第一章
西安府里花天锦地，一大早就热闹非凡。今儿个是陆家的老爷陆纨娶继室填房的日子。
陆家是西安府里首屈一指的名门望族。
陆纨于光熙七年参加乡试，成功考上了那年的陕西解元。
西安府里人人都说，若不是次年陆纨的老娘忽然过世，他因守孝三年延误了考期，没准咱们西安府里也能考出个大周状元来，还是个二十五岁的顶顶年轻的状元。
出于这“西安府里的头名状元”一说，哪怕陆纨名下已有一位独子，自他的原配妻子过世以后，论长道短的媒婆们为了给他做亲事，也一样快要把陆家的门槛都给踏破了。
只是任谁都没想到，陆纨会谢绝所有媒婆以及陆家宗亲们的举荐，娶一位普通的商户之女为妻。
他的独子陆承也被包含在了这个“谁”里。
陆承坐在陆家的喜堂侧边。
因为是他父亲娶妻，为了添个喜庆，他也穿着身傲人的朱红色窄袖袍，外套一件绣着羽翼的无袖对襟小褂，头顶戴着个赤金的束髻冠，冠上额外缀了一颗小巧精细的红璎珞。
这副风雅的打扮衬得他年少俊美，犹带几分率真邪性。
可惜少年容颜姣好，却没个端正的坐相。
陆承的面孔白皙，眼若桃花，鼻梁高挺，山根深邃。此刻他下巴微抬，从侧面看去就像是在拿鼻孔看人，无端地生出许多桀骜乖张。
他大喇喇地靠在黄花梨的官帽椅上，骨节分明的右手食指还“哒哒哒”地在桌椅上轻轻敲着。
这一副姿态率性又懒散，顺理成章地成为大众焦点。
偏偏陆承对周围无数投在他身上的眼神置若罔闻，更不在乎年过半百的陆氏族长那气得翘起来的花白胡子。
“九哥！”
陆承微微抬眼看去，见到是跟他一个学堂里的曹道梁。
陆承于是停下了敲桌椅的动作，不紧不慢地问：“怎么了？”
曹道梁神秘兮兮地把他拉到一边，见周遭没那些调三窝四的人儿了，他才压低声音说：“待会咱们一起跟着闹洞房去！”
陆承桃花似的眼儿半眯，显露出几分痞气：“这可于理不合。”
“嗤。”曹道梁无所谓地说，“陆伯父那么好的脾性，就算晓得了，也顶多罚你抄几页书。”
听到这话，陆承似笑非笑，长长的睫毛垂在眼睑下方，显露出一大片阴影。
“你别不当一回事儿，我可是在我继母身上吃了不少暗亏。”曹道梁没注意他的神态，只继续说，“咱们得在她让你吃亏之前，先给她点儿厉害瞧瞧！”
“唔。”陆承无可无不可地应了一声。
就在这时，陆府门口陡然响起了一阵噼里啪啦的鞭炮声音。
曹道梁说：“你爹和新妇回来了。”
“怎么办？”曹道梁催促道，“赶紧拿个主意！”
陆承一双漂亮的黑眸衬着日光，显得懒洋洋地。
他说：“不去。”
“闹洞房有什么意思，”陆承说，“去金玉坊。”
金玉坊是西安府里最大的赌坊，陆承和曹道梁皆是那里的熟客。
陆承这孩子，长相不似他爹，但长了一副与陆纨一样，独一无二的聪明脑袋。虽然这份聪明没有用到正道上来。
他年纪小小，赌术却很好，第一次去就熟能生巧地让金玉坊的当家金四钱刮目相看。
后来，陆承便偶尔在金玉坊里接些私活儿。
也多亏陆承承袭了陆纨的个高腿长，再加上那手娴熟的赌技，许多外地赌客还真都被他给唬住了。
曹道梁说：“咱们去金玉坊，给你爹知道，要不要紧啊？”
陆家是标准的书香门第，祖上出过两位阁老。虽然陆纨这支到了他这代，已经风光不再。但是陆纨本人够出息，十六岁中秀才，二十四岁就考上了解元，一个多么清风霁月的人物啊。
他们平常都只是趁陆纨出远门时才去金玉坊混，可从来没有过在陆纨眼皮子底下去赌坊的经历。
曹道梁多少有点为陆承担心。
陆承的神色不耐起来，淡淡问：“去不去？”
眼见九哥要不高兴，曹道梁马上说：“去去！”
陆承已然仗着腿长的优势，很快走远，曹道梁只好一路小跑跟上。
到了金玉坊，自然有人轻车熟路地引着他们到了一间包间里。
金四钱正怡然自得地在这包厢中，和人玩骰盅。
见到陆承与曹道梁，金四钱往金丝楠木的雕花椅上随性坐下，他半眯起眼：“九郎来了。”
金四钱将骰盅抛到陆承的手上，看陆承精准有力地接住，金四钱便笑问：“玩两把？”
金四钱对面的人立刻有眼色地起身让座，奉承说：“九爷，请。”
陆承波澜不惊地坐好，随手抛了抛骰盅，漫不经心地问：“大当家想要什么花式？”
“刚才我说手上是五个五斋，阿秀却说他那里是十个六飞，”金四钱道，“我认为不可能，不如九郎开了给我看看？”
骰盅被抛来抛去，里头的骰子点数自然会有变化。曹道梁刚想打抱不平，陆承却无所谓地笑了笑，他把骰盅于手中轻巧一转，淡淡道：“简单。”
少年将骰盅轻轻放置在赌桌上，信手打开，只见骰盅里头正是鲜红的五个一模一样的数字一。
金四钱不由拊掌大笑道：“九郎果然是少年出英才。”
陆承好几年没有当面被人夸过是“少年英才”了。不想再次听到，竟然是从金玉坊的大当家，这只知吃喝嫖赌的金四钱口中。
他八风不动地笑了笑，目光却暗含骄矜，冷冷淡淡地。
金四钱对少年一直存着好奇，也对他们陆家的父子关系隐约有些猜测——这堂堂陆家解元的公子，到底为什么小小年纪就混迹赌坊，还一手手眼通天的赌术？
而且这两年，少年在他手上赚的银子足足可在西安府买几处顶好的大宅子了，这些钱都去了哪里？
自然，金四钱不会傻不愣登地直接问。
他于是旁敲侧击地笑说：“不是听说今日是你爹娶亲嘛，怎地九郎还有空到我这儿来？”
陆承面无表情地说：“他娶亲，跟我有什么干系。”
金四钱慢悠悠地说：“你当不当回事不要紧，可你爹是怎么想的，你打听过没有？”
陆承听他一副好像知晓了什么不为人知的内情的模样，不由拧眉，却见金四钱怡然自得地笑了笑，摆明在故意卖关子。
陆承这人出身簪缨世家，虽然流落赌坊，多少还是有些桀骜清高。
见金四钱不再讲话，他也不主动问。
两旁侍立的婢女乖巧上前，先是将桌子上散落的骰盅收走，后又有人陆续端上瓜果点心，以及用以煮茶的茶盏器具。
其中一个衣着有些暴露的侍女，大胆地趁剥葡萄的间隙，一手轻轻撩上了少年健硕的大腿。
陆承神色不变，单手毫不犹豫地将一盏滚烫的茶水泼到了她的衣裙上，他口吻冰凉：“怎么伺候的？滚下去。”
婢女又是痛又是赧地福身赔礼。
还是金四钱打圆场道：“九郎不喜欢人贴身服侍，你这丫头，当心粗手粗脚地惊了我的贵客。”
被主家和客人接连训斥，婢女不由羞得满面通红，急忙退下。
陆承长得俊美无俦，身高七尺有余，却好像还是个不解风情的纯情小少年，金四钱冷眼旁观，只觉得有趣极了。
他老神在在地说：“九郎今年有十三了吧。”
曹道梁接嘴道：“是啊，九哥十三，我十六。大当家不是早就晓得吗？”
金四钱倒老早习惯了曹道梁对小他三岁的少年一口一声“九哥”，毕竟明眼人都看得出来，他们俩是谁听谁的话。
金四钱笑笑，说：“九郎的家中安排人伺候了没？”
这句“安排人伺候”当然并非简单的伺候，含有通房泻火的隐喻。这话曹道梁不好代为回答，陆承扯了扯嘴角，淡淡问：“大当家关心这个做什么？”
金四钱哂笑声：“难怪。”
“九郎啊，”金四钱慢悠悠道，“回家好好打听一下你的继母吧。”
他似真似假地说：“那可不是个单纯的小丫头。”
曹道梁早就想在此事儿上好好劝劝陆承了，现在有金四钱的话作筏子，便立即接嘴说：“金当家说得对！”
“明年是当今天子即位之后开的头一届恩科，以你爹的才学，他必定高中。新妇这时候嫁进来，摆明了是来享清福，要当官家太太的。”曹道梁道，“九哥，你这继母只怕是满身的心眼子。”
“我这么大一个前车之鉴摆在你前面，你可一定要当心啊。”
见他们俩都死死盯着自己，陆承只好抬起眼皮说：“我也打听过，我那小娘纳吉的时候才刚及笄。”
“十五岁的娃娃，能有什么心眼？”陆承神色淡漠地说。
他虽自个才十三岁，但评析起十五岁的女孩儿来，俨然一副大人口吻。
金四钱“呵”了一声。
他终于对陆承挥手，说：“附耳过来。”
曹道梁也想凑过去听，被金四钱一颗葡萄砸中了鼻梁，曹道梁只好揉揉山根，识相地缩到了旁边去。
“你以为你爹那继室是什么身份？”金四钱瞥一眼少年稚嫩无知的脸，看热闹不嫌事儿大地道，“老实告诉你，她根本不是纪夫人所出，不过是纪老头和扬州瘦马生的女儿，侥幸在纪夫人名下养大。”
金四钱嘲道：“什么叫‘瘦马’，九郎见识过吗？”
瘦马……
陆承的薄唇微微抿起，他冷冷问：“当真？”
金四钱呵呵一笑，拍了拍陆承的肩膀，不说话。
陆承于是明白，这消息保真。
也是，他金四钱经营赌坊，赌坊里的人鱼龙混杂，什么隐秘的私事挖不出来。何况纪家人多口杂，世上哪有不透风的墙。
一个商户和扬州瘦马所生的女儿，居然也能正大光明地在陆家登堂入室，还妄图霸占“他娘”的名头。
陆承的目光清清凉凉，偏又透着股少年意气，瞧着气势格外慑人。
曹道梁轻轻地拉了下陆承的衣袖，他没听到二人刚才的谈话，但直觉出陆承生气了，他小心地问：“咱们今晚还回吗？”
“不回。”陆承字正腔圆地道，“劳烦金当家留我借宿一宿，我明日申时再回府。”
申时再回去，这是要明目张胆地错过拜见继母，以及给继母敬茶的时辰了，大大的不敬啊！
曹道梁却很高兴，认为九哥这是终于开窍了。
曹道梁遂高兴地应了声：“成！”
