最终,赤井秀一放下了手中所有的事情，驱车前往那个遥远的地方。
虽然可以考虑乘坐飞机或动车到附近的镇上，但他们这样的人外出做事时一向是开车自由度更高,比如身上有一些不能见人的装备等等。旅程方向越是背离都市，车流量便越少,路况变佳,驾驶也轻松很多
从高速下来之后,两侧窗户的风景也变得郁郁葱葱,偶有日式居民楼立在路旁,是日本特有的整洁村镇景观赤井秀一的车在崎岖的山路上缓缓驶过，周围是葱郁的山林,偶尔传来鸟鸣,显得格外宁静
他的心情却并不轻松，他正在前往影山步的故乡一一个位于偏远山区的小村镇。这里是影山步成长的地方,也是赤井秀一寻找真相的起点。赤井秀一的车款式低调，不过经过改装之后动力很足,充分满足了探员在各种情况下的需求。
然而当车驶入村子时,赤井秀一发现村里人不多,房屋样式老旧。偶尔路旁有个小孩跑出来给起漆出夫的球时,好奇地盯着赤井秀一的车子看。号外有路人走过时,也纷纷抬头目送着这辆车,即便这车看起来平平无奇。赤井秀一忽然意识到这里不常有外人来，也就是说他作为一个外人太显眼了
缓缓向前驶去，他发现村镇比他想象中的要更萧条。几乎所有的房屋都显得老旧，有的甚至已经部分倒塌，无人居住的痕迹显而易见。如果在山路之外的乡镇,或者是都市里，这样的荒地是不可想象的，毕竟这都意味着没有流通起来的财富这说明这个聚集地近些年来人口流失严重，大概是青壮年都外出打工的情况下，孩子也生在了外边，或者直接带走抚养。他的车在这里转了一圈，大概摸清了有哪些设施，以及房屋的排布。
很快，在他在一家小便利店门口停下来的时候，被一个老头敲了敲窗户。这老头从刚才开始就一直骑着自行车跟在他后边，不紧不慢，赤井秀一就没有停车，想看看对方准备做什么。这样的事情很常见，越是偏僻的地方，社会氛围越保守，通常都会有这样的“哨兵”出现，确保新鲜事或外人出现的时候所有人都会第一时间知道赤井秀一放下车窗，抬头跟老头对视
老头穿着洗得很旧的汗衫，头上戴了顶草帽，脖子上系着一条白色短毛巾，皮肤黝黑，是十是的乡民打扮他踩着地，弯腰看见赤井秀一的绿色眼睛时，忍不住“哦”了一声表示惊讶。
“你来有什么事吗?”老头作为地头蛇率先发问。
赤井秀一也不掩饰自己真正的目的，考虑到人生地不熟，干脆直接开口询问道:“我想找这里的孤儿院。但是刚才转了一圈，好像没有看见。老头“嘶”地吸了一口气，没有握着车把的手按在草帽顶上，隔着帽子蹭了蹭头皮，抬头看向旁边，然后才低头问道:“你找那里干什么啊?”“我的一个朋友出身这里，他托我回来探望一下。”赤井秀一想了想，选了一个不会出错的说法。
“哈?”那老头听闻之后像是很诧异，条件反射地问道，“你从哪来的?
”东京。
“东京?!”老头又惊叹了一句，眼珠子转了转，嘴里无声念叨了一些什么，嘟嚷道，“谁这么有出息，跑去东京了......这时候他才想起来问道:“你的朋友叫什么名字啊?
”影山步。
没想到，这个名字一出口，那老头反倒陷入了与先前不同的沉思，似乎在回忆中想起了什么不一样的事情似的，表情有了微妙的变化,赤井秀一不会放过这点异常，定睛观察着这乡民的反应，旁敲侧击道:“看你的样子，你是知道他的?老头打了个哈哈，欲盖弥彰起来:“只是好像听过，不认识，不认识。
赤井秀一干脆把车挂了停车档，从兜里掏出一包烟，递了一根出去，态度随意地打听道:“影山也不常跟我讲老家的事情，他呢，在东京发展得还不错，然后领导要我写个报告，方便之后表彰的时候给影山作个序。那老头又是一惊，道:“他竟然混得这么好?!‘
见车里的绿眼睛陌生男人点点头表示这很平常，老头的眼珠又滴溜溜开始转了起来,
他咋舌了一会，似乎在心里打着什么算盘，干脆把自行车往便利店门口一架，然后探头对门里喊了一声:“平田家的!我把车搁你店门口停一下哈!等会就回来取!“然后才对赤井秀一说道:“我给你指路呗，开你的车。
驾驶座的男人点头同意了。老头绕道车另一边，搓了搓手，研究了一下门把手才坐了进去
赤井秀一见他先斩后奏，心里对这人的判断又丰富了一分。
村落并不大，但是麻雀虽小，五脏俱全，基本生活需求都能满足，也有学校和商超，只是规格都非常之小，看装潢也是古早的风稽车开的速度很慢，几乎与自行车速度持平，因为路不好走，又窄又崎岖，而且路旁房子都狭小，所以很容易就会错过。老头坐在副驾驶，只在关键处出声指点一番，其余时候乐呵呵地打量车内陈设，小心翼翼地东摸摸西摸摸，还用余光打量驾驶员，生怕引起反感。赤井秀一没有阻止他，而是一边开车一边打探消息道:“你怎么知道影山步的?他是在孤儿院长大的吧，你们村里没人领养他吗?“嗨，那时候村里突然多了好多没爹妈的小孩，村里又家家户户都几个孩子，哪有钱养这些小孩呐。”老头把草帽摘下来，露出一头白色的发茬。“怎么回事?”赤井秀一接话道。
老头搔了搔头，咂了咂嘴，叹气道:“唉，说来话长。那时候....也好多年前了，村里的年轻人闹着要去镇上的什么工程干活，说给的报酬很多，然后就都心动了。结果呢，出去一帮人，就回来两个，他们家里的孩子可不就剩下了。赤井秀一微微皱眉，“发生什么了?
老头答道:“唉，我们也不知道啊，回来的那个一个没两年就死了，另一个精神也不太好。后来有人去镇上打听，说是出的车祸。“死了多少人?”赤井秀一眉心皱起来，终于察觉到有哪里不对，“这么大的事情我怎么好像没有在新闻里看过?老头纳闷地转头看他，反问道，“新闻还报这种山里的消息呢?
赤井秀一无言以对。
孤儿院到了，车子停在低处，因为上到高处的路已经年久失修
他们两人下车之后，老头又戴上了草帽。没着布满石块的路向上攀登时，老头一直没有再说适，似乎刚才的旧闻有些太过沉重直到他们站在孤儿院遗址前的时候，老头才劝阻道:“里边很久没有人进去过，你就在门口看一眼好了。这座孤儿院已经废弃多年，窗户破碎，门板脱落，墙壁上的油漆剥落严重。赤井秀一没有听劝，毕竟他已经花了这么久的时间才到了这里。他两步跨过门槛，站在院子里，试图想象年幼的影山步在这样的环境中成长的情景
回头看到老头站在门外不愿意进来，赤井秀一想了想，从兜里掏出钱来，抽出几张钞票，递了过去。老头低头看了看钱，只犹像了一秒就收下，仔细卷起来塞进带着拉链的内袋。
然后他表情也热情了许多，主动从赤井秀一身侧的缝隙钻进院子里，介绍道:“这里就是孤儿院以前的操场了，其实之前这里也不是孤儿院，不过那次意外发生之后，村里没办法，就专门组织成立了一个孤儿院，好照顾这些孩子。赤井秀一没有意外于老头态度的转变，问道:“所以当初事情发生之后，这个孤儿院里的孩子都是那次案子的遗孤?“遗孤，遗孤。”老头像是找到了合适的用词一眼，念叨了两遍，才继续道，“差不多吧，之前的没爹妈的孩子都吃百家饭，差不多也能活。“至于你要问的影山......唉，我这么说吧，那次回来的两个人都说，是影山的爹干的。
赤井秀一本来正在走向破旧的屋子，老头亦步亦趋地跟在他后边，闻言猛地停下脚步，转头看过去。”你说什么?''
老头“唉”了一声，有点难以继续说下去，手上不自然地抓住汗巾扯了扯，声音也不自觉地放低了一些:“我还纳闷他怎么会让人回来看.....毕竟那个时候，大家都以为是他爹把人害死的。他爹妈的家里人也都走的早，他一个小孩过得挺不容易的。赤井秀一眉心紧皱
如果是这样的话，不难解释为什么影山步从来没有跟他提及过这段往事。
如果按照这乡民所说，影山步如果只是过得“不容易”，不至于“怀恨在心”，从不提起，也不回来探望生活清苦与受人折磨完全是两码事
那么只可能是，在昔年的很长一段日子里，影山步都过着令人难以想象的生活。
此时赤井秀一对这“难以想象”还没有概念，直到那乡民因为拿钱办事，开始尽心尽力地给赤井秀一追忆当年的细节。“我知道这些事，其实是因为我当时也在这里帮工，镇上批了一笔钱用来补偿这些小孩的生活，发工资的。“其他那些小孩都挺狠的。”老头说到这里，也有点不忍心似的，叹了口气，为自己提前声明立场，语气批判道，“他们欺负人的手段我看了都觉得太过了，我看到的时候都会阻止一下，但是毕竟他们才是朝夕相处的人赤井秀一心有所感，语气缓缓说道:“你说，说得越详细越好，我会再给你报酬。
