Chapter45
沙恩很敏锐, 对上麦考夫微微眯起的双眼，顿感背脊发毛。
那一年被麦考夫支配做苦力的恐惧感，仿佛又要再次降临。
这如同一桶冰水浇下，让他不能更清醒地意识到自己没有产生幻觉, 是真的等到了救援。
沙恩立刻停止嘲笑福尔·头插鹅毛·摩斯, 满眼讨好地求人帮他松绑。
麦考夫用刚刚从别墅鸡圈顺来的剪刀, 剪开了囚禁沙恩的绳子。
沙恩双手得以解放, 一把扯掉堵嘴的麻布。
急不可耐地问：“你怎么找到这里的？外面是什么情况？绑匪呢？是被陆军骑兵包围了？”
“你想多了。”
麦考夫言简意赅，“外面的人类帮手, 只有一位苏格兰场的探员。”
沙恩：？
那凭什么攻入绑匪窝点？
麦考夫先询问沙恩被绑经过，“你是什么时候被绑的？昨天出门的路上吗？谁下的手？”
“是昨天中午，我从「泰晤士银行」回家的路上被绑架。”
沙恩描述了劫匪外貌，又说：“绑匪是我不认识的两个男人。”
麦考夫根据对绑匪的外貌描述，确定两人就是佩特与斯廷顿。
沙恩说：“后来，我一直被关在这间没有光的屋子里, 听到第三个声音是女人, 男人们称呼她琳达。我有时清醒，又会被他们再用乙.醚弄晕。”
他怀疑因为短期吸入乙.醚次数过于频繁，这会醒来还是有点晕乎乎的。
走出小黑屋, 门外是富丽堂皇的书房。
这本是一间套房，“小黑屋”是储物室, 临时被用来关押人质了。
书房内空空荡荡，不见其他人，却听到四楼窗户外传来古怪动静。
“嘎嘎——”
“咴、咴！”
“咯咯咯！”
仿佛动物开会, 不同动物的叫声同时响起, 听上去好不热闹。
沙恩好奇地探头一看。
窗户正对百合花园, 花园的另一侧是马厩与家禽饲养处。
14:29, 原本是悠闲的午后时光，花园里却是一片混乱狼藉。
四只大鹅的战斗力爆表，正对两名男仆穷追猛打。
另有十三只公鸡也加入战局，扑腾翅膀到处飞，不甘被两名女仆抓回鸡圈。
一匹毛驴拴在花园入口的大树上，时不时叫两声，也不知是给谁助威。
沙恩茫然，为什么有种从悬疑剧突变为乡村戏的滑稽感。
终于明白为麦考夫假发上的一根鹅毛是从哪里来的。一定是鹅群混战时，他被波及了。
沙恩愣愣地回头，不解地问：“究竟是怎么一回事？”
麦考夫没有看窗外，而是在书房里快速翻查假.钞团伙有没有留下书面证据。
他头也不抬地回答，“三个绑匪去参加赛马宴会，带走了男仆女佣各一人。现在就是潜入调查的最好时机，我借助了动物的力量。”
两个小时前，费奇副行长搞来了「百合园」的结构布局图。
房屋结构决定了以火烧与水淹去制造混乱都不够理想。
据悉，琳达入住花园别墅后，每天下午三点到四点都有人送菜上门。
这给了麦考夫可乘之机。最后决定借用送菜者的名义，给别墅制造动物暴动。
他与雷斯垂德伪装菜贩的远房亲戚，今天提前一小时上门送货，是专门配送四只大鹅。
是临时收购了集市上最不服管教的暴力鹅，送到别墅时“不小心手滑”，解开束缚大鹅的麻袋。
在男仆们被大鹅折腾时，雷斯垂德又向鸡圈投放了一点动物兴奋药，顺手再把鸡圈的门给“不小心”打开。
很快，十三只鸡倾巢而出，一场家禽暴动说来就来。
趁乱，雷斯垂德往地下室方向勘察，麦考夫则是冲上别墅的顶楼。
麦考夫三言两语概括了前情，问：
“你被绑后，有没有窃听到绑匪们的谈话？对方是否泄露造假窝点在哪里？”
书房内都是近期报刊，内容多是财经金融报道。
不知道的还以为这里是财政部的阅览室，但没有看到假.币伪造的相关文件。
沙恩：“我只听到几句，有个绑匪说要在黑斯廷斯的山洞里制造假.钞，他们已经准备好了机器，只等制钞师就位就开工。那个位置还能听到海浪声。”
“黑斯廷斯。”
麦考夫回想当地的情况。
黑斯廷斯近年变成了维多利亚时代的海滨度假胜地，但它在过去很长一段时间里是走私贩聚集地。
当时，走私犯通过私自开凿的山崖秘道，悄悄地运输非法货物。
如今小镇产业结构完全改变，以旅游业与渔业为主，旧日秘道都被废弃了。制假窝点很可能在某个废弃的靠近海岸线的走私山洞内。
麦考夫又问：“你认为三个绑匪还有别的同伙吗？”
沙恩摇头：“应该没有，那三人的对话中没有出现第四个团伙成员。就算黑斯廷斯山洞有留守者，也不是主力成员，而是打下手的。
三人在说起撤离伦敦或逃避英国追兵时，是争吵着拿主意，没有提到要征求别人的想法。”
说着，沙恩的肚子咕咕作响。
算起来他已经有一天一夜没有吃饭喝水。
麦考夫稍作沉思，起身走出书房。“走吧，送你去吃点喝点。”
沙恩问：“不对别墅其他房间再仔细搜查？”
“先把绑匪们控制住。”
麦考夫估测制假的相关物品都在黑斯廷斯山洞，假.钞团伙不会在别墅或酒店这种租借的地方留下把柄。
今天找到沙恩就是最大的收获，有了指认琳达三人实施绑架的直接证据。
又获知造假老巢在黑斯廷斯，接下来要快速行动，在山洞看守猝不及防没有感到异常时把老巢给包围了。
*
*
下午16:30。
伦敦北侧跑马场的赛事接近尾声，还有半小时结束。
莫伦收到侍者转交的信，卡片上只有一句话「找到颜料，可以作画」。
她扫视一眼观众席，琳达眉飞色舞地与男士聊天，这个男人是纸钞设计者之一。
佩特、斯廷顿坐在另一边，身侧是约好今日再赌的两位伦敦证券交易所经理。四个人兴致勃勃地传唤侍者进行最后一轮的押注。
莫伦握着手持包离开了座位。
包里放了一支镇静剂注射器，立刻去通知费奇副行长预先安排在马场外围的护卫们准备收网。
今天上午，通过伦敦大学医学院的那场解剖，发现强森耳道受损与脑内血管破裂。
这说明他的致死过程与推测一致，是被尖利长针入耳道，扎穿脑内重要部位而亡。凶手下手干脆利落，没有在体外留下别的伤痕。
从理查德被分尸到仅剩1/2脑袋到强森被一针毙命，无不说明假.钞团伙的凶残。
在对其进行抓捕时，采用一些辅助昏睡的小手段，可以事半功倍地抓人，而且避免己方受伤。
莫伦提议准备好镇静剂注射器。
在琳达三人离开赛马场前收网，趁着三人去卫生间或登上马车时动手，主打出其不意的快准稳。
在执行抓捕令方面，看守英格兰银行金库的侍卫比苏格兰场的大多数警探要专业。
或许，与他们日常工作一旦出错，分分钟损失上万英镑相关。
从莫伦下达收网指令到把假.钞团伙在马场边一网打尽，前后只用了半小时。
当假.钞团伙三人在银行隐秘羁押室内醒来，都透出了一种不敢置信的错愕。
是今天出门的方式不对吗？为什么会没有任何预兆地就被抓了呢？究竟是哪里露出了马脚？
最开始，琳达、佩特与斯廷顿都拒不认罪，反过来指责这是英格兰银行搞私人囚禁。
当听到被绑的沙恩·亚瑟已从「百合园」中被顺利营救出来，他指证三人的假.钞制造阴谋，三人还是拒绝坦白交代作案过程。
直到一周后，麦考夫从黑斯廷斯返回伦敦。
他把沿海山崖的走私通道都搜查了一遍，挖出假.钞团伙占为己用的山洞窝点，又把一箱箱的造纸原料与各种造纸设备运回伦敦。
莫伦用自制试剂，对琳达首饰盒内的帽针一一测试，其中一根发出蓝色荧光。
同样的血液反应现象也出现在从黑斯廷斯查抄的这批物品中。某个类锤形装置与一把大型裁纸刀，经测试它们也曾经沾染过大量血液，那就是对理查德造成致命头部伤害与进行分尸的凶器。
面对完整的证据链，假/钞团伙终于不再负隅顽抗。
斯廷顿最先松口，请求认罪交易。
他对制造假.钞事实供认不讳，而指证佩特谋杀且分尸理查德，琳达谋杀强森。
在这个过程里，他没有动过一根手指，只能算帮凶，请求免于死刑。
有了斯廷顿的率先认罪作为突破口，根据他交代的犯案细节，最终撬开了琳达与佩特的嘴巴。
两人得知斯廷顿把犯案过程供出换取减刑，是争前恐后地交代其他细节，每一条都是冲着斯廷顿去的。
要死一起死，怎么可能让斯廷顿独自逃过死刑。他是没有直接杀害理查德、强森，但手上沾着别人的血。
事情要从三人的真实身份讲起。
三人从小就认识。
佩特、斯廷顿曾经编造祖父是英格兰人，家庭注重英格兰文化传承。
事情恰恰相反，三人出生在爱尔兰，二十五年前随着各自的父母逃荒到美国。
当年，土豆是大多数爱尔兰人维持生计的唯一农作物。
1845年，爱尔兰却突然出现土豆病灾。
大批土豆幼苗因为病害枯死，这种病害迅速蔓延，导致成批饥荒灾民出现。
英格兰统治了爱尔兰，却将不做人发挥极致。
对饥荒视而不见，非但不援助食物，而且继续从爱尔兰输出粮食。
琳达、佩特与斯廷顿三家人对英格兰当局没有丝毫好感，逃难到美国的马萨诸塞州。
琳达的父母找到了给大学看门与做保洁的工作，佩特与斯廷顿的家长去造纸厂打工。
二十二年过去，长辈们陆续病逝。
三人各自接替了父母的工作，本来是过着日复一日的平凡生活。
直到1870年，一个意外出现了。
琳达和清洁工同事去运输垃圾车时，在波士顿下水道附近发现了一只旧箱子。
箱子很普通，只挂了一把锈迹斑斑的铜锁，用钳子一夹就断。打开，却看到满满一箱金币。
事后估价，那箱金币大约有1.5万英镑。
不知道是谁放的，找不出金币持有者的背景信息，但在箱盖内侧刻了一句莫名其妙的话：
——忍冬深处，谁能分清真与假的边界。
如果不制造假.币，以这箱价值一万五英镑的金币，琳达与那位同事对半分之后，她也能过上不愁吃喝的安稳生活。
琳达却被箱盖内侧的那句话勾起了造假的念头。
去世的父亲是大学门卫，给她说过一些拿破仑的故事，货币战被她记在心里。
撑死胆大的，饿死胆小的。
又想起在造纸厂打工的佩特、斯廷顿，决定要搞就搞大的。
凭着对纸张行业的一些了解，再以1.5万英镑为本金，合伙制造假.币。
不甘于不愁温饱的安稳生活，而是掠夺成百上千倍的财富，成为全球顶级富豪。
最初，琳达也想说服一起发现金币的保洁同事入伙发大财，但被对方拒绝了。
斯廷顿杀的第一个人就是那个女保洁。假.钞计划不容外泄，不可以输在起点上。
杀人，有一就有二。
琳达需要不会令人起疑的新身份，瞄准了老年丧妻的橡胶商托马斯。
他与女儿们的关系很差，而他的继承人小托马斯容易被人摆布又好色。
琳达只要成功嫁给托马斯，就能谋得他的家产。
这也是为获得假.币的巨额利益，赢得更多的前期资金。
事实上，压根不存在美国某家造纸厂使用超先进技术制造出低成本纸张。
佩特、斯廷顿成立的远洋纸张贸易公司是在做赔本买卖。纸张的出货价低于收购价，是往里面倒贴钱做生意。
一切只为掩人耳目，顺利把造币原料送到欧洲。
也为演出相互竞争的两位富商追求寡妇剧本，为琳达造势，与她一唱一和去接近那些银行或金融业的高层。
某种角度，琳达三人很有“造假”的天赋。
短短三年成功完成蜕变，摆脱爱尔兰裔穷苦移民的真实身份，一跃挤进伦敦权贵社交场。
如果三人最初没有选择合伙制造假.币，而是做从事一种合法的营生呢？
莫伦不确定那一定会有好结果。
三人在经营生意时遇到障碍，会不会采取极端手段，直接物理毁灭制造障碍的对手？
答案不得而知。
莫伦能确定的是案件水落石出，雪莉再也见不到丈夫、她的孩子们再也等不回父亲，理查德一家四口无法在英国活着团聚了。
明天上午，麦考夫将要做一回报丧人，将理查德的死讯与真实死因通知他的家属。
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今夜的伦敦有点安静。
莫伦睡着前，觉得自己好像忘了一件重要的事。
然后，时隔两个月不见的熟悉感觉又出现了。
欢迎再次来到梦境任务！
这次，虚影书没有出现在手边，而是直接出现在了脑海里，提示默念翻页即可阅读。
莫伦还没来得及详细翻阅。
先察觉到自己是躺在床上，床铺在轻微摇晃。
这是在轮船上睡觉的晃动感。身边还躺着一个人，能听到对方轻微的呼吸声。
下一秒，房门被打开。
就听一声尖叫，“啊！小阿姆斯特朗先生，您怎么可以和您未来的继母睡到一起！”
