阿竹和江时也就那会儿打了个照面。江时见阿竹哭得伤心，把珍藏已久的糖给了她。
也就接到糖的那刻，阿竹说出了自身的难处，可惜江时是个闹事不嫌事大的主儿，出了个馊主意。没想到，阿竹找不到对象，只好拉着江时陪葬。
阿竹与江时在密林间拉拉扯扯被同一府上的嬷嬷瞧见，禀明了夫人，闹得不可开交。
贵人府中因婢女丢了脸面，那府中夫人发了狠的要把阿竹发卖，老爷却不肯，惦记着阿竹珠圆玉润的手感，非要纳阿竹为妾。
与阿竹交好的几个姐妹讨伐了江时，怒骂江时没担当，敢做不敢认的胆小鬼，惹得阿竹抱紧已经被牵连在内的江时哭碎了心。
此事闹得非常大，大到堤坝那边的人全都知晓。江伊江贰寻找江时的过程中得知江时已经被人下了套，方才急哄哄地写信差人送到醉花楼。
胡鸾飞和戚司辽赶来时，事情快到尾声，阿竹扁了下唇，擦了擦眼泪小声说：“我今生非江时不嫁。”
因为江时早就没了双亲，他的婚事自然由带大他的戚司辽承包。可就算如此，戚司辽也要遵循他的意见，“你愿意娶那丫头吗？不愿的话…”
“愿！”许久不出声的江时，突然下定了决心，“我愿娶阿竹，求爷帮我们。”
江时的脾性戚司辽摸得很清，“说实话，本王不赞同你委屈自己迎娶不喜欢的人，你们是自由的，不像本王…”
“哈？”胡鸾飞耳朵尖着呢，“你委屈了？”
准备发怒的语气，戚司辽一听倒是明白了：“不委屈，谢天谢地谢皇上让本王娶到稀世珍宝。”
“这还差不多。”
戚司辽重新开导江时：“你们的婚事是自由不受约束的，只要不愿…”
“我愿！”江时也跪了下来，“阿竹圆溜溜的像一颗肉丸子，我第一眼就中意她了。那糖，是去年娘娘给的，一直舍不得吃，只有见到阿竹，我才觉得那颗糖起到了真正作用。糖，是要给喜欢的人，她开心我才开心。”
戚司辽和胡鸾飞心中默默：可你看起来并不开心啊。
但江时执意如此，戚司辽也不好再说什么便随了他的愿，只转头问阿竹：“我们村比较穷，不比贵人府中当差的好。阿竹，你吃得了苦吗？”
阿竹乖巧点头：“嗯。”
“既如此，那就挑个良辰吉日把婚事办了，免得夜长梦多。”说这话他是有私心的，不仅是对江时说，也是对自己说。
江时对胡鸾飞的情感众所周知，不然，戚司辽也不会狠到让江伊江贰带江时去堤坝干活。
阿竹哭着摇头说：“老爷不敢放人，他非要我做妾。”
江时也冷言：“怪我没本事，帮不了你。”
阿竹哭得更凶了，“到底是我连累你挨了老爷几大棍子，若我不去找你…”
“真傻。”江时骂她，“我不出来，你能找到我？”
从两人的谈话中，不知道的还以为他俩认识了很久，实际上也不过一早上而已。
江时就是心软，见不得别家姑娘哭得伤心，心肠也好，明知此事牵扯麻烦，也来不及细想，就出手帮忙了。
擦干了阿竹的眼泪，江时坚定地看向胡鸾飞和戚司辽，“娘娘，王爷，我不会让阿竹受委屈的，请一定要把她救出来。”
阿竹惊讶的愣住：“你是王爷？”
戚司辽垂眸“嗯”了一声，“大乾的王爷。”
阿竹欣喜若狂，喜极而泣。
众人见状，摸不清头脑。
阿竹从腰间解下荷包，从里面掏出一小块纸来，“这是老爷平日里贪污纳贿的罪状。”
那两妇人闻言，一个过来抢夺，一个过来就要扇阿竹耳光，江时一瞬将阿竹护住，眼眸中泛起猩红的光芒，似发出了恶魔低语的声音：“滚！谁敢动她，我弄死谁。”
那两妇人及时被江伊江贰控制，其中一妇人喊道：“阿竹，别忘了是谁把你养得那么圆润，做人要有良心。老爷虽然好色了些，但素日里待我们不薄，你从了他便好。若不从他，与这小子私奔也行，只要你把那罪状毁了，怎样都随你心意。”
阿竹咬牙摇头，直接把罪状塞进戚司辽手中，“我们老爷不仅贪污纳贿，连同去年洪水爆发时朝廷派来赈灾的货物也贪了七七八八。”
戚司辽问：“你们老爷是谁？”
阿竹答：“猛虎山地主卢采。”
“地主怎么有权利支配赈灾货物？”
“他和哪个城的城主还有上任县令有密切关系，其他的我不知道。”怕戚司辽不信，阿竹急道：“我句句属实，王爷不信的话，可以彻查。”
江时不解地问：“罪状在王爷手中，王爷自然会去查，你还哭什么，是害怕良心遭受谴责吗？”
阿竹的泪水止不住的往下流，“我是太激动了。”
“那你还真是水做的咧，开心哭、难过哭、激动也哭笑也哭，都哭了快一整天，你怎么这么能哭。”
江时擦得袖子都湿透了，胡鸾飞看不过去，丢给他一块手帕。眼尖的戚司辽立刻把手帕夺回来，顺便瞪了一眼准备捡手帕的江时。
阿竹懵着看三人互动，完全忘记哭泣。
戚司辽摸着下巴疑惑：“上任县令本王见过，看起来人挺好，不像是那种人。”
江时气着嘟囔：“那时候你拥着波杨村圣女浓情蜜意，哪里晓得娘娘因米壳花的事差点死在牢狱中。”
“你说什么？”
“我说你眼光差，看谁都挺好。”江时气不过，干脆说反话。
“不对，上一句。”
江时又不说话了，胡鸾飞连忙打岔，“先解决眼前的事。”
江时的话在戚司辽心里种下了一根刺，为了查明之前胡鸾飞受过什么苦，给阿竹办事的效率高达百分百，才短短一个时辰，就已经将老地主丢给现任县令张大成，并下令遣散一众奴仆，亲近者入狱。
“江时，谢谢你肯搭救我。”地主落难后，阿竹想起自己曾经的事，心里憋闷的难受，其实正想找个理由开溜。
江时一听很是诧异，上下打量了一番阿竹，“现在说谢谢，难道你利用完我了就想开溜？”
被戳中心事的阿竹两靥绯红。
江时叹服地看着阿竹：“你这家伙还真当忘恩负义。”
