前院，姜洵伸手指着叶敏才放声大哭，“呜呜……侯爷，您说清楚，我妹妹到底在哪儿？活要见人，死要见尸，我现在就要见她。妹妹无病无灾，身体康健，我前日刚前过她，怎么可能说死就死？侯爷，我求求您，让我见见她吧。”
“不行！”叶敏才铁青着脸大声拒绝，“姜薇已送去祖坟安葬，你不能见。”
姜洵止住哭泣，大声道：“侯爷，您说妹妹昨夜暴毙，为何如此着急将人送走？您为何不设灵堂？不发丧贴？”
“此乃侯府之事，轮不到你质问本官！”叶敏才怒道。他虽官降九品，姜洵不过一介商贾，他并未放在眼里。
“姜洵，你现在赶紧离开，本官还有事，没空陪你。”叶敏才实在没心情继续姜洵纠缠，府里一堆烂摊子还等着他收拾。
“侯爷，您若不说清楚妹妹怎么死的，我……我就不走了。”姜洵也急了，一屁股坐到地上。他虽然不敢得罪叶敏才，这会儿也豁出去了。
“你……！”叶敏才气得脸色发紫，指着地上姜洵怒道：“姜洵！你再胡搅蛮缠，本官现在就送你去衙门。”
姜洵吓得一哆嗦，哭声卡在喉咙里，脸上肥肉抖了抖，“好……好……你们侯府仗势欺人，竟如此对我姜家，我……我定会查清妹妹死因。哼！”说完一轱辘从地上爬起身，甩袖而去。
冬儿回来，将前院的事对叶知瑾说了一遍。
叶知瑾微微摇头。叶敏才真是急糊涂了，姜家是富商，有银子好办事，不稳住姜洵，就在给自己埋隐患。
皇宫，正阳宫。
赵天和在寝殿内焦急踱步，陈蓉手抚额头有气无力道：“天和，你晃得母后眼晕，快过来坐下。”
赵天和停住脚，一甩袖，走到陈蓉身旁坐下。
“母后，舅舅被困府中多日，父皇到现在也没放舅舅出来的意思，您说父皇到底在想做什么？”
陈蓉一脸愁容，轻轻摇头，“谁能猜透你父皇心思。你最近别去将军府，免得引你父皇猜忌。”
赵天和端起桌上茶猛灌一口，“母后，儿子总觉得此事太过蹊跷。即便舅舅引父皇不悦，父皇也不会因几句话幽禁舅舅。儿子怕……”赵天和止住话头，
陈蓉脸色变了变，紧张道：“你怕什么？”
“儿子怕父皇早对舅舅不满，这次不过是借发挥。”赵天和道。
御书房内，魏通接过圣旨离开。
赵渐石问赵康：“皇上，如此做，陈拓可会心服？”
“哼！他不服又怎样？”赵康扔下手中笔，“朕给他留情面，他若不知好歹，就别怪朕不客气。”
赵渐石微微摇头，“我觉得陈拓不会甘心。”
“呵，你放心，皇后是他大姐，天和、玉贤是他外甥，他不会不顾忌。”
赵渐石没再说话。
中南将军府，魏通手持圣旨走进厅堂。“哗！”一扬手展开圣旨大声道：“陈拓接旨！”
厅内众人纷纷跪地。
陈拓道：“臣，接旨。”
“皇上有旨，陈拓以下犯上，藐视皇帝，今褫夺陈拓中南军统领一职，中南军交由熊泽海统领。即日起，命陈拓为兵部三品侍郎，钦此！”
魏通合上圣旨，递到陈拓面前，“陈将军，哦，不，陈侍郎，接旨吧！”
陈拓跪在地上，双手死死攥住衣摆，脑门青筋暴起，脸上刀疤不停抖动。陈拓双手接过圣旨，咬紧牙关蹦出几个字，“臣，接旨……谢恩。”
魏通点点头，“陈侍郎，皇上说，希望陈侍郎多为皇后着想，往后安心当差。”
“是，臣多谢皇上。”陈拓低头应道。
“老奴不耽误陈侍郎了，告辞。”魏通说完转身走出厅堂。
魏通走后，将军府炸开了锅，两名偏将和几名小将围住陈拓。
一名偏将愤然道：“将军，皇上怎能随意夺您兵权，还将您贬为三品侍郎，太过份了。”
一名小将拱手，“将军，您怎能去做文官？您不在我们怎么办？中南军怎么办？还有少将军，他还在安州。”
陈拓站起身走回椅子坐下，伸手摸了摸眼下刀疤，脸色愈发阴沉。
众人都焦急看着陈拓。
“砰！”陈拓将圣旨重重扔到桌上，冷笑一声，“哼！你们都跟随我多年，事到如今，你们说，我该怎么办？”
那名偏将想了想，“将军，要不找皇后娘娘商量商量？请皇后娘娘劝皇上收回成命。”
陈拓摇头，“不行，后宫不得干政，如果皇后现在去求情，只会适得其反。”
那名小将道：“要不请大皇子出面求情。”
陈拓仍旧摇头，“我被幽禁这些天，天和从未来过将军府。他做得对，如果总往将军府跑，会引起皇上猜忌。他现在要同我撇清关系，又怎能出面求情？”
另一名偏将一直沉默，听到此处方才开口，“将军，末将斗胆猜测，皇上忽然夺您兵权，并非您说错话，而是有其它原因。”
陈拓满意点头，“你说得对。皇上早就对我不满，这次不过寻了借口发作。我若没猜错，应该是为了扩军一事。”
“将军，那我们现在怎么办？皇上已经下旨让熊泽海接管中南军。难道咱们那十几万人就白白便宜了熊泽海？”偏将问。
“那怎么行，老将军一手带出的中南军，绝不能交给熊泽海！”小将嚷道。
“可圣旨已下，你说怎么办？”
众人沉默，都看着陈拓。
半晌，陈拓缓缓站起身，眼睛一一扫过身前几人，“从父亲开始，我陈家对皇上忠心耿耿。父亲走后，我也一直敬重皇上，耐何皇上从不信任我。如今兵权被夺，你们往后不必再跟着我了。”
陈拓话毕，几人全都俯身下跪，齐声道：“属下誓死追随将军。”
陈拓看着跪地几人沉默良久，深吸口气道：“你们听好，我接下来要做的事，或许会让你们万劫不复，却也有机会让你们名垂青史。你们现在离开还来得及，倘若现在不走，往后就没机会了。”
“属下誓死追随将军。”几人又抱拳齐声道。
“好！”陈拓走到桌边，拿起圣旨，微一用力，“嘶！”将圣旨扯得粉碎。
陈拓眼里射出寒光，脸上刀疤渗出嗜血气息。
“赵康，你不仁，就别怪我不义。”
