竹篱外，不远处立有几处坟头，卢学章和众人走在一起，远远看见一座土坟前燃着两枝香烛，地上摆着几样贡品。一名妇人双膝跪在坟前正在烧纸钱，妇人身后还站着两名青年男女，看三人打扮，皆为普通百姓。
工部的人上前询问，妇人回话，说这是她丈夫的坟，今日是丈夫祭日，所以才来祭拜。
卢学章听完又看了看四周，发觉这几座坟头离千归渡竹篱太过靠近，如果再有人来祭拜，正好被皇帝听见哭泣声不太好。于是，他便让手下的人去同妇人商量，是否能将坟迁走。
谁知妇人听罢坚决不答应，妇人说此地是他们家祖坟所在，如果迁坟会坏了家中风水。
手下的人哪里会将妇人这普通百姓放在眼里，又是争执，又是威胁。吵闹间，妇人因气不过，心疾复发，当场猝死。
卢学章没料到，一桩小事竟然闹出了人命。妇人虽死了，但因对方不过一介布衣，即便妇人儿子吵闹不休，卢学章也未将此事放在心上，心想大不了给些银子了事。交待完手下人，他便自行离开。
然而卢学章万没料到，就因为这件看似微不足道的小事，却让他暴露了九回山庄庄主的身份，而苦心经营多年的九回山庄，也因此毁于一旦。
原来，那妇人家乃是大清山里的猎户，儿子自小在山里长大，最擅长跟踪猎物。如果只是这样也就罢了，让卢字章没想到的是，当天站在妇人身后的那名年轻女子，竟然是前吏部尚书孙庆的嫡女，孙小芸。
叶知瑾设计让高唐替孙小芸赎身后，孙小芸当天便离开青楼出了城。孙府被抄，孙小芸无处可去，出城后，走着走着，便因体力不支晕倒在了路旁。
妇人的儿子不常进城，那天正好陪母亲进城抓药，看见一名年轻姑娘晕倒在路旁，便好心救下了孙小芸，并将她带回了家。
孙小芸醒来后，发现自己躺在一间破旧的小屋里。得知是大清山猎户救了她，又想到自己无处可去，便安心在妇人家里住了下来。
家破人亡后，孙小芸改掉了以往的习气，住在妇人家里十分勤快。她虽不能出去做工，但也可以帮着做些家务，更能照料患有心疾的妇人，也让外出打猎的儿子放下了心。
卢学章见到妇人一家时并未上前说话，但孙小芸还是在一众官员中认出了他。
妇人死了之后，孙小芸将卢学章身份告诉了她儿子。年轻的儿子便将仇算在了卢学章头上，一直伺机报复。
从那天起，儿子不再打猎，而是时常进城尾随卢学章。卢学章手下侍卫平日只留意那些会武之人，根本不会注意寻常百姓，当然发现不了擅长追踪猎物的猎人。
经过耐心等待，终于有一天，妇人的儿子发现卢学章走进了九回山庄。
妇人的儿子虽年轻，却并非没有头脑，他发现卢学章进了九回山庄后并未急于动作。而是将此事告诉了孙小芸，想和孙小芸商量出一个对付卢学章的办法。
孙小芸出身吏部尚书府，对官场那套也略知一二。想要对付卢学章，靠自己当然不行，一定要借力，而这借力之人，最好人选当然是京兆府尹颜笑良。
孙小芸主去京兆衙门找到颜笑良，她不说妇人之事，只说卢学章频繁进出九回山庄，其中一定有问题。
颜笑良当时手里恰好有几件积案未曾了结，而那几件旧案多多少少与九回山庄有关，只是一直未腾出手去彻查。
颜笑良听完孙小芸所言，决定开始彻查那几件旧案。他一面派人跟踪卢学章，一面又派手下人通过九回山庄里的旧识，混进了山庄。
终于，当卢学章再次踏进九回山庄后，颜笑良带人围住了山庄，将卢学章堵在了里面。
进了天牢后，当颜笑良对卢学章讲完事情来龙去脉后，卢学章只有苦笑。汲汲盈盈，万般谨慎，最后仍旧难逃一劫。
牢门上的锁链“哗啦”一响，打断了低头回忆的卢学章。他吃力地微微抬起头，从散落在眼前的长发缝隙中往牢门处看去。
暗紫色襕袍的衣摆出现在牢房门口，卢学章顺着衣摆往上看去，青年英俊而又冷漠的脸出现在他眼里。
“成王！”卢学章心中一跳，眼里露出惊惧。
他知道，他虽身为工部尚书，但赵渐石却不会因为九回山庄这等小事特意来天牢。
难道是……卢学章不由心跳加快，一种不好的预感袭上心头。
赵渐石走进牢房，面无表情在卢学章身前站定。狱卒上前一步，伸手抽去卢学章口中塞着的布。
“啊……”卢学章不由张开嘴，大口喘了几口气。
“王……王爷。”卢学章颤声唤道。
“卢尚书为官多年，本王今日因何前来，想必你已经心知肚明。”赵渐石语气平淡，丝毫听不出任何情绪。
卢学章勉强挤出一丝笑，“下官……下官私设赌场，罪责难逃，只是不知此等小事，又为何会劳烦到王爷。”
赵渐石并未立即作答，他转头四下打量了一番牢房，才转回头接着道：“卢尚书应该知道，青云卫审犯人不比大理寺，他们没有颜笑良那样心慈手软。卢尚书是文人，本王并不想将你交给他们。只是卢尚书应该知道，本王若想知道什么，这世上还没有人能不开口。”
卢学章被赵渐石冰冷的语气吓到，他颤抖着声音问：“王……王爷想知道什么？”
“本王想知道你这些年攒下的金银到底在哪儿？”赵渐石狭长的凤眸里透出锐利一闪而过。
“下官……下官花光了。”卢学章低下头，不敢再看赵渐石眼睛。
“花光了？”赵渐石嘴角浮起一抹冷笑，“据本王所知，卢尚书府中只有一位夫人，没有姬妾，膝下一女也早已出嫁。而卢尚书平日日子过得清简，即便有处房舍田产也算不上什么，府中金银更是寥寥无几。你能告诉本王，那么多银子，你是怎么花的吗？”
“下官……”卢学章额头渗出大滴冷汗，他知道，他很难过赵渐石这关。但他不能说出背后之人，因为他曾受过那人大恩，他曾立誓，这辈子都不会出卖恩人。
