第三十五章
三清书院里。
陆承正收拾书本，他唇角微勾，是鲜见的喜形于色的模样。连方才有人不小心碰翻了他的笔墨，也没见他计较。身侧的同窗都发现了他今日似乎心情不错，有几个胆大的，上前凑趣道:“九郎，什么事儿值得你这样高兴?”陆承的眉眼骄矜，自从曹道梁走了之后，他跟同窗们一直保持着淡淡的关系，不深交，也不多疏离。他平和地说:“今日我生辰。”
“原是九郎庆生啊，”有位同窗笑道，“既如此，不如稍后由我做东，请九郎和诸位去云客来用膳。说这话是位叫余子炀的少年郎，年满十八，也是出身商贾世家。
只是其家几代经商，如今已颇有底道，其父深有远见，不是纪春田之流能比拟。自他出生起，余子炀的父亲便把他过继给了同族中一个普通的子弟，存了让余子炀科举入仕的想法。三清书院里大多数人都出身不高，这西安府中但凡是个士族子弟，都挤破脑袋地想进陆家族学，所以陆承的家世，在三清书院中算是出类拔萃。哪怕他脾性不好，也有许多人抱着尧冷灶的奉承心理来讨好他
区别不过是有人奉承的高明，有人奉承的拙劣罢了。
显然，陆承对余子炀这等热情不太吃得消，他淡道:“余兄客气。
“家中还有人等候，”陆承拿着书本，动作优雅而漫不经心，他道，“改日我请。
被人当面拒绝，余子炀依旧好脾气地笑笑。
陆承离去后，有好事者过去取笑余子炀:“子炀兄，陆九郎最为桀骜，岂是你能请得动的?‘家中有人等候’，谁不知陆老爷出门远游，而他陆九郎身边连个伺候的侍女都没有，此话一听便是借口，子炀兄，拿热脸贴人家冷屁股，这滋味如何?”余子炀面不改色，只是道:“李兄有取笑我的闲工夫，不如下苦工好生念念书。不知过几日院试，李兄你可有把握?”提到院试，李昂愁眉苦脸起来，他恹恹叹口气，发愁道:“咱们总不是个添头。这每年院试的案首都是陆家子弟，廪生的名额也多被陆家族学的人占据，我着中不了，左不过将来花点银子捐个功名。”秀才算是入士大夫阶层的
基本门槛，其与进士一样，也分三个等次。院试中，荣获第一的称为案首，其余名列前茅，成绩优等的秀才则被称作原生。“凛”有米仓之意，廪生即是说，以后由朝
廷按月发粮。次于原生一等的秀才是增生，之后是末等的附生。
廪生和增生因为朝廷对其还设有福利待遇，所以人数上也有限制，一般的府学，廪生名额控制在四十个左右，各府各州再通过实际情况，有所增减。
陕西的教育资源普通，远不及南方的苏淮地区人才优越，每届院试被评为原生者不过
就三十人，其中有一多半都出自陆家族学，只剩下零星几个名额再被各家书院瓜分。
每年的院试案首更是被陆家人占据。
李昂不敢报太大希望，因此有次灰心一说。
余子炀却浅浅笑了下，他说:
“那能一样吗。”李昂是三清书院中少数几个不去拍陆承马屁的人，他去道，“陆九郎都被从陆家族学中除名了，要真有这资质，陆家人能放他走?”“我看九郎近几日颇为用功，他也姓陆，说不准能为咱们书院争口气
“他读书从来都三天打鱼两天晒网，我看他考个增生都够呛。”李昂不屑一顾。
李昂和余子炀的这番背后言论，早已走了的陆承自然没有听到。
他说家中有人等候也不纯是推脱之词，知道是他生辰，曹道梁确实早早约了他，二人没去云客来，随意找了一家普通酒楼用膳。曹道梁在刘龄之麾下两月，已做到了小旗，下头统领十来人，算是初步入了武官行列。
短短六十来天，曹道梁整日在太阳曝晒之下，面色黝黑了不少，通身也因军营中的训练而更富英武之气，他举杯说:“九哥你生辰，今日实在该浮一大白，我干了，你随意。陆承的杯中是益气温阳的屠苏酒，屠苏酒酒性温厚，是出名的“岁酒”，其中含有养身的药材，不论多大年纪都能喝得。陆承轻轻呷一口，也举了举杯。
啜饮后，陆承问:“曹大，今年院试你还参加吗?”
曹道梁跟陆承一样，他们同时通过了二月的府试，都有资格参与下一步的院试。
曹道梁说:“刘大人给我批了假，先暂且参加吧，考不过再捐一个。
曹道梁从军两月，也发现了得先考取功名，才好接着往上晋身，不然最多就像他老子一般，做个从五品的千户就到顶了。曹道梁有野心，不打算止步于千户，他感兴趣地说:“我不过是凑数，九哥你准备的如何?”
“尚可。”陆承矜持地回答。
只有曹道梁知道“尚可”这两个字的含金量，早前他们第一次去金玉坊的时候，曹道梁不放心，也问过一句“九哥你赌术好吗”，陆承便是如这般回答了句“尚可”，而后就在几年之内把金玉坊搅翻了天，且每每都赢得钵满盆满走。曹道梁于是放下心，认为陆承至少能考中个廪生，他笑了起来，颇有些与有荣焉的味道:“我可已经跟府军中的那些大老粗们吹了牛，打包票说九哥你十四岁就能中秀才，会比当年的陆解元还牛，他们都不信。”“九哥一定得中，你别让我丢脸呀。”曹道梁笑嘻嘻地说。
陆承眉目疏朗，他从容微笑了下。
两人又各饮一杯。
倏忽，陆承安静地问:“你何时成亲?”
曹道梁的神色有一瞬沉寂，他说:“明年吧。”
“九哥。'
陆承抬眸看他。
曹道梁的瞳孔里铺着一丝黯然，他和静地说:“其实我还是很挂念馨儿。
”曹道梁嘴角牵出一抹嘲讽的笑，
“她自小就在我身边，跟我一道长大，我以为离了我她会不习惯。可那日我见她安然无恙地笑，实不知心中是个什么滋味儿。“听说她现在在陆夫人开的医庐里帮忙，我悄悄去看过几次。
“这丫头怎么那么狠心。”曹道梁趴在桌上，喃喃自语地说。
陆承看着杯中荡漾开的酒水，心想有的女人不仅狠心，还惯会装模作样
想到早上的那碗长寿面，陆承眼中的眸光触动，他浅浅饮一口酒，拍了拍曹道梁的肩头。
二人正待推杯换盖，松柏却骤然跑上楼，上气不接下气地说:“公子，陆大人在咱们府上，听说正在和夫人对峙。“哪位陆大人?”陆承漫不经心地问。
松柏道:“太仆寺少卿，陆大
陆承的眼中划过一丝冷意，他登时起身，出了酒楼。
陆府。
纪明意到的时候，陆玮正在对着魏管家大发雷霆。
“陆沛霖在哪儿?他儿子干下这等事儿，他也不敢出来见我是不是，莫非非要逼得我与他对薄公堂?”陆玮一张脸上目眦欲裂，美都气得飞起，险些连为官的风度都不要了。见此，纪明意在心中先对此人下了个仗势欺人的评定。她莲步挪上前，先施一礼:“见过族叔。”“郎君端午过后就去了苏州，府中如今是妾身作主，”纪明意心中鄙夷，脸上却温婉地对他笑了笑，徐徐道，“不知族叔今日光临寒舍，所为何事?”纪明意与陆纨成亲那日，陆玮自恃身份，不曾去闹过洞房。认亲时他要当值，也不曾过府，因而他还是与纪明意初次见面。早听说陆纨续弦娶的新妇虽出身商贾，却是个少见的美人儿
如今见她微施粉黛已是倾国倾城，陆玮的语气略微缓和下来。
他说:“原是侄媳妇儿。”
纪明意和婉地福了福身。
陆玮移开眼说:
“不过这桩事情，只怕侄媳妇区区妇人做不了主。我还是等见到陆沛霖，或者陆九郎回来再说。
陆玮的面目平和，只语气中似有若无带着对女子的轻视之意。
纪明意明媚一笑，口中道:“族叔不妨先说出来
陆玮听出来这话是个不软不硬的钉子，不由重新打量纪明意眼，目光中暗暗浮起一丝警告:“侄媳妇既然这样说，那本官也不怕别人说本官欺负妇道人家了。”听，妾身虽不如郎君读的书多，但是基本的和人沟通的本领还是有的。
“你且看看这几张地契。
”陆玮从怀中掏出八张纸。
魏管家上前代为取过来，再转递给纪明意。
纪明意逐一阅过，疑惑问说:“这几张地契可有问题?”
陆玮冷冷笑一声，讥讽道:“所以说，侄媳妇不晓得前缘后果，怎能作主?”
“三年前，陆沛霖将这四十亩地赔偿给了小儿，不过三年时间，这四十亩地又遭遇陆九郎的巧取豪夺。”提起此事，陆玮的脸色铁青。若不是他看院试在即，而陆绮还每日不见人影，他派手下去查探了陆绮的踪迹，这事儿他恐怕还一直被瞒在鼓里!他这个糊涂儿子，怕是被人卖了还不自知!好个陆承，好个陆九郎，好个心机深重的家伙!
陆玮的目光中放出冻人的寒光，他道:“同为陆家子孙，陆九郎却行此鬼祟手段，丝毫不顾同宗之情。侄媳妇，本官问你，你家该不该给本官一个交代?”纪明意听陆玮张口闭口不离“本官”二字，已是有些许厌烦，再听他说陆承巧取豪夺，手段鬼祟时，便更冷起了脸。她眉毛紧皱，又将这八张纸仔细看了看，漠然说:“族叔说九郎巧取豪夺，可我看这些田地的买主并非九郎。纪明意扬了扬书契:“缘何族叔口口声声说与九郎有关?”
陆玮一声冷哼，阴郁的色泽在他眼底弥漫开:“正因为买主不是陆九郎，可田地如今却在陆九郎的名下，本官才说他手段鬼祟。纪明意心平气和“喔”一声，她微笑着回眸说:“就算田地在九郎名下吧。但是我看这些书契是正经书契，且每一张上面，令郎的笔迹都大抵相同，还都印下了手印，日期也不在同一日。看起来不像是受人威逼。“不如族叔将令郎请来和九郎对质一番。妾身好当面问问他二人
，看到底是怎么回事儿
陆玮的眼眸闪了闪，他说:“犬子病了，不宜出面。”
不宜出面还是不敢出面，真把我当个傻的
纪明意心知此中必定有鬼，但听陆玮“本官”来“本官”去，便知道他是在拿官威压人，没准他还是特地挑郎君不在的时候过府，想拿捏妇道人家胆小怕事的心理。若我是个糊里糊涂的，没准还要上了他的当。可惜啊，打错算盘咯陆太仆。
纪明意大方地“呵呵”两声，脸上维持着和静的微笑:“族叔，按照买卖的追诉时效来看，这些书契最近的一张签字时间也是快两个月之前，更不提有的还远在两年前。”“就算是府衙开堂，也讲究个人证物证。令郎若是无法出面，妾身委实无法查明真相，更不敢擅自做主将这些地契还给令郎。”纪明意轻描淡写地说。陆玮抬眸，眼中是墨黑阴沉之色，他抚了抚自己的美鬓，冷冷说:“好。”
“侄媳妇不愧是商贾之女，巧言令色的本事极佳，”陆玮轻鄙道，
“果然好利一张嘴。
这是理论不过，开始人身攻击了。
可惜纪明意最不在乎这等来自身份
等级的鄙夷
，她笑盈盈道
:“族叔过誉。
说完还嫌不够，纪明意悠然补充一句:“妾身也就是据理力争罢了。
据理力争四个字又公然惹恼了陆玮一
一这不是在委婉骂他强词夺理么!
陆玮神色一凛，厉声说:“没想到陆沛霖娶的新妇如此颠倒是非。待他回来，我非得好生与他分说不可!”陆玮闻言更加怒火中烧，嘴角肌肉都被气得扭曲了，勃然大怒着扬长而去。
“那妾身在此恭候大驾。”纪明意混不在意地道。
陆承赶回府的时候，正好与陆玮坐的官轿擦身而过。
陆承连忙策马，小旋风般地跑进府中。
花厅里，纪明意正在慢悠悠饮茶，她用的是一只白瓷烧成的青花压手杯，杯盏一圈白璧无瑕，衬着她的皓腕也极为光洁。陆承的目光在她腕上多停留了片刻，见她戴的是个翠玉手钏，他很快移开了视线。
少年的目光犀利，低声问:“陆子业走了?”
“你与他怎么说的?”
“他欺负你了是不是?”
纪明意掀起眼皮，淡然说:“在你心里，我就这么容易给人欺负?”
陆承冷静凝视她。
纪明意扬起眉梢:
“九郎，你先坐下，我有话问你。
