小玄猫又等了会儿，听不到房间再有对话后，它才在偌大的北衙寻找外公。
然而，它分明闻见一丝他二人残留的气息，却是到处找不见两人关在何处，“人类！定是挖空了地下藏人。”
在它继续不死心寻找时，沈长岁已然领着沈存庚出了大门。
“四叔，赵百户不用再见吗？”庚哥儿回头再看朱漆大门，他就那影壁后的廊下枯站许久，连探视的机会都没有。
沈长岁示意他跟上别开口，两人没走几步，老远就看见沈小叶推着先生行来。
“先生，秋风正利，您何苦到此。”沈长岁连忙迎上，接替甥女推自己的老师。
潘先生只问：“见到你父兄否？”
“没有。”沈长岁有些低落。
进到拱卫司衙门，他整个人都被无形规则束缚着，帮自己找赵百户的夏护卫，还遭到了斥责。
紧接着就被皇帝那位倍宠于人的指挥使召见，云山雾里的与自己说了良久。
他到现在，除却分析出对方想借私盐一事扳倒某位大臣，其他还看不清。
“先生，近来京……”沈长岁的话被潘先生抬手止住，两师徒默默走着不再言语。
他们身后的两小只，却是频频往后看。
沈存庚道：“啥也没干成，里边和县衙不一样，想找个人搭话都不带有人理的。
爷爷和爹，也不知究竟如何了。”
“不会有事的。”沈小叶无意义吐出一句，算了，小玄猫自己认识路，她收回目光道：“在里边肯定不能冒然行事。一切，都在台面之下。
对了，回家之后就说见过外公和大舅舅，两人无事。”
“你……”沈存庚一下僵住，他也不回头看了，急切道：“是不是奶和娘有啥事？”
“没事，担心免不了的。
一会儿我们和先生还有舅舅统一一下说词。”沈小叶这边话音刚落，就见风一般跑来的十寸。
他喘着粗气，贴近轮椅低声道：“老爷，刚刚碰到鲍郎中的公子，说是鲍郎中昨日一夜未归，今晨去户部送换洗衣物时才发现他家大人被下狱了。”
潘先生神情一紧：“人呢？”
十寸：“鲍公子已回家取银两打点。”
潘先生皱眉：“我是说人关在哪儿？”
“大理寺。”十寸连续两天两夜赶路，脑子一时还有点卡。
潘先生立刻吩咐道：“叫个骡车转道去大理寺，岁哥儿，你先回去看看你娘。”只要不是弄到都察院就行，否则难保再来个审讯中暴毙。
多事之秋啊！
沈长岁对鲍郎中印象很不错，且自家能拿到鸿胪寺凭证入会同馆卖布，也有其帮忙牵线的原因。
他道：“先生，我陪您一起去。
学生到底有了功名，又是您的亲传，某些跑腿的事我出面比十寸更方便。”小叶来这里，说明家人无障。
潘先生略一思忖，便答应下来。
后边的两小只一开始仅听见鲍郎中几个字，转眼，四舅舅四叔又要去大理寺，还不许他们跟。
“小叶，勿再动令牌，也别去找他们的人，但可以去拜见林学士，请约个时间面谈。
最好是中午。”沈长岁上车前，把自己的令牌给她。
沈小叶点点头，不多问，也踩住表哥脚尖，不许他多言。
大理寺在西城阜财坊，距此甚远，两兄妹在胡同口目送骡车远去，不敢在街上耽误，很快返回潘家。
林氏抓住两人细问，沈小叶负责编，就说人托人只许四舅舅一个探视，但他也与外公舅舅说了几句话。
他们二人目前无事，正在配合赵百户调查，待那丘县原来的知县做保，洗脱嫌疑就可归家。
四舅舅又去打听那位知县如今调任在何方，几时才能将做保的文书送到。
林氏半信半疑：“只单单一个攀诬，还把我们给翻几遍？”
“外婆，但凡那些人查东西，恨不得掘地九尺。”沈小叶编的并不丝滑，也就先前大舅母给她说了来龙去脉，才给她提供了几个要点。
边上沈存庚只连连点头，并不多说一句，他的异状已引来母亲黄氏的侧目而不自知。
潘先生的妻子米氏也道：“是这样的老姐姐，先吃饭，待我家老爷和岁哥儿回来，再具体给你说说。
两个孩子连夜赶路，需得吃些热食补补眠。”
林氏这才注意到两个孩子都不大精神，她马上拉两小只吃饭。
大舅母黄氏冲着米氏微微一福，谢她劝动婆婆肯进食。
沈小叶编的再好，也唬不住大舅母，饭后她被叫到一边，顶不住压力如实招了。
黄氏点点她额头：“你呀，好心可能办坏事。
外婆可不糊涂，等会儿醒了回过神来更愁。”
“说都已经说了。”沈小叶也是权宜之计，她的目的是让外婆吃饭睡觉，并借机奉上一杯加料的“安神”茶。
“安神茶方是恒溪道长的，外婆可以一觉睡到半下午。”到那时四舅舅已经回来了。
黄氏长吁一口气，“我们不好一直住这儿，但又贪恋此地距北衙近。
杀千刀的乱攀咬，岁哥儿的入学文书给送家了，突然闹这一出，还能进国子监吗？”
沈小叶也说不准，但眼下离的近的房子，老翰林还没腾空，她只好提议：“要不搬去陆观那儿？我们还有货存着。”
“都是别人家。”黄氏想了想，又担心太近了婆婆冷不丁的寻去北衙，于是道：“等岁哥儿回来，外婆醒了，我们搬去居贤坊。”
“好。”反正戴掌柜离开后，二牛哥和壮壮会把房子收拾好。
沈小叶趁机道：“我现在去那边添置些物件，中午才能回来。”
“让庚哥儿和你一起。”黄氏手中占个娃娃，还真丢不开。
符哥儿一直伸手抓姐姐想她抱，但沈小叶心忧身上的灰土未洗去，不抱他。
她狠心离开时，还惹得小娃娃哇哇闹。
“小叶，你这是去找四叔？”沈存庚想赶车，但她不让，结果一到大街上就转了向。
沈小叶道：“去找林学士，他这会儿一定在当值。”
“停下！”沈存庚发愁的远看，他突然恍见一个人，对方定然知道爷爷和爹此刻的实情。
