*
十年之后。
又是一年春日, 曼陀山庄里的茶花又到了盛开的季节。
淡粉雪白、姹紫嫣红开遍,从里到外都是一丛丛盛开地热烈鲜妍的好颜色,远远看过去这白墙黛瓦、飞檐翘角的山庄像是坐落在花海之中。
江南池馆厌深红, 零落春山烟雨中,
水乡的温婉多情与茶花在朦胧烟雨中的娇艳欲滴竟也十分相得益彰。
曼陀山庄。
就像它的名字般美丽地如同一片世外花源。
它坐落在太湖边上,却几乎与周边的人家没有任何往来, 只能隔着宽广无垠的碧湖在对岸窥见它在晨光暮霭、水雾缭绕中若隐若现的影子。
或是顺着含着湿润水汽的春徐徐风嗅到馥郁的幽香, 沁人心脾。
在姑苏人眼里,曼陀山庄是美丽而神秘的。
甚少有人见过曼陀山庄的主人,但传言中在这片仿若世外花源的山庄内居住着一位同样美丽又神秘的花神娘娘。
她爱着白衣,一袭雪色无瑕。
冷浸溶溶月, 浩气清英,仙才卓荦,不与群芳同列。
太湖之上摆渡的船夫和采莲女们曾有幸偶然远远望见过那漫步于群芳争艳的万千繁花之中依旧遗世独立、出尘脱俗的玉人倩影。
惊鸿一瞥,惊为天人。
*
乔峰坐在船上, 耳边是船夫还在对传言津津乐道的声音, 脑海里浮现的却是来到姑苏后这边的分舵里的人对曼陀山庄义愤填膺的控诉。
据分舵里的兄弟所说, 曼陀山庄管事的是一群白衣女子,她们个个武功高强, 眼高于顶, 性格霸道蛮横,是一群凶神恶煞的女罗刹。
她们瞧不起他们这些乞丐,还故意戏弄人, 原先商量好的保护费,等到人上门去收又不肯给了, 冷嘲热讽一番不够, 还打死打伤了十来个兄弟。
这边分舵原先的舵主上门去要个说法, 却被曼陀山庄的主人,这群女罗刹里最厉害的罗刹女给一掌打死震碎了心脉,死后还挖了眼睛喂狗。
事后尸体被堂而皇之地丢到了丐帮分舵门口。
这无疑是对丐帮极端蔑视的挑衅,无论是为了讨个公道还是为了维护丐帮的颜面,乔峰都必须亲自往曼陀山庄走一趟。
这件事很重要,一个处理不好丐帮在江湖中的威信扫地。
尤其曼陀山庄虽然在武林中名不见经传,但是其与在江湖上有偌大声名的江南武林世家姑苏慕容氏关系密切,其中分寸很需小心拿捏。
这就需要一个武功、智谋、大局观缺一不可的人来处理。
于是近年来在江湖上声名鹊起、在丐帮里被许多兄弟拥趸信服的乔峰就这样被丐帮帮主汪剑通从洛阳本帮派了过来处理。
他是个外表粗豪,内心细致的汉子,到了姑苏后没急着去分舵见人,而是先在姑苏本地收集了些消息,既有关于曼陀山庄的,也有丐帮分舵的。
但曼陀山庄的主人身处繁华的城镇中,却过的如同隐士一般。
十年来出门的次数屈指可数。
见过她的人就更少了。
她这位主人如此,山庄的其余人大抵受她的影响也是如此,行事作风虽有强势霸道之处,但向来不爱与人产生什么瓜葛,分外低调神秘。
外人也难以探听山庄里的事,因此风评说不上好也说不上不好。
但也没听有什么为非作歹之事,仇家多年来也几乎只有丐帮这一个。
而本地的丐帮……
丐帮向来是天下第一大帮派,帮众多如牛毛,于是其中也难免有鱼龙混杂,好处就是消息极为灵通,天下几乎无处没有丐帮的耳目。
江湖中人向来是很不愿意得罪这样一个大帮派的。
乔峰即便在本地打听了一圈,但得到的也多是一些模棱两可的话,问地深了得到的也就是摇摇头发出几声并非善意的冷笑声和讳莫如深的神情。
乞丐向来是下九流的一行,受人白眼的时候居多。
如此似乎也很正常。
然而乔峰就是敏锐地察觉到了其中的几分不对劲,他直觉此次曼陀山庄和丐帮的冲突里另有隐情,并非完全像分舵里的人描述地那样。
因此乔峰这次特意没带上任何人,独自往曼陀山庄拜访。
也不打算一开始就做出一副气势汹汹前去质问的敌对态度。
相反到了曼陀山庄所在的渡口处,他坦然表明身份,友善有礼又不失气度地请求拜见山庄主人。
山庄里的白衣侍女确实如传言中描述地个性强势傲慢,眼高于顶,即便听了他身份后神态间很有些敌意,然而到底也不曾失礼,也不曾口出不逊。
只冷言讽刺了一句,“可算是来了个会好好说话的正常男人。”
乔峰闻言想到他曾见过的江南本地分舵的舵主为人,有些贪财贪色的毛病,还有些大男人普遍看不起女人的毛病。
他不由可以想见这人来到曼陀山庄后两方一言不合就大打出手的情形。
之后侍女甚至算是颇有待客之道的引路请乔峰去了花厅。
一路上目之所及都是摇曳的花海,大朵大朵的茶花浪漫无限,美不胜收,即便是乔峰这样不解风情的粗人,身处其间也觉赏心悦目,心旷神怡。
曼陀山庄的主人似乎没有给他下马威的意思。
乔峰很快就见到了其神秘的主人。
她和传言中一样的神秘,自然也和传言中一样地美丽如神人。
*
对于丐帮中人的到访,是在李青萝意料之中的。
只不过她本以为又是一个不知所谓的人,将要面对的又是一场鲜血淋漓的厮杀,然而从侍女口中得知,来人竟然出乎预料地有礼有节。
这让李青萝有些意外的同时也觉事情或许迎来了转机。
她是无惧于与丐帮结仇的,但是近来接二连三的骚扰让只想清静修行的她也确实是烦不胜烦,不管是什么方式,只要能尽早了结这些麻烦就好。
来人自称乔峰。
李青萝并不过问江湖中事,对这个名字一无所知。
她也一贯不爱听传言和名声来判定一个人的品性,传言可以是谣言,名声可以伪装,她向来只相信自己的双眼看到的。
而这一打量,她心下就微觉满意。
这是个二十出头的青年汉子,身材甚是魁伟,身穿灰色旧布袍,已微有破烂,一张四方的国字脸,浓眉大眼,高鼻阔口。
眉眼间神情开阔,眸光清正坚毅,顾盼之际,极有威势。
乔峰没有介绍他是帮主汪剑通的弟子。
李青萝并不知其在丐帮的地位,但只从她自己眼中所见其即便如今身居下位,未来也必定是个能成一番大事业的人物。
她学过一点相面之术,此人面相看起来便是个光明磊落,坦荡正直之人。
武功也不低。
李青萝以武林前辈审视后辈的眼光打量乔峰,这的确是一个自她出世以来所见到的最出色的一个江湖人,即便是慕容复也不及他。
*
在李青萝打量他的时候,乔峰也在打量她。
他这人生性豪爽,最重江湖侠义,如今虽年过二十,但一门心思只想闯下一番事业做个仰不愧天俯不怍地的大丈夫,对于男欢女爱向来不感兴趣。
因此相比于李青萝的容貌,他先注意到的是她身上的气势。
曼陀山庄的名声在附近渔家口中也有将近十年了,但眼前的山庄主人只从容貌看起来仍是年不过双十的妙龄少女。
她和传闻中一样爱着白衣,洁若冰雪,亦冷若冰雪。
肌肤苍白没有血色,整个人犹如冰雕雪塑般,甚至周身缭绕着一层似雾非雾的寒霜之气,不必言语便透露出拒人于千里之外的意味。
眸光亦是清冷寒峻,淡漠地空无一物。
当她脚步轻盈无声令乔峰毫无所觉地从门外翩然而至时,他少有地微受惊吓,几乎以为这并非真人,而是飘飘乎的鬼魂。
然而当对方的眸光投注于自己身上的那一瞬间。
乔峰背后骤然一冷,这一瞬间他竟有种回到少年时自己还住在少室山脚下时,每每去到山林中被某种极为危险的大型猛兽锁定的危机感。
且比那压迫感更甚千倍百倍。
他浑身肌肉下意识地紧绷,寒毛竖起,心跳声在应激反应下动如擂鼓,他只能极力控制着自己不做出更加过火的反应。
乔峰不闪不避地与之对视,那是一双淡漠没有情绪的眼睛,也是一双世上少有的清澈通透的眼睛,宛如一面明镜映照出他人最真实的模样。
这一刻,他看到了她,她也看到了他。
*
两人从见面开始就没有说一句话。
短暂而又漫长的对视后,李青萝率先往门外走去,乔峰毫不犹豫地跟上。
路上她只说了一句话:“不许伤了我的花。”
乔峰便应道:“好。”
然后他们来到曼陀山庄外的太湖边上,双双站定后,没有任何预兆又像是别有默契般不约而同出招相向。
白衣飘渺的少女和灰衣粗布的青年的身影随后又出现在了广袤的太湖水面之上。
她凌波微步,他一苇渡江。
在他们快到无法用肉眼捕捉的招式里,冲天的水花宛如被惊雷炸响。