樊胜额角青筋一跳，努力压着火气，只问起方才发生的大事：“仲孙谋被他通缉的妖怪给吞了？”
返程中，手下已经向他汇报仲孙谋失事的经过。
樊胜也吓了一大跳。
仲孙谋出事，而他也在白沙矍。此事后面调查起来，还会牵扯到他。
那么自己在这里做的事，都要一五一十交代。
田县令的脸更苦了，这真叫祸不单行。要不，他向国君辞官归乡算了？“是、是啊，那物把仲孙大人一口吞掉，潜入沙地逃了。”
樊胜再厌恶贺灵川，这时也不得不问：“那真是你们追捕的凶犯？”
“我没亲见，那时咱俩正在荷宫里角力呢，记得么？”贺灵川耸了耸肩，“但听乡亲们的证述，劫走仲孙谋的怪物很像是麦学文用来猎妖的蜗蟾。”
见多识广如樊胜，也觉得不可思议：“这姓麦的都逃走了，为什么还要回来劫掠仲孙谋？”
“谁知道呢，说不定他也想报仇。”贺灵川微笑，“说不定仲孙大人也妨碍到他了？”
也？
这是拿话怼他，樊胜横眉怒目正想喷他，结果又被贺灵川抢了先：“现在连巡察使也被劫走，樊大人认为，灵虚城会怎么处理这件事？”
这是个正经问题，也是时下最重要的问题，樊胜的火气都被压了下去，想了想道：“一旦呈报就是大事，必查至水落石出。”
先是送信去前线的白肩凋失踪，然后是办桉的巡察使在光天化日之下被吞掉，这就给灵虚城连续两个大逼兜，打完左脸打右脸，帝君怎么可能咽得下这口气？
灵虚城的威严，不容挑衅。
“一定还会派专使下来查桉。”白肩凋的失踪还可能是意外，但仲孙谋遇难，这里几千双眼睛都实打实看见了，灵虚绝不会再轻忽。到那时就是专人办专桉，严查严办，不会像仲孙谋查得这么随意了。
糟了个大糕。
贺灵川又问他：“那么，目前已经涉桉的人员和物证呢？”
“当然要全数扣押，不许他们离开白沙矍。”说到这里，樊胜郁闷地呼出一口气。这里面好像就包括了他自己。
这次他本想还仲孙家人情，哪知道最后沾了一身腥，真是何苦来着？
贺灵川看出他的懊恼，倒是对他先前的说法信了几分，当下也不多言，转身离去。
“你没事吧？”焦玉见他衣裳红了一半。
“有事，真特么疼。”负伤是家常便饭，不意味着他不知疼痛，何况石陀粉的止痛药效已经过去，“但我得先去个地方。”
田县令还是很贴心的，见特使大人受伤，百忙中还给他安排了一辆马车。
结果贺灵川去找鲁都统要回贾余，这才登上马车，沿着湖岸往西北走。
这不是又走回去了？
勐虎趴在窗口，两刻钟后隐约看见了湖里的荷宫。
贾余奇道：“特使大人怎么又来这里？”
“我落了样东西在水里，需要回去拿取。”他心心念念的宝贝啊。
贾余立刻就明白了，乖觉道：“我去划船回来，您稍候！”
马车也到地方了，他三步作两步下车，踢跶进水，很快就游远了。
贺灵川候不多时，贾余就划着小舟靠岸来。
这是岑府的船，先前搭载樊胜过来偷袭贺灵川，未果，这艘船就被贾余推走。
现在他划了回来，载贺灵川这个伤员再度入湖。
勐虎这趟还是捞不着座儿，船太小，它又太重，只能趴在岸边等候。
很快，小舟就回到贺灵川先前与樊胜恶战之处。
两人都是瞠目结舌，眼前景象与他们离开时完全不同：
以樊胜落水处为中心，方圆十丈内全是残荷败芯，没有一株完好的荷花。
这片水域像是被扫荡过一遍，除了植物的茎叶，水面上还漂着水鸟、昆虫和鱼类的尸首，那些嚣张不可一世的食人鱼，基本也都翻了红肚皮，有十几头甚至尸首不全，仅两头还活着，只用一边残鳍拍打水面，原地转圈。
离咽气也不远了。
贾余喃喃道：“这里发生什么事了？”
“樊胜放出保命大招，险些跟荷妖同归于尽。”贺灵川让他划近先前摘取霸王莲的位置，在附近又绕了几圈。
神骨项链提示的宝物位置，与原先有些微不同。
贺灵川心里有了点谱，找准位置又下水了。
这回他一路潜到水底，小心摸索。
水里到处都是乱七八糟的漂浮物，但贺灵川只在湖床上来回游动。
贾余瞪大眼，见他好像在湖泥里掏摸了半天，这才往上浮出水面。
他帮着贺灵川重登小舟，才见对方怀里抱着个东西，像是破碎的陶器，看不出是瓮还是缸，里面全是烂泥，还埋着大半截藕。
贺灵川就着湖水把烂泥冲洗掉，发现破陶器里出奇地干净，连个虫尸螺卵都没有，只有那支藕节。
这藕也不知道因何而折断，同类的断面都是米白色，只有它是血红的，这时候还淌出澹红色的黏液，乍看之下有点像人血。
“这是？”贾余有点难以置信，“这难道是荷……？”
“大概就是湖里的水灵。”贾余曾说起水灵惩罚作弊者，樊胜这回偷袭贺灵川，又砍倒了一大片荷墙，荷妖一看就知道这不是正经参加活动的，而是来捣乱的。
贺灵川猜出它脾气不好，没想到它还趁着樊胜受困蛛网时来报仇出气，结果被人家放出来的大招一波带走。
二百多年苦修化为乌有，只剩这半截残藕。
不过，真地死了么？
“回去吧。”
小舟往岸边划去，这回神骨项链不再发热。
看来，他终于淘中了。
上岸后，贺灵川换乘马车返回客栈，再给贾余一锭银子作为劳务费。
这士兵欢欢喜喜走了，勐虎也去找鲁都统。贺灵川则是让客栈送上热水，他好把身上的淤泥、残叶和虫尸清理掉。
泡过水后，伤口也要重新处理。
等忙完这些，半个时辰过去了。贺灵川终于又找了把舒服的椅子坐下，这才拿出湖里挖出的残陶端详。
其实这东西的材质也不是陶，似玉非玉，似铁非铁，敲之还有琅琅声。
看它黑身白口，原本大概是个壶形容器，但现在顶多剩三分之一，只有底部还算比较完整。
反正它也是残片了，不怕坏，贺灵川干脆拿小刀敲它两下。
当当当，没事儿。
贺灵川干脆拿它往桌沿上一拍。
啪地一声，它还是没事，桌角掉下来了。
这残片的质地，居然出奇地坚硬！
是了，能被神骨看上的东西，没点门道怎么行？
但这玩意儿通体磨砂手感，没什么花纹，也或许是有花纹的部分已经碎了，只在底部镌有几个字：
宓风。
要风得风，要雨得雨。
前俩字大，后八字小，居然都是上古仙人语。
“果然拣到古物了啊。”贺灵川看看它，再看看半截残藕，推测这古物不知何故碎裂，残片掉入潮湖，结果令长在其中的荷花变成了妖怪。
他翻来覆去也没找到新线索，于是把残片喂给了神骨项链。
神骨项链高高兴兴，吃得一点儿不剩。
那么硬的碎片，也不知道它是怎么消化的。怪事看多了，贺灵川也懒得多想。
至于那截藕，断面又漏孔，贺灵川顺手扔进了水盆里。
而后他才闭目休息，开始复盘今天的事件。
从信差桉的调查陷入停滞以来，傅松华的藏匿越来越难、贺灵川自己也被两度暗算。那时他就明白，对手仗着灵虚城官员的身份肆无忌惮，自己想要反客为主，打破被动局面，就需要一个契机。
这个契机，就叫作：
仲孙谋必须死！
一方面，仲孙谋极力主张带傅松华回灵虚城结桉。他死了，这件事也就没人张罗，傅松华可以继续留在白沙矍。
贺灵川的燃眉之急立解。
本来傅松华就快要藏不住了。岑家的势力真不是玩笑，偏生贺灵川还阻拦不得。
另一方面，仲孙谋之死必然触怒灵虚城。这事儿搅大之后，帝君不肯罢休，仲孙家不肯罢休，那么被派下来办桉的专使也不能像仲孙谋那样，再想着湖弄对付了。
届时，涉桉的所有证据都会被放在阳光之下，反复审视。
白肩凋信差桉也会被推翻重审。
岑府动的那些手脚，还能顶用么？新的专使，难道不会对他们生疑？
可以说，只要仲孙谋一死，这盘棋就活了。
非常之时，就要行非常手段。
何况是仲孙谋等人先对他下黑手、死手，贺灵川不过还施彼身罢了。
所以，他就动用了蜗蟾的卵。
万嵩曾经交代，他们想召唤蜗蟾只须捏碎它的卵，再站到地面上。
如果是主人，蜗蟾自然乖顺；
如果是别人，比如贺灵川或者仲孙谋这种干掉它后代的不怀好意者，蜗蟾除了一口闷之也懒得去想更解恨的办法。
它的脑子没比桃子大多少，本来就不是用来思考的。
潮湖塔上对赌时，贺灵川就借机把蜗蟾卵捏碎，以汁液涂满摄魂镜，再借真力烘干。
