芭芭拉并不希望进食的时候有人看着，伊恩的固执让她今天的计划落了空。
她看着那些多刺的灌木，决定装模作样采一会儿浆果就回去，这里离镇子很近，好采的果子早就被摘完了，枝叶间本来也就没什么东西。
因为无聊，他们开始聊天。
他们的上一次交流并不长久，对彼此还很陌生，不过他们很快聊得欢快起来。新船说
芭芭拉从与克雷顿行动的那段时间里学到不少，但简而言之，就是少说多听。她以前没有那么聪明，但自从身体冷了下来，她就变得越来越机敏，学什么都能学得很好。
在交流的过程中，她很快察觉到伊恩并不像表面打扮得那样充满威胁。
他傻乎乎的。
不过芭芭拉喜欢这个傻乎乎的小伙子。
可不要误会了，她并不是要找一个情人，只是伊恩举手投足之间的神态像极了她的一位亲人，让她萌生了亲近感。
伊恩正在兴高采烈地讲解不同火枪点火发射的原理，却突然看到眼前半蹲着的女人笑了起来。
他停下当前的说明，不解地问她：“您很喜欢燧发火枪？”他们正说到燧发火枪。
女吸血鬼摇了摇头，笑容更加灿烂。
“不，我只是看到你后想起了我的弟弟，你真的和他有许多相似之处。”
一提起家人，伊恩顿时恍然，但又有些好奇。
“女士，您的弟弟是个怎么样的人呢？”
芭芭拉半跪在灌木边，她右手肘搭在膝盖上，小臂自然垂下，只剩中指勾着篮子，不让那底部触地，脸上布满怀念的神情。
“他是镇上最英俊的男孩，但不太懂如何表达自己感情，偶尔也很执拗，还有些健忘之类的小毛病.....我们本来已经凑齐了送他去文法学校识字的学费，不过在那之前，他突然因为忘记如何游泳而在河中央淹死了，那是他第三次下水。”
说到这里，她的语气又轻快起来：“所以后来我们用学费给他买了块墓碑，那真是一块漂亮的墓碑，上面刻了不少字呢。”
伊恩抹了把脸，不知道说什么好。
他衷心希望自己和女士弟弟的共同点别那么多。
啊——
奇怪但熟悉的惊声奇响从灌木丛后方响起，伊恩顿时跳了起来，双手在胸前那串武器堆里快速地交叉一抹，就将两把燧发枪持在手中，警惕地四处张望着。
然而并没有什么敌人出现，那只是鸟叫而已。
又是一群乌鸦从附近的林中飞起，抖落的几根黑色碎羽被风吹落在他们身边。
伊恩没有放松，他双手各自握住火枪，朝乌鸦飞起的方向慢慢探去。
芭芭拉在他背后捡起一根鸦羽，黑色的羽毛上沾染了油脂和血迹，但如果不注意观察，很容易就会因为那包容的漆黑背景将它们忽视过去。
女吸血鬼盯着羽毛，手指捻动，让它在指尖转了一圈，然后塞进嘴里吮吸。
羽毛上混杂的血气在舌尖滚动，她意识到这血液的主人正死在克雷顿的手上——她在克雷顿身上闻到过这個气味。
但这不对，位置不对。
乌鸦飞起的地方和朱利尔斯告诉她的位置完全不同。
是有人移动了尸体吗？还是说这只是个巧合，乌鸦是从别处进食后再飞来的？
芭芭拉想不明白，她也不觉得朱利尔斯会在这件事上欺骗自己，但无论如何，她不能让伊恩再前进了。
青年侦探的背后掀起一阵阴风，女吸血鬼的手悄无声息地搭上了他的肩膀，这个突如其来的触碰让伊恩受惊地颤抖了一下，从警戒的状态中抽身而出。
“我有些害怕，我们还是早点回去吧。”他听到芭芭拉在耳边说。那声音低沉细腻，让人自然静下心去倾听她的言辞。
伊恩有些犹豫，但他没忘记自己是来干什么的。
就算有个怪物近在眼前，他也得先把芭芭拉女士安全地带回去。
“当然，女士，我们这就回去。”
他拿着枪警视着前方，脚步一点点后退，直到他觉得足够安全才转身，然后就又被近在咫尺的芭芭拉吓了一跳，猛地后退了好几步，几乎站回到刚才的位置上。
“女士，您怎么离我这么近？！”
伊恩敢发誓，刚刚芭芭拉和自己间隔的距离就像雨天时雨滴和皮肤的距离一样近，但他竟毫无察觉！
“抱歉，我只是没想到你会一直后退，我刚才只是照着你的动作做。”女吸血鬼对这个一无所知的小伙子说。
她用借口隐瞒了自己的真实想法，然后偏过头去，舌头忍不住擦过嘴唇，但随后又用尖牙猛咬一下，好用刺穿皮肉的痛苦让自己清醒过来。
伊恩是个正派的小伙子，但他的脖子不是。
当他背对着芭芭拉的时候，那该死的脖子就一直在可耻地勾引她。
狼人的血液早就被她消化掉了，她今天仍是空腹状态，本来想吃点什么，却又被伊恩的好心打扰，现在正饥肠辘辘，只是稍微离得近些，那根好脖子里血脉川行的声音便勾去了她的魂。
退回到刚才的位置后，伊恩紧张地回望，因此没有察觉到她的异样。
之后的事情则超出他们的预期，他们想要原路返回，但发现即使连这个最简单的愿望都没法实现。
在之前的几年里，为了照顾孩子，芭芭拉多年来都在萨沙市生活，很久没有回乡，对于热沃周边的环境并不熟悉，今天又特意绕了路，要在伊恩面前要伪装出采浆果的样子，为此额外兜兜转转了一阵，现在根本不知道怎么回去。
至于伊恩就简单了......这小伙子健忘，看过地图也记不住路。
在经历了一个似曾相识的路口好几回后，他们终于没法再假装自己离城镇越来越近了。
伊恩提议用呼喊的方式寻找同伴，芭芭拉同意了。
只要其他侦探能听到他们的声音，就能把他们带出死路。
青年侦探吸足一口气，正准备大声呐喊，却正好听到远方有人在喊自己的名字。
“伊恩·拉撒路——”
呼喊名字的人清楚距离会使声音变得模糊，因此在呼喊时加上了他的姓氏，大部分音节都重合就会减少弄错的几率。
伊恩高兴地摘下帽子，指着声音传来的方向对芭芭拉说：“女士，我的同伴先喊我了，我们一起过去吧。”
如果伊恩来找自己的行为受到其他人的认可，那他们现在又要找他回去做什么呢？
芭芭拉不想过去，她觉得那几个人该是遇到麻烦了，但她也没有理由拒绝伊恩。
“我很乐意。”她不情愿地回答道。
他们很快赶到呼喊声传出的位置，“庄稼人”基特正站在那里，手拿着枪警戒着四周，看到他们后才略有放松，但也没有收起枪。
伊恩凑近了几步低声询问：“发生什么事了？”
基特看了眼芭芭拉，拽着伊恩又后退了几步才反问道：“你刚才一直和这女士在一起吗？”
他此刻看芭芭拉的眼神不再像之前那样柔和。
伊恩不明白他的意思，但还是给出了肯定的回复：“是的，在分别后，我很快就找到了她，之后我们一直同行，她没有机会离开我的视线，我们也没碰到别的异常现象，怎么，你们是发现了什么吗？”
基特抬手抹了把嘴唇，尽管事发已久，仍有一丝冷意和黏腻感停留在他的胡须上。
他的眼前不时闪过那可怕的景象，血腥味仿佛仍在鼻尖萦绕。
他知道这是幻觉，但却无法抑制。
“我们在林子里找到了一具....特别的尸体，艾斯觉得伱们可能会碰到危险，就让我召唤你回来，现在他和罗宾汉还在检查尸体。你也去看看吧，但做好准备，我刚刚看到它的时候差点吐出来。”
基特的声音有些干涩，他转过身，跨过一片低矮的新生灌木走入林中。
伊恩扭头看芭芭拉，有些为难。
那听起来场面惨烈，或许不该让女士目睹，但让她独自留在这儿是不可能的。
“我跟你们走。”芭芭拉主动说。她也想看看发生了什么事。
他们跟随基特走了几分钟，就看到‘兔子’艾斯和‘闲人’罗宾汉正围着一棵大树站着，他们脸前烟雾缭绕。
树上绑着一具尸体。
说是“一具”可能有欠妥当，至少这一位曾经分开过，且正正好好的分成两半。
这具男性尸体被绑在树上，像是一种古老的刑法处置结果。
恐惧凝固在他的遗容上，他张着嘴，眼球不翼而飞，三个空洞的黑色窟窿加深了恐怖的气氛，
在他的头部下方，十数根弯曲的细铁条穿过皮肉，将两扇裂开的身体“缝合”在一起。
这份手艺并不精湛，左右两边的身体没能如生前般贴合，而是有一定的错位，内脏像玩具娃娃的棉絮一样漏了出来，乌鸦们有帮忙整理，但尸体还是一副支离破碎的样子，许多地方的皮肤都破损了，露出下面暗红色的血肉。
最为引人注目的是尸体的胸口，一片圆形的金属薄片横着插入进去，它的宽度比死者的肩宽还要大一些。
伊恩干呕起来。
芭芭拉则偏过头去，抵制血脉深处传来的诱惑。
艾斯猛吸了一口烟，反手将烟雾吐在掌心，对准鼻子捂过去，压榨着自己紧绷的神经。
罗宾汉将还在燃烧的烟头甩在地上，一脚踩灭。他听到伊恩的声音后便回过头来，露出一个极为晦气的表情：“我不知道本地人说的狼人传闻是真是假，但反正这玩意儿应该不是普通人能弄出来的。”
