叶知瑾带着冬儿走进厅内，抬眼见赵玉贤正站在厅中等候，叶知瑾上前行礼，“见过二皇子殿下”。
“郡主不必多礼，快请坐。”赵玉贤赶紧快走几步来到叶知瑾身前，伸手虚扶一把，脸上是掩不住的喜悦。
叶知瑾大方落坐，下人端来茶。叶知瑾端起茶抿了一口，微微一笑，“寒山雪芽，的确好茶。”
赵玉贤略感意外，问道：“郡主也知道寒山雪芽？”
“在太后那里尝过一次。”叶知瑾说道。
“原来如此。”赵玉贤点点头。他知道皇祖母好像很喜欢叶知瑾，叶知瑾也常去宫里给皇祖母请安。
“久闻二皇子饱读诗书，有文人风雅，今日前来，才知所言非虚。”叶知瑾道。
“哦？何以见得？”
“君子之竹，青翠不惊，世人都爱艳俗花草，不是所有人都喜欢竹子，尤其殿下还是皇子，不是吗？”叶知瑾微笑道。
赵玉贤看着叶知瑾心潮起伏，少女一颦一笑似乎都在敲着他的心。自从在陈拓将军府见过叶知瑾，叶知瑾便印在他脑中，藏在他心里，从那时起，再也挥之不去。
世间美人无数，但能觅一佳人相伴终老才是他此生所求，而叶知瑾正是他想要的那个人。
“殿下，”叶知瑾打断了赵玉贤的思绪，从冬儿手里拿过画卷放到桌上。
“还请殿下见谅，这副画我不能收，今日特来奉还。”
一句话将赵玉贤从遐想中惊醒，眼中失望之色一闪而过，赵玉贤温和笑道：“只是一幅画，郡主何必如此介意。”
“俗话说，无功不受禄。我与殿下只有几面之缘，不敢承殿下厚礼。殿下丹青妙笔，应将画送给懂得赏画之人。不瞒殿下，我不仅诗书平平，无甚才艺，最不擅长就是作画。殿下送我画，我怕负了殿下美意。”
叶知瑾笑容轻浅，听着就是在说画。赵玉贤却听出叶知瑾话外之意，叶知瑾在借画婉拒他的求娶。
但叶知瑾越如此，赵玉贤便越欲罢不能。如果别的女子得到他的画，恐怕要高兴地彻夜难眠。叶知瑾却不为名利所惑，也正因如此，他才更加想得到叶知瑾。
“郡主请勿多虑，自从在陈府见到郡主，便一直想与郡主交个朋友，作画只是一时兴起，郡主若不喜欢，扔了便是。”赵玉贤爽快道。他知道，同叶知瑾这样的女子打交道，绝不能强求。
叶知瑾愣了愣，做朋友？难道是自己想错了？不对，赵玉贤不是已经向皇上请旨赐婚了吗？
叶知瑾想了想，“殿下，这幅画我不能收，但二皇子日后再有佳作，我倒愿意观赏。”
她并不想因为一幅画得罪赵玉贤，至少赵玉贤对她从无恶意。只是这幅画画中人是她，她不能收，否则更加说不清楚。
“好，既如此，那便请郡主以后多来府中坐坐。”赵玉贤心情愉，至少叶知瑾未把话说绝。
“好，多谢殿下。”叶知瑾也爽快应下。
叶知瑾和赵玉贤在厅内交谈，并未留意到，屏风后还站着个绿衣身影。绿衣身影听了二人交谈，悄悄后退几步，消失在门旁。
刘琼回到自己院子，若有所思坐到桌旁。丫鬟绛枝端来茶，放到刘琼身前。刘琼端起茶，喝了一口，放下茶盏，机不可闻轻轻叹了一声。
“娘娘，殿下是想娶正妃了吗？奴婢瞧殿下好像很喜欢潞安郡主。”绛枝问道。
刘琼低头不语，自从父亲刘镇被赵渐石查出贩卖私盐，刘家满门获罪，她便不敢再在人前露面。
她是父亲嫡女，因为太喜欢赵玉贤，才放着别人家正妻不做，执意进二皇子府，做了赵玉贤的侧妃。
进二皇子府之前，她就知道赵玉贤不喜欢她，但她一心想与赵玉贤在一起。想着天长日久，她迟早能捂热赵玉贤那颗心。所以她央着父亲去求皇上，让她做赵玉贤侧妃。
叶知瑾登门，赵玉贤又是梳洗又是更衣，那高兴的模样谁都能看出赵玉贤在想什么。
赵玉贤在正厅接待叶知瑾，她本不想去偷听，耐何心中那团火燃得她不能不去。赵玉贤向来对别的女子视而不见，唯独对叶知瑾另眼相看。
她对叶知瑾早有耳闻，听闻叶知瑾做事出格又大胆，根本不像循规蹈矩的贵女。她不明白一向尊师重礼，饱读圣贤书的赵玉贤为何会对叶知瑾情有独钟，直到她在屏风后看见叶知瑾，她才明白。
“是呀，”刘琼心中轻叹，叶知瑾既漂亮又聪慧，这样的女子，哪个男人会不喜欢呢？
“娘娘……”绛枝见刘琼不说话，轻轻唤了声。
“殿下想娶谁，都是情理之中，此事以后莫要再提。”刘琼说道。
叶知瑾离开二皇子府，回到侯府时已近晌午。
今日一行，她才开始有所了解赵玉贤。赵玉贤果如传闻中一般，谦谦君子，满腹才华，无论琴棋书画都十分精通。
最让她感到获益非浅的，是赵玉贤讲得那些奇闻趣事。赵玉贤过去常在外游历，所见所闻当然不是她这个深闺女子能比。
她非常欣赏赵玉贤的广闻博识，如果抛开赵玉贤对她的心思，其实赵玉贤是个非常不错的朋友。
月上中天，京郊一所破庙外，有火堆发出亮光。
许临增一身青衣盘腿坐在火堆前，火光在他眼中跳动，映着他的脸忽明忽暗。许临增拿起手边折来的一根树枝扔进火堆，干燥的树枝被火舌点燃，发出噼啪响声。火星从火堆中飞溅而出，散在空中明明灭灭。
“夏日升火，许侍郎是觉得冷吗？”有声音从许临增身后传来。
许临增并未回头，又拿起一根树枝扔进火堆。
来人在许临增身后站定，继续说道：“我的人刚刚来报，成王已经出了京城。”
“哼！”许临增嘴角浮出一丝冷笑，“你真相信成王是因为拒绝合亲才出的京城？翟虎，你未免把赵渐石想得太简单了。”
“愿闻许侍郎高见。”翟虎懒洋洋道。
