陈猛没走几步，忽听前方传来脚踩断枝声，一抬头，看见迎面走来一名长佑军士兵。陈猛一惊，“呛！”一声拔出腰刀。
“少将军且慢，在下并非长佑军，少将军若想活命，请随我来。”士兵道。
“你是谁？”陈猛声音嘶哑，握紧刀柄看着对方。
“追兵将至，我不会对少将军不利。”士兵说完转身朝密林深处走去。
陈猛略一犹豫，迈步跟上士兵。眼下自己已经走投无路，无论对方是谁，都只能一试。
陈猛跟在士兵身后在密林中穿行。一柱香后，士兵停下脚，陈猛看见不远处站着名黑衣人。黑衣人一抬手，朝他丢来一个包袱。
陈猛伸手接住包袱。
“少将军请更衣，路上我会告诉你去哪儿。”黑衣人道。
那名士兵已经转身顺原路返回。陈猛打开包袱，包袱里是件粗布青衫。陈猛不再多想，飞快褪去身上铠甲，换上粗布衣。
黑衣人拿起陈猛的铠甲和长刀埋进草从，又对陈猛道：“少将军请跟我来，我会送你去北尧关。”
天水关前，花景峰负手看着长佑军士兵打扫战场。眼下正逢夏季，尸体要尽快坟烧，否则会引发瘟疫。
花显走到花景峰身后，低低唤了声，“父亲。”
花景峰转过身，难得露出一丝笑，“箭射得不错。”
花显闻言又露出些许得意，“我本来想射陈拓脖子，但天太暗，怕射偏，所以才射他后背。”
花景峰点点头，“今天累了，明天在天水关休整一天，后日回京。这次回京后，要将你和若瑜的亲事定下。”花景峰说完迈步朝向前走去。
花显半天才反应过来，“啊……啊！？不……不是，父亲……”随即快步朝花景峰追去。
寒云寺内，赵渐石与海净返回大殿。
“当！”值寺僧人撞响大钟，钟声在幽静的寒云寺内回荡。又传到寺外。喧闹的人群立刻安静下来，香客们不约而同同时收声，纷纷看向殿内覆盖红绸的观音。
海净走到观音像前，双手合十念了声佛号，“阿弥陀佛。”
钟声停，海净伸手揭下红绸，重塑后的观音赫然出现在所有人眼前。
金身观音头戴宝冠，身披天衣，手持施恩济世宝瓶，瓶内插一枝扫开残雾垂杨柳。眼眉低垂，单手合什，脚踩莲花。宝像庄重，佛光闪耀。
“请观音娘娘保佑，请观音娘娘保佑……”殿外香客纷纷跪地磕头。
赵渐石接过海净递来的三柱香，朝观音拜了三拜，直起身，把香插进香炉。
赵渐石离开后，李芙烟一众女眷才走进大殿，围着金身观音左瞧右看。
“呀！”忽然有人叫了声，“这里还有幅刺绣观音，这是谁绣的，绣那么好！”殿内女子闻言纷纷朝刺绣观音走去。
“哎呀，还是幅双面绣呢，绣得真好。”有人赞道。
官家女子都会刺绣，围住刺绣观音七嘴八舌谈论起来。
“嗨，你们这都不知道，这是叶知瑾绣的。听父亲说，皇上下旨让她绣观音用作寒云寺供奉，想来就是这幅了。”有位官家小姐说道。
“噢，原来是叶知瑾，难怪绣得那么好，我还以为是绣凤阁或薛娘子绣的呢。”
“我见过叶知瑾绣的商羊神鸟。牡丹花宴，她绣的双面绣牡丹我也见了。啧啧，说句你们不爱听的话，单论刺绣，恐怕整个京城都没人比得上她。”
小姐们你一言我一语，李芙烟听着只觉刺耳。叶知瑾，她又听到这个令人讨厌的名字。
李芙烟对孙小芸道：“我累了，先回府了。”
花景峰斩杀陈拓的消息尚未传回京城，远在安州的陈家人已经押解到京。方炎拿下安州城后，围了陈府，将陈家一众人拿下后直接送往京城。
天牢门前，赵渐石看了眼囚笼里陈家人，对狱卒道：“押进天牢。”
承德侯府，云悠院。
叶芊芊正在陪李素华说话。李素华回府后，她每天都来陪李素华。她怕哪天一睁眼，李素华又被赶出了府。
“母亲，我明天想去左相府看表姐。”叶芊芊道。
她口中的表姐自然是李芙烟。李芙烟上次来侯府，她并未见到。李芙烟是李延嫡孙女，又是潞州第一才女，她很想与李芙烟交好。
“想去就去吧。”李素华并未阻拦。
回府后，老夫让她重新掌家。不比过去，她现在对掌家没有任何兴趣。对她来说，除了儿子女儿，其它东西都不重要，包括叶敏才。
叶芊芊得到李素华同意，第二天高高兴兴坐上马车去左相府。左相府内，李芙烟笑脸相迎，热情牵起叶芊芊的手进了屋，外人看着，两人俨然一对好姐妹。
叶芊芊见孙小芸也在，上前行礼道：“孙小姐。”
孙小芸还礼，“叶小姐。”
孙小芸父亲孙庆是李延的人，叶芊芊过去和孙小芸有些来往。
李芙烟见叶芊芊和孙小芸相识，不再引荐，招呼二人落坐。三人坐下，下人上完茶退出了屋。
“孙小姐，你今天特意来找表姐吗？”叶芊芊先开口道。
孙不芸含笑，“芙烟刚回京，不了解京里诸事，我来和她说说。”
“孙小姐真有心。”叶芊芊嘴上恭维，心里却翻了个白眼。好像谁不知道孙庆是李延的人似的。
李芙烟见叶芊芊喝了口茶，微微一笑，面带歉意道：“表妹，我上次去侯府匆忙，没来及见你，请勿见怪。”李芙烟话语得体，一副大家闺秀模样。叶芊芊听着很舒服。
“表姐不必介意。”叶芊芊忙道。
三人围坐闲聊，李芙烟大致说了些潞州见闻，叶芊芊与孙小芸也各自讲了些京城趣事。
聊着聊着，话题自然而然聊到了刺绣。
谈到刺绣，自然无法避开叶知瑾。没办法，叶知瑾近来风头太盛，京城里只要谈起刺绣，无论官家小姐或坊间绣娘，没人能绕开叶知瑾。
叶芊芊不想提叶知瑾，低着头不说话。
李芙烟不动声色看了眼叶芊芊，试探道：“表妹，我上次去侯府想见见叶知瑾，却被她院子外禁军拦住。表妹，你们在府里也见不到她吗？”
李芙烟面上对叶芊芊热情，其实心里瞧不上叶芊芊。在她眼里，叶芊芊是有张漂亮脸蛋，胸无点墨的草包。她也就碍于亲戚身份，逢场做戏罢了。
另外，叶芊芊和叶知瑾同住侯府，她也想听听叶芊芊如何看待叶知瑾。
