晚上，马雷基斯黑塔下层灯火通明，就餐区里回荡着达克乌斯兄弟和扈从们的狂野笑声。
科威尔一手举着酒杯一手拿着烟斗嬉皮笑脸的表演了一段极其滑稽的默剧，引来在座权贵子弟们的笑声，达克乌斯笑着的同时能感觉出来科威尔今天的心情是真的好，可能是因为科威尔的妹妹和马拉努尔婚事敲定的缘故。雷恩叫了一声好后，仰头饮尽了酒杯里的血酒，也举着空酒杯走到科威尔旁边互动起来，宴会的氛围这时推到了高潮，权贵们筹光交错，庆祝达克乌斯兄弟俩的婚事，各种祝酒和致礼纷至而来，女术士们在议论的同时也在肆意的大笑着。
希尔西斯带着他的扈从们停留在远处拐角里，他听着就餐区热闹的喧嚣，脸色在不停的变化，短暂的犹豫一番后，他的手轻轻挥动了一下示意扈从们跟着他。
“大人？”一名跟在身后的扈从小心翼翼的问道。
希尔西斯没有说话，而是回头狠狠的瞪了一眼。
片刻后希尔西斯带着扈从们出现了就餐区，没有什么宴会突袭，也没有什么血色宴会，他知道达克乌斯这帮从纳迦罗斯南边来的权贵们不好惹，实力、势力和权势都是不他能撼动的，就达克乌斯身边的那几位女术士就不是他能惹得起的，一位还行但架不住有四位啊。他也参加过午夜集会，他与几名与他相熟的恐惧领主密谋研究了几个晚上后发现现在基本无解。
尤其是黑暗议会召开后，他们发现达克乌斯和他们跟本不是一个量级的，他们似乎也明白了巫王的意思，如果强行使用一些手段很可能触怒巫王，那他们的结局就是被花式吊在墙上喂鹰身女妖。再说如果激怒了地狱之灾家族以后额外的船、粮食、肉和巨兽还要不要了，混到这個地步的恐惧领主没有几个是泛泛之辈，泛泛之辈即使混到这个层级也混不了多久，保不准哪天就登上了永恒殿堂。听到一些风声的他筹措纠结一番后，最后决定由他来出面。
希尔西斯的出现让这场小型宴会出现了短暂的冷场，不过这些克拉卡隆德的权贵很快的反应过来，嬉闹的同时也戒备起来。女术士们的笑容还停留在脸上，不过她们的一只手都放在了暗处，或是希尔西斯看不到的地方，或是背后，或是桌下，似乎在准备着什么，嘴里的食物咽下去后也不进食了，只是光喝酒，她们在等待着什么。
达克乌斯观察了一下希尔西斯和身后的那些扈从们，只有希尔西斯还穿着那套盔甲，扈从们穿着也普普通不像是要发动突袭的样子。
马拉努尔与达克乌斯快速的对视一眼，随即他笑容满满的缓步走到希尔西斯面前，小声交谈着什么，他还摆出就餐邀请的手势，希尔西斯的脸上也堆满笑容，尽量声音压低的和他交流着。
达克乌斯感受到希尔西斯看过来的目光，举起酒杯对着希尔西斯点头致意。希尔西斯再次转过头对着马拉努尔微微摇头的同时笑着拒绝什么，很快希尔西斯的扈从们抬着着一箱箱沉重的礼物，放在了就餐区，又简短的客套几句后，希尔西斯礼貌的告退了。
弗拉奈斯看到了达克乌斯看来的目光，会意后的他直接抽出锯齿匕首起身走到那些装满礼物的箱子面前一一打开，他用锯齿匕首小心翼翼的搅动着里面的礼物，确认没有什么奇怪的东西潜伏在箱子里的后，转身对着达克乌斯点了点头。
宴会照常进行，接着奏乐，接着舞。
马拉努尔又坐回到椅子上，对着坐在他对面的弟弟阴鸷的笑了笑，随即微微摇头，权贵们没有讨论希尔西斯的出现，仿佛希尔西斯刚才不曾出现过一样。
今天新加入的德鲁萨拉把这一切都看在眼中，她和三位女术士继续饮酒肆意的大笑着，不时暗中用余光观察着达克乌斯兄弟俩。
“我看他那意思似乎想和解？缓和一下关系？礼物还挺多的。”马拉努尔笑着说的同时还轻轻在箱子上踢了一脚。
“也许吧？那我们就给他一些好处，这事你看这来，我的哥哥。”达克乌斯揉着额头，刚才喝的酒有点上劲了，此时的他脑袋有些疼。
“行，交给我。休息吧，我的弟弟。”马拉努尔看达克乌斯的状态有些不太好，他拍了拍达克乌斯的肩膀后，转身离开了。
“多条朋友，多条路。谁是我们的敌人？谁是我们的朋友？把朋友搞得多多的？把敌人搞得少少的？这话好像在杜鲁奇这种病态的社会用不上？谁知道呢？静观其变吧。”达克乌斯看着箱子里的一排排整齐的金灿灿索维林寻思了一下，他知道希尔西斯有点想和解的意思，但问题是达克乌斯兄弟俩似乎和希尔西斯也没什么仇，事情的原因只是因为希尔西斯一开始是单方面纯粹的嫉妒，他也能理解，他太能理解希尔西斯这种心态了，也许他要是换成希尔西斯他保不准也有。
德鲁萨拉被安排到一间空置的房间，达克乌斯没有沉迷于德鲁萨拉的美貌，他可没虎到明知山有虎，偏向虎山行，明明知道有问题，在不熟悉的情况下硬莽。外一德鲁萨拉现在的灵魂已经莫拉丝操控了呢？这寻思起来可太特么刺激了！似乎某种奇怪的成就达成了。他很快摇摇头，排除了这些无聊的想法。
第二天早上，容光焕发的达克乌斯来到王座室黑钢大门前，希尔西斯带着两名年轻的杜鲁奇有些紧张的站在那里，似乎在等待巫王的传唤。他背着手走过了去，借着隐约的光亮对希尔西斯点了点头，开始观察着这两名杜鲁奇，因为他在其中一名杜鲁奇身上，感到了那一丝丝的命运之力，当然没有前几天黑暗议会那样澎湃，那天议会厅里云集了杜鲁奇的传奇人物和大佬有那种感觉很正常。至于再上一次？是在斯皮卡祖玛，他即将离开露丝契亚大陆前，那场小型的飞行比赛赫斯欧塔势力的传奇人物和大佬全都在那里。
希尔西斯没有说什么，而是对着达克乌斯指了指两名年轻的杜鲁奇后，又往自己的胸甲上敲了敲后，低头对着达克乌斯行礼。他搞不懂巫王为什么会突然传唤他的两个儿子，难道昨天晚上宴会结束后达克乌斯与巫王说什么了？
“好家伙，我刚回克拉卡隆德时候的马鲁斯，卡隆德·卡尔的洛克西亚和拉卡斯？还有眼前的这位，林场的那个刺客？哈尔·冈西的莱奇？我似乎或多或少的都得罪了，或者是因为势力之间不对付。我真佩服自己，我真是个奇才！”达克乌斯只看了几眼，其中散发微弱命运之力的那位杜鲁奇左耳旁边有道很长的伤口，而且伤口还没有结痂，似乎不久前才形成的，但他知道这个位置，这个伤疤应该是弗拉奈斯干的好事，都是一个师父教出来的他太了解了，他对这两名杜鲁奇自嘲的笑了笑后，转过头对着希尔西斯点了点头就推开黑钢大门进去了。没有交流，这也不是交流的地方，而且他大概猜到这两位应该是谁了，不过此时那位的头发还是银白色，皮肤苍白，脸上还有几处雀斑，眼睛也是单纯的翠绿色。
果然纳迦隆德的那些风言风语都是真的，两名杜鲁奇也知道眼前对他们发出骇人笑容的权贵是谁了。他俩有些忌惮的看着达克乌斯，忌惮达克乌斯散发出来的气势、权利和力量。他俩有些震惊的看着达克乌斯的背影，看着达克乌斯能自由进出乌漆嘛黑的王座室，不过这两名杜鲁奇没有进行任何话语和眼神上的交流。
达克乌斯适应了短暂的不适后，看到乌漆嘛黑的王座室里马雷基斯还在保持前天的姿势站在那里。他没有发出询问和请示，而是缓步的走了过去，看着桌子上的地图，似乎桌子上的地图换了，但前天他留下的那张牛皮纸还在那里，不过牛皮纸上似乎又多了一些内容。
王座室里的巫灯被无声的点亮了，达克乌斯看到桌子上的奥苏安地图，他忍不住倒抽一口冷气，本就寒冷的王座室在他的抽动下似乎更冷了。因为他看到了地图上的内容非常详尽，地图上标记着内外环王国每一处主要的城市、要塞、城镇、卫城、驻军、法高塔、造船厂、农田还有锻造武器盔甲的地方。代表凤凰王庭的是由细小的珠宝雕像显示的，不过此时没有放在洛瑟恩上，而是放到地图外面的桌子上，地图上的洛瑟恩取而代之的是巫王的珠宝雕像，还有一些代表杜鲁奇军队的珠宝摆放在桌子上，他看到了家族的徽记和徽记所代表的军队。
“我亲爱的达克乌斯，约会进行的怎么样？昨晚渡过了一个美妙的夜晚吗？”马雷基斯一直保持着那个动作，他有些戏谑地调侃道。
一张被阿苏焉圣火灼烧的脸旁在午夜护甲下扭曲成一种近似于幽默的表情，马雷基斯昨天没有观察达克乌斯的约会，也没有重温他过去的事情，更没有再次受到诱惑去回忆往昔的岁月。虽然他的肉体被燃烧的痛苦折磨得难以忍受时，他就会退缩到他过往的思绪中。这不是为了逃避痛苦，而是为了减轻阿苏焉圣火侵蚀他智慧的无聊。他昨天一直在看着那张牛皮纸思考，思考达克乌斯的战略和战术安排，思考达克乌斯记录的话，思考达克乌斯对现在杜鲁奇政治的看法和不认同，思考达克乌斯说把凤凰王冠拿回来让他加冕的话，思考达克乌斯那所谓即将到来的混沌狂潮。
“很不好，我的陛下。”达克乌斯语气有些低落的说道。
“呵，我那糟心的母亲可不会平白无故的做某些事情，你要把握住，当你把握不住的时候，你可以来找我。”
达克乌斯点了点头，没有说什么，他现在不想在这个问题上纠结，他知道德鲁萨拉代表着什么，也知道这个所谓的把握是什么，更知道把握不住是什么，到时候就得上些黑魔法狠活，触及灵魂了。
多里安·银色之刃，恐惧领主希尔西斯的长子，此时正心情忐忑地站在黑钢大门前等候，他之前的几年一直在北方的据点中渡过的，在据点里抵御南下的北佬和混沌，服役结束后跟随参加黑暗议会的恐惧领主返回纳迦隆德。
多里安没有思索已经进去的达克乌斯，而是搜肠刮肚地思索自己过去几个月的言行，思索之前是否有什么事情做的不妥招来巫王的愤怒。因为他早上接到巫王的传唤，他搞不懂发生了什么。
多里安仔细思索了一圈，发现什么纰漏也没有。即使是他最有野心的扈从，也没有发表任何一个可能被解释为不忠的行为或言论。如果是谁编造了什么，很快就会发现向巫王撒谎是多么的愚蠢。因为巫王有他自己的消息来源，会一遍又一遍地仔细核实每一件事。他以堪称典范的方式履行了他的职责，镀金的同时他一直保卫着北方的边境，抵御那些北佬和混沌的入侵，不停的战斗着。
但多里安也明白，即使再怎么忠诚地履行职责，也不可能永远得到巫王的器重，巫王对那些为他忠诚服务的杜鲁奇也不至于会采取敌对态度，那刚才那位达克乌斯？他很快又转移了注意力，他知道达克乌斯与他可不一样，那可不是现在的自己能仰望的，他也知道昨天他的父亲在宝库里取出好多索维林和财宝，好像就是当成礼物献给达克乌斯的。
不过，和其他杜鲁奇一样，多里安也有不为人所知的秘密。而且他还跟一位女术士是情人关系，那位女术士知道许多权贵的秘密，但并不是所有的告密者都会受到巫王的特别青睐。他怀疑事情不像他想的那样，也许是有别的事，是他对他的情人说漏嘴了吗？会不会是他的情人因此背叛了他？他的情人对莫拉丝忠诚，就像他对马雷基斯忠诚一样，但那毫无意义。母亲和儿子会分享关于他们奴仆的信息，甚至互相利用的时候，因为在纳迦罗斯，这种情况已经持续了几千年了。
多里安有点怀疑，难道是醉酒的时候，他对他的情人说过什么出格的话？他对分享秘密这件事情的忍耐力上要比他的情人强。当然，他的情人是个女术士，是莫拉丝的追随者，是姐妹会的成员，这自然会引起怀疑，但巫王知道这一点。因为很久以前他向巫王报告过了他与他情人的事情，他对他情人的监视不亚于他情人对他的监视，很多时候这就是杜鲁奇互相之间相处的方式。
也许多里安可能漏掉一些东西，或者巫王会提起一些早已被他遗忘的轻率行为，并为此惩罚他。这也不是第一次了。他听过很多风声，那些恐惧领主被召到巫王面前，满心希望得到提拔与奖赏，结果巫王却谈起几个世纪前这些恐惧领主的微小过失，而且说这些恐惧领主还带着叛国的倾向。
杜鲁奇社会建立了一整套制度，没有谁能过上完全无可指责的生活。比方如果你为了讨好巫王而批评了他的敌人，十年后发现，这些敌人现在又成了马雷基斯值得信任的臣子，你当时对他们的批评可能就会被解读为背叛。所以最好保持沉默，什么也不说，但是杜鲁齐又怎么可能做的到呢？平时有那么多的聚会，那么多的狂欢，那么多的盛大节日，在这些节日里，酗酒是强制性的，放纵也是如此。
毕竟，如果清醒的时候确实可以很好的隐藏什么，但一旦喝醉了，往往就会开始喋喋不休。在私人聚会上，和朋友们在酒水和药剂的影响下，杜鲁奇会突然说一些没有必要说出口的话，其他的尖耳朵总是在倾听。不管伙伴们有多少，朋友们有多值得信任，总有杜鲁奇能从醉酒者的轻率行为中获得一些好处。
多里安的脑子里乱糟糟的，越想越乱，或者是因为他旁边的弟弟？兄弟俩来自同一个地方，一个落没的古老家族血脉，他们的父亲希尔西斯通过战功振兴了家族，并担任巫王的副官，这个在杜鲁奇社会拥有无上荣耀的职位。兄弟俩也选择了不同的道路来获得在纳迦隆德宫廷里的名利，他在战场上，在更远的北方，而他的弟弟则在角斗场和卧房。
尤里安·毒刃是一名极富才能的决斗者，还有那渊博的智慧和学识。也许要不了多久他会成为纳迦隆德两千年来出现过的最伟大的武技大师，成为一位研究特殊学问的学者，成为一位研究毒药的专家，他喜欢在自己战斗并成名的角斗场里展示毒药的用途，毕竟他的异名可是毒刃。他既放纵又可怕，而且有些过于自信了。前几天脸上留下的那道伤疤对他来说不算什么，因为他身上的伤疤更多，他这几天一直认为，那个弗拉奈斯的武技不怎么样，但弗拉奈斯的那把奇怪战戟实在是太好了。
不过此时的尤里安还沉醉在昨晚添加药剂的迷幻葡萄酒中，他无法集中注意力思考，他搞不懂巫王为什么会突然传唤他。难道是昨天他喝多之后说了什么不该说的话？他又有些懵的想起昨晚那个被他随心所欲的奴隶女孩，想起自己的后宫们，那一切都是他的！那些女孩会为他做他想做的任何事，也会听从他的一切吩咐。
尤里安又用余光看向与他站在一起的哥哥，他和多里安在小的时候就没有过爱，这也许是因为杜鲁奇社会中兄弟姐妹之间关系的传统。他嫉妒多里安，嫉妒他父亲对多里安的爱，他恨多里安挡着他的路，因为多里安是长子，注定是家族的继承人。他不喜欢多里安的自信，也不喜欢多里安那种自视甚高，觉得自己生来就是要指挥别人的感觉。
剑刃的尖部再次抵在了达克乌斯的喉咙上。
“不错，比前天有进步，稍微的进步。”马雷基斯稍微赞赏的说道，说的同时再次收回剑刃。
达克乌斯依然对着马雷基斯行了一道非常传统的精灵学徒礼仪。
“我亲爱的达克乌斯，接下来的一段时间，我们有些忙了。”马雷基斯的声音有些嘶哑，夹杂着金属的刮擦声和火焰的爆裂声。
黑钢大门缓缓打开了。
