤，大加赞许，自此年少成名，如星璀璨，可谓是春风得意马蹄疾，一日看遍海陵花。
之后辗转内朝外地，却不得重用。
郁郁寡欢，困顿多年，终究一朝明悟。
随后苦心经营，娶宰相女，拜内阁相，匆匆数十载，屹立不倒，直至放眼海陵官场上下，见之无不以师礼待之。
然世事皆有盛极而衰，成住坏空之轮回。
权倾朝野，终抵不过人心叵测。
下面的人想要往上爬，上面的人也无法容忍一个跺一脚，整个海陵便要震动的权臣。
谗臣谏，刀兵至。
阖府皆没，独留他一人一夜华发。
明君怜他老迈，特允他回祖宅安度晚年。
日夜遣人收其屋舍内一应物什，直至只余病榻一张，药罐半片……
地方郡守也不辞辛苦，频频来此问候他已经故去的老父母。
他怔怔地看着屋顶。
心里像是想到了许许多多，却又什么都没有想。
追求了一生的荣华富贵，到头来终不过是一枕黄粱。
父母妻儿，七情六欲，也终究如过眼云烟。
人间至味，他已然都尝过。
“可这世间，又到底还有什么能够更为久远？”
他呆呆低语，但转瞬便又想到了自己的身体。
他已七十有六，虽往日保养得当，可终究年事已高，又遭逢人生大变。
若非他心志强绝，只怕在阖府被斩的那一刻，便早已气急攻心，命丧黄泉。
即便如此，此刻的他，伴随着连日来的折磨，也已经油尽灯枯，也许今天的这个雨夜，便是他的最后一夜。
也许明天待风雨散去，那些每日都要来这里折辱他的地方郡守，只能失望地看着一具已经凉了的老头尸体。
“若我死了，我能化作鬼魂么？”
“若是可以，我想飞去国都，就待在寝宫那里，我想看看那位明君，是如何身死国灭……”
他就这么低低地、絮絮叨叨地说着。
可声音里，却并没有多少仇恨。
在一点点靠近和触摸死亡的生命尽头，他渐渐明悟了许多，也放下了许多。?
“生生死死，兴亡起落……这便是天道至理，无人能够违逆。”
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“我也只不过是众生中渺小的一个，何能例外？”?
他不禁喃喃道。?
就在这时，昏黑的屋内，却忽然响起了
一道清脆的声音：
“说得好，难怪师父会让我过来渡化你。”
宋东阳一怔，枯槁的身体中，不知从哪冒出来的力气，挣扎着扶着床榻的边缘，抬起半个身子，环顾四周。
却什么也没有看到。
就仿佛那声音是从地底钻出来的一般。
窗外风雨飘摇，点点滴滴，雨夜的乌云遮蔽了明月，只余下幽暗昏黑。
这一刻，哪怕他已经看透了许多，却还是有些紧张和恍惚：
“你、你是谁？”
“莫非是来接我入阴曹地府的人？”
话音刚刚落下。
他便吃惊地看到老旧的祖屋内竟忽地莫名亮了起来。
没有灯盏，也没有什么夜明珠之类的。
就这么凭空亮起。
一道倩丽明媚、仙气盎然的女子，竟不知何时立在他的面前。
此刻好奇地打量着他，闻言咯咯笑道：
“可不是什么阴曹地府，是接你回宗来着。”
“你、您是仙人？”
宋东阳却在这一刻反应了过来，吃惊道。
为官之时，他也曾看到有仙人高来高去，只是这些仙人们却似乎对他们并无多少兴趣。
是以鲜有接触。
与此同时，他忽地心头一震，隐隐想起了老父母临终前，和他说起的事情：
昔日他降生之时，曾有一位道人日后时机成熟，会再次前来渡化他。
他一直觉得父母不过是遭人愚弄，骗取钱财。
莫非，就是眼前这位？
女子微微一笑：
“看你在凡俗历练已经足够，让我来接你回去修行。”
听到女子的话，若是寻常人也就信了，只是宋东阳为官多年，老成持重，性格也是谨慎多疑，仍是怀疑道：
