回到承乾殿，李世民见到已然怀胎七月的妻子，夫妻二人坐下相谈，他亲手感受到了妻子腹中胎儿在动着，初次有了为人父的喜悦。
与妻子聊了许久，李世民又去了府内粮仓，检查了玉米、土豆、番薯等种子，为来年春耕做准备。
第二日，李世民将来自洪武帝的襄阳炮书籍，以及楚先生送的《火龙神器阵法，一并上呈给父亲。
李渊大为震惊，翻看着书，感慨道：
“茶叶还未制出来，楚先生又为我唐朝送上这两样礼物，二郎，楚先生还不愿意来长安？我可封他为国公，食邑五百户！”
李世民自然是推脱说楚先生喜欢云游四海，隔几月才有书信送来。
“罢了，从楚先生制的茶就可看出，他为人淡泊明志，有魏晋雅士之风骨。”
李渊十分遗憾，又问李世民：“你府里可还有楚先生制的茶叶？”
“……尚有两三斤。”
李世民挤出个笑容，“父亲若是喜欢，我待会就送来。”
李渊立即大喜，笑道：“我也不要你全部，你送个两斤来就行，等来年楚先生再制茶时，你让他多制几十石，明年春让农人多种些茶叶。”
李世民答应下，明年再说吧。
一旁的李建成插不上话，只能等他们停下来后，主动请缨，接下造襄阳炮与火药的任务。
“大哥。”
李世民警告他道：“襄阳炮倒还好，火药却是遇火星即爆炸，威力足以掀翻房屋，燃起熊熊大火。”
“爆炸是何意？”
“火药竟有如此威力？”
李建成，裴寂，萧瑀等几人，都吃惊看过来。
他们第一次听到爆炸一词。
李世民给他们描述火药威力，听到大量火药埋在城墙下，可炸开城门与薄一些的城墙后，连李渊都为之动容。
民部尚书萧瑀不禁说道：“我曾听闻有一位名叫孙思邈的名医，文帝曾召其为国子博士，其谢绝不受，听说他会炼火丹，用伏硫黄法炼成，与楚先生所言的火药相似。”
“朕也曾听闻过他的名声，的确是名医，可惜和楚先生一样不肯来长安做官。”
李渊感叹。
他当即下令，制造火药的工匠严加挑选，由尚书令秦王负责此事，在长安城外兵营三里地外建造火药工坊。
至于襄阳炮，则是由李建成负责督造，左仆射裴寂协同。
……
李世民回去后，把房玄龄、杜如晦叫来，让他们派人去大量搜寻硫磺、硝石等物。
日子一天天过去。
武德元年618年，冬至。
王世充因功被皇泰主杨侗封太尉，总揽隋朝军政大小事务。
河北窦建德宣称有五只大鸟落于乐寿，孔子第三十四世孙，孔德绍进言此乃祥瑞，长乐王应有天下。
于是窦建德登基称帝，定国号为夏。
不久，先后击败起义军首领魏刀儿与宋金刚，魏刀儿身死，宋金刚领四千军投奔刘武周。
半月后，刘武周自立为帝，封宋金刚为宋王。
宋金刚休原配妻，迎娶刘武周妹。
……
除夕至，长安。
李渊在宫中开宴。
李世民，李建成，李智云皆在长安，李渊众多妃子，万贵妃、尹德妃、张婕妤等人，也早从太原来到了长安皇宫内。
秦王府长孙氏、阴氏，太子妃郑氏等，皆入宫内赴宴。
唯独李元吉还留在太原。
初一。
李渊于两仪殿大宴群臣，与长安百姓同乐。
初二。
邢国公李密在家中与王伯当坐于榻上喝酒，忽而悲从中来，掩面而泣。
王伯当知其意，亦怅然叹曰：
“昔日魏公为天下主，如今窦建德、刘武周皆称帝，王世充在洛阳内独揽大权，偏居一隅的萧铣迁都江陵，值此天下大乱群雄并起之际，魏公却只能和我坐于这小小长安内喝酒，每日朝见李渊父子三人……”
李密正欲说话，却听门外传来一个大嗓门：
“伯当怎么也跟個娘们似的唉声叹气？！”
两人大惊，连忙起身去迎，却见人已经走进来，正是程咬金与东宫宿卫将军秦琼。
四位瓦岗寨旧人重聚，眼神里皆闪着泪花。
“魏公。”
秦琼朝李密拱手行礼。
李密一时激动，正欲说话，却见程咬金压低声音说道：“魏公，咱们走了吧，回瓦岗寨去，留在这也成不了事！”
李密出了门，左右看了看，才关上门，请三人坐在榻上。
程咬金又道：“我本以为那李世民是个可以投靠的雄主，多次暗示他，他说一声，咱们就跟了他打天下，可到了长安后，我都喊了话，李世民这厮却不肯开口半句，任由他兄长对咱们挑挑拣拣。
那太子也是个庸才，先前打薛举败得一塌涂地，叔宝几次跟他讲，如今天下大乱，太子该早作准备，领军出外立战功，结果他非但不以为然，还斥责叔宝一个小小宿卫竟敢撺掇他行事。”
李密面上赞同，心里却吃惊，果然这程咬金早就想跟秦王走，难怪在洛阳大营留了几日。
秦琼道：“太子府幕僚都说太子坐镇长安即可，打仗的事自有武将去，他也不想想，其他将领带兵打胜仗也就罢了，若是李世民打胜仗呢？
杨广那狗皇帝不会打仗，三次亲征高句丽都败了，但他当晋王时也厚着脸皮挂名去当了元帅，抢战功。
杨勇前车之鉴，李建成却还每日宫中喝酒取乐！畏于上战场，又担心自己弟弟功劳太大，武将太多。”
四人在长安皆不得志，已有反意，便从李渊骂到李世民，也不管对错是非，就是一通好骂。
程咬金很快和秦琼决定，一起回瓦岗寨去，不在长安受这鸟气。
“唉。”李密却又叹息一声，“回了瓦岗又能如何？昔日兄弟死的死，降的降，如今的瓦岗寨……”
“魏公何需担心？我早有计谋。”
王伯当笑说了自己的谋划。
李密大喜，又很快犹豫起来：“恐陛下不肯让我们去招降瓦岗旧部。”
“这又有何难？裴寂此人可用也，只需魏公破费少许。”
“……”
瓦岗四人很快谋划得当。
初六。
裴寂上奏，洛阳北面的泽州等地多有瓦岗寨旧部，如今或降于王世充，或群龙无首，可让李密前往招降。
若是招降成功，三面合围洛阳，令洛阳隋军不战而败，届时不费吹灰之力，可尽得隋朝两都也。
李渊为之心动，招李密来议事，很快做出决定，让李密与王伯当、程咬金、秦琼等瓦岗旧部，一起去招降，以示大唐诚意。
李世民知道后，大惊，连忙阻止。
奈何李渊裴寂和李建成，都已决定。
初九日，李密火速出兵，领五千军离开长安，直奔泽州。
李世民再次面见父亲，终于征得李渊允许，让他提早去长春宫坐镇，与李密等人一同出发。
到了长春宫，李世民先去看他的土豆。
程咬金：“……”
他转头对秦琼低声道：“这厮怕不是看出来了，不让咱们走，怎么办？”
秦琼耸耸肩，策马跟上李世民。
程咬金也只能跟过去看一看。
来到地窖，他们看到里面一堆黄橙色、圆滚滚的东西。
“这是什么？”
秦琼有些惊疑，这段时间他已经听闻过太多李世民的事情，也知道那位神秘莫测的楚先生。
“这叫土豆。”
地窖内只剩下李世民，几个亲卫，外加程咬金与秦琼两人。
“你们要走的话，我送你们几个。”李世民拿出几个土豆，递给他们，目光望着两人。
借着透进来的光，程咬金与秦琼看到了李世民脸上的神情。
“秦王是何意？”秦琼问道。
“伱们要走，我不留你们。”
李世民道：“你们带走的都是瓦岗旧部，去招降也是你们瓦岗寨的人。”
程咬金全身都绷紧了，地窖内人不多，可他却一动不敢动。
眼前的秦王，武力丝毫不比他们差！
他可不是长安城内的庸才太子！
“只不过。”
李世民又正色道：“你们要走，总要和我父皇说一声。待会我修书一封回去，禀告父皇你们要回瓦岗，等父皇书信答复后，你们再走。如何？”
程咬金自诩粗中有细，此刻竟也不知该作何答复。
李世民就让他们走？
李世民放人，李渊放不放？
李渊放人，李建成呢？那贪财的丞相呢？
“秦王仁义，我与咬金是小人，都错怪秦王了！”
秦琼朝他深深作揖行礼，被李世民扶起来后，正色对他道：“我与咬金留在长春宫，等唐皇书信到，再行离开。”
“好，就这么说定了！”
李世民一拍他肩膀，笑着与二人走出去。
程咬金忍不住问：“那天你怎么不说话？”
“……”
李世民无奈对他道：“他是太子，是兄长，你要我说什么话？”
程咬金无话可说了。
即便是在瓦岗寨，也是大哥说了算。
夜晚。
军营中，王伯当急切道：“李渊即便肯放我们走，也会让李世民把瓦岗军留下，魏公，不如我们趁夜走人。”
李密心中早已大乱，当即就同意了王伯当的提议。
忍到第二日晚上。
二人悄悄叫醒秦琼与程咬金，但两人都不愿走，争执片刻后，李密只得与王伯当匆匆出了营帐，去叫醒部下们，又让部下去叫醒各营士卒。
谁知，大半原瓦岗寨部下皆不愿跟随李密，且有人厉声叱喝，拔剑出来训斥李密行径。
旁人劝说他看在魏公昔日的份上禁声。
又有人悄悄逃走，去宫里禀告秦王。
有不少士卒被吵醒后，惊慌的找武器，以为敌人打来。
一时间，瓦岗旧部军营大乱。
王伯当与李密带着数百人，仓惶趁夜逃走。
二人前脚刚走，瓦岗旧部忽见远处有大量火把晃动，马蹄声四起，伴随呼喝声，不知多少披着黑衣的骑兵转瞬即至，团团围住了四千余瓦岗军。
“参见秦王！”
程咬金第一个跪下，随后是秦琼，众将领仿佛有了主心骨，也纷纷跪下来受降。
李世民骑马走出，先问：“李密呢？”
“回秦王，李密已逃走！”
程咬金大声回答，众人纷纷称是。
李世民这才笑了，下马去扶起他二人，笑道：“自今夜起，你们都是我秦王府的将！”
“参见大王！”
程咬金再次拜倒，秦琼与众将领也跟着下跪，改口叫大王。
“大王，李密并未逃远！”有将领当即禀告。
“不去管他。”
李世民摆手，“让他去招降吧，除非李密投降王世充，否则形势只会对我们有利。”
众瓦岗将领这才明白，秦王根本不把李密放眼里，就算他再拉起一批人马也无济于事。
程咬金是回了营后，与秦琼坐一块，好一会，才一拍大腿：“我早该想到才对，秦王，不，大王根本没修书回长安！”
秦琼这才若有所思。
他们两人傻，被大王一诈就招认，还让他们去告诉李密，让李密乱了阵脚，主动反叛。
不过即便他们不傻，大王也会告诉李密，强行留他在长春宫，到那时李密怕李渊诘问，依旧会反叛。
只是让他们都没想到，事到临头时，会有那么多将士拒绝再跟随李密，选择效忠大王。
大王甚至没带他们打过仗，仅是教过他们怎么处理包扎伤口。
程咬金凑过来，悄悄和秦琼说道：“大王领军如此厉害，咱们是不是该提前考虑，怎么让大王成为杨广？”
秦琼踹他一脚，“睡你的觉再做美梦去……不对，你这厮，竟敢污蔑大王是杨广？”
“嘿嘿，我不是那意思，就是一说，我现在是万分佩服大王了！”
程咬金连忙抱被子睡下。
躺在床上后，忍不住又想，若是没有那本医书，瓦岗寨会有多少人跟着李密离开？
若是许多人叛逃，今晚少不了死个上千人，被骑兵冲一下就全无阵型可言。
幸好多数人都跟了大王，瓦岗众兄弟才能幸免。
