叶知瑾没说话。
绿蕊一家遭遇或许每天都在发生。春儿父亲是秀才，茗雪是陆府庶女，他们都抵挡不住权贵欺压，更何况绿蕊一家农户。绿蕊不过是这世上另一个苦命人。
绿蕊抹了抹眼泪，接着说道：“父亲走后，家里只有大哥能下地，此时债主却来催债。为了尽快还债，大哥只能同意将地卖给富户。然而地卖了后，大哥只拿到一半银子。原来富户欺大哥不识字，在契约上动了手脚。大哥去官府告状，官府说大哥蓄意诬告，将大哥抓进大牢。母亲本就卧病在床，得知大哥下狱，再也没撑住，当晚就……”
绿蕊再也说不下去，眼泪像断了线的珠子噼里啪啦往下掉。
叶知瑾觉得心里有些堵。
半晌，绿蕊用帕子拭去眼泪，勉强朝叶知瑾露出一个笑，“后来……”
“后来，你大哥死在狱中，你只身来到京城，想为大哥伸冤。你告状无门，卖身为奴进了侯府。”叶知瑾道。
绿蕊怔了怔，苦笑道：“原来大小姐都知道。”
叶知瑾点点头，“我不仅知道你想替大哥申冤，我还知道那富户是二婶的人。”
绿蕊闻言止住眼泪，一脸惊讶看着叶知瑾。
叶知瑾脸色不好，“绿姨娘，我知道你想做什么。但你可曾想过二叔，二叔一直待你很好。”
绿蕊低下头，沉默良久才又抬起头，朝叶知瑾惨然一笑，“大小姐聪惠，秀竹说得对，只有大小姐能帮我。”
叶知瑾嘴唇紧抿不说话。
“二老爷的确待我很好，我此生无以为报。但为了父亲、母亲和大哥，我不能什么都不做。“绿蕊有些激动。
“大小姐，我只求您帮我一个忙，请将这镯子交给一个人。”绿蕊说着又拿起玉镯递给叶知瑾。
叶知瑾没去接，“绿姨娘，我想你还是亲自交给那人比较好。”
绿蕊将玉镯放到桌上，从凳子上站起身给叶知瑾跪下，“绿蕊明白大小姐心意，可绿蕊心己死，还请大小姐帮我了了心愿。”说完倒头便拜。
叶知瑾示意冬儿扶起绿蕊。
绿蕊缓缓站起身，“大小姐，如果您以后遇到一个叫严奎的人，烦请将手镯交给他。就说……就说绿蕊对不起他。”说完掩面而泣。
叶知瑾胸口有些闷，看了绿蕊良久，终于轻轻吐出口气，“知道了，如果遇到严奎，我会将手镯交给他。”
绿蕊脸上露出灿烂的笑容。
叶知瑾却在那笑容里看到了解脱，看到如释重负，看到了落日晚霞最后那抹绚烂。叶知瑾觉得喉间发紧，但她什么都不能做。
绿蕊走之前又给叶知瑾行了一礼，“多谢大小姐，绿蕊愿大小姐一生平安顺遂。”
绿蕊走后，叶知瑾看着桌上旧手镯久久不语。
“姑娘，绿姨娘想做什么？”冬儿小声问。
叶知瑾眼圈微红，起身走到窗前，看着院里那两棵树轻声道：“心已死，谁也帮不了她。”
绿蕊死在当天夜里。没人知道她如何进的金羽院。下人天亮发现绿蕊时，绿蕊早已气绝。
绿蕊一身白衣，腰里扎着白色腰带跪在姜薇屋外。一头乌黑秀发梳得一丝不乱，一朵洁净的白娟花静静插在鬓角。
绿蕊跪在地上，脸上笑容诡异，黑血干涸在嘴角，膝下压着一块白布。咬破的食指指着白布上几个鲜红大字：姜薇，我在地下等你。
叶彭安当天夜里睡得极沉。报信的小厮摇晃了许久才将叶彭安唤醒。叶彭安醒后疯了般跑向金羽院。
金羽院内。
叶彭安坐在地上，怀中抱着已经僵硬的绿蕊一动不动，眼睛空洞茫然地看着远处。
姜薇站在屋门口不敢上前。绿蕊服毒自尽与她无关，但绿蕊留下的白布却让她有口难辩。
叶彭安并未和过去一样同姜薇争吵，一言不发抱起绿蕊慢慢走出金羽院，走出侯府。
听完冬儿讲述，叶知瑾缓缓拿起绿蕊留下的那只旧玉镯。玉镯在叶知瑾眼前慢慢放大，渐渐模糊。
“叮！”一声，指甲滑过镯身，发出轻微声响，玉镯套上叶知瑾手腕。
叶知瑾起身走出屋，走出度芳院，来到花园。宝蓁撑开纸伞，挡住叶知瑾头顶炙热炎阳。
园中空无一人，花草树木皆低着头。知了隐在枝头百无聊赖“吱吱”呜叫，却驱不走夏日侯府死一般沉寂。
叶知瑾走到池塘边停下脚。玉盘大荷叶占满池塘，粉莲在簇绿中盛开。夏风吹动荷叶，绿蛙鼓起腮帮“呱呱”叫了两声，“扑通！“一声，纵身跃入池塘，圈圈涟漪推开一池浮萍。
叶知瑾静静看着塘面。绿蕊是否也如这池塘中无根浮萍，在尘世短暂飘浮，稍纵即逝。
涟漪渐渐消失，浮萍慢慢聚拢，池塘又恢复了平静。
叶知瑾驻足久久凝望。
她能救茗雪，因为茗雪想为父报仇。她能救春儿，因为春儿有父亲羁绊。但她救不了绿蕊。绿蕊自知此生无法替家人报仇，只能选择与他们团聚。
叶知瑾闭了闭眼：绿蕊，愿你来生不再做今世浮萍。
叶彭安回府已是两天后。叶彭安没去见老夫人，没见任何人。独自走进绿蕊屋子，关上门再没出来。
中南将军府。
陈莹莹撅着嘴对陈拓抱怨：“父亲，女儿不想回安州，女儿要留在京城。”
陈拓摸了摸陈莹莹的头，“你大哥还在安州，那里才是咱们的家。”
“可是……”陈莹莹一脸不情愿。
“莹莹，父亲知道你心思。但成王不易结交，你明白吗？”陈拓道。
陈莹莹不好意思低下头，“皇上不让父亲出府，女儿走了，父亲何时才能回安州？”
陈拓笑了笑，脸上刀疤露出些许温柔，“放心，父亲很快就能回去。”
“真的？”
“真的。你先去找你大哥，父亲很快便到。”
陈莹莹出去后，严奎走进厅内抱拳，“将军，都准备好了。”
陈拓脸上笑容没了，刀疤微微抖动，身上散发出肃杀之气。“记着，一定要将莹莹送到猛儿身边。”
“是，将军。”严奎拱手。
