收到圣旨以后, 霍家人不敢耽搁。
霍世鸣简单招待了那些上门道喜的同僚，就匆匆去见了周嘉慕。
霍世鸣和周嘉慕的关系处得还不错。毕竟之前, 一个是长女要成为端王侧妃，一个是端王心腹。而且两人在军中的资历相差极大，短时间内不存在什么利益冲突。
现在身份转变，再碰面难免有些尴尬
但只是一瞬，周嘉慕就调整好了心态，笑着向霍世鸣道喜。
得知霍世鸣的来意，周嘉慕手一挥, 豪爽道：“行唐关这里有我坐镇，不会生出什么乱子的。霍将军只管安心进京就是。”
周嘉慕如此好说话, 霍世鸣心下大喜。
在霍世鸣告辞离开前, 周嘉慕还给他递来了一个礼盒。
“我与皇后娘娘也算旧相识, 她即将入主中宫, 这是我为她挑选的礼物。”
“匆忙之间, 也寻不到太好的东西，还请霍将军见到皇后娘娘以后, 能为我美言几句。”
霍世鸣道：“周将军放心, 我一定会将你的心意带到。”
与周嘉慕这边沟通完毕，霍世鸣才去见了孙裕成和方建白。
两人都是霍世鸣在军中的心腹。霍世鸣这一走就是两三个月时间, 把军务交给其他人，霍世鸣都不会放心；只有交给这两人, 他才能安心离开。
孙裕成这边自然是没什么问题的，霍世鸣不由看向方建白。
方建白主动表态：“姑父, 我为阿翎备了贺礼, 届时还要麻烦你和姑母代为转交。”
他去京师, 除了亲眼目睹阿翎出嫁, 什么都做不了。倒不如留在燕西，为姑父守好大本营，解了姑父的后顾之忧。
霍世鸣抬起手，拍了拍方建白的肩膀：“行。”
帝后大婚的流程十分繁琐复杂，虽说景元帝派了内务府的嬷嬷来帮忙，但有很多事情都是需要霍家人出面的。
所以霍世鸣一交接完手头的公务，即刻动身上京。
临行前，霍世鸣还见了李宜春的心腹，拿到了李宜春送给霍翎的贺礼。
这一路上，霍世鸣体验到了什么叫风风光光，什么叫煊赫无比。
他们这一行人白天赶路，夜里宿在驿站。
当驿站的人得知他们是未来皇后娘娘的家人后，立刻给他们安排了最好的房间，提供了最好的服务。就连他们的马，吃的都是最上等的马料。
其他同住在驿站的官员，也不管彼此间有没有交情，纷纷寻着机会与霍世鸣攀谈，希冀能结下几分善缘。
甚至还有那些个比较灵光的，瞧着霍泽也有十三四岁，便打听起霍泽的婚事来，把霍泽吓得躲回了房间里。
倒是方氏，对这个话题十分感兴趣。
紧赶慢赶之下，从常安县到京师，一共花了八天时间。
这八天的行程，让霍世鸣真真切切感受到了一件事——
霍家，已经今非昔比。
……
霍世鸣少年之时，霍家一年落寞过一年，眼看着再无起复的可能。曾经交好的人家逐渐断了与霍家的来往，那些没断了来往的，年礼也是一年薄过一年。
他代父亲霍英绍进京送礼时，也是在驿站落脚，但那会儿，他只能宿在条件极差的房间里。
驿站里官员来来往往，没有人注意过他，更别提刻意与他攀谈。
那次进京，他见惯了踩高捧低，明白了世态炎凉。
岁月一晃而过，他多年以后再次进京，竟成了炙手可热的大人物。
而这一切，不是因为他是行唐关副将，而是因为他家出了位皇后娘娘。
马车一点点驶近城门，身侧的方氏和霍泽不时发出惊叹，霍世鸣看着那块被时光磨平笔锋的“洛城”牌匾，心中满是唏嘘。
“老爷。夫人。少爷。”
才入京城，一行人就听到了有些熟悉的叫嚷声。
“是无锋大哥。”
霍泽最先认出无锋的声音。
无锋拨开摩肩接踵的人群，穿过人流来到马车前，给几人行礼，顺便解释道：“小姐不便走开，特意派我来城门候着老爷你们。我在这里盼了两天，总算是把你们给盼来了。”
霍世鸣满面春风：“卑不动尊，立后圣旨已下，阿翎不来接我们是对的。”
霍泽看了看热闹的人流，咂舌：“无锋大哥，你是怎么认出我们的？”
无锋跳上最前头这辆马车，坐在车夫旁边，给车夫指路。
听到霍泽的问话，无锋笑道：“我早就和城门守卫打好了招呼。他们看到你们的户牒，就过来知会了我。”
霍泽恍然，难怪那几个城门守卫看到他们的户牒后，就立刻认出了他们的身份。
霍泽性子跳脱，最是闲不住，初次进京更是让他兴奋无比。一路上，他不停打听有关京师、有关霍翎的事情。
无锋把自己知道的都说了一遍。
听说霍翎在校场惊了马，下手的人正是何泰，霍世鸣气得直拍大腿。
“何泰这种人，让他活着果然是后患无穷。”
无锋道：“老爷放心，何泰现在还被扣押在牢房里出不来呢。”
霍世鸣心下松了一口气之余，又忍不住琢磨起来。
阿翎特意在信里叮嘱他，要他把何泰的罪证带来京城，是不是想趁机彻底铲除掉何泰这个祸害呢。
等马车到了郡君府，众人穿过忙碌热闹的前院，来到相对安静一些的后院。
“阿姐！”
远远地，霍泽就看到了霍翎的身影，激动得大叫。
霍翎正在与丫鬟尚岚说话，听到动静，笑着回头：“爹爹，母亲，阿泽，你们终于到了。”
霍泽一个箭步冲到霍翎面前，抱拳行礼：“见过皇后娘娘。”
霍翎拍了下他的头：“行了，别贫了。”
霍泽嘿嘿一笑：“阿姐，你瞧瞧我有没有什么变化？”
霍翎刚才拍他头的时候就注意到了：“是长高了不少，现在都快和我一样高了。”
姐弟两说话间，霍世鸣和方氏也走近了。
方氏看着继女。和几个月前相比，继女的容貌没有太大变化，但给人的感觉完全变了。
以前方氏在霍翎面前还敢拿捏两下架子，现在却有种说不出的拘谨。
这可是未来的皇后娘娘啊。
霍世鸣也在打量霍翎，欣慰道：“阿翎愈发有气度了。”
霍翎道：“跟着宫里的嬷嬷学了两天礼仪，看着是能唬人了。”
霍世鸣暗道：这可不仅仅是能唬人的程度。
但想想也很正常，从行唐关副将之女，到手握生杀大权的一国皇后，又怎么会没有一点变化。权势从来都是可以在最短时间内，重新塑造一个人的。
一家人久别重逢，又有封后这样的大喜事在，气氛自然是热闹得不行。
尚岚给众人奉了茶水，就轻轻退了出去，没有打扰一家人谈话。
霍泽左右张望：“无墨姐姐呢，怎么没看到她？”
霍翎道：“无墨在库房那边清点东西，迟些就会过来了。”又问他们沿途可还顺利。
方氏立刻把心里那点儿拘谨抛之脑后，高兴道：“顺利，顺利得不行。这一路上，没有谁敢给我们气受。”
霍翎笑了一下。这话糙了一点，道理却是没错的。
霍世鸣还关心了下霍翎的身体：“惊马时受的伤，都好全了吧。”
霍翎道：“早就好全了。有陛下看着，太医不敢不尽心。”
霍世鸣听她提起景元帝时的语气，自然又不失亲昵，便知她与景元帝相处得极好：“你这孩子也真是的，京中发生了那么多事情，却不写信告诉我们。”
霍翎道：“我那时有许多事情要忙，而且就算知会了爹爹，你们远在燕西也帮不上什么忙，只能徒增烦恼。倒不如等一切尘埃落定了，再跟你们说。”
霍世鸣叹了口气，也明白霍翎的考量。
霍世鸣三人赶了许久的路，风尘仆仆，要叙旧也不急在这一时，等厨房那边烧好热水，三人就去了别院梳洗。
再迟一些，无墨也过来了。
用过晚饭，趁着天色还没完全暗下来，霍翎又陪着三人逛了逛郡君府：“西郊那座别院更宽敞明丽，等忙完我大婚之事，爹爹你们可以过去住上几天，等玩够了再回燕西。”
其实方氏和霍泽都很好奇，霍翎怎么摇身一变，就成为皇后了。
但来之前他们都被霍世鸣耳提面命过，知道什么该问，什么不该问。
霍翎不主动提起，他们也就识趣地没有问。
方氏还好，霍泽憋得都快内伤了。
逛完整座府邸，天色也彻底暗了下来。
霍世鸣将几位故人的贺礼转交给霍翎。
霍翎不急着查看方建白和李宜春的贺礼，而是拆开了周嘉慕送的礼物。
盒子里装着的，是一把从刀柄到刀鞘都镶嵌有华丽宝石的匕首。
“咦。”
霍世鸣有些诧异，显然是认出了它的来历：“这是周嘉慕从羌戎王帐那里收缴来的战利品。”
霍翎随手比划了几下：“很锋利的匕首。”
找了个理由支走方氏和霍泽，霍翎关心道：“周嘉慕知道我成了皇后，对爹爹的态度如何？”
霍世鸣回忆了下：“瞧着和以前差不多。”
霍翎微微点头，又问：“那爹爹对周嘉慕有什么看法？”
霍世鸣心头一跳，一时间竟拿不准霍翎这么问的用意。
霍翎安抚道：“爹爹别紧张。你是未来国丈，又是驻守一方的边境将领，于情于理，陛下都会召见你。”
“不瞒爹爹，燕西之事，我已向陛下全盘托出。所以陛下知道周嘉慕是端王的人，也知道我们与李宜春在私底下有合作。”
霍世鸣有些意外，又觉得情理之中。
站队陛下，肯定比站队端王要好。
“你是觉得，陛下召见我以后，会询问我对周嘉慕的看法？”
霍翎微微颔首：“爹爹有李宜春相助，又成了国丈爷，对行唐关主将的位置可有想法？”
霍世鸣被她说得心头滚烫。
那可是总领十万兵马，镇守一方的行唐关主将啊。
任何一个想要在沙场上建功立业的将领，都不可能对这个位置没有想法。
但望着霍翎那副波澜不惊的神情，再想想霍翎方才说的那些话，霍世鸣也慢慢冷静了下来。
“以我在军中的资历，坐稳行唐关副将的位置是足够的。想要取周嘉慕而代之，却还远远不够。”
霍翎唇角微微上挑：“爹爹能这么想，我很高兴。”
见霍世鸣已经想通，霍翎认真为他分析起帝心。
“周嘉慕能走到今日，是凭着一场场战役升上去的。”
“军中不比其它地方，如果周嘉慕调离燕西，短时间内，没有人可以接手行唐关主将的位置。就算勉强坐上去了，也很难令人心服。”
“燕西刚经历一场大战，将士疲敝，民生凋零，未来几年需要的是休养生息。”
“陛下不会希望看到燕西再次陷入动乱，也不会希望看到行唐关主将和副将相争不休。”
这朝中站队的臣子还少吗。
周嘉慕确实是站队了。
但一来，景元帝对此心知肚明；二来，周嘉慕在平定羌戎叛乱一事上屡建功勋。
景元帝不可能因为周嘉慕是端王的人，就直接罢免周嘉慕的职务。
“而且周嘉慕也是个聪明人，他向我送了贺礼，就是在向我们释放善意，透露出愿意与我们和平相处的意思。”
霍世鸣已经彻底明白了霍翎的意思，拍着胸口表态：“我与周将军素来和睦，以后也会相安无事。”
他有野心，但什么时候该争，什么时候不该争，他也看得清楚。
既然陛下不想燕西生乱，那他就会与周嘉慕好好相处。
霍翎眼眸一弯，端起桌上的茶水，亲自递到霍世鸣手里。
霍世鸣笑着接过，语气欣慰：“你祖父要是知道霍家如今的光景，定然可以瞑目了。”
三十年前，先帝力主北伐，最终惨败。
霍英绍身为主将，必须承担失利的责任。于是霍家一落千丈。
一晃三十年，霍翎入主中宫，终于让霍家重新回到这个权势汇聚之地。
霍世鸣看着这个出落得愈发亭亭玉立的长女，真心实意道：“我没想到，霍家重新崛起的希望，会应在阿翎你的身上。”
“你放心吧，我这个做爹的帮不上你什么忙，却也绝不会拖了你的后腿。”
只要阿翎坐稳了皇后之位，霍家还愁将来吗。
曾经霍家能达到什么高度，是需要他和儿子去努力的；但如今霍家能达到的高度，就全由这个女儿来决定了。
霍翎眼眸微垂，原本平静的心，因霍世鸣一番话五味杂陈。
天色已经不早，聊完正事，霍世鸣先回去休息。
霍翎走到院中，坐在秋千上，欣赏着天边那轮圆月。
无墨在屋里寻不到霍翎，就到外面来寻。
霍翎看着缓缓走近的无墨，突然轻声道：“我幼时，写了一手好书法，练了一手好骑射，也时常能得到爹爹的夸奖。”
“每次夸完我，爹爹都会指出方表哥身上存在的问题，叮嘱方表哥加以改正。要是方表哥做得不好，还会受到爹爹的责罚。”
“起初，我总沾沾自喜，而且为了得到爹爹更多的夸奖，我也会更加努力。直到后来，阿泽开始启蒙，写字写得像蝌蚪一样，还总是吃不了扎马步的苦，爹爹每次都被他气得不轻，但耳提面命之后，又不得不耐下性子去教他。”
“那时候我才明白一个道理——”
“只有夸奖，没有督促和批评，不是因为我没有出过差错，而是因为爹爹从来没有在我身上寄予过厚望。”
他不需要她光复霍家，不需要她支撑门楣，对她没有期待，自然也就没有要求。
她做得好，他会夸奖；她做得不好，他也不会过多责备。
无墨被霍翎说得心下一酸，走到霍翎身后，为她披上一件外衣：“老爷以后会越来越重视疼爱小姐的。”
霍翎笑道：“你说得对。”
这样的父爱，与方氏对霍泽的母爱截然不同。
方氏对霍泽的母爱，全然出于“你是我的孩子，所以我爱你”，无论霍泽是否优秀。
她不是最受父亲期待的孩子，却最终走上了父亲期待的那条路。
甚至，完成了父亲期待看到的那个结果。
所以，她也必将收获到父亲的重视与偏爱。
一个令她耿耿于怀多年的心结，终于烟消云散。
***
霍世鸣抵达京师的第二天，收到了宫里的旨意，要他进宫觐见。
霍世鸣不敢耽搁，简单收拾一番就跟着李满进宫了。
李满看他紧张得不行，语气亲近：“国丈爷不必如此拘谨，您教出了娘娘那么好的女儿，陛下只是单纯想见一见您。”
霍世鸣扯出一抹笑，尽可能调整自己的状态。
等来到景元帝面前时，他已经没那么紧张了，只是表情稍显僵硬。
景元帝看他那副模样，不知为何，有些想笑。阿翎第一次面圣时，态度自然大胆，这做爹的，却是如此小心拘谨。
先给霍世鸣赐了座，景元帝也没急着询问燕西之事，而是关心起霍世鸣这一路可还顺利。
霍世鸣连忙道：“托陛下和娘娘的福，一切顺利。”
聊了会儿闲话，看霍世鸣放松了不少，景元帝才向他询问燕西之事。
问着问着，就问到了周嘉慕身上。
霍世鸣精神一振，应答自如，心下却在连连感慨。
难怪阿翎能封后。
美貌和才能还在其次，最重要的，是她能与帝王想到一处去。
离开皇宫时，景元帝给霍世鸣赏赐了不少东西。
霍世鸣回到府里，见到霍翎后，微微点了下头。
霍翎立刻明白了他的意思，也笑了起来：“过两天，内务府那边就要代陛下送聘礼过来，到时就要多麻烦爹爹和母亲了。”
天子娶妻，讲究的也是三媒六聘。要说和普通人家有什么不同，大概就是排场更大，规矩更多，该给的聘礼是绝对不能少的。
景元帝在其它事情上大方，在聘礼上也同样慷慨。他用一抬接着一抬的聘礼，向世人宣告着他对皇后的满意。
内务府的人光是抬聘礼，就抬了整整两天，之后清点聘礼，将聘礼入库，所花费的时间就更长了。
等到最后一箱东西被搬入库房，方氏、无墨几人都是长舒了一口气。
邱鸿振就是在这个时候过来拜见霍翎的。
这倒不是邱鸿振抱大腿的态度不积极。
霍世鸣只是暂时离开两三个月，所以把手里的公务简单交接一下，就能动身进京了。
邱鸿振还需要等新任县令到任后，将县衙的事情与新任县令交接清楚才能启程。
现在就能赶到京师，已经是他尽力争取出来的结果了。
霍翎在自己的院子里接见邱鸿振。
邱鸿振也不含糊，俯身行一大礼：“下官邱鸿振，见过皇后娘娘，皇后娘娘千岁千岁千千岁。”
“邱大人免礼。”
霍翎抬手指着自己对面的位置：“请坐。”
邱鸿振拘谨坐下。
霍翎问：“邱大人是何时进京的，可去了京兆府？”
邱鸿振听到这句问话，顿时确定了：他能成为京兆尹，全赖娘娘相帮。
这一路上，邱鸿振一直在和张师爷分析现状。京兆尹这个官职，没有点身份背景是根本坐不稳的。
想要去掉京兆尹前面那个“权”字，想要彻底坐稳京兆尹这个位置，他必须要得到皇后娘娘的支持。
所以邱鸿振一见面，就给霍翎行了臣子的大礼。
这会儿，他更是直接道：“下官是昨日下午到的京师，今儿一早就过来给娘娘请安了，还未来得及去吏部和京兆府报道。”
地方的官员进京任职，是需要先去吏部交接的。等吏部批复了公文，才能带着公文到京兆府上任。
邱鸿振却选择先来向霍翎请安，显然是在向霍翎表忠心。
霍翎当初愿意指点邱鸿振，是因为她想要看看，在帮助霍家重返京师、帮助父亲谋取高位之余，顺手提点一位县令，这位县令能借此走到怎样的高度。
如今愿意提拔邱鸿振，也是因着两人先前的渊源。
但要是邱鸿振不能为她所用，她也不会一而再地帮邱鸿振撑腰。
“前行唐关主将何泰，邱大人有印象吗？”
“有印象。”
霍翎说得直白：“他如今被关押在禁卫军那里，你上任后，将他接到京兆府大牢，彻查他身上的罪行，让他伏法认罪。”
霍翎将一个匣子推到了邱鸿振面前：“里面装着的，是何泰的一部分罪证。余下的，就交由你接着调查了。”
“这京师里，有很多人不想何泰死，他们要是给你施压，邱大人知道应该怎么做吗？”
邱鸿振接过匣子，恭敬道：“娘娘放心，下官明白。”
只要他能顶住各方压力彻查何泰之事，何泰伏法之日，应该就是他彻底坐稳京兆尹位置之时。
霍翎颔首：“那你去吧。”
邱鸿振紧紧抱着匣子，离开院子时，忍不住长舒一口气，用袖子擦了擦额头的汗。
霍翎上门捐粮捐银时，他就知道霍翎绝非池中物，但这才过去了多久啊，她就走到了这样的高度，连带着他一个小小县令也飞黄腾达。
低头看了眼怀里的匣子，邱鸿振眸中闪过一抹狠厉之色：想要得到娘娘的赏识与看重，他是务必要办好娘娘交代的事情。
……
院子附近种了一棵桂子树，八月正是桂子飘香的季节，霍翎坐在院子里，闻着空气中淡淡的花香，慢慢喝完了最后一口茶水。
从校场一事后，何泰的结局就注定了。
其实事到如今，何泰已经不能再给她造成任何伤害了。
但是，斩草务必除根。
正好借何泰一命，来看看邱鸿振的忠心。
