寅时二刻, 冬夜的天还黑成一团。
梁九功急急忙忙前去蕊珠院，请皇后娘娘议定国丧之事。
迈进院中，赫舍里似乎早已在等消息。她只穿一身素衣, 系了白狐裘, 见到梁九功露面, 便令夏槐扶着自己往清溪书屋去。
风雪路难行, 是以她们走的慢了些。
赫舍里目视前方, 淡淡问：“皇上临去前, 可曾留下什么话？”
梁九功弓身跟在一侧, 低声道：“太子爷来时冻着了，万岁只叫人上了榻歇着，没说什么朝政上的事。不过, 奴才却知道，前儿个午后万岁精神头尚好，召了张英、索额图、马齐几人入园议事, 还给留了道密旨。”
想来便该是遗诏了。
赫舍里踏雪前行，思索片刻，垂眸道：“这三位乃是太子三师，张英大人更兼管詹事府多年, 是储君之师, 国之重臣, 本宫自然信得过他们。”
胤礽的皇位该是稳了的。
只是, 未曾坐到那个宝座, 谁也无法完全放松下来。
“皇上骤然崩逝, 又是在宫外园子里头, 本宫只怕传扬出去这京师要大乱。先将整个畅春园戒严, 密而不发, 连夜牌禁军将皇上送回大内，再请张英三人入宫，宣读遗诏再定。”赫舍里说到这处顿了顿，叹道，“还有十余日就过年了，他没能熬过去，宫中便要挂白了。”
梁九功侍奉旧主多年，听不得这话，抬起袖子抹了抹眼角。
好在，御前的人早就换过一批，今日没有异心之人，行事便格外利落。赫舍里进了殿中，才发现灯火都是灭的，胤礽一人跪在黑暗中。
做额娘的，自是有几分心疼。
她上前将人扶起来：“先起来，后头还有好几日要跪，你若提前倒下了，谁来主持你汗阿玛的丧仪？”
胤礽怔怔起身：“是儿子思虑不周了。儿子只是…做了个梦，一时缓不过神来。”
“梦就是梦，不会变为现实的。”赫舍里安抚地拍了拍胤礽的肩膀，“你阿玛虽然去了，额娘却还在你身后，去做你该做好的事吧。”
胤礽点点头，冰凉的手脚慢慢有了回温。
这样的雪夜，派出去请张英他们的人更要耗费一番时间。
好在，清溪书屋这头已经打点妥帖了。梁九功没叫人用招摇的高规格御驾，只备一小乘，趁着风雪交加夜，由禁军一路护卫，将大行皇帝的尸身移入大内。
等到卯时天一亮，张英等人进宫宣了遗诏，宫中便对外发了丧。
天下交到了胤礽手中。
他如今又是一众活着的阿哥中最为年长者，按律，便被立为“丧主”，护丧之人则定下了三阿哥、四阿哥与九阿哥一道。
胤礽回了一趟毓庆宫，换上整洁肃穆的素服，摘下一身饰物帽冠，连着鞋袜一并都脱了去。李瑾乔瞧一眼外头的天气，有些心疼地张了张口，到底也没说什么。
胤礽抚了抚她的脸颊，哑着嗓子道：“大哥去了，我该代替他行长子之孝，都是自愿的。”
帝王的沐浴、饭含、袭尸之礼都已经提前打点好了，免得尸身僵硬之后，连衣服都换不上了。这会儿天蒙蒙亮，乾清宫早已设好了灵堂，大行皇帝的梓宫正停于其中，等候着诸王嫔妃的拜见。
胤礽出了门，一路赤脚向乾清宫走去。
脚掌踏在冻雪之上，刺骨的寒凉一层层蔓延向心脏部位。可他浑然不觉，依旧向前，还能插空问话梁九功：“治丧前仪，可都准备妥当了？”
梁九功道：“是。乾清宫正殿已经设了几筵，宫门外也已置了丹旒，法驾卤簿的仪仗也都好好停在乾清门到太和门之间了。”
胤礽颔首，一路沉默着拾阶而上，来到了灵堂前。
赫舍里带着各宫妃嫔们已经先一步到了，堂前素白一片，三爷正忙活着帮他分担一些杂务，九爷则与内务府在一旁核对着丧仪预算和已有的账目。
胤礽进来时，所有人都停下了手中的活儿看向他，以及他那双因此踏着冰雪前来早已冻红的双脚。
赫舍里没阻拦他尽孝，只叫夏槐送了个汤婆子过去。
胤礽接下这热乎乎的小玩意，揣在袖中，问胤祉：“四弟已经过去了吗？”
胤祉答：“二哥才说了要放十三弟出府奔丧，四哥就快马加鞭过去了，想来也快到了，应当能赶得及小敛。”
胤礽点点头，看向余下的一众兄弟们。除了八爷和十四爷无法赶急，该是都能聚齐了。
小敛之后，汗阿玛的尸身将被衣衾包裹；
从此往后，生者与死者再也无法相见。
因而，礼法便要孝子至亲都在一旁看着，陪这最后一程。他在梦中已经错过了一次，那种绝望至极的感触，不愿再叫弟弟们也遭受一次了。
漫天风雪中，十三爷总算是赶上了。
而十四爷快马疾驰在西北的风沙之间，终究还是追赶不及时间的步伐。
好在，胤礽按照《礼记》所言，保留了三日之后再行“大敛”的仪典。等十四爷风尘仆仆、一路踉跄地扑倒在灵堂前，总归还可以看一眼康熙已被裹好的尸身，对着他的阿玛，重重磕上几个响头，也算弥补。
小敛冠服，大敛入棺。
皇室哀号哭踊三日之后，便要由嗣皇帝宣布辍朝十日之事，以示对大行皇帝的哀思。
天大的悲伤，也总有过去的时候。
随着朝夕哭临结束，胤礽将梦中与现实交织的，多年来积压下的种种情绪，全都趁机通通发泄了出去。
他赤脚三日行孝，亦是将无法再表达出来的不满与委屈，抛给这冰天雪地。
抛得越远越好。
……
新皇登基的日子定在了新年的二月初二。
龙抬头，喜相逢。
礼部拟定了几个新的年号呈上来，胤礽接过来瞧了两眼，浅笑道：“‘永宁’二字意头不错，只是东汉孝安皇帝以此为年号，最终惹得天下纷然，怨声载道，致使王朝由盛转衰，可见只有一颗求安宁的心是不够的。”
他提笔，将那“永”字划去，写下一个“雍”字。
“《尚书·尧典》有言：百姓昭明，协和万邦，黎民于变时雍。可见君主治天下有道，百姓自然在变化中友好和睦。”他笑着将纸册重新丢给余豆儿，“就定雍宁二字吧。”
余豆儿完全听不懂。
新帝登基，他摇身一变成了大太监余总管，除了胤礽，再没人会叫他小豆子了。
可他到主子跟前，仍旧只是那个小豆子。
他只用心揣摩着主子的心意，知晓主子用了这两个字高兴，便乐呵呵捧着托盘又给送下去。这事儿不用多说，礼部的人见了上头的朱批，就能明白新帝的意思。
近日诸事繁多，胤礽将辍朝十日堆积的公务都要抓紧处置了，用膳的时辰便不断地往后拖延着。
余豆儿寻了李主子一趟，从她那里弄来好些轻便易食，又不乏营养的“快餐”。胤礽听说是鼓捣出来的小玩意儿，这才愿意用上一些。
他虽然做了皇帝，后院可还没得封。
按照规矩，先得由新帝奉了仁宪皇太后为太皇太后，再以赫舍里为皇太后，入主慈宁宫。这样一来，才能奉皇太后懿旨，对先帝诸位嫔妃加封迁宫，或是出宫由儿子们奉养，或是跟随太后移居别宫。
等东西六宫都空出来了，胤礽才能封后。
说句老实话，他是打算将太子嫔立为皇后的。这件事他也明明白白跟赫舍里说过了，表示：“立后之后，儿子就不会再大封后宫了。”
赫舍里轻笑：“撷芳殿里住着的东宫宫人，都是早年先帝赐下的。那时情境多有对峙，非你所能抗衡。如今既然还能坚守初心不变，额娘自然为你们二人高兴，不会去出手阻拦的。”
“不过，为着朝局着想，李佳氏一族决不能宠成了昔日的佟半朝。而那些撷芳殿的旧人们若是不愿出宫另嫁，你亦要善待，免得寒了汉臣的心。”
对新登帝位的胤礽来说，协调好政/治与情感之间的关系，叫二者能和谐地各行其道，是一件顶顶重要的大事。
他应了赫舍里的叮嘱，转头就将自个儿的额娘敬尊为“仁孝皇太后”。
时隔数十年，赫舍里重新听到“仁孝”二字，还有些许恍惚。
上一世，她是早逝的仁孝皇后；
这一世，她一路看着儿子娶妻生子，登上帝位，成了这大清朝的皇太后。
赫舍里一时失笑摇头，只觉着人生如戏，当真处处都是长生天开下的玩笑。但她在这份来之不易的玩笑中，终于圆了昔年的执念，得到一份难言的自洽。
入主慈宁宫的那日，御花园的桃花顶着初春的寒气，花骨朵儿初初绽开了。
赫舍里心想，她能走到今日，着实该谢许多人。
*
雍宁初年，仲春之末。
胤礽穿着一身明黄龙袍，才从乾清门前御门听政归来，进了前星门，坐在毓庆宫东配殿的书房内。
李瑾乔轻手轻脚地盛了一盅羹汤进来，又奉一碟子饽饽在侧，打算悄悄退出去。
胤礽伸手将人留住：“朕有好消息告诉你。”
李瑾乔回过身子，终于露出笑脸：“皇上忙了这些日子，废寝忘食的，我还以为您今日又不跟我说话了呢。既然能抽空，快用些膳食垫垫肚子吧。”
话落，她不由分说盛了一碗汤送到他口边。
胤礽无奈笑着，一口饮尽，连忙拉着人的手坐在自个儿身侧，道：“额娘已经下了懿旨，晋封先皇一众妃嫔了。”
这事儿李瑾乔也听说了。
先帝后宫中，此番荣妃与宜妃都被晋为贵妃，七爷的生母成嫔晋为了成妃，十二爷因为在苏麻喇姑身边养大，其生母万琉哈氏也破例晋了定妃。除此之外，还有十五阿哥与十六阿哥的生母——密嫔王氏，因为早早站在了中宫这一边，也以汉人白身封了个密妃。
十七阿哥的生母倒是有些特殊。勤嫔陈佳氏是靠着母家得用，她父亲再度升迁，也被封了个勤妃。
李氏坐在胤礽身边，两人将太妃们的尊荣一一探讨过，忍不住问：“皇上打算将这么些人都安顿在何处？”
“朕请额娘问过了，两位贵太妃、并一众太妃都是愿意跟随弟弟们在宫外王府奉养的。”胤礽颇有几分狡黠地看了李氏一眼，笑道，“朕能走到今日，少不得兄弟姐妹们的多番扶持，自该厚待他们，还有他们的额娘。”
他捏着李氏的手指，道：“三弟、四弟和五弟已经是亲王，暂且作罢，七弟的郡王却是可以更进一步，封为淳亲王了。”
“除此之外，九弟、十二弟和十四弟都要从固山贝子的位子上挪一挪，好歹也该做个多罗贝勒。十弟因着母家荣耀已经是郡王，就暂且不动了。十三弟的郡王位子便恢复如初吧。”
李瑾乔是敏锐的，低声问：“看来皇上对十一爷另有安排？”
“那毕竟是姨母唯一的血脉。姨母走后，虽有额娘争取来的贵妃荣耀，却为了替东宫说话，并未给十一弟求个爵位。今日朕既然登上了大宝，阖该多看顾着些十一弟。”胤礽沉吟片刻，道，“十一弟良善单纯，也不好捧得太高，免得被人利用，就暂且封做郡王吧。等王府扩修之后，便请额娘从秀女中为他挑个好福晋，日子和和美美，便叫姨母在天看着也能放心了。”
李氏撑着脑袋，偏头凝望着自己的夫婿。
当初刚被选中入东宫做太子爷的格格时，她还有些怨。
毕竟，她追求的是额娘阿玛那样“一生一世，真心相伴”的情感。可谁都知道，入宫之后，就是跟一群女子侍奉同一个夫君，试图挣得那一点点的宠爱。
她们的爱恨不重要，权衡利弊得失，才是男子们的战场。
可是后来，她与太子朝夕相伴，也看得出他虽然从不说出口，却做到了“唯她一人，真心相待”。
这样仙姿玉质，举世难寻的男子愿意交付真心，叫她怎么能不动心？
如今，即便是登上了帝王的大宝，他对待身边兄弟的心也从未改变。李氏为这一点小发现而心生雀跃，愈发欢喜起来。
胤礽已经许久没见过她小女儿般的景仰害羞之色。
他觉着新鲜，伸手捏了捏李氏的鼻尖儿，调侃道：“怎么说着弟弟们的爵位，反而叫你害羞了？”
李氏耳朵一红，作势张嘴去咬他，反被绞了双手一把抱住。
胤礽亲昵地蹭蹭她的脸颊，低声温柔道：“乔乔，再忍耐一段日子。朕收拾了这帮满臣，定要将后位双手奉到你眼前，这天下之大，你可得陪着朕一道去看。”
李氏眼圈微红，伸出双手揽着他的脖子，轻轻应一声。
“别担心，无论何种境地，我总会陪着你的。”
*
春末夏初，诸王进爵之后，为了避让新皇名讳，改宗室名中的“胤”字为“允”字。随后，诸位贵太妃和太妃便要搬去儿子们的王府奉养。
荣贵太妃去了诚亲王府，与三爷住；
成太妃移居七爷的淳亲王府；定太妃也去了十二爷的贝勒府中。
十五、十六和十七三位阿哥年纪太小，还未到封王开府的时候，密妃和勤妃只好先在宫中留居，等阿哥们封个贝子之后，再出宫奉养。
此时，宜贵太妃这头反而出了些岔子。
她有两个儿子。
这回，为着额娘该搬去谁府中居住，五爷和九爷难得掐了一架。
五爷嘴巴笨的紧，压根儿说不过九爷，只得听着对方质问：“五哥有我有钱吗？能每日供应额娘山珍海味，叫她品尝天下美食，看四方杂耍戏曲吗？你能吗？”
五爷气得破罐子破摔：“不能！不能！不能！”
九爷一脸得意，像只骄傲的雄孔雀。
下一瞬，五爷委屈道：“但你从小就长在额娘身边了，我是在玛嬷身边养大的，一年到头也见不着额娘几回。我想跟额娘多住几年怎么了？有错吗。有错吗？有错吗！”
九爷嘴角抽搐，咬牙道：“……没错。”
宜贵太妃坐在一边，吃瓜子喝茶，听两个儿子嘚吧嘚吵完了，难得看小九被他哥压制一回，抚掌笑道：“小五，看清了，往后就得这么治着胤禟。他这张嘴巴毒的很，却偏偏吃软不吃硬呢，你得攻心为上。”
九爷扶额：“额娘也是个看热闹不嫌事大的。儿子这张嘴随了谁，您还不清楚吗？”
话音落，九爷后脑勺挨了一巴掌，安分了。
贵太妃闲闲啜了口茶，道：“行了，我就明说了吧，这回额娘先在小五府中住两年。他跟福晋两个都是傻的，成日里闹些孩子气的别扭，全然叫某些别有用心的人钻了空子，趁机搅弄是非。”
九爷一下子就明白了。
这事儿不是秘密了，五哥在迎娶五福晋他塔喇氏之前，已经有一个侧福晋刘佳氏。原本也没什么，哪个阿哥迎福晋进门前没有几个格格呢。坏就坏在，这刘佳氏先有了身孕，诞下长子弘晟之后，见五爷与福晋成日吵嘴，不曾圆房，便起了不该有的心思。
有她在中间拱火，这对儿欢喜冤家也不欢喜了，简直成了陌路人。
五福晋的出身并不算高，只是满洲正黄旗他塔喇氏下的一支旁支，父兄靠不上力，又不能得到五爷的宠爱敬重，诞下子嗣，往后哪里能有好日子过呢？
九爷咂摸过来其中意味，大方道：“儿子明白了，额娘是要去镇宅了。”
贵太妃翻个眼皮，抬手又给了小九一巴掌。
“你也别得意，等明年他们夫妻生下子嗣，五福晋能拿住王府诸人了，额娘就搬去那头小住。你那福晋也是个好的，生下长子，才算王府后宅安稳。”
九爷闻言，龇牙咧嘴摆手道：“额娘，儿子还有事，您就跟五哥好好住着相亲相爱吧！”
他一溜烟儿脚底抹油跑了。
留下五爷跟宜贵太妃面面相觑。
五爷：“……”
早知道刚才就不抢额娘了。
*
暑热彻底在紫禁城内蒸腾起来之后，胤礽斗倒了最后一波老满洲。
他终于如愿以偿，得到群臣支持，立李佳氏为皇后。
这是大清开国以来的第一位汉人皇后。虽然长白李氏满门抬旗，已经入了满洲镶黄旗，但改不了这一支纯正的汉人血统。
相比起满臣的不悦，汉臣们简直恨不得要敲锣打鼓，放他一宿烟花去了。这代表了帝王对汉臣绝不只是嘴上说说的“满汉一家亲”，也不会像先帝一般，既要用着汉臣，又要防着汉臣。
似乎是为了印证这种猜测，胤礽将从前的伴读张廷玉提了上来，从刑部侍郎升为了吏部尚书。
吏部掌百官选拔和任免，可见张廷玉的路并不会止步于此。
从前张英都没有得到的信重，此刻在他的儿子身上终于有了无限大的希望。一时间，汉臣和御史们对李佳氏这个皇后竟生出不少赞誉之词。
李瑾乔可不会将这些当真。
她才搬进景仁宫，照着赫舍里的话，每日专心照看着院中的银杏树、葡萄藤、木香花等等，日子过得不亦乐乎。
胤礽过来的时候，她正摘了一串葡萄品尝，许是咬到了一枚酸的，表情顿时变得生动起来。
胤礽摘了大冠，丢进余豆儿怀中，笑道：“那串紫的发黑的葡萄你放着不吃，偏要吃青的。”说完，从皇后怀中也摘取一小串，跟着一块儿酸倒了牙。
李瑾乔忍不住笑出声来。
她拉着胤礽坐在葡萄架下的石桌边，问：“皇上怎么这会儿有空过来了？”
胤礽吃完手里的酸葡萄，摆手道：“别提了，十四弟是个闲不住的，这几日跟朕嚷嚷着要回青海，继续守他的边关去。朕好不容易把他弄回来，怎么能应，只是十四弟脾气倔，怕是难以说服。”
青海苦寒之地，十四爷年纪又小，连福晋都没娶，皇上这是在心疼他呢。
李瑾乔便笑问：“四弟怎么说？”
胤礽听她提起老四，面上一黑，轻哼道：“这兄弟俩就没有一个叫人省心的。四弟多年来劳苦功高，朕本想因功授他个铁帽子王，他却不应，一心只想着让给十四弟，自个儿去边关挨冻去。”
李瑾乔掩唇，摇头笑道：“四福晋一向将四弟的事放在了心尖上，事无巨细，都要一一亲自照应。他若去了青海，岂不是要叫福晋哭成个泪人儿。”
胤礽被这话一提醒，也深表赞同。
“这兄弟俩一个倔得像驴，一个锯嘴葫芦，成日里就拿朕当个传话筒。你说，他们像话吗？”
