贾元春的后宫争霸路走的很不顺畅。
先是出师未捷, 指望着用义忠亲王的消息换一个妃位，结果皇帝抠门只给了个答应位份。
她有心争取却不敢惹的龙威震怒，只想着待侍寝后努力争宠, 好早日为陛下诞下皇儿, 到时候哪怕只是个嫔位, 有皇子在手, 荣国府也算是稳了。
满心壮志地住进了钟粹宫, 满心期待能够侍寝, 结果左等右等, 等了小半个月都没接到侍寝的传召，不仅她如此，整个钟粹宫竟都是如此。
这座前后两进的宫殿, 住着六七个主子，甚至还有个生了公主的贵人，半个月内竟无一人侍寝, 贾元春这才察觉出不对劲儿了，这钟粹宫简直是一座被皇帝遗忘掉的孤岛。
若只是如此也就罢了，日子总归是能过的，至少比延庆殿的日子好过, 可渐渐地, 她发现身边的宫人开始受到排挤, 每日送到耳房来的冰也都是一些碎冰, 甚至经常听见有人在窗外指桑骂槐。
住在后殿的钱贵人只一心养育三公主, 对外面事情只做充耳不闻, 贾元春曾想过请她出来做主, 却不想那钱贵人却是个明哲保身的, 话里话外都是‘我并非钟粹宫主位, 没资格管教各位妹妹’这样的意思。
“主子，你快瞧，这是今日早晨刚送来的冰。”晴儿指了指墙角处的铜盆，语气中满是焦急。
贾元春过去一瞧，只见前两日还都是碎冰呢，今日竟只剩下半盆水里面泡着一些碎冰块子，如今天气这么热，这些冰顶多只够用半个时辰的。
耳房本就闷热不透风，再没冰……贾元春只觉眼前一黑，头都跟着晕了起来。
“欺人太甚。”贾元春歪在美人榻上，手攥成拳，重重砸在了榻上。
“主子，如今不是说这些的时候，总要想办法多要些冰才是，不然得话，主子你得身子可怎么受得了。”晴儿急的都快哭了，自家主子自小金尊玉贵的长大，何时受过这样的罪？
贾元春哪里不知晓该想办法？
可问题是，她压根没办法！
她去找了钱贵人，钱贵人两耳不闻窗外事，一心只有三公主，不仅穿衣打扮十分简朴，就连后殿摆设都十分粗糙，丝毫看不出竟是公主的生母。
这几日晴儿她们几个也与其他答应们的宫女闹过，抢过，可人家一句‘你主子还没侍寝呢’，就叫晴儿她们矮了三分。
贾元春本以为在赤水行宫为奴为婢的日子已经够苦了，没想到真进了后宫，成了妃嫔，日子竟然比当女史还要苦。
好歹行宫能避暑啊！
不行，不能这么坐以待毙。
她可还记得呢，当初临离家的前一个晚上，老祖宗与她一起睡，曾拉着她的手说道：“宫里的珍贵妃娘娘当年入宫，咱家也是出了大力气的，这些年虽不太来往，却也不会轻易拂了荣国府的面子，你若有难，上门去求一求，她想来也会拉拔一把，只是这人情债用完即止，求了一次万不可再求第二次。”
老祖宗说完还深深叹了口气。
“你姑母如今越发左性，想来与家中也是离了心，那珍贵妃乃是林家女，你可求却不可信，懂不懂？”
贾元春一直将这些话记在心底，珍贵妃深受陛下宠爱，肚子还争气，贾元春一直闻其名未见其人，本想着将这个助力留作日后关键时候使用，现在却也不得不提前去拜访了。
毕竟……
贾元春苦笑。
她连侍寝都没侍寝呢，又谈什么以后呢？
想到这里，贾元春幽幽叹了口气：“如今贵妃娘娘掌管宫权，好歹与贵妃娘娘还有些亲眷关系，你去将我妆奁最下面一层的镯子取出来，咱们前去拜访贵妃娘娘去。”
晴儿有些踌躇：“主子，当初从家里带过来的只剩下这两个镯子了。”
“贵妃娘娘养尊处优这么多年，若不拿出点诚意来，娘娘怕是不见得会帮忙呢。”贾元春坐直了身子，面上染上气闷，当初小选入宫规矩严格，很多东西不让带，银票后来马太监帮衬着从宫外带来了不少，反倒这贵重的首饰，却只带了一根金簪和一对镯子。
金簪前次请太医已经花销掉了，现在只剩下这对水头极好的镯子了。
从晴儿手中接过镯子，依依不舍地摩挲着，这还是老太太当年的陪嫁呢，在她及笄那年送给她的，如今却要送出去了。
老荣国公是个武将，杀伐果断，贾元春自然也继承了国公爷的果断，当即将镯子捏在手心，便带着晴儿出了门，穿过院子，绕过正殿，走到钟粹宫的大门口。
“贾答应这是要出去？”就在她们快要出门的时候，突然同住一宫的方答应带着宫女走了过来。
贾元春先与她行了个平礼，随即才回答道：“屋内闷热，想去御花园走走。”
方答应看了看日头，又嘲弄地上下打量了一番贾元春，语气讥诮：“你最好只是去御花园走走，若是想动什么歪心思，仔细触犯宫规，牵连我们。”
贾元春眉心不由一蹙，心下有些不悦。
方答应也不是真的好心，只是单纯怕连坐，又提醒了一句：“皇后娘娘早早立下规矩，出门拜访她人需上告主位，主位娘娘同意的情况下才能窜访，想来贾答应初来乍到，不会不懂规矩乱跑吧。”
贾元春抿了抿嘴，心底不由慌乱，她明白方答应的意思，可若是叫她这样坐以待毙……她不甘心。
更何况，民不举官不究。
只要珍贵妃不追究，谁又能说她触犯宫规？
这般想着，她不由理直气壮了几分：“多谢方姐姐提醒，我只是去御花园走一走而已。”
方答应嗤笑：“行吧，走走去吧。”
等贾元春离开后，才脸色一沉，扶着宫女的手往后殿走去，嘴里骂骂咧咧：“这大太阳不在屋里凉快着，跑去御花园晒太阳，这是骗鬼呢！”
疾步走到后殿，等待小宫女进去通报后，方答应便立即进去了，好歹叫钱贵人知晓宫里出了个不安分的，免得到时候追究起来，大家伙儿一起受罪。
贾元春带着晴儿出了钟粹宫，也是因为钟粹宫是最靠近御花园的宫室，自出了门到御花园这一路竟一个人都不曾碰见，只是不知为何，她心里有些慌。
“主子……”晴儿也是心慌慌。
贾元春捏着帕子擦了擦额头的汗：“无事无事，贵妃娘娘定不会生气的。”
晴儿重重点头。
御花园的景色很美，但主仆二人谁都没空欣赏，只挑了一条最近的路径直往西六宫去了，贾元春一路上都在打腹稿，寻思着等会儿见着珍贵妃后该怎么说。
千万不能交恶，最好能先跟随珍贵妃，这样珍贵妃才会举荐她。
这般想着，手不由摸了摸手心带着凉意的镯子，只期望自己这个投名状，能叫珍贵妃满意。
只是贾元春怎么都没想到，她压根就摸不着永寿宫的大门，琼苑西门门口竟有太监把守，见她们来了便询问她们的身份，待晴儿报备之后，那太监竟说道：“陛下有旨，嫔位以下妃嫔不得擅自前往西六宫，这位答应还是不要为难咱家了，免得惹了陛下生气。”
晴儿有些急切地求情：“两位哥哥通融一下可好？我们答应确实有急事要找贵妃娘娘。”
“这位姐姐还是别为难咱们了，这是陛下的吩咐。”
贾元春攥紧了手指，身子都有些摇摇欲坠了：“那……烦请二位告知，还能去哪里见到贵妃娘娘？”
“当然是贵妃想要见答应得时候才能见到，当然，答应也可去求陛下，若有陛下的吩咐，我等自然是不好拦着的。”
一口老血梗在喉咙口。
这珍贵妃从不召见妃嫔，陛下更是连侍寝都没有过。
贾元春鼻头一酸泪意上涌，一时间竟也不知晓该如何是好了，这陛下到底是多怕妃嫔前去打扰到珍贵妃？竟下这般的命令，东六宫无主位，西六宫更是只住了珍贵妃一人。
陛下这一手，好似直接将东西六宫给分开了似得。
“答应请回吧。”两个太监虽然脸上挂着笑，可笑意不达眼底，态度看似恭敬，可贾元春听着就是刺耳。
扶着晴儿的手，踉跄着回了钟粹宫，刚一进屋，便直接躺下了，屋子里虽还有些凉意，可这来回一折腾，那水盆里面的碎冰已经化没了，屋子里原本的凉爽也开始渐渐远离。
不到半个时辰，贾元春就出了一身的汗。
本就伤心难过，却不想到了傍晚时分，御前的有福公公突然来了钟粹宫，面上带笑，语气阴阳怪气地厉害：“陛下口谕，贾答应违反宫规，禁足一月，罚抄宫规十遍，钱贵人劝阻不力，罚抄宫规一遍。”
得了口谕的贾元春瞬间软了身子。
钱贵人只是叹息一声，便屈膝行礼：“婢妾令训。”
有福这才一甩拂尘，带着个小太监转身走了。
待人彻底离去后，钱贵人才转身看向贾元春，她眼神并不狠厉，却有一股怨愤：“贾答应可否老老实实在自己屋里待着？自己不知死活也便罢了，还连累他人！”
贾元春无从反驳。
可不甘心呐。
“我再提醒贾答应一声，咱们这位陛下是个心思赤忱的，这么多年来对贵妃可谓情深一片，虽东六宫也有三位公主，却也是运气罢了。”
这么多年来，钱贵人早就看透了。
贾元春听钱贵人这般说，这才仿佛被人夯了一拳，明明是盛夏，却从里到外都冷透了。
因着贾元春这般一闹，钟粹宫中对贾元春就愈发鼻子不是鼻子眼不是眼，份例不敢克扣，但她们能保证，贾元春绝对是钟粹宫里最差的那一等！
不过短短两个月，贾元春就吃不消了，遣了晴儿去找马太监，求他帮忙回荣国府要银子。
真相不敢言，不仅怕老祖宗失望，更怕家里人放弃她，若没有荣国府的银钱补贴，她在后宫连吃喝都成问题。
贾元春的惨状是水琮亲口告诉阿沅的。
以一种讥诮看好戏的口吻：“……如今那小太监每月出宫一回，每回也不多要，五百一千的，荣国府倒也愿意供着，看来老国公留下来的家底子还是丰厚。”
阿沅想起前两日收到的信，信中林瀚刚写了，金陵贾氏族地前些日子刚卖了一百亩上好水田，他瞧着贾家一时半会儿不会收手，正好他要查甄家，一时半会儿也回不来，争取努力将贾家的水田全吃下来。
如今那水田就记在莲雨的名下，等日后大皇子长大了，会交给大皇子手中。
江南富庶，大皇子也确实需要一个钱袋子，有了贾家的水田，日后再谋商队漕运也简单些，再加上那边也算林家大本营了，行事会更方便些。
更何况莲雨远在赤水行宫，本人又是甄太妃的宫女，就算引起皇帝注意，调查下来，也只会认为是甄家动的手。
“贾答应倒是信任那个马太监。”阿沅应和一声。
“他以前是跟在甄太妃身边伺候的，只不过甄太妃有自己得用的大太监，这小太监日子不好过，有福拉拔了一把，认了个干亲，瞧着也孝顺。”
水琮笑着揉揉阿沅的腰侧，这话听着轻松，可实际上不过是马太监主动投诚罢了。
不过瞧着有福该是很能压得住，阿沅也就不思考那么多了。
只是……
“若这般的话，贾答应得日子该是过得不错了。”
“马太监每个月给她送一百两。”
多余的自然是送给了长安，至于有没有一部分揣自己兜儿里，水琮也不在意，有福心里有数就行，若日后犯了事，他自会问罪有福。
阿沅听了倒吸一口凉气。
这也剥削太狠了吧！
荣国府每个月至少出五百两，有时候甚至出一千两，结果马太监只给一百两？
荣国府当真是个极好的冤大头了。
这般想着，阿沅突然伸手缠住水琮的脖子：“陛下，臣妾想开一个古董铺子。”
“嗯？”水琮意外，怎么突然想开古董铺子了？
“前段时日宫外送账本子进来，有一间水粉铺子生意不行，连年亏损，臣妾寻思着，将水粉铺子给关了，开一家古董铺子，日后收到好物件，臣妾也好拿去送礼去。”
她掰手指：“臣妾如今是贵妃了，几个王爷家里若是有人过生日成亲什么的，总要送一些礼，宫廷内造固然是好，可各个珍品，皆是陛下所赠，臣妾的心爱之物，臣妾可舍不得拿出去送礼去。”
“你的嫁妆铺子，自然是随你自己了。”
水琮可不是那种惦记妻子嫁妆的无用男人，只不过：“你嫁妆铺子会不会有些太小了，朕再给你两个好地段的大铺子？”
阿沅眼睛一亮，还有这好事？
她之所以报备，也不过是怕水琮起疑心罢了。
儿子大了，总要心思周全点。
