茅草屋内烛光昏暗, 几位族老一开始还并未认清来者是谁。
待墨麟开口之后，阴山氏族老才从那冷沉的语调，以及那双蛇一般的阴冷眼眸中分辨出来，眼前此人, 正是当初火烧无色城的妖鬼墨麟。
哪怕之后又打过几次照面, 但无色城被烧当日, 墨麟给所有人留下的印象仍然刻骨铭心。
周身鬼火笼罩的妖鬼之主率万鬼而出, 他亲手拧下九方家、钟离家、相里家、慕容家四名副城主的人头，身上那件属于奴隶的粗布麻衣浸透了仙家世族和他自己的血。
那一日冲出樊笼的妖鬼, 其滔天怒意，几乎让人有种随时可以与整个仙都玉京同归于尽的错觉。
但此时此刻。
同样穿着一身粗布麻衣，却与他们印象里那个杀意腾腾的妖鬼之主截然不同。
他手里端的不是人头，而是一盆洗脚水。
几缕被汗润湿的碎发贴在他苍白面颊，垂下的乌发束起，那身阴冷潮湿的郁气散去, 平添几分少年冷锐, 头顶隐约还能见到一片不知从哪儿粘上的竹叶。
七叔祖目光微移。
大概、也许、有可能，跟琉玉此刻坐着的那把崭新竹椅有关。
见此情形，五叔祖那一肚子火气也骤然熄灭三分。
“……仙都玉京里, 愿意伺候我阴山氏未来家主的年轻儿郎不知凡几，你能有此殊荣, 那是你的幸事。”
养气功夫到家的五叔祖明面上并未露怯，但左手盘着的两枚玉珠差点被他搓出火星子。
天爷啊。
琉玉这孩子可真是让他们惯坏了，什么人她都敢当仆役使唤啊。
虽说他们肯定不希望琉玉在九幽吃苦。
但她也不能把苦全给人家九幽尊主吃了吧？
这妖鬼可是杀人不眨眼的怪物, 指不定什么时候就要与大晁撕破脸皮开战, 琉玉这般使唤他, 来日真有什么变数, 这不得头一个杀了她祭九幽战旗？
墨麟瞥了眼五叔祖手中玉珠，扯了扯唇角：
“那是自然，妖鬼粗鄙卑贱，如何能与仙都玉京仙姿俊逸、芝兰玉树的才俊相比？与我结亲，实在是令阴山氏门庭受辱。”
七叔祖低头喝茶压惊，五叔祖抬眸盯着房梁装傻，没人敢接他这话。
他们家最有出息的独苗还在人家手里呢。
倒是琉玉略略挑眉：“难得听你说这么有水平的词，从哪儿学来的？”
墨麟半垂着浮着寒冰的眼，冷然道：
“需要学？你们仙都玉京的人夸自家的青年才俊，夸来夸去不就这几个词？”
“……”
琉玉若无其事地挪开视线。
放下水盆的墨麟抬脚要走，琉玉从后面拽了拽他衣袍。
“进都进来了，坐下歇歇。”琉玉托着腮冲他道，“反正也都是自家人，没什么不能听的。”
五叔祖睁大了眼：“谁跟他自家……”
还没等他阻拦，墨麟已经一撩衣袍坐下，神色坦然至极。
这小子——
沉下脸的五叔祖紧盯着他。
当初妖鬼墨麟火烧无色城，杀遍五大世族中那些对妖鬼极端手狠的监管者，未曾遗漏任何一人。
如此睚眦必报、绝不手软之人，那日却唯独对阴山氏的人手下留情。
这固然有阴山泽对手下人约束极严，不允许他们随意鞭笞妖鬼的缘故，但他一直认为这个妖鬼有更大的图谋。
比如他想骗取阴山氏的信任，借这桩婚事，吞下阴山氏。
所以当初墨麟在两域和谈后上门提亲，欲以大礼从仙都玉京迎琉玉去九幽，被他拒之门外，还放言：
——培塿无松柏，薰莸不同器。
——听不懂？那就说得直白些，如此目不识丁之辈，哪怕你抬金山银山，也踏不进我阴山氏的门槛！
虽然最后在南宫镜的做主下，婚事得以进行，但到最后，墨麟也没被允许跨进阴山氏的大门，更别提派遣妖鬼入仙都玉京接亲。
琉玉并不知道这些曲折。
她那时也很忙，忙着舌战族中上下长辈，连墨麟来提过亲这件事都不知道。
随手折了根烧火的枯草，琉玉继续方才的话题。
“即墨氏的事，我意已决，我爹娘也同意了，不管任何人阻拦，我都会继续推进，顺便一提，我人现在就在相里氏内部，如果顺利的话，过不了多久，远在仙都玉京的你们就能从各路密报听到即墨氏的大名。”
“若是到时候有世族去查阅仙道寮的记录，发现即墨氏只是个空壳子，一不做二不休地就要把我干掉，而且朝鸢朝暝都不在我身边——你们自己看着办吧。”
五位族老之前还有几分说服琉玉的把握，此刻得知她已经深入虎穴，身边还只有一个非敌非友的墨麟陪着，顿时面色大变。
“胡闹！”
“这么大的事，岂能擅自行动！”
“真是在灵雍日子过得太顺，不知天高地厚了！”
“都说了这些事不用你关心，你也帮不上忙——倒是你的修行，能早日突破八境，就算是帮了大忙了。”
琉玉被耳边声音吵得有些头疼，托着腮敷衍道：
“八境而已，快了。”
快了？
族老们有些意外。
琉玉出嫁前刚入七境巅峰，按照他们的估算，想要突破八境短则五六年，长则十数年，这才不到三个月，怎么会快了？
但琉玉不会拿这种事开玩笑。
想到这孩子从迈入仙道一途至今，顺遂得就跟阴山氏祖坟冒青烟似的，族老们只当她是又顿悟了，皆目光慈祥地瞧着琉玉。
“没耽搁修行就好，可有什么需要的？最近家中得了几枚檀樱果，还有一支千年血丹莲，改日就替你送去九幽……”
琉玉皮笑肉不笑道：
“不用了，这件事也不用您几位操心，你们帮不上忙的。”
五位族老一怔。
“都是难得一见的珍品，怎么就帮不上忙了？”
唯有四叔祖知道这是琉玉使坏心眼之前的表情，正欲打断，就见琉玉扬着一张瑰丽动人的笑脸道：
“双修的确不需要啊。”
……双什么东西？
方才还叽叽喳喳的通讯阵霎时静得可怕。
双修之法虽的确是道家一门正儿八经的心法，但事关床帏私隐，对于这些一把年纪的老头来说，放在台面上公然议论还是有些尴尬的。
墨麟能感觉到一道道视线，如针一般刺在他身上。
而在这样诡异的氛围之中，唯有琉玉一人怡然自得。
不让她顺心。
那大家就一起尴尬好啦。
“——琉玉。”四叔祖不咸不淡地开口道，“好好说话，有什么事可以商量，别每次都来这一套。”
琉玉面无表情道：
“那给个准话。”
话都说到这份上，族老们知道，琉玉是决心已定，绝无转圜可能。
他们自然不可能真看着从小宠到大的独苗孤身涉险。
良久，四叔祖缓缓开口：
“先说说你们的计划——如果我没有猜错，这个计划最关键的一步，必须得有我们这边的配合。”
-
借口出来冲凉的墨麟轻掩上门。
这处小院离耕田有段距离，往返不便，但对于此刻乘夜色而来的山魈来说，却也省去了避开闲杂人等的麻烦。
山魈来时，墨麟正在井边汲水。
扔入井中的蓄水珠汲满后回到墨麟掌中，他半褪衣衫，头也不抬，一边冲洗一边道：
“查得如何？”
山魈无声落地，抬首道：
“跟鬼蛱蝶传回来的情报合上了，我在相里氏主宅见到了九方家和钟离家的人，来的应该是九方家三公子九方少庚，和钟离家四小姐，钟离灵沼。”
“确定吗？”
山魈迟疑了一下：
“主宅高手太多，光是能感知到势压的八境高手就有三名，我不敢靠近确认，但鬼蛱蝶的情报向来是八九不离十，来的人只会多，不会少。”
被水润湿的乌发湿漉漉地垂在背后，微微发卷，如一缕缕潮湿水草笼罩着起伏肌理。
墨麟垂下凝着水珠的睫羽。
九方少庚。
九方彰华的亲弟弟，也是真正得家主精心栽培，委以重任的继承人。
而钟离灵沼，在琉玉离开灵雍之前，一年四试一直被琉玉压得死死的，直到琉玉出嫁后才终于冒头。
这次如果与她同行之人真的是九方少庚，说明她在钟离家的地位得到了不小的提升。
无论如何，这两个人在此时突然出现，对他们来说绝不是一件好事。
“其他情报呢？”
山魈觉得手里的信筒有点烫手。
他挠挠脸：
“其他的，都是些没什么太大价值的风言风语，时间紧迫，要不尊主就别……”
湿冷的手指从他手里抽走了信筒。
里面的第二卷情报，是之前墨麟让散布在仙都各处的鬼蛱蝶搜罗的消息。
【四月初三，公孙氏九公子于玉京城西食舍与友人争执，提及尊后名讳，言‘本公子何时向阴山琉玉献过殷勤，休要将我与妖鬼之妻相提并论’】
……
【四月十五，玉京第一歌楼替琵琶女更名琉璃，以金裳玉簪饰之，据称与尊后有三分相似，玉京世族多慕名而去，言辞轻浮，赤水氏二公子欲聘为妾，尊后之妹檀宁重金夺之，并痛揍赤水二公子】
……
【五月初九，九方家照料金缕玉的园仆暴病而亡，老母登门敛尸未果，于家中自缢】
……
【五月廿七，钟离四小姐剑阁小试夺魁，劈碎尊后一年前留在剑阁之巅的剑石，宫正姬彧问责，自称失手】
……
【六月初五，九方家三公子于宴席上遇申屠氏之女，见对方与尊后装扮相似，命手下当众剥其外袍焚之，此事传开，玉京城女子无人敢穿金裳】
……
每一条都是与琉玉有关的消息。
但每一条都不是什么好事。
山魈看过这些消息后都不免怒火中烧，恨不得立刻就按照这份名单找上门去揍人。
他都如此愤怒，更何况尊主。
然而山魈悄悄打量尊主的神色，却并未在他脸上看到太过明显的情绪起伏。
月影落在他眼下，似朦胧暗影倒映在寒夜碧潭畔。
“暗探不行就明察，想办法潜入主宅内部，行事小心些——尊后给你的咒禁知道怎么用吧？”
他们分头行动之前，琉玉写了一道咒禁存于符箓，可借此封住体内炁海，外人无法探查。
不过若是自行运转炁海，咒禁就会失效，极易被主宅内的高手察觉。
“知道知道，”山魈拍了拍怀中符箓，感叹了一句，“尊后真是会很多躲躲藏藏的旁门左道呢。”
又是易容幻术，又是咒禁符箓。
不像风光无限的大小姐，倒像是什么见不得人的逃犯。
听到“躲躲藏藏”四个字，墨麟心念微动。
他抬眸朝亮着烛光的茅草屋内望去一眼。
山魈道：“那我就先走了，尊主一切小心。”
墨麟颔首。
简单清洗之后，墨麟换了一身衣服，这才朝门边靠近。
“……对了五叔祖，以后不管明面上还是私底下，都少说些那种天底下世族少年都拜在我裙下的话，我听了都觉得好笑。”
正事已谈得差不多了，切断通讯阵前，琉玉忽然提了这么一嘴。
“百姓之英杰，世族之耻辱，月旦评给出了这样的品评，如今的阴山琉玉，与当初那个风光无限的灵雍魁首如何能比？玉京城内，忙着与我撇清关系，顺带踩一脚的人怕是数都数不清吧。”
几位族老一时沉默无言。
四叔祖于沉默中开口：
“此事源于姬氏族人，花灯节月旦评之后，阴山氏已告知灵雍学宫，原定春试之后要赠给灵雍的一万册藏书，和一间藏书阁，已经取消了。”
琉玉有点无奈：“一码归一码，姬氏族人那么多，姬彧宫正也不是每个都能管束到的，何必迁怒。”
“也并非迁怒。”
四叔祖捻须淡淡道：
“这几年来，九方家与钟离家动作颇多，隐隐有挑衅阴山氏地位之意，灵雍学宫乃世族荟萃之地，本就该借此机会敲打一二。”
那倒也是。
琉玉没再劝阻，粲然一笑道：
“既然这样，那一万藏书不如捐给九幽呗，四叔祖你都不知道，这里的妖鬼各个目不识丁，您忍心看我新得的那些妖鬼下属给我丢人吗……”
四叔祖与五叔祖对视一眼。
“咦？这个通讯阵是不是坏了。”
“好像是，听不见声音了。”
“得赶紧找人修一修，否则过几日如何配合琉玉行事？”
“那今日就到此为止，记得好好修行，我们等着你突破八境的好消息。”
琉玉瞪圆了眼，眼睁睁看着这几个小老头明目张胆地装傻切断了通讯阵。
“——还装傻！太过分了！”
墨麟推门而入时，趴在床榻上的琉玉还恨恨嘟囔。
“一万藏书捐给灵雍打水漂都不给我，太过分了！”
“他们不是不想给你，是不想给我。”
身后传来一道低缓嗓音的同时，琉玉感觉到自己乱晃的脚踝被人捉住。
旋即便有什么柔软的东西轻轻贴住她的脚趾。
“不愧是用来做香膏的原料，这么久了，竟还能闻到澹檀花的味道。”
琉玉回过身来，正瞧见他垂眸吻着她足尖的一幕，一时惊得她缩了一下。
“……我说为什么这么香，”琉玉看了眼塌边木盆里的水，“你往里面放了澹檀花的花汁？哪儿来的？”
“偷的。”
他翻身上床，宽大手掌轻捏着她足底，似是想替她消去白日的疲惫。
“相里氏东边的田里种了不少，怕这边太脏你受不了，至少能用花香盖一盖。”
豆大烛光照亮他半张脸，他手指粗粝，捏得琉玉又有些痒，又有一种奇怪的酥麻，让琉玉觉得有些微妙。
琉玉瞧着他认真给自己捏脚的样子，余光所及，是他今晚花了一个时辰收拾出来的茅屋。
和刚进来时堆满腐木，霉气冲天的模样比起来，已有了翻天覆地的改变。
他甚至还用剩下的一截竹子灌了井水，在里面插了一把不知从哪儿薅来的花，放在她一眼就能看到的地方。
琉玉的心忽而软软地陷下去一块。
“晨兴理荒秽，带月荷锄归。”
她抱膝而坐，流丽的乌发如绸缎软软地从肩头滑落。
“这样感觉，还真像寻常的农家夫妻。”
墨麟的指尖微顿。
前面半句他不完全明白，但最后一句他听得再明白不过。
琉玉原本温情的眸光，在瞧见他下腹处忽而一变。
“你怎么又……”
“你念诗的语调很好听。”
他掌心抵着琉玉的背脊，俯身吻了上去。
“再说一遍。”
琉玉别过脸。
“不说。”
“再说一遍。”他声线低缓，没有半分方才与族老对峙时的冷冽，柔缓得不可思议，“刚刚那句，再说一遍好不好？”
琉玉从没听过他求人。
但这句话听上去，简直像是一种恳求。
“……哪句啊？”
她想起方才她最后对五叔祖提的问题。
——别想着蒙混过去，您刚刚说，‘当初狠狠给了他一个下马威’，到底是怎么回事。
追问之下，琉玉才知道墨麟曾登门提亲被拒之门外的事。
如果不是她已经有了经验，记得追问这点蛛丝马迹，恐怕这一世也就这样稀里糊涂被瞒过去，根本不会知道这些内情。
琉玉既有点生气。
又忍不住生怜。
琉玉动了动抵在两人之间的脚。
皙白得没有半分茧子的脚力道很克制，轻柔得像一朵云压了上来。
她感觉到埋在颈窝间的呼吸急促了几分。
“是那句诗……还是，说我们像寻常夫妻的那句？”
喘.息声愈发沉而急，温热吐息喷洒在她颈窝与耳廓上，伴随着绵密细碎的吻。
琉玉轻轻地踩着，碾着，因为从未试过，所以愈发小心谨慎。
她想对他更好一点。
忽然，一只骨节分明的手攥住了她的脚踝，墨麟几乎是压着她的耳廓道：
“太轻了，琉玉……再重一点。”
重得能让他感觉到疼痛。
疼痛才能令他将她此刻的爱意铭记得更深。
