玉成的轿辇停在王府门前，姑洗上前伸手相迎，玉成的手搭上去，侍女掀帘，玉成一身银装，墨发如瀑，缓步下车而来。
“殿下，郡主已在园中等候多时了。”姑洗在玉成身侧引路。
玉成穿过几个院落，最后见到宋宁瑾和三棵高出屋檐的流苏树，宋宁瑾就站在流苏树下，她在孝期，还穿着墨灰的衣裳，头上只剩下一支木簪。玉成都有些不认得宋宁瑾了，士别三日，当刮目相看。
玉成走近，宋宁瑾见礼道：“见过殿下。”
“四下无人，不必和我客套了。”玉成拉起她，快步往厅里去，“就让你来伺候我吧，把她们都叫走。”
“当然了，殿下。”宋宁瑾挥手将所有人屏退。
二人共坐在榻上，玉成随手拿了一块桃夭糕，一口吞进嘴里，说话口齿不清：“李内监说，除了我母妃只有你问过我的安危。”
“一茬一茬的事情，让我应接不暇。在回来的路上，我才大概想的明白。”宋宁瑾说。
“为什么不直接问我？”玉成喝下一杯茶，伸手去向宋宁瑾要第二杯，宋宁瑾为她斟满，可还是没有坦白，玉成喝下了第二杯，接着说：“禁足的这些日子，我觉得宫里的夜又长又冷。没有人能够抵抗父皇的权威，哪怕是板上钉钉的事实，也能因为父皇的权威，因为父皇的疑心，而改变。”
宋宁瑾已经习惯了玉成如此口不择言。
“昨晚宫中摆宴，我去祭奠了王爷，此去北境，只有你哥哥回来，荣誉加身。而李家失去了一个儿子，周家也因此永久衰落。”玉成说。
“周家，冠军侯。”宋宁瑾倒是想起周勤晗，她是什么时候淡忘了他？他可是间接害死还是宋承煜的罪魁祸首！
“周勤晗叛国的消息传回来，是他妹妹周湘云亲自呈递给陛下的，当晚她就被送回侯府，御林军包围了侯府，周氏旁系在第二天尽数下狱，典狱司核查名谱，才发现参天巨树已被虫蚁驻空。至于侯府，你可能不信，典狱司抄家时，侯府的书画古董，金银财宝，足足轻点了一个月，简直富可敌国。”
宋宁瑾闻言轻笑：“传说海里有一种大鱼，身死之日，血肉将喂养海底游鱼，尸骸将成为弱小者的庇护。周家的财富正好填补国库，因为战争和瘟疫带来的损失。”
“大多的王朝在前五十年就可以达到强盛，越到后来便越疲软，世家大族会先剥削百姓，积聚财富；固化阶级，巩固权力；最后架空政权，一个王朝就此走向衰落。如果有一两个贤明的君主出现，就能将这颓势拖延。”玉成双眼写满了欲望和张狂，宋宁瑾望着她的目光满是陌生和冷漠。
“你从北境回来，变了很多。”玉成难以忍受宋宁瑾死寂，“更内敛，更冷漠了。”
“殿下亦然，更尖锐，更有锋芒了。”宋宁瑾说。
“再过几日，关于周家的判决就会下来，周湘云会被送去教坊司，而她在几个月前还是皇后身边的红人。”玉成玩味的看着宋宁瑾，期望从她脸上看到什么，关于对周家的仇恨，厌恶，或者是更多的诅咒。
令她失望的是，宋宁瑾一脸平静，甚至忙于斟茶添炭。等她回头时，玉成罕见的安静下来，只是看着她，“您从前从不会如此，把高谈阔论的机会留给别人。”宋宁瑾说。
“吃一堑，长一智。如果我从前能够，多听听智者的建议，许多事都可以避免。”玉成脸上出现的柔和神色，也如她的安静一样来的罕见突然。
是关于十八的死吗？
她们的心里，现在都有了一个难以打开的心结。
“智者不外为。”宋宁瑾想，还是要自己有谋划，事事谨慎，三思而后行才是最好。
院子里有簌簌的踩雪声，二人止了交谈，没多久，木兰来说：“公主殿下，郡主，五殿下和十四殿下从冀州回来了，十四殿下给王爷和郡主送了些书来。”
“那他们人呢？”玉成问。
“回殿下，五殿下和十四殿下进宫述职去了。”木兰说。
宋宁瑾示意木兰退下，玉成的脸色就不太好了，“镇亲王今日也进宫述职。”
“那又如何？”宋宁瑾问，镇亲王会如何述职？是将李君尧战死的真正原因告知皇帝吗？还是说镇北王是如何死于她手？
“镇亲王，太子，五哥，两个是母后所出，一个是母后扶养，如今镇亲王和五哥都带功而返，说不定能为太子求情，父皇就会解了太子的禁足，还说不定，会放了三哥呢？”玉成语气已足够冷静，可宋宁瑾还是听出她话里内含的恐惧和焦虑。
于是宋宁瑾问：“三殿下拦阻骑队，是你一个人的主意，还是有八殿下，或是嘉妃娘娘的谋划？”
玉成眸子一动，杀意涌起，颤声说：“是我一个人！”
“所以你害怕他们报复你，还是担心会连累嘉妃娘娘和八殿下？”宋宁瑾问，她记得皇帝在秋狩宴上，还夸赞赵璟仁的诗词，想必当时皇帝就有疑心，呵，宋宁瑾觉得自己有几分可笑，若是没有疑心，怎么会下狱赵璟合后还禁足玉成？
“母妃和八哥已经知道了，反正若是争储，迟早都是手足相残，脸面撕破也是在所难免。只是镇亲王和五哥二人实在让人忌惮。”玉成吸了一口凉气，转而灼灼目光看向宋宁瑾：“如果有位强将加入，可以抗衡镇亲王和五哥，助八哥登基，那就好了。”
宋宁瑾一笑，原来这才是玉成此行的目的。
“殿下，我们身居臣子之位，怎么敢逾越本分？”宋宁瑾笑着，却是婉拒了。
这不是宋宁瑾不愿意做长久打算，只是如今宋安瑜承袭爵位，年纪轻轻已位极人臣，怎么可能拿王府如今的荣耀和地位去换取一个虚无缥缈的未来？
没想到玉成并没有强逼，也没有发怒，只是笑眯眯的说：“你们可以不是盟友，但请不要变成敌人。”
“殿下放心，宋氏忠于陛下，忠于国家，只会尽臣子的本分。”宋宁瑾说。
玉成笑而不答，宋宁瑾心里暗暗惊诧，玉成似乎真的少了些冲动和莽撞。
“今日叨扰你多时了，就不去拜见王爷了，替我问安吧。”玉成要走。
宋宁瑾送她出府，给她带上了府里做的桃夭糕，两个人互相关切了一番，才念念惜别。
