再一次头晕眼花后，叶知瑾又回到度芳院屋里。
重新躺上床，叶知瑾安心睡去。
她没问赵渐石会如何解决陈拓请旨赐婚。赵渐石既然答应，她无需担心。
叶知瑾并未没发觉，她现在对赵渐石已经卸去所有防备。或者说，她完全信任赵渐石。
两天后，承德侯府发生了件大事，这件事足以让侯府上下震动。叶敏才由从二品被贬为九品。
今日早朝，有御史弹劾叶敏才。说叶敏才在礼部当差期间，欺上瞒下，行事荒唐。御史拿出许多叶敏才有违章程的证据，参叶敏才德不配位，不配做从二品官员。
叶敏才被参的一头雾水。朝中官员行事都有不成文的规矩。为何御史只参他不参别人？
叶敏才站在金銮殿里惶惶不安，吓得冷汗直流，不停用眼角去瞟李延。他希望李延能帮他说两句。
可惜李延并未开口，曹元更是从头到尾都没看他一眼。叶敏才这才发现，两位丞相，六部尚书，竟没一个人帮他。
赵康看完御史呈上的奏折，将奏折扔到叶敏才面前，劈头盖脸骂了一通叶敏才。
赵康当即下旨，说叶敏才尸位素餐，有负圣恩，贬叶敏才为兵部九品军籍令。
下了朝，叶敏才如丧家之犬跑回侯府。皇帝贬他官职，并未削去他爵位，他还有些庆幸。
叶敏才一头扎进祥福院，老夫吓了一跳。叶敏才端起桌上凉茶一口喝光，喘了半天气才将今日之事说完整。
听叶敏才讲完，老夫人也慌了手脚。前几日他们还沉浸在叶敏才升官喜悦里，谁知今日却迎来晴空惊雷。
老夫人最近腿脚不好，拄着拐杖颤颤微微走到叶敏才身边，哆嗦着嘴问：“敏……敏才，你是不是得罪人了？皇上为何突然降罪于你？”
“儿子平日怕得罪人，行事向来给别人留有余地。这次……这次也不知皇上到底怎么了。”叶敏才心烦意乱回道。
说完又端起老夫的茶一饮而尽，抹了下嘴，“母亲，此事来的蹊跷，御史不会无缘无参儿子。回来路上，儿子一直在想，莫不是有人惹皇上不快，才牵连到儿子。”
“那最近可有人惹皇上不快？”老夫人赶紧问。
“没有。近来朝中只有两件事，一是会试，二是陈拓进京。”
老夫人拄着拐杖又慢慢走回椅子坐下。
“会试已经结束，一切顺利。你在礼部办差也算尽心，不是这件事。”老夫人摇头道。
“可陈拓进京更与儿子无关。儿子也就上次去将军府赴宴与陈拓见了一面。那次有许多人都去了将军府，皇上若因陈拓牵连儿子，没理由只贬儿子一人。”
老夫点点头，“你的确与陈拓没往来。即便陈拓引皇上不快，也牵连不到你。你再想想可有其它事情？”
叶敏才认真想了想，仍旧摇头，“没有，御史弹劾儿子都是过去的事。皇上肯定不会因此类小事发落儿子，一定有其它原因。”
屋内又沉默下来。
半晌，叶敏才又一脸无奈对老夫人道：“母亲，儿子不但被贬为九品，还……还……唉！”
“还什么？”
“儿子被贬去兵部做军籍令，在正德手下当差。”叶敏才垂头丧气道。
老夫人无力靠回椅子。叶敏才过去高高在上，将叶正德踩在脚下。如今庶子却成了嫡子的上司，这份屈辱……
老夫人闭起眼。
叶知瑾听闻叶敏才被贬也吃了一惊。她开始以为叶敏才做错事触怒皇上才遭贬，想想又觉不对。
叶敏才并无实权，做什么也影响不了朝局。叶敏才平日为官谨慎，皇帝应该不会注意到他。
叶知瑾想了半天忽然明白过来。这件事肯定是赵渐石所为。
前天夜里，赵渐石答应帮她不嫁给陈猛，她并未问赵渐石会怎么做。原来赵渐石用的是贬叶敏才官位的办法。
叶知瑾有些哭笑不得。
赵渐石这手看似简单，效果却很好。叶敏才被贬成九品，陈拓不可能再来提亲，否则会被人当成笑柄。即便皇后为了自家面子也不会同意。
而且赵康只贬了叶敏才官位，并未拒绝陈拓请旨，也给陈拓留了面子。赵渐石这手既不让皇上为难，又帮了她，可谓一举两得。
正阳宫内，“噗！”一声，陈拓捏碎手中茶盏，“呯！”将碎茶盏扔到地上。
“皇上到底什么意思？！”陈拓脸色铁青坐在陈蓉对面，脸上刀疤不停抖动。
陈蓉朝季嬷嬷使了个眼色。季嬷嬷赶紧收拾了碎片，领着一众宫人退到殿外。
陈蓉拉过陈拓的手，用帕子拭去陈拓掌心碎屑，“你别想太多，皇上并未拒绝赐婚，不过处罚叶敏才而已，并未针对你。”
陈拓放开手，“皇上虽未拒绝，却也未答应。我那日去请旨，皇上正在批阅奏折。皇上让我等等，我以为皇上忙，空下来便会下旨，谁知……唉。”
陈蓉也不知如何劝慰陈拓。赵康贬了叶敏才，她很高兴。至少赵玉贤无法再娶叶知瑾。
皇子娶九品官女儿，即便她不阻拦，赵康也不会答应。她与儿子的母子情算是保住了。
她的问题解决了，陈拓这里该怎么办？
赵康此举分明在婉拒陈拓。陈拓当年为赵康夺嫡出生入死，如今赵康却连赐婚这等小事也不答应，还耍手段戏弄陈拓，的确让人气恼。
眼下叶敏才已贬为九品官。莫说赵玉贤，陈拓也不好再去请旨赐婚。堂堂中南军统领嫡子娶一个九品官女儿为妻，还不成了众人眼里大笑话。
陈蓉又拉过陈拓的手，轻轻拍了拍，“弟弟莫急，京中有不少好人家，姐姐定会替猛儿寻个满意的姑娘。”
想了想又道：“姐姐这里有几个人选，你且听听。刑部尚书张建堂嫡孙女张静瑶。右相曹元嫡孙女曹曼莲。还有一个兵部尚书黄兆全嫡孙女黄思卉。张静瑶已经及笄，曹曼莲和黄思卉还要再等两年。但没关系，你若看上，咱们可以先把亲事定下。”
陈拓缓了神色，闷声道：“多谢大姐，弟弟都记下了。容弟弟回去再想想。”
“嗯，这就好。”陈蓉勉强笑笑。陈拓一时半会儿气消不了，她也只能先等等。
