廿三日，小年家宴。歌舞升平，索然无味。
好不容易熬到散席，送走烨帝、皇后等人，看景旸拉着凊葳头也不回地离开，嘉懿终于可以不用再端着，收起僵硬的笑脸，感觉身体异常困乏，一边撑着桌案，一边搭着伸来的手，缓缓站起身。
蓦然看手边衣袖上的云龙纹，抬头一看，惊悸不已，急忙挣扎抽手，却被死死攥住。
下意识环顾四周，却见殿内并无他人，连蓁儿都不在身边，扭头疾言厉色道：“景晔，你疯了吗？是生怕别人不知道我们的关系吗？”
“我们什么关系啊？”景晔挑眉，一副看穿嘉懿的表情，反手将她的手包在手掌中。
“你别忘了，我们是叔嫂！”
哪知他突然低下头，暧昧道：“可你知道，在我心里，你并不是我嫂子。”
“你到底想怎样？”
“上次你帮了我，我说会礼尚往来的，现在不应该我还个人情吗？”
“你有什么话就赶紧直说！”
“奇铭婼回来了。”
看景晔脸上挂着阴鸷的笑容，嘉懿气不打一处来，恼道：“她回来跟我有什么关系？”
“她就是我送给你的人情，还有皇姐和阮凌君的事，我确认过了，是真的，至于你怎么用，就看你的本事了。”
嘉懿终于挣脱开景晔的束缚，仰头睨着他，“不要以为你真的抓住了我的把柄，就可以威胁我，我再说一遍，从始至终我都是为了我自己，不是帮你！我也用不着你上赶着帮！”
景晔嗤笑一声，“不要说得这么绝，在这宫里本来就是要相互利用才能活下，你势单力薄，总有需要我的时候，我们各取所需，相互取暖，不好吗？”
“不好！”嘉懿推开景晔，愤然离去。
看嘉懿从崇政宫偏门出来，蓁儿匆匆迎上前去，“主子没事吧。”
“你刚才跑哪去了？”嘉懿疾言厉色道：“你到底是我的丫鬟还是他的狗腿？”
蓁儿立时跪在嘉懿身前，连连请罪，“奴婢自然是您的人！只是方才福祥突然将奴婢拉走，奴婢实在不敢闹出动静，招人耳目，只好被他拖出来。是奴婢疏忽大意，主子要打要罚，奴婢绝无怨言。”
嘉懿心下不安，也不想再追究什么，一把拉起蓁儿，“行了，这里人多眼杂的，别再逗留了，赶紧回去！”
二人疾步沿着回廊走过贞安门进入内宫，并不知嘉贵妃和玉婉正巧就在另一侧的贞顺门观望。
忽而，抬眼看景昱立在皇极殿正南的翠障前，嘉懿怔在原地。
看他见到自己毫无惊色，像是一早就在那里等她似的，瞥见福禧在不远处踱步，嘉懿下意识转头看了一眼蓁儿，蓁儿颔首，默默退下。
目睹嘉懿和景晔先后行色匆匆地离开崇政宫，嘉贵妃临时起意跟上嘉懿，见此，便趁福禧、蓁儿不备，带着玉婉从另一个处入口走进翠障。
嘉懿跟着景昱走进翠障，踩着曲折的石子路，隐身于形态各异的太湖石与玲珑石之间，最后在一尽头隐蔽处驻足。
“还记得吗，小时候我们常到这里捉迷藏，每一次你都会藏在这儿，总是躲在洞里，让人永远都找不到。”
景昱的话让嘉懿恍惚，看着他的背影，仿佛回到小时候，他站在洞口，笑嘻嘻地朝她嘘一声，然后假装没看见她的样子跑走。
忍俊不禁后，怅然若失，幽幽道：“可每次你都能找到我，却从来不把我抓出来，还骗三殿下和郡主他们几个，说我不在这里。”话到此处，心中瞬间翻涌出酸楚。
“是啊，小时候可以肆无忌惮地护着你，可现在，我恐怕有心无力了。”
“你找我，不是来怀念过往的。”嘉懿咬牙忍泪，刻意保持镇定，“你还是有话直说吧，这样弯弯绕绕的，一点都不像你。”
景昱终于转过身，两眼冷冷地盯着嘉懿，一字一顿地说：“凌古坊的案子，结了。”
嘉懿心虚地别过眼，故作镇定问道：“那个案子不是查不出来了吗，这刑部怎么又查出来了？”
“不是刑部，是我自己。”
“你倒是不负所托。”
“是你和景晔，对吧。”
“你......你开什么玩笑，跟我有什么关系？”
“回答我，是，还是，不是！”
被景昱一手拉入怀中，嘉懿有些措手不及，可仰头看着他那深邃的眼眸，似坠入深渊，心里的话不由自主地脱口而出，“如果我说是，你会秉公办事吗？”
“我已经瞒下了。”
“你怎么查到的？”
“我不是查的，是你亲口告诉我的。”
“我何时......”嘉懿有些错愕，完全看不懂景昱的眼神。
“那天在你家，福禧来告诉我皇姐出事了，你脱口便说她会有不测，我便觉得你有些不对劲。后来我折返回去，看到了景晔和你见面。”
“你就凭这个认定是我？”
“要我说细节吗？”
景昱的手段嘉懿是知道的，事情做得并非无懈可击，倘若他不插手，只要刑部一直追查下去，迟早有一天会查到一些端倪，景昕也不会轻易善罢甘休，难保不会败露。
哪知景昱话锋一转，“我其实并不清楚你怎么做的。”
“你......诈我！”
“我也不想知道，我只是不希望你走上不归路。”
面对景昱一副吃定你的表情，嘉懿彻底放下心防，破罐子破摔地横道：“你现在是站在什么立场对我说话，是在可怜我吗？”
“你肯接受我的可怜吗？”
“如果换做是奇铭婼，你又会如何？”
“铭婼没你这么傻。”
“那是因为她心里没有你。”
嘉懿猛地一下子推开景昱，眼泪不争气地汹涌而来，“她也没本事替你争来什么，她那么自私，她只会利用你得到她想得到的。”
“可你还不是一样利用了我，当年若不是你跟铭婼说我会娶你，她会带我出宫吗？景明会误会我，跑出来追她，然后被山匪重伤吗？”
“当年，她的确来找过我，但说这话的人是景昕！我只是没有否认而已！”
嘉懿忿然作色，歇斯底里道：“又不是我逼着她带你私奔的！我喜欢你，不想嫁给太子，想要争取一下，不可以吗？
在鑫贵妃那里，如若你真娶了我，对饶乐百利而无一害，但仅仅因为奇铭婼她不喜欢我，任性妄为，违逆了鑫贵妃，将这个机会白白浪费了！怎么，在你眼中，这就是我利用你造成的后果吗？
还有，我与三殿下无冤无仇，我犯得上设这么大的局害他吗？还是你觉得，三殿下在襄城再次遇害，也是我为了报复奇铭婼做的？”
“我不是这个意思，我自然相信你不会害景明......”
“那你旧事重提做什么？”
“我怕你执念太深！你不能和我在一起，也不是皇姐三言两语就能挑唆的，你犯不上和她结怨。”
“我的执念是谁，你又不是不知道。”
“我只是觉得，你为我，不值得！”
“值不值得，你说话不算！”
“你现在是助纣为虐，懂吗？老四就是个搅屎棍，也只是他们的棋子而已，你本来是局外人，为什么非要把自己陷进来？”
“你错了，我从来都不是局外人，我生来就是一颗棋子。”
“你让我情何以堪啊！”
嘉懿突然笑了，“其实，你什么都没查到，只是单凭猜测，怕我和景晔有关系。”
“嗯。”
看着景昱渴求真相的眼神，嘉懿娓娓道：“我也不知道为什么事情会变成这样，我真的，真的只是向他透露了景昕的行踪而已，是他利用了景昕的计划，反过来害了她。”
“你什么时候在皇姐身边安插了人？”
“她回来之后，是父皇让太子安排的。”
“然后大哥把这件事交给你办了，但老四发现了，以此逼你帮他，否则就告诉皇姐是不是？”
看嘉懿点了点头，景昱咬牙切齿道：“景旸这个蠢货！”
一手砸在寿山石上，气道：“你也是的，你怎么就怕了老四呢，就算皇姐知道了，你就说是父皇让你们干的不就完了，她也不敢把你们怎样！”
“是我自愿的！”嘉懿心下一横，和盘托出，“我对景昕还是有恨的！”
“就因为那年皇姐没有帮你说话，你不能嫁给我吗？”
“不止这个，我还嫉妒她备受宠爱，失而复得，我就想看她难堪受挫，我见不得她那么傲娇得意！”
景昱有些诧异，可又被嘉懿委屈的表情逗笑，伸手摸了摸她的头顶，“你傻不傻啊！”
“我没有回头路了。”
嘉懿抹了一把泪，情不自禁地上前环抱住景昱，“过了年，你是不是就要去檀君了，是不是就要去顺州看鑫贵妃给你选好的人了。”
“是。”
“那你可不可以，再像小时候那样，叫我一声。”
小时候，只有他一人会叫她的小名。
景昱抿唇，没有开口。
良久没有听到答复，嘉懿哂笑，“你真的是一个很不负责任的人，明明对我不是那种感情，却还非要管我，你这不是让我更加误会吗？”
“因为，我不想亏欠你。”
“可你欠的越来越多，这辈子都还不了了。”
嘉懿猝然放开景昱，扬手朝他脸颊打去，然后拂袖而去。
景昱无动于衷，面不改色，只有一声脆响在耳边回荡。
“心兰，对不起。”
确认景昱也已经离开，嘉贵妃和玉婉才从旁侧的石洞里走出来。
打量嘉贵妃神色凝重，玉婉轻声问道：“主子，大姑娘如此，您有何打算？”
嘉贵妃空想半刻，缓缓低下头，用手里绣着木兰花的帕子擦拭手腕上的岫玉镯子，淡淡道：“这是我嫁给陛下那晚，他亲手为我戴上的。”
玉婉不解嘉贵妃何以感慨，却又不敢多问，只好在旁附和一句，“主子在意陛下的情意，一日不曾摘下过。”
“是呀，我自然在意他。”
嘉贵妃忽然叹了一口气，紧握着那玉镯，转瞬又笑了，“他最擅长装聋作哑了，这一点，我倒真该跟他好好学一学。”
