两辆马车跑了近一个时辰，来到另一座城门前，车夫抬头看了眼城门上‘潞县’两个大字，驾车驶向城门。
潞县城门也有许多马车进进出出，守城门士兵早已见怪不怪，并未盘查，车夫驾着马车顺利驶进城。
马车进城后并未停留，横穿县城，来到一座偏僻的寺庙前。车夫赶着车从‘普慈寺’山门前经过。
马车离开普慈寺，继续向前行驶，没走多远，第一辆马车上车夫忽然拨转马头，马车驶进路旁一条泥泞小路，后面的马车紧紧跟上，两辆马车一前一后朝普慈寺后山驶去。
小路崎岖，坑洼不平，两辆马车车轮碾过地面大大小小水坑，溅起黄泥水，打潮路旁杂草从。车后装满矿石的木箱里不时撒下黑灰，又被落下的黄泥掩盖。
小路尽头，一座高山挡住去路，两辆马车停下。第一辆马车车夫跳下马车，四下看了看，朝身后另一辆马车上的人招招手，二人一同走到山壁前。
山壁下面堆满许多杂树枝，足有一人多高。二人开始动手搬树枝，片刻过后，树枝全部被挪开，山壁下方竟露出一个半人高洞口。
二人猫腰走进洞内，不多时，连同两名车夫在内，洞内陆陆续续又走出十几个人。
出来的人分别走向两辆马车，从马车上卸下沉重的木箱，抬着木箱走回洞内。前面人全都进了洞，两名车夫才又用树枝重新掩好洞口，驾着空马车掉头离开。
这天巳时，向来清冷的普慈寺门前，忽然驶来一辆外观极奢华的马车。
马车通体橙黄，乃上好楠木打造，车身雕有祥云凤凰，金黄色锦锻盖顶，金丝车帘垂着，上面窜着白色珍珠，随着马车跑动，珠窜发出轻微“哗哗“声。
身穿铠甲的侍卫跟在马车左右，将马车围在当中。马车在普慈寺门前停下，侍卫分成两队，快步跑到庙门两旁站定。
普慈寺方丈领着一众僧人，脚步匆匆迎出山门。
方丈快步走到马车前，朝垂着的马车帘合什行礼，“阿弥陀佛，郡主大驾光临，贫僧有失远迎，万望恕罪。”
车帘挑起，叶知瑾扶着冬儿走下马车。
“方丈不必多礼，本郡主来探望故人，多有打搅。”
“是，郡主请。”方丈做了个请的手势。
方丈在前引路，叶知瑾跟在方丈身后走进普慈寺内。
普慈寺依山而建，地处偏僻，占地比寒云寺还小。不比寒云香火旺盛，香客迎门。普慈寺内除了和尚，一名香客也无。殿前大鼎香炉冰冷，支在正殿前几根石柱斑斑龟裂，大殿内菩萨金漆剥落。虽身披黄袍遮掩，却也难掩萧瑟寂寥。
叶知瑾跟方丈来到正殿后一座小院，走进小院，院内地面铺着方砖，打扫的倒也干净。正面厢房前立着一棵老槐树。树上零星几片新叶却挡不住照在厢房门上的阳光。
方丈侧身朝叶知瑾合什行礼，“阿弥陀佛，郡主要见的人就在里面，贫僧告退。”
叶知瑾微微颔首，“多谢方丈。”
方丈退出小院，叶知瑾朝严奎使了个眼色。严奎上前几步来到厢房门前，抬手“咚咚“敲了两下房门。房内无人应声，严奎伸手轻轻一推，门“吱呀”一声，打了开来。
屋内白色素衣男子面朝外，一手执笔埋头案前。桌上放着一本经书，男子正在宣纸上对着经书抄写。
春日阳光从打开的房门照进屋内，明亮的光线照在男子脸上，男子抬起头，伸出另一只手挡住眼前光亮。
“二叔，好久不见，别来无恙。”严奎退过一旁，叶知瑾并未立即进屋，站在门外淡淡开口。
叶彭安放下手，看到门外叶知瑾，表情微滞。
“原来是知瑾。”叶彭安放下手中笔，并未起身，声音里也未露出太多惊讶。
“大胆！见到郡主还不行礼？！”严奎喝道。
“郡主？“叶彭安脸上现出迷茫。
叶知瑾朝严奎摆摆手，严奎退下。
叶知瑾抬脚走进屋内，冬儿忙拿出绢帕，铺到叶彭安对面凳子上，宗连从外面带上房门。
叶知瑾落坐，看向叶彭安，问道：“二叔可好？”
叶彭安露出苦笑，“呵，好与不好，你都看到了。”
叶知瑾打量屋内，屋内陈设简单，一张方桌四张凳，靠墙放着张床，再无其它家俱。床角处有一香炉，里面正飘着青烟。
叶知瑾收回目光，伸手拿起桌上墨迹未干的宣纸看了看，放下纸问道：“二叔整日不问世事，一心抄写佛经，是在赎罪吗？”
叶彭安垂下眼，并不回答。
叶知瑾也未追问，静静看着对面一身素衣的叶彭安。叶彭安很清瘦，失去了往日那副浪荡公子模样。如果被京城认识的看到，很难想像，眼前之人就是成天醉卧花从的叶家二爷。
叶彭安刚见到她时，并未流露出太多惊讶，但从叶彭安攥紧的手指，就能看出叶彭安心中的忐忑。
屋内很安静，叶知瑾不说话，叶彭安也不开口，不知过了多久，叶彭安似乎无法再继续忍受这令人压抑的氛围，抬起头看向叶知瑾，“知瑾，你……你是来带我回京城吗？”
语气里陪着小心，又隐隐露出些许期待。
“二叔想回去吗？”叶知瑾反问。
叶彭安轻轻摇了摇头，并未直接回答，“大哥送我来普慈寺时，我就知道会有今天，只是没想到第一个见到的人是你。”
“我不会逼二叔回京，更不会让人抓你。姜薇残害二叔子嗣，死有余辜。”叶知瑾道。
叶彭安一愣，看向叶知瑾。
叶知瑾轻轻吐出口气，接着道：“姜薇罪大恶极，若非祖母袒护，她早该伏法。但无论如何，也不该由二叔杀她。杀人就是杀人，无论姜薇身犯何罪，二叔杀人就是触犯大康律法。”
叶彭安目光黯淡，“你说得对，杀人偿命，天经地义，我杀了姜薇，愿意回京领罪，只是母亲和大哥那里……”
“二叔……”叶知瑾打断叶彭安，“绿蕊死了，但二叔还有其他子女。姜家虽是商贾，无官无爵，却也不会对姜薇的死袖手旁观。”
叶彭安疑惑看着叶知瑾，“你的意思是……？”
“姜洵已经知道是你杀了姜薇，“叶知瑾笑了笑，“是我告诉他的。”
