又过去一段时间, 达洛加终于摸清了埃里克的行动规律——每过两天，他就会去地面上买东西。
不知为什么，这魔鬼最近特别热衷打扮自己, 身上的衣服几乎没有重样过。
达洛加越想越不安, 整个人急得像热锅上的蚂蚁——埃里克的任何变化都让他深感不安。
在波斯，埃里克既是无所不能的神祇, 也是无恶不作的卑鄙之徒。
没人知道他为什么懂那么多东西，博学得可怕，再冷僻的知识也略知一二。
如果仅仅是这样，埃里克作为一个极其难得的天才，不会让国王如此忌惮，也不会让波斯人这么恐惧不安。
埃里克真正恐怖的地方在于，层出不穷的杀人手法。
达洛加甚至怀疑, 埃里克之所以发明酷刑室，并不是因为国王的命令，而是因为他享受杀人。
在马赞德兰王宫, 埃里克从不急于处死那些死刑犯，而是先让他们逃跑, 找到藏身之处，自以为能逃出生天, 再根据他们留下的踪迹，一一找到并绞死。
埃里克有着非同凡响的智慧，冷血无情，享受狩猎的过程, 而且视人命如草芥……这样一个人, 不是魔鬼, 是什么？
达洛加是一个同情心泛滥的好人, 自从放走埃里克后，他就时常从噩梦中惊醒，总担心埃里克对其他人做出什么恐怖的事情。
每当发生意外，或是出了什么人命攸关的大事，他第一反应都是——可能是埃里克犯下的罪行。⑴
如果他无法救下那位被劫持的女子……达洛加这辈子都不会原谅自己，都是因为他放走了那个魔鬼，才会让她陷入这样可怕的境地。
这天，达洛加趁埃里克去地面上买东西时，在酷刑室里大喊大叫起来：“救命——救命——”
可惜，酷刑室的隔音效果极好，无论他怎么求救，声音都无法传出去。
达洛加也想过往外面扔东西，但酷刑室设计得严丝合缝，简直如铁桶一样密不透风，即使他费尽心机攒下了一些瓷勺，也完全扔不出去。
达洛加万万没想到，最后是那位女子先找到了他。
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这段时间，薄莉闲着无聊，几乎把湖滨公寓逛了个遍。
让她没想到的是，埃里克居然一直养着恺撒——马戏团那匹脾气古怪的阿拉伯白马。
三年过去，恺撒古怪的脾气有增无减，见到她就呲牙，像宠坏的狗似的，让人很想给它一巴掌。
薄莉毫不犹豫地换上埃里克的大衣，果不其然，再过去时，恺撒就老实了，一个劲儿埋头吃草，假装无事发生。
除去马厩，薄莉还发现了一个隐秘的储藏室，里面居然全是她的东西。
——她穿过的衣裙，戴过的帽子，骑过的马鞍，用过的餐具，甚至还有她翻过两次的书。
这么说的话，新奥尔良的衣柜里，不过是一些仿制品。
薄莉眨了眨眼睫毛，很难不去想象，埃里克曾用这些东西做过什么。
即使他什么都没有做，她也想看他用这些东西做一些……肮脏不洁的事情。
遗憾的是，埃里克还没有从地面回来，她只能在脑子里想想。
这时，薄莉忽然有些好奇，原作的酷刑室在哪儿。
埃里克肯定不让她参观酷刑室，她只能自己去找酷刑室的位置。
幸好，埃里克估计忘了，很久以前，他曾跟她详细描述过酷刑室里的机关。
那时，他不知是为了恐吓她，还是看穿了她的癖好，竟在她的耳边，一五一十说出了建造酷刑室的过程，包括如何折磨死刑犯，如何打开机关。
对埃里克来说，这已经是三年前的事情。
对薄莉来说，却是两个月前的事情，毫不费力地就记起了打开酷刑室的方法。
于是，她一路敲敲打打，居然就这样打开了酷刑室。
活板暗门开启的那一刻，薄莉吓了一大跳——没想到里面还关了个人。
她盯着达洛加看了片刻，大概猜出了他的身份，应该是原作里的波斯人。
原作里，这波斯人的品格相当高尚，不仅从国王手下救了埃里克一命，还一直关注埃里克的行踪，想要救下被他折磨的人。
要不是他好心襄助，克里斯蒂娜和劳尔也不会有情人终成眷属。
薄莉稍作思考，就猜出了达洛加被关在这里的原因。
他不会以为她被埃里克劫持了，想要救她……才被埃里克关在酷刑室吧？
薄莉迟疑出声：“……达洛加？”
达洛加一脸震惊：“您知道我？”
他顾不上薄莉为什么知道他曾经的职业——达洛加，在波斯是警察总督的意思——上前一步，抓住薄莉的手腕：“不管您是怎么找到这儿来的，当务之急是逃离这里。那魔鬼马上就要回来了！”
薄莉看着达洛加攥住她的手，有一种触发剧情的不真实感。
她没有挣扎，想跟剧情NPC多说会儿话：“你是来救我的吗？”
“那魔鬼跟你说过我？”达洛加一边走一边纳闷，“怪事，我还以为他会让那些日子烂在肚子里！”
薄莉好奇地问：“那些日子？”
达洛加没头苍蝇似的跑了一会儿，发现自己开始鬼打墙，干脆停下脚步，看向薄莉：“他有没有跟你说过，他曾为波斯国王效力？”
达洛加这么问，是为了揭穿埃里克的谎言。只要薄莉说“没有”，他就立刻把埃里克的过往全盘托出。
谁知，薄莉居然点了点头：“说过。”
达洛加噎住，差点一口气没喘上来：“那他有没有跟你说过……他最擅长的不是魔术，也不是音乐和建筑，而是杀人？”
薄莉诚恳地说：“也说过。”
达洛加不信：“他真的都说过？那你见过他面具下的样子吗？”
薄莉忍笑：“……他跟我在一起时，很少戴面具，怎么了？”
达洛加完全不敢相信自己的耳朵。
如果这些话，是从埃里克的口中说出，达洛加会认为他疯了，得了妄想症。
可是，薄莉的眼睛干净清亮，面带浅浅微笑，丝毫没有疯癫的迹象。
是埃里克的催眠能力又上一层楼，还是眼前的女子……真的爱上了那个魔鬼？
如果是前者的话，埃里克完全可以把他也催眠了，没必要一直把他关在酷刑室里。
事到如今，达洛加不得不信了埃里克的话。
或许，他真的没有劫持眼前的女子。
想到这里，达洛加松开薄莉的手腕，退后一步，重新打量她。
她穿着一条白色波纹绸长裙，裙腰系着一条浅绿色的缎带，如同银白山巅上一抹若隐若现的新绿。
她相貌清丽，手指也异常好看，骨节浑圆而柔软，指甲干净而粉嫩，皮肤像白瓷花瓶一样洁白细腻。
只有从未受过虐待的人，才会有这么漂亮的一双手。
也就是这时，达洛加发现，薄莉看向他的目光里，隐约流露出几分戏谑。
达洛加喃喃说：“……你真的没有被埃里克催眠？”
真的，太奇怪了。
薄莉是如此美丽，居然会爱上埃里克那样丑陋且可怕的魔鬼。
最让他不敢置信的是，薄莉见过埃里克面具下的真容。
要知道，那可是连亲生父母都无法面对的恐怖长相……薄莉居然可以每天面对而不害怕。
达洛加完全无法想象那个场面。
这已经超出“美人与野兽”的范畴，完全是“美人与骷髅”。
达洛加不死心又追问了一句：“你真的是自愿跟他在一起？”
薄莉想了想，说：“几句话解释不清，要不你留下来吃午饭吧。”
达洛加听见这话，差点吓得瘫坐在地上。
薄莉没有经过埃里克的允许，就打开酷刑室，把他放了出来……还让他留下来，跟埃里克一起吃午饭？
即使埃里克对薄莉迷恋至极，看到她放出酷刑室里的犯人，估计也会狠狠折磨她一番。
威胁要炸毁歌剧院的场面，说不定会再次出现。
达洛加不知道薄莉是以什么心情说出这句话的……也许，她受埃里克的折磨太久，早就不想活了，才会提出如此可怕的建议。
他正要再劝两句，就在这时，只听“咔嗒”一声响，湖滨寓所的房门被打开了。
埃里克从地面回来了。
有那么一刻，达洛加就像吞了一条又冷又湿的毛巾，胃部直直往下坠。
恐惧如同一盆冷水从头浇下，他牙齿打颤，浑身汗毛倒竖，一股寒气从头顶凉到了脚后跟。
气氛紧绷且僵滞。
脚步声响起。
不一会儿，埃里克就出现在他们的面前。
他一身深灰色大衣，衣摆垂至膝盖，里面是白衬衫，手上戴着黑色皮手套。
看到达洛加，他停顿了几秒钟，才扯掉手上的黑色皮手套，露出骨节分明的手指。
皮手套又薄又韧，扯掉的一瞬间，绷在指骨上的褶皱，如同一道道森寒的刀刃，折射出浓烈的杀意。
“达洛加，”埃里克的语气却十分平静，“你为什么在这里？”
达洛加心脏狂跳，正要把所有责任都揽在自己身上，薄莉忽然走过去，扣住埃里克的手掌，亲了一口他的手指：“我放他出来的。”
埃里克垂眼看向薄莉。
达洛加看得心底发凉。
埃里克这个眼神绝对算不上温柔，似乎下一刻，就会拔出刀子割断薄莉的咽喉。
薄莉却毫不畏惧，轻轻掐了一下他的脸庞：“有意见？”
几秒钟过去，埃里克居然垂下头，用鼻尖抵住她的颈侧，妥协似的深吸一口气，低声说道：
“……没有。”
在达洛加看来，这一幕堪称奇特而怪异。
埃里克的身高完全超出正常人的范畴，高大到了令人不适的地步。
然而，他却埋首于薄莉的颈侧，一举一动都充满依赖，仿佛对她唯命是从。
薄莉轻拍了拍他的后背，笑说：“那就去做饭吧。”
埃里克抬起眼，看了达洛加一眼。
达洛加后颈上的汗毛立刻竖了起来——再借他一百个胆子，也不敢吃埃里克做的饭。
之前在酷刑室，埃里克每天给他准备的，也是面包和土豆，比监狱的伙食还要难以下咽。
达洛加连忙说：“你们吃，你们吃，我不饿。”
埃里克果然没有给他准备午餐。
午餐吃的是海鳌虾和明虾。
为了照顾薄莉的饮食习惯，埃里克没有做成法式刺身，而是去壳，剥出虾肉，用刀子剖成两半，在虾肉表面蘸上黄油，佐以胡椒和百里香，在炭上烤熟，最后挤上几滴柠檬汁，端到薄莉的面前。
达洛加这辈子都想不到，埃里克有一天居然会为了一个女人，这样细致处理食材。
倒不是说薄莉不值得这样对待，而是因为在此之前，不管女人还是男人，在埃里克的眼里，都是可以随意屠宰的牲畜。
他的手是杀人的手，刀是杀人的刀，却因为爱情……开始洗手作羹汤了？
达洛加觉得，眼前的一切荒谬极了，简直是梦里才会出现的场面。
谁知，埃里克下厨，并不是最荒谬的场面。
薄莉早上吃得太多，还喝了一杯意式咖啡，没什么食欲，吃了两口海鳌虾就饱了。
于是，她把剩下的虾，推到了埃里克的面前。
埃里克似乎习惯了吃她剩下的食物，没有任何异议，全部吃了下去。
薄莉撑着腮，看他吃饭，看了一会儿，似乎又饿了，直接凑过去，吃掉了他餐叉上的虾。
埃里克看她。
薄莉说：“秀色可餐，看饿了。”
达洛加：“……”
再给他十个脑子，他也想不出“秀色可餐”跟埃里克有什么关系。
埃里克垂下眼，没有说话，呼吸却急促了一些，耳根也显出几分微红色。
薄莉看得心痒，考虑到达洛加在场，才没有亲上去。
吃过午餐，埃里克收拾餐盘，转身去厨房洗碗。
达洛加总算知道，薄莉的手为什么保养得那么漂亮了。
薄莉转头看向达洛加，笑问：“这下，你相信我们是夫妻了吧？”
