大清山，花显率人来到关隘前，许临增迎了出来。
“许大人，程喜明天会到大清山，我损了他不少兵力，但他还有八九千人。即便我们合兵一处，程喜还是比我们人多。”花显道。
许临增点头，“世子放心，我已命人用大石堵住山道，程喜想过去，除非先杀光我们。我已命人备下弓箭和滚木雷石，明天程喜来了，我们好好招呼他。“
花景峰此刻正亲率三万人日夜疾行，身后大军已被甩下一天脚程。
花瑛骑在马上道：“父亲，前面是邓州，我们要不要休整一下？”
花景峰点头，连日赶路，士兵早已疲惫不堪。“大家再快点，到了邓州城，休整一天。”花景峰对士兵大声道。
两天后，赵渐石正在布置撤离京城。青云卫和一众守城士兵已候在北门，赵渐石让未来及上任便已折回的熊泽海留下断后。
裴衡忽然气喘嘘嘘跑来，“王爷，罗臾急信。”
“罗臾？”赵渐石微愣，“她不是在承德侯府吗？传什么信？”
裴衡抹了把汗，“王爷，罗臾不在城内，开战前两日，她陪叶小姐去了蒲州。”
“她去蒲州做什么？把信拿来。”
裴衡赶紧递过信。
赵渐石展开信，一目十行看完，心中暗自吃惊。
叶知瑾竟默不作声筹了那么多粮，真是出人意料。有了粮，陈拓就攻不进来，皇帝也无需离开京城。叶知瑾的确送来一个好消息。
“所有人各回各位，由熊泽海率领继续守城。”赵渐石大声吩咐。
天不作美，连日大雨，让叶知瑾运粮车队走得越发缓慢。
叶知瑾坐在马车里十分焦急。已经离开蒲州四天，车队只走了不到一半路程，如果粮食没运到，京城丢了，那这些粮岂不便宜了陈拓？
罗臾说已通过暗卫给赵渐石传信，赵渐石肯定会出城接应。她不担心赵渐石不来，她担心自己脚程太慢，赵渐石无法坚持到她回京。
京城城楼，熊泽海抹了把脸上雨水问赵渐石，“王爷，是否因为下雨，陈拓才不攻城？”
赵渐石看着眼前雨幕微微摇头，“不是。”
“那是为何？”
“陈拓在等我们粮食耗尽。”
禇雷急匆匆跑来，“王爷，刚刚有百姓与巡哨士兵发生了冲突，这样下去，怕会起骚乱。”
“告诉田茂昌，无论发生什么都不许克扣军粮。另外，让他再去城中找找，如果能找到粮食，拿去分些给百姓。还有，加派士兵巡哨，如有不听劝告者，杀！”赵渐石冷冷道。
褚雷刚走，田茂昌全身湿淋淋，狼狈不堪跑上城头，“王爷，情况不妙，粮仓已经空了，下官来的路上，看见百姓与士兵起了冲突，还有人受了伤。”
赵渐石表情不变，“给士兵留下五日口粮，其它的你看着办。”
“可是……”田茂昌急得转了个圈，现在到处缺粮，他上哪给士兵弄五日口粮。
“快去！”
“是。”田茂昌没办法，抹了把脸上雨水，匆匆离开。
另一边，程喜和他的士兵此刻被堵在大清山隘口。
京城近在眼前，不用半日就能与陈拓汇合，但他和他的人却便被堵在大清山寸步难行。
大清山守军很会布防，山道每隔一段距离便有一堆一人多高石头。士兵好容易越过一处石堆，又被不远处另一堆石头挡住。夹在石堆中的士兵进退不得，不是被山上滚落的石头砸中，就是被箭射死。
程喜很憋屈，从安州出来带了两万人，一路被花显戏弄损兵折将。现在到了大清山，还未真正与对方交手，兵力已损失过半。
“来人，明天全力攻山，无论如何也要拿下山头，临阵退缩者斩！”程喜咬牙道。
次日清晨，连日大雨终于停了，热辣太阳重回天空，湿漉漉地面以肉眼可见速度变干。
蒲州通往京城官道，粮车队伍正在全力行进。叶知瑾闭眼坐在马车里，她现在比去蒲州时更疲惫，眼前阵阵眩晕。
罗臾又不知去了哪儿。叶知瑾劝罗臾多休息，但罗臾不听。
马车帘掀起，罗臾闪身进来，“叶小姐，王爷收到信了。王爷说让您放心，到时一定有人出城接应。”
“好。”叶知瑾很高兴。赵渐石还能传信，说明京城并未失守。自己一番辛苦总算没白费。
京城南门外，陈拓正在集结队伍。一连等了五天，城里粮食差不多应该已经耗尽，今天必须一鼓作气拿下京城。
兵马集结完毕，陈拓一声令下，号角吹响，中南军士兵朝城墙涌去。
赵渐石今日并未上城，城上由熊泽海负责指挥。
熊泽海也是久经沙场武将，面对气势汹汹中南军，不慌不忙指挥守城士兵迎敌。放箭、泼热油、推云梯，一切都有条不紊。
鏖战半日，中南军士兵一批批倒下，几次攻上城头，又被守城军打退。
城门口更加惨烈，攻城锤几度撞上城门，除了落下更多尘土，城门丝毫不见松动。中南军士兵被箭射成刺猬。热油泼在身上，鬼哭狼嚎。
大清山山脚下，程喜杀红了眼，不顾山上滚木雷石，驱赶士兵不停往上冲。
花显看着下方战况问许临增，“许大人，我们还有多少箭和石头？”
“不多了。”许临增也目不转睛盯着下面，“程喜这样猛攻，我们最多再守一天，往后只能与他硬拼了。”
“程喜要硬拼，即便过了大清山，他也剩不了几个人。”花显道。
“世子言之有理，只要能拖垮程喜，我们就算达到目的。”
太阳渐渐落去大清山另一边，程喜不得不停止进攻，一天下来，他又损失惨重。
京城南门外，陈拓也在鸣金收兵。中南军今天又死伤过万。中南军士气低落，已有士兵不主动爬云梯。
城里已经断粮，还隐隐传来骚乱声，陈拓不明白赵渐石为何如此镇定，丝毫不见弃城的打算。
一夜无话，中南军第二天依旧选择攻城，而城内骚乱也愈演愈烈。兵部虽加派了巡哨士兵，却也无法阻挡奔涌而出的饥民。
有人趁着混乱，结伙四处抢劫，大户府邸首先遭了殃。士兵虽杀了不少人，仍旧无法阻止更多的饥民。京城内四处乱哄哄，惨叫声、叫骂声一片。
