纪韫璋翻动着从醉仙居搬回来的两大摞账本，越看越心惊。
时间之久远，数额之庞大。
从开始的一成，直至后面的五成。
贪官压榨粮商，粮商压榨农户。
难怪明明他们才来金彭三年，却与农户签订收购契约时异常顺利。
原来是他们的价高，不知这些年农户被压榨得还剩什么。
都是血汗，全部喂饱了中间的贪官污吏。
荣佩兰和海棠端着晚食进来的时候，纪韫璋正在桌案前奋笔疾书。
“吃些东西吧。”
荣佩兰走到桌边边才看到他正在写密折。
纪韫璋阁下狼毫，捏了捏鼻梁，才轻呼了一口气。
“不算不知，原来这么多年已经贪墨了这么多粮饷。”
“真是可悲可叹。”
“下面的百姓在哀嚎，前线的将士在厮杀。”
“他们这些富贵人，窝在燕京做什么？大肆掠夺！”
荣佩兰微垂眼眸，“吃饭吧。”
纪韫璋抬头，荣佩兰扶着腰走到小桌几旁，慢慢拿起碗筷。
他知道，她心里过不过这一道道的坎儿。
不论是皇室孟家，还是无辜的百姓，亦或者边关的将士。
她无处安放，她只能离得远远的，才能假装看不见。
纪韫璋合上写了一半的折子，上前拥她，“兰儿……”
荣佩兰在他的怀中，声音有些闷闷的。
“夫妻一体，你的抱负若是在他处，你自去就是，我和娘同孩子们在金彭等着你回来。”
她知他正直，一如公爹一般，纪家男人一脉相承血性。
纪韫璋弯腰，温热的吻落在她的发间。
“兰儿，千万将士是我爹的牵挂，也曾是你我并肩而战的兄弟。”
“我无法坐视不管，理完这一摊子事，我会马不停蹄得赶回来。”
荣佩兰慢慢抬起双手，轻轻环住他的腰身。
眼尾的泪悄悄洇湿了他的衣衫，“好。”
燕京的玉徽园里有一颗桂树，一到秋日，金桂飘香。
站在院儿里，感觉人都沾染了香气。
金彭的院子里没有桂树，倒是花厅旁有一颗大大的银杏。
钟氏说，当初看宅子时就看中了这颗银杏树。
夏日遮阴，秋日结果，孩子大了，还能在粗壮的树干上系个秋千玩耍。
两个孩子银铃般的笑声传进屋里。
海棠和青檀两人整理着祺安和岁安两人小时候的衣衫。
不理不知道，全部理出来，竟然有整整三個大箱子。
“娘，这都还是新的呢，他们俩怕是没穿过两回吧！”
荣佩兰摸着小衣衫上细密的针脚，这拿出来和新衣衫没有二样。
钟氏将小岁安的首饰盒整理了一番，各色发带十几条，还有许多精致可爱的小珠花。
全是她给小岁安精心挑选的。
海棠的手腕上带着魏迟留给她的那只湖绿色的镯子，在手腕间轻晃，越发衬得她手腕纤细。
“夫人，老夫人，你们知不知道，去岁上门闹事的那个董家粮坊的小东家，被赌坊打死了。”
荣佩兰也只见过他两回，对他印象不深，只觉得不是什么好人。
钟氏倒是印象深刻得很，“死得好！”
去岁闹事，不仅上了公堂，竟然还公然拿两个孩子的安危威胁她。
青檀，“董家连夜搬走，在外厮混了三日的董正学回家时，已经人去楼空。”
“没了父兄的庇护，他什么也不是了。”
海棠，“我还听说，没能带走的粮库里还有不少的粮食，他也没能守住，全部贱卖进了赌坊。”
“若是卖了粮，安安生生过日子，那些钱够他一人过上吃饱穿暖的日子了。”
“偏偏要赌，输光了粮库，铺子，最后连祖宅也输了。”
钟氏摇了摇头，“相由心生，那后生一看就不是好人，少不得被他祸害了多少的姑娘，死了好，死了倒安生了。”
“娘亲！”一道清脆的小声音蹦蹦跳跳的。
小岁安手里举着一片黄灿灿的叶子进来了。
“大树掉下来的，掉在岁岁头上了。”
荣佩兰接过树叶，摸了摸岁安的小脸，“很漂亮，谢谢岁儿。”
岁安上前两步，摸了摸娘亲硕大的肚皮，满眼的好奇，“娘亲，宝宝什么时候出来？”
小岁安现在已经知道了，娘亲的肚子里有小宝宝，她是姐姐了，她不能让娘亲抱了。
钟氏摸了摸小岁安的发顶，“快了，日后岁儿就是姐姐了。”
“若是妹妹，你便和妹妹一起玩耍，若是弟弟，到时候哥哥和弟弟两个男子汉保护你。”
小岁安仰起小脸，“我才不用小宝宝的保护呢，我会保护小宝宝的。”
钟氏笑了，“对，我们岁儿最厉害了。”
——
路边一大汉，一脸大胡子，一身旧衣衫，头发也不甚整洁。
远远看就像一个靠苦力吃饭的粗汉子。
他斜靠在墙边，身旁还放了一根扁担，扁担已经磨得光亮了，一看就是长期做苦力的。
大汉蹲在墙角正在同旁的聊天。
“看你也就是三十啷当岁，正是一把子好力气的时候，一个月能挣多少个子儿？”
大汉憨厚一笑，“挣个温饱，俺媳妇儿快生了，勤快点儿，挣钱了给媳妇儿买肉吃。”
旁边的一老头儿笑得眼都快没了，“还是个疼媳妇儿的。”
这时旁边的大宅子里出来一个吊儿郎当的年轻人，手里还提着一只鸟笼。
他出来就看到拐弯墙角的几人，“嘿！你们几个来！”
那老头拍了下大汉，“新来的，这家老爷大方，等会儿进去别看，别说，管事叫做什么就做什么就是了。”
大汉立刻点头，“多谢老爹，等会儿请您吃酒。”
老头晃了晃头，“这年月挣点钱不容易，你还是攒给你媳妇儿买肉吃吧。”
几人自小门进了宅子，从外头看就是一二进的宅子，进来了才知道，后面还有一处三进的宅子全部打通了！
宅院里的下人皆是垂着头，步履匆匆的模样。
过了垂花门，路过一处花园的时候，花园里欢声笑语，似是有许多的姑娘在花园里嬉笑玩乐。
大汉忍不住侧头看过去，却被眼尖的管事瞧见了。
那年轻管事冷冷呵斥道，“看什么看，当心有命看，没命出去。”
大汉吓得立刻低下了头去。
唯唯诺诺得直点头哈腰。
