无论如何, 赫舍里还是要过去瞧瞧的。
她吩咐夏槐、冬柏她们：“若阿哥公主们玩闹回来了，就好吃好喝伺候着，其余不必多言。”说完，便带着逢春去了行宫的勤政殿。
皇上一向在那儿呆着。
康熙确实带了个汉人女子回来, 不过却不像奴才们想的那样为了美色, 只是为民伸冤。
今日一早视察堤工, 他心中并不满意。
表面上, 各处督工得了本地官员的提醒叮咛，都按着规矩办事。但康熙还没瞎, 瞧得见河势汹涌漶漫，河工们赤腹行走水岸时，脚下都在打摆子，再看他们个个颓靡不振、面色枯黄，康熙便怀疑起来。
河务贪腐之风，已是积年顽疾。
只靠一个靳辅, 对抗整个黄河下游的贪官集团, 无异于以卵击石。
好在，有这么个纤细却勇毅的女子一头撞上来，要为她惨死的哥哥、叔伯, 以及河道上数以万计的河工们鸣冤。
康熙趁势将人大张旗鼓带回了行宫。
并下口谕：“萧家渡、九里冈、崔家镇、徐升坝、七里沟、黄家嘴、新庄一带，皆为长堤要防, 河务繁重，派小黄门亲往这几处，如有民人诉冤, 可一一记录发审, 将文状带回交予朕过目。”
帝王下定决心, 要以这个带回来的王氏女所诉“侵吞饿殍案”为中心, 将这帮吃人不吐骨头的混账贪官好好震慑一番。
赫舍里到勤政殿外，正听到皇上才发的口谕。
她转瞬就明白了其中的弯弯绕绕，抬脚进去，瞧见那直着脊背跪在地上的汉女也不过十三、四岁的模样，虽有一身骨气，却也能窥见微微颤抖的指尖和下颌。
赫舍里心中叹息，皇上将她放在风口浪尖，岂不是要害死这孩子。
她上前将人拉起来，仔细瞧了瞧笑道：“都说江南女子温婉动人，臣妾今日总算是见识到了。这般澄心明净的好姑娘，皇上何不给个恩典，也免得再去汉臣家中为大阿哥挑选了。”
康熙一心扑在河务上，这会儿回神，才顺着赫舍里的话打量汉女。
倒确实生得秀美。
他起了怜悯之心，愿意顾及她的死活。
斟酌片刻，道：“王氏到底只是民籍，大阿哥身为长子，已经因为生母受了连累，头一位格格总该从有头有脸的汉臣中挑选……”
康熙话没说尽。
赫舍里便笑了：“是臣妾思虑不周了。那依皇上的主意呢？”
“也罢。”康熙打定了主意，笑着牵过赫舍里往次间走去，“河道贪腐案王氏功劳不小，便封个——常在，随驾回京吧。”
身后，传来王氏叩首谢恩的声音，还特意高声谢了“皇后娘娘”。
赫舍里回眸予她一笑。
能捡回一条命，入宫也是好的。
*
此后大半月，康熙便一直围绕着查案、翻案行事。
御驾倒也没有一直逗留在宿迁，先后乘船去了镇江府、苏州府、江宁府下辖各县。康熙忙得像个陀螺，一边处置朝务，一边严查河务，一边又要陪着赫舍里他们去往虎丘、惠山、雨花台、江宁教场等地。
即便这样，他还能有时间，带着明珠前往明太祖陵祭拜。
胤礽悄悄跟赫舍里咬耳朵：“阿玛太恐怖啦。”
赫舍里也这么想，笑着点了点儿子的额头：“不许背后妄议你阿玛。”
她又想，玄烨确实勤政，可他深更半夜不睡觉，却活到了六十九岁。反观她自个儿……算了，不提也罢。
再过几年，保成参政之后，是不是也该放任他学着玄烨那般？
胤礽忽然浑身一个激灵，觉着额娘的眼神也变得可怖起来，似乎想甩鞭子拿他当个陀螺抽，连忙寻个由头跑远了。
赫舍里被逗得直笑。
罢了，孩子懂得劳逸结合，这才是最好的。
*
十一月初四，御舟从江宁凤仪门外回銮。
河务上的“侵吞饿殍”、“偷换工料”、“百金行贿”数案并案，终于查得水落石出。
康熙的本意还是震慑为主，不愿干干净净的将整个沿河官系全都清洗一遍，只抓了十几个高位典范，该革职的革职，改流放的流放，又斟酌着砍了几颗脑袋，此事便算是圆满落下帷幕。
汉女王氏的功劳落定，摇身一变，成了密常在。
“密”这个封号还是赫舍里替她要来的，取得是满语kimciku里的细心之意。既然位份上不能优待，得个封号，在宫里总是好过一些。
康熙自然也没忘了大阿哥。
分别选中了江宁府知府于成龙之女于氏，正白旗包衣那拉氏一同回京入宫，等嬷嬷们教习过宫中的规矩之后，便赐给大阿哥做格格。
大阿哥对此……还挺满意的。
二弟没有的他先有了，证明阿玛是在意他的。
在船上的日子，总是不比陆地上有趣儿。
几个阿哥还能看看书、练练字打发时间，毕竟康熙时不时要抽查考校，谁也不敢真的放松玩乐；伊哈娜就没有这种困扰了，她手痒的忍不住，成天围着荣妃要登岸骑马去。
荣妃气笑了：“你登岸骑马开心了，难不成要这一船的人都等着你？额娘可做不了这个主，寻你汗阿玛去。”
她不过吓唬一句，谁知道，这孩子真跑去找皇上了。
皇上也是，竟命奴才们在红花铺靠岸，专程牵了匹小马登船来给伊哈娜过过瘾。
看着女儿志得意满的骄傲劲儿，荣妃无奈扶额，对赫舍里道：“二公主被宠的不成样子了。若日后去了漠南蒙古，臣妾真是担心……”
赫舍里却不这么想：“伊哈娜只是贪玩，却有分寸。你何曾见过她在大事上行差踏错？不过都是些小事，博皇上一笑也就过去了。”
更何况，依着乌尔衮对伊哈娜言听计从的模样，皇上只怕还期盼着伊哈娜更放纵些，将巴林部牢牢握在手中呢。
船上这段日子，康熙终于得了清闲，却不怎么亲近宜妃。
都是赫舍里这儿宿两三回，荣妃那处宿一回，隔几日才瞧瞧宜妃，青天白日里去，入夜就走了。
荣妃提起这个就想笑，附耳低声道：“这事儿不怪皇上，是宜妃使了小性子，不愿在这时候怀上，免得九阿哥照顾不周，五阿哥也没空再去探望了。”
赫舍里讶然：“皇上，被赶出去了？”
“那倒也没有，只是瞧着憋屈得紧呢。”她终于还是忍不住笑了。
赫舍里便也掩唇笑。
自从梁太医说了她不宜再有孕，玄烨再来，最多只是抱着她睡，根本不敢多碰一点。如今宜妃又不愿意，王常在还年幼，便只剩下一个荣妃了……
赫舍里侧眸看她一眼。
这也是个歇了心思的，只怕皇上南巡以来，也就几回而已。
——倒真是憋屈得紧。
赫舍里顺着窗向外探看江景：唯见船只往来，雁群高飞，秋水共长天一色。
她心境骤然开阔欢愉起来，笑道：“宜妃这是真的疼爱两个孩子，皇上心知肚明，这才不与她计较。她向来都是拔尖儿求好的张扬性子，倒是难得，还有这般想得开的时候。”
荣妃赞同：“谁说不是呢。别看这人平日里虽少了根弦，关键时候却从不掉链子。难怪郭络罗贵人总说，这打小就是个有福气的。”
两人笑着说说闲话，宜妃则独自带着九阿哥，同样怡然自得。
她确实想得很开。
乌拉那拉氏降为常在之后，她如今也算得上是妃位之首，再往上爬便需要显赫的家事，她有自知之明，不肖想那事。再者，后宫如今有实享贵妃待遇的宁妃在，皇上用不着宠妃与怡贵妃抗衡，来翊坤宫的次数便少了许多。
不来就不来，她还省得伺候。
自从养了九阿哥，宜妃对康熙也没那么上心了。成日里围着小九打转，要不就是带着小九一道去慈仁宫请安，瞧瞧他五哥。
日子也过得舒心滋润。
这回婉拒了皇上，实在是觉着两个孩子太小，不愿在这时候生了。康熙原本还有些生气，她一句“为母不慈，往后孩子们心生怨气，臣妾也无颜面对”，倒叫皇帝清醒过来。
帝王不免想到了乌雅氏。
两相对比，他对宜妃倒是更满意了。
这就是个爱使小性子的美人，虽笨了些，心却不坏，朕惯着也无妨。
于是，宜妃这才安然无恙地带起了孩子。
*
半月之后，康熙走陆路前往曲阜，驻跸城南行宫。
这次祭拜孔庙，是想要天下汉人归心的大事，康熙便只带了胤礽一人前往。
胤礽今日穿一身皇太子吉服袍，戴吉服冠，脚蹬朝靴，被康熙牵着下了步辇，从大成门入大成殿内。
衍圣公孔毓圻、博士孔毓埏等已经携族人跪迎两侧。
康熙掀起龙袍，行三跪九叩大礼。
胤礽亦跟在身后半步行此大礼。
今日的礼部祝文奇长无比，胤礽竭力维系着自个儿的仪态，听到身侧又换了个人——约莫是孔家后人宣读谕旨。
许久，谕旨宣罢。
康熙对孔氏子孙上下厚赏一番，连监生、生员都各自得了五两白金，又免除掉曲阜县明年的丁银，祭拜仪式终于圆满收尾。
可以摘掉吉服冠，回行宫用膳啦！
胤礽的雀跃都写在眼睛里，康熙瞧了好笑，也摘去大冠，笑问：“累了？”
胤礽摇摇头：“儿子倒是不累，只是……”
他的肚子配合着发出一阵“咕咕——”长鸣。
康熙哈哈大笑，连忙派了梁九功先回去传膳，还特意叮嘱，一定要太子最喜欢的重酸重辣。
胤礽嘿嘿笑着，抱着康熙的胳膊：“阿玛对儿子最好了。”
帝王了了一桩心事，眼神也柔和下来。他揉了揉胤礽的脑袋，父子就这般相互依偎着。
今日因为带着嫡出正统的皇太子一道祭拜孔庙，孔氏族人、汉臣们也都安安宁宁配合着。
至此，江南诸事已顺。
是时候回京去了。
*
腊月二十三，康熙率一众王公谒孝陵，终于回到紫禁城内。
宫中今日封印，他一回来便没法再处置朝务，还颇有几分不习惯。
赫舍里见状笑道：“难得清闲几日，今年的年节大宴也都是怡贵妃操办的，皇上便陪着臣妾躲个懒儿，在景仁宫里剪窗花，写春条吧。”
康熙数年没做过这事儿，来了兴致，笑呵呵应下来。
不知何时，空中飘起了雪花。
盐粒子一般的小雪，细细密密落下来，地上很快就多了一层白霜。等到帝后二人备好了窗花春条，窗外已经变成了鹅毛大雪。
落雪的速度倒是比先前缓了许多。
奴才们张罗着取了浆糊来，看着娘娘和万岁爷亲自一一给殿中贴上喜庆的红。万岁爷还亲自剪了一条狗，说是小甜瓜，被娘娘当成了猪，登时逗得大伙儿乐起来。
景仁宫内欢声笑语，好不热闹。
胤礽刚从尚书房下学，披着黑狐端罩，顺着石影壁迈步进来时，正碰上这一幕。他透过南窗望进去，见阿玛正扶着额娘，叫她将一张“福”字贴的再高一些。
胤礽无意识地扬起了唇角。
他将手里的书丢给小豆子，迈开腿快走一步，两步，继而跑起来，大嚷一声：“额娘，儿子来了。”
屋内的康熙与赫舍里齐齐望出来，眼里都带着欢喜。
“今日怎么下了学跑过来了？”赫舍里问。
胤礽已经进了殿，由着逢春姑姑给他解下端罩，笑道：“想额娘和阿玛了，知道今日贴窗花春条，就过来瞧瞧。”
他又一手牵着赫舍里，一手拉着康熙，将三人的手交叠在一处。
“往后每年，儿子和阿玛都来跟额娘一道贴窗花，写春条，我们一家人欢欢喜喜迎新年，如何？”
康熙与赫舍里对视一眼，眼中感慨万千。
臭小子七、八岁开始长大，有了羞耻之心，有时候便会避开他们。今年以来，倒是越发……懂得体恤父母爱子之心了。
帝王紧紧握了握妻儿的手，道：“好，阿玛答应你，年年如此。”
赫舍里将父子二人的真情看在眼里，垂眸笑了笑。
——也好。
她便帮玄烨算着，究竟能持续多少年。
*
新年伊始，万象更新。
康熙二十四年的年头，来的却不尽如人意。
正月还没过去，太皇太后便以“河北、山东昨年秋日大丰收”为由，下了道懿旨——免去了永和宫、延禧宫两宫抄经祈福、只用素斋的惩戒，也不必再禁足宫中，可以去乾东五所看看孩子们了。
赫舍里很清楚，这事儿背后少不得有康熙的授意。
她倚着炕桌，侧身撑着下巴笑道：“只是本宫没了孩子，皇上不好出面做这个恶人，怕伤了夫妻情分，这才请太皇太后出马罢了。”
夏槐冷着脸：“事都做了，还怕伤着情分吗？”
这话实属逾越，逢春连忙扯了扯她的袖子。赫舍里却摆摆手：“索性就你我三人，她说的也没错。只是本宫担心，这怕才是个开始。永和宫乌雅氏的妹妹已经与阿灵阿定亲，不日就要嫁入钮祜禄府。”
“如今只能希望宁妃的弟弟法喀出息一些，别叫阿灵阿抢了一等公的爵位才是。否则，阿灵阿得爵之日，便是乌雅氏复宠之时。”
偏偏老天爷是个爱戏弄人的，怕什么来什么。
春三月，康熙一纸诏书，封永寿宫宁妃为宁贵妃，与承乾宫怡贵妃同级，其余一切照旧。
随后，他又以雷霆手段夺去了法喀的一等公爵位。
痛批道：“此子骄纵跋扈，侵占良田百亩，有辱果毅公遏必隆的名声。朕不忍遏必隆家业败尽，观其第七子——一等侍卫钮祜禄阿灵阿有太师遗风，今特将一等公爵位承袭于阿灵阿。授散秩大臣、镶黄旗满洲都统，迁銮仪卫掌仪内大臣。”
不过短短数月，钮祜禄家就变了风向。
一时之间，阿灵阿迎娶新妻，加官进爵，成了紫禁城年轻一辈的新贵。
而后宫之中，康熙在永和宫宿过一夜之后，乌雅氏重新复宠，晋封为“德嫔”，六阿哥也一并抱回永和宫抚养了。
这次的嫔位，倒确实是靠她自家得来的。
……
景仁宫内。
夏槐今日做事都有些带着气性，但娘娘心里的气闷自然比她更重，便憋着一肚子话也没吱一声。
赫舍里缝制好了胤礽去尚书房要用的书袋，笑道：“有什么话就说，就你这个风风火火的性子，本宫都替你憋得慌。”
夏槐噼里啪啦倒豆子：“她如今已经复宠做了德嫔，又抱回了六阿哥，好处占尽，竟还不消停着些。奴婢听说，德嫔有些日子会想方设法叫皇上留在永和宫，怕是还想靠着生孩子，再做回德妃去！”
赫舍里眸光微闪。
德嫔确实生过不少孩子，她有些记不清楚，但这一二年间，该是还有个女儿的。
只不过也没养住。
她叹息一声，问：“她近来对六阿哥如何？”
夏槐也不清楚，娘娘怎么忽然对六阿哥的事儿上心起来。不过还是赶忙回话道：“六阿哥已经选定了伴读和哈哈珠子，约莫春夏间就要送去尚书房读书了。”
“德嫔的脾性您是知道的，一向希望六阿哥得了个好名字，再多多给她长脸。近日阿哥不仅要学骑射，满蒙文，回了宫还得跟着她背四书……听仁喜说，永和宫的灯，每日都得亮到子时初。”
“子时？”赫舍里提高了声，“按尚书房的规矩，阿哥们每日卯时便该起了。六阿哥这般，可连三个时辰都睡不到。”
她心里还奇怪呢。这孩子跟着四阿哥住在二所，脸蛋圆嘟嘟的甚是可爱，怎么一回永和宫就瘦成麻杆似的。
原来竟是被亲额娘给逼的。
赫舍里心中有些怜惜这孩子。
透过六阿哥，她仿佛看到了前世的保成。
思索片刻，她便吩咐：“夏槐，你去跑一趟二所，将六阿哥每日读书起居的时间一一讲给四阿哥听，旁的不必多说，他自然明白。”
这事儿她不好管。
只能甩给四阿哥这个兄长去分辩了。
*
四月，天越发暖和起来，各宫的炭例取消，屋里的地龙也彻底不再烧了。
长春宫内，僖嫔终于生下一个皇子，序齿为十一。
赫舍里比康熙这个阿玛还要欢喜，拉着皇帝一道去了长春宫探望，又赏赐下来许多好料子、金钗玉饰、上等补品，直堆得长春宫都要装不下了，这才作罢。
康熙笑道：“皇后将朕该做的事都全包了，可见是真的替你高兴。”
僖嫔靠在床上，笑道：“娘娘抱一抱这孩子吧。若没有娘娘时时照拂，哪里能有他这一世呢。”
“你又来了。”赫舍里佯嗔僖嫔一眼，替她掖好了被角，卸了护甲，这才从奶嬷嬷手中接过十一阿哥抱着。
她惊喜道：“小阿哥长得像妹妹小时候呢。皇上您瞧，哈宜呼小时候就是这般俏皮的样子。”
康熙垂眸一看，不禁乐了。
十一阿哥正歪着舌头在闭目吐泡泡。他一生下来就白净，脸也不是皱巴巴的小老头，的确可爱。
康熙伸手逗了逗儿子，道：“既然旁的皇子都赐了名，这孩子也该有个宗室正名。皇后与僖嫔亲近，可有什么喜欢的字，朕做个参考。”
这便是授意要赫舍里取名了。
她惊喜与僖嫔对视，想了一会儿，道：“祷字如何？《说文解字》有言，告事求福是为祷，是个好意头。妹妹觉着呢？”
僖嫔眼中噙着泪，连连点头。
康熙也赞道：“嗯，这个字也好，有福寿双齐之象。就这么办，十一阿哥便叫胤祷吧。”
僖嫔刚生了孩子，身子还弱，赫舍里探望了片刻也就离去，以便叫她能好好休息。
她打算着，等孩子稍大一些立住了，就跟皇上提一提，给僖嫔晋位分的事儿。
……
近日宫中喜事连连。
先是僖嫔生了个十一阿哥，随后，她宫中同住的万琉哈常在也被诊出有孕两个月了。
万琉哈氏是正黄旗包衣出身，她阿玛是内务府广储司郎中拖尔弼，正在荣妃阿玛盖山手下。这也是个懒的争宠的，万事随缘，日常除了去钟粹宫坐一坐，也没有旁的事。
没想到，还真是无心插柳柳成荫了。
赫舍里掩唇笑着，跟荣妃说：“长春宫两个都是不争比争过得好的，可见，不争有时候便是争。”
荣妃也笑：“可不是嘛，岂不要气煞有些人了。”
说着，往东边延禧宫和永和宫的方向看了一眼。
紫禁城的风水邪门的很，真不能随意提起某个人。
荣妃还没来得及问德嫔的动向，夏槐就疾步进来，肃着面孔道：“娘娘，永和宫六阿哥殇了。”
