除了被风吹动的军旗猎猎作响，整个大军鸦雀无声。
“不过，北尧关后面处处都是好风景。那里不仅有好风景，还有富庶的土地，有数不清的金银珠宝，当然还有女人。”
翟北山笑了：“朕向你们保证，只要过了北尧关，往后的一切都是你们的。只要拿下了大康，你们想要什么便拿什么，一切都归你们！”
“拿下北尧关！拿下北尧关！……”北越士兵举起手中长枪齐声呐喊，山呼海啸，震耳欲聋。
几座高耸的暗红色砾岩，竟被叫喊声吓得扑簌簌掉落一地沙石，大地在颤抖。
北尧关城上，大康士兵紧张地看着城外，他们攥紧手中兵器，严阵以待。
城外呼喊声一浪高过一浪，就连脚下的城砖都在颤动，整个北尧关仿佛摇摇欲坠。
城外，北越士兵士气高涨，翟北山拨转马头，朝着北尧关城头抽出腰刀，高高举过头顶，大喝一声：“杀！”
号角“呜呜”吹响，北越士兵大声叫喊着，潮水般朝北尧关城墙涌去。
城楼上，祈浩抽出腰刀，大喝一声：“放箭！”
“嗖，嗖，嗖，”箭雨遮天闭日，从空中飞向北越军大军。天空明暗交替过后，北越大军阵中发出惨叫，有人倒地不动，有人不停呻吟。
跑在人从的十几名北越士兵，一手顶着盾牌，另一只手推着攻城锤朝北尧关城门飞扑而去。车轮碾过，骆驼刺被压进地里。
云梯道道竖起，靠上北尧关城墙，如同山壁上坠落的条条山涧。
北尧关前号角齐呜，杀声震天，烟尘四起，大战开始了……
通往代州城官道上，马车里，赵渐石正目不转睛看着坐在对面的叶知瑾。
叶知瑾手里拿块约一尺长、七寸宽的薄铁片。
铁片上下两端的两个角，各穿了两个小孔，孔里系着红绳。铁片中间两侧也有两个小孔，每个小孔里拴着一根长长的红布条。
叶知瑾正拿着铁片在胸前比划，她将铁片上端两根红绳打了个结，套在脖子上。然后又两只手各执一根红布条，将布条绕到身后，准备打结。
叶知瑾一抬眼，看见赵渐石正不错眼珠盯着她，她脸一红，自觉动作不雅，忙微微侧开身，尽量避开赵渐石的目光。
“你在做什么？”赵渐石终于忍不住开口问道。
叶知瑾在身后系好了布条，这才面对赵渐石坐正了身子。她伸手拍了拍胸前，“砰！砰！”铁片发出沉闷的响声。
“王爷，这是我让铁匠做的护心片，你瞧如何？”
“护心片？”赵渐石脸上难得露出不可置信的表情。
“对，只要戴上护心片，刀剑不入，还能防弓箭。”叶知瑾得意道。
赵渐石愣了半晌，忽然放声大笑，“哈哈……”。
叶知瑾也愣了，她从未见过赵渐石放声大笑，还笑得如此肆无忌惮。赵渐石这人平日总沉着张脸，即便是笑也是微笑，从不会大笑。
“有什么好笑的。”叶知瑾不高兴道。
“我说叶知瑾，你把这破铜烂铁叫护心片？”
“是呀，这东西关键时候能救命。”叶知瑾一本正经道。
赵渐石强忍住笑，无奈摇了摇头，“叶知瑾，你到底懂不懂武？无论刀砍剑刺或是射箭，靠的是力道。你这东西薄薄一片，我用两成力便能将它刺穿，更不用说飞来的箭矢，你戴着这破铁片怎么护心？”
“你真的能刺穿？”叶知瑾瞪大眼睛。
赵渐石别过头。
叶知瑾伸手从脖子上取下铁片扔到一旁，瞪着赵渐石生闷气。
赵渐石敲了敲车厢，“禇雷，把天心甲拿来。”
没一会，禇雷从车外递进来一个锦盒。
赵渐石接过锦盒，将锦盒放到矮几上打开。叶知瑾看见赵渐石从锦盒里取出一件用软索编成的小衫。
“你若想护心，用这个。”赵渐石将软索小衫塞到叶知瑾手里。
“这是什么？”叶知瑾好奇地展开那触手冰凉的软索小衫前后打量。
“这是天心甲，能防一般刀剑。你将它穿在外裳里，别人看不到。”赵渐石解释。
叶知瑾拿着天心甲在胸前比了比，又问：“这么好的东西，王爷自己为何不穿？”
赵渐石撇了撇嘴：“本王武功盖世，没人能伤到我。”
叶知瑾心里翻了个白眼，心想：这人还真是自大，没人能伤到你？如果没人能伤到你，你上一世为何会在濮阳县受伤？
叶知瑾心里如此想，嘴上却不敢说，她放下天心甲问：“王爷，我们何时能到代州？”
“还需五日。”
青州军军帐内，万松林不在帐中，赵炫业和樊鹏正坐在椅子上低语。
“殿下，再过两日就到代州了。”樊鹏说道。
“嗯。”赵炫业只嗯了声，脸上依旧眉头紧锁。
“只要进了代州城，殿下便可安全无虞。即便京城派人来追，他们也进不了代州城。”樊鹏又道。
“唉……”赵炫业叹了口气，“本宫倒不担心京城来人，只是这万松林……”他欲言又止。
“殿下还是不放心万松林？”樊鹏问。
“你难道没看出来？没有圣旨，万松林根本不相信你和本宫，更不会听你调遣，即便两日后进了代州城，他若执意要去北尧关，我们又该如何？”赵炫业道。
“殿下的意思是……？”
赵炫业压低声音：“只有杀了他才万无一失。”
樊鹏深吸一口气，点了点头：“是，下官这就去做。只要没了万松林，即便没有圣旨，青州军也只能听下官调遣。”
樊鹏出了军帐，远远瞧见万松林刚刚翻身下马。他快走几步，迎上还手持马鞭的万松林笑道：“松林，你回来啦。”
万松林连忙行礼：“是，将军，刚刚去各处军营走了一圈。”
“哎，松林，我有几句话要和你说，陪我走走如何？”
万松林抬头看了看天，“一会儿就要用晚膳，将军想去哪儿？”
“就在附近走走，很快就回来。”
“好。”万松林爽快应下，跟在樊鹏身后，朝不远处小树林走去。
