“远处蔚蓝天空下涌动着金色的麦浪……”
远山、白云、麦穗, 要不是伏甄他们还在身边，常念就要哼唱出声。穿来这么久，终于, 终于叫他见到小麦了。
虽然眼前的小麦稀稀疏疏, 还远够不成麦浪，但满山的麦子看着就让人觉得是希望。
他生怕是自己看错了, 走到跟前仔细分辨。附近的麦秆差不多七八十公分高, 上面金色的麦穗长长的垂着，嵌在麦穗上的麦子，乳胚已经发育饱满，颗颗粒粒的十分喜人。
摘下一个麦穗放到手里，常念双手合十来回地搓，完事放到嘴边将麦皮吹跑, 露出如小珍珠一样的麦粒。
迫不及待的嚼了几颗, 成熟的麦粒口感偏硬, 但依然可以尝到属于淀粉与糖类的清甜。他也没有避讳伏甄, 眼睛弯得像个小月亮似的, 摇着麦穗喊道：“厉, 是小麦。”
小狐狸关于谷物的执念，厉比谁感受的都更深刻，自然知道何为小麦。现在想来，当初他十分热络的接触原水, 应该就抱着寻找小麦的想法吧。
但即使是这样, 如果看到他与伏甄走得太近，自己依然会心生不喜。
厉长腿跨了几步走到常念身边, 也拿了几颗麦粒扔进嘴里, 他没想到这东西竟比想象的难吃许多, 不要说肉了，就是红薯和土豆的口感也要比它好太多。
见他的表情，就知道他此时的想法，将麦粒收好，常念解释：“小麦吃起来有点麻烦，但我保证，你肯定会喜欢。”
说完，他问身后的伏甄：“伏甄首领，这样的东西你们部落多吗？”
两人的对话伏甄也都听见了，被他们称作麦子的东西原水算得上随处可见。大家也知它没毒，但这东西口感硬不说，吃下去还会剌的喉咙生疼，为什么延越祭司却是一副找到宝贝的表情。
要说麦子有什么用处，可能就是族人养的鸡鸭很喜欢吃了。
她自然照实说：“差不多是随处可见，只不过有的地方长得密一些，有的地方长得稀疏一些。只是你不觉得它的口感又硬又难吃吗？”
听到有不少，常念的眼睛都闪亮亮的。“相信我，你们只是不会处理它，只要做得好，麦子的味道很不错。伏甄首领，如果我交给你们吃麦子的方法，可以让我多背回去一些吗？”
伏甄洒脱一笑，诚恳道：“祭司大可随意，你们能背多少便取多少。别说还要告诉我们如何处理麦子，就是什么都不做我伏甄也不会拒绝，原水绝不会忘记延越救命和一路护持的恩情。”
有了她这句话，常念简直要美上天。跟着来的战士有六十人，一人背一筐，别说明年的种子，就是今年家中的吃用都足够了。
“伏甄首领言重了，谢谢原水的慷慨，那我就不客气了。”
既然人家如此大方，他也不准备藏着掖着，继续道：“原水的麦子真的像首领说的那么多的话，回去学会了吃它的方法，你们大可不必担心雪后的食物不够吃用。”
他们还没有春夏秋冬的概念，所以用雪后指代深冬。
没有一个部落不焦虑冬日食物的，伏甄不敢置信的问：“你说的是真的？”
如果她没理解错对方的话，小麦不但可以吃，还能长久存放。导致天冷之后食物短缺的最大一个原因，便是大多的食物不能长久存放，往往囤积的东西还没吃完，就已经腐烂变质无法再吃。
“不妨与祭司直说，我们部落能吃的东西很多，但问题都出在没办法存放上。就说被你称作土豆的，我们原水便长着不少，但往往东西还没吃多久就坏了。而且不知为何，族人也有吃了存放一阵子的土豆死掉的，我们便不敢长时间存放。”
没有冰箱，没有冷库，也没有正确的存放方法，会出现这种问题很正常。
因为常念发现了麦子，大家也都停了下来。厉想着趁日头最晒人前到达原水部落的驻地，便提醒：“边走边说吧。”
坐了一路的毛驴，常念屁股硌得有些疼，他将缰绳递给了厉，与伏甄说：“你或许不知道，土豆其实是很容易存放的一种食物，之所以出现你说的情况，是因为储存的方法不对。食物的储存方式不同，它们存放的时间也不同。就好比土豆，如果只是堆在那里，自然放不了太久，但要是用更好的方式储存，吃到天气转暖绝对没有问题。至于你说吃了土豆会死人，这是因为土豆存放的久了，上面就会长出白色的芽，这种白芽的毒性极强，甚至要比路上遇见的短尾蝮的毒素还要厉害。但想避免也很简单，只要将芽去掉，并在长芽的地方向下深挖，如此处理过的土豆便可吃了。”
伏甄心里一动，比起她并不了解的小麦，土豆的长久存放更让她感兴趣，于是恳求道：“还望祭司教我储存土豆的方法，我可应允祭司，如果你想要更多的小麦，可派族人再来取一次，无论多少都可带走。小麦在我们原水每年都会长，即使今年全部被延越取走，只要有存放土豆的方法，原水也能安然等到天气转暖。”
还，还能这样吗？常念激动得都要说不出话了。这就好像去人家做客，饭好吃吃撑了不算，临走时又要打包带走，属实有些过分，但他如何也说不出“不用了”这样的话。
此时常念最恨的便是追风，如果不是那两头驴子揣着崽子，就能拉车出来多带一些回去了。
一行人走到一半时，遇到了原水的狩猎队。起初几十名战士对延越的人还十分警惕，待知道是他们救了自家首领和族人，并将人安然无恙的送回部落，心里别提多感激了。
让常念感叹的是，这地方的小麦可真多啊，就算将奴隶都带过来运送小麦，也带不走一半。如此以来，叫他心里舒坦不少，也使他有了不同的打算。
时值正午，他们终于来到了原水部落。
原水部落的样子和常念第一次见到延越时的感觉有些像，都是半地穴式的帐子，只是在居住区不远围着大大小小的栅栏。
栅栏里边养着许多鸡鸭，这些鸡鸭已经算是驯化过的，与野鸡野鸭有些许不同。经过驯养的鸡鸭个头更大，肉也更多，有些类似上辈子视频里见到过的家禽。
原水部落的族人与狩猎队反应一样，先是防备，得知真相后又十分感激。
常念也见到了原水的祭司，是一位三四十岁的女人。听了常念救治蛇毒的法子，她显然十分想学，只是没好意思说出口。
他倒也不是想敝帚自珍，只不过在原水的时间有限，要做的事又很多，只得紧着重要的事情来。
午饭路上就随便吃过了，来到原水常念也休息的差不多了，便与厉说：“我想派二十人先回部落，让庚和申带着那二百多名奴隶过来，好多背一些小麦回去，一部分做种子，一部分也能留给咱们吃用。只是这样的话我们就要在原水多留几日，你看可以吗？”
不知道是忙活的，还是风吹的，他的头发上插着一片金色的叶子，厉伸手帮他取下来，说：“祭司安排的很好，我没有意见。”
两人此时正在帐子里，厉逆着光，常念有一刹那的恍惚，觉得自己与厉好似一对相濡以沫的情侣，这样的错觉让他即温暖又感伤。
他真的太好读懂了，只是眼神的变化就让厉察觉他似乎有些难过。
“怎么？是我说错了吗？”
常念忙收敛神情，用开玩笑的口气说：“这么多小麦在延越就好了。”完事，他看着外面的远山和蓝天若有似无得说了声：“我是不是很贪心。”
厉本能觉得，他这句贪心并不是指小麦，但为什么呢，他的难过好像是一瞬间涌出来的。
“不贪心，你要什么都不贪心。”
常念的感伤来的快去的也快，换了个坐姿嗔道：“就会哄我。好啦，说正事。”
因为说的话不适合被人听见，他倾身向前凑到厉耳边说：“如果有可能，你觉得将原水纳入延越怎么样？”
耳边的吐气有些热，厉放在膝盖上的手不自觉握紧了些，才有些艰难的开口问：“为何？”
常念分析：“首先，他们有驯养动物的经验，延越那么多人，不能指着我一一去教，如果有原水的族人带领，牲畜驯养就能快速发展起来。其次，原水有缝人，以缝人的天赋，无论是织布还是裁衣都会更游刃有余一些。还有一点，原水的人口结构和我们正好相反，女人多男人少，两相互补，能优化现有的人口结构。”
察觉到这样说事似乎有些暧昧，他不着痕迹的退远一些，低声说：“从现在的一些动作不难看出来，大部落已经不满足于自己的领地，开始一点点融合周围部落。即便像破岳这样的中型部落，也开始接纳勾陈作为属地。”
厉当然也发现了，虽然常念移开让他有种怅然若失的感觉，不过此时在说正事，他也正色道：“你说的没错，为此我也考虑了之后的对策。算上此次交换回来的奴隶，延越现有人口已经突破千人，按照部落等级的划分，可以称作中型部落。我计划在明年城墙建好以后组织一次夏季的交换集会，到时候会对外声称延越发现一座盐矿，增加延越在各部落之间的威望，借此笼络附近的小部落。勾陈有破岳做依仗，行事自然张狂，这也会成为一些小部落投靠延越的契机。”
常念发现厉与他刚来时有了很大的变化，不知道是不是在阿父去世后被迫快速成长。
厉的话还没有说完，“你说过未来延越不会依靠打猎为生，因为种植和驯养是更高等的生存方式，所以最近我一直在考虑，是否要建造内外两城。内城如你城图所画的大小来建造，虽然现在人口稀少，并不需要如此广阔的生活区，但可以先垒好城墙，空出来的地方暂做耕地之用。至于外城，则是准备用于安置其它想加入延越的小部落。以现在延越拥有的猎物，供给三四千人狩猎绝对不成问题，而我们也可从这些小部落中挑选合适的人纳入内城。”
关于内外城的建设，常念也有想过，只是意外厉没有史料作为参考，竟也能想到这些，不愧是他看上的王。
他的脸上有显而易见的兴奋和赞许，这无疑取悦了厉，同时也让厉明白，他们似乎想到了一处。思想上的同步有意无意地拉近了两人的距离，除了平日里的亲密，更多出一种心有灵犀的默契。
而常念接下来的话，更印证了这一点。
“厉，你想的没错，我们确实需要内外两城，不但可以完成部落的融合，还能降低新部落加入后的阵痛。哦，阵痛就是......”
他的话没说完，厉便补充：“你说的阵痛，我理解为部落融合后带来的权力争夺和新人与老人之间的矛盾，对嘛？”
常念嘴角弯弯，眼睛也闪着光，点头道：“是的，你的方法不仅降低了部落融合的阵痛，也能让新来的人进入一种良性竞争的状态。比如，我们其实可以每十日在内城举办一次内部的交换集会，集会期间可以允许每个部落派出十到二十人进入，不仅是为了物品流通，同时也是对外的一种展示，让外城的人见一见内城的繁华，他们自然也会期待和向往这样的生活，从而努力达到我们定下的要求。”
虽然厉已经接纳他用种植代替狩猎的生存方式，但对农业依然没有完整的概念，他仔细分析道：“之前我和你说过一亩地的概念，今天就说的再细致一些，一亩地所产的粮食足够养活一个人，而像一个成年男人如果全力劳作，他足可以完成一百亩地的播种。”
这话并不是空穴来风，在宋朝时一亩地的产量就已经能养活一人，何况他还是带着前世科学种植经验穿过来的人。
至于说一人能种一百亩，这也有历史作为依据。
史书上关于井田制的记载十分详细，不只有类似于周有经界，中有水沟，阡陌纵横，井然而生的样貌记载，还记录了一人可耕种的面积。在没有铁制农具和牛耕的情况下，商周的农民一人耕种面积就已100亩。
所以他的一亩地养活一个人，一人耕种一百亩这个构想绝对不是在画大饼。
厉仔细咀嚼他的话，半天才说：“你的意思是说未来只需要一部分人负责种地，其他人则是可以做别的，比如建更好的房子，比如纺织制衣，再比如造纸修路。”
“没错，就是这个意思。如果说现在我们的状态是为了生存，那以后延越就是要生活的更好。”
再多的常念没有说，因为太美好的构想反而像是梦。
“好，那我便与你一起期待更好的生活。”厉说着就要伸手揉常念的发顶。
虽然很开心能与厉同频，但是常念仍没忘记刚才自己为何恍惚，这是第一次他歪头躲开了厉的手。
刚刚气氛太好，厉这个动作几乎是下意识的，直到手掌落空，他依旧没有收回来。
常念怕躲闪的太明显，赶紧找补说：“又不是小孩子了，不准总摸头，会长不高的。”
他说话的语气和神态并没有什么异样，但厉就是觉得，今天的小狐狸似乎不太一样，这种与往日细微的差别让他十分不舒服，那种曾经感觉到的即近又远的隔膜感再次出现。
常念对此似有所觉，他只得用正事冲淡这种不适。
“刚刚与你说这么多，主要还是为了这几日的规划。我准备多教原水一些东西，还想邀请伏甄明年春季来延越做客，并承诺可以同延越换到食盐，可以吗？放心，如果他们知道了小麦的好处，便明白这与发现盐矿是同等重要的事。”
厉的手已经收回来了，现在念在同他谈正事，他自然也要排除杂念。
“可以，我相信你心中定有衡量。”
将事情都讲完，日头也不如刚刚那么烈，常念起身说：“走，我们去找伏甄谈谈吧。”
伏甄见到两人，她觉得延越首领的眼神变了，虽然没再流露出想杀人的那种目光，可为啥还是冰冷刺骨呢？这真是个极度危险的人！
厉不知道，他的小狐狸心心念念想收入延越的部落，会因为他的态度无形中加大了难度。
常念依旧带着浅浅的笑，有些兴奋地说：“伏甄首领，一会儿我们就开始处理小麦吧，等小麦做好了，我想与你商量几件事。”
虽然伏甄更想知道如何存放土豆，但既然他们还没准备离开，她也不能急于一时，便应道：“好，你需要我做什么？”
“你们有研磨东西的工具吗？”
伏甄想了想，吩咐身边的人说：“你去将祭司碾草的工具拿来，让延越祭司看看是否可用。”
等东西拿过来，果然是个石制的药碾，虽然不及阿父留给他的大，但也还成。
按照常念之前的吩咐，原水部落已经有人割了不少麦穗回来，并按照他交的法子去了麦皮，这会儿端过来的都是颗颗莹白的麦粒。
“启，你过来，用这个碾子将麦粒研碎，记得越细越好。如果一会儿累了，再换别人。”
常念吩咐完，又问伏甄：“我要的竹子可准备好了？”
伏甄心里腹诽小麦吃起来果真复杂，不过既然是能长期储存的食物，纵使麻烦一些，他们也必须学会。
“准备好了，我让他们抬过来。”
教原水的人如何劈竹子，并叮嘱他们能分多细就要分多细。最后在大伙儿目瞪口呆中，做出了一个筛面粉用得竹筛子。
他们平时都是用细枝和柳条做一些类似筐一样的编织物，像细竹丝编成的如此细腻的工具，原水的人还是第一次见到。不说作用如何，就说样子可真是整齐好看。
常念将启磨好的麦子用竹筛子过一遍，留下细细的面粉。“伏甄首领，这下你不会认为麦子难以下咽了吧。”
伏甄蹲下，用手抓了一撮面粉，细软的手感让她不敢相信，这便是他们用来喂鸡鸭的东西。
“麦子可以变成这样的吗？”
此时已经忙碌了一个多时辰，刚才因为编筛子他的手指已经泛红，厉走过去握住，像之前一样给他揉了揉。
这次常念没有抽开，主要是中午时两人的气氛太微妙，他想等回去再慢慢来。厉见他没有动作，神色也暖了一些。
“走吧，这就带你们尝尝小麦的味道。”
为了快速将面粉做熟，他决定给大家烙个饼。加水、和面、擀饼，做的不算太熟练，但也没有显得太生疏，毕竟之前带着玥包过饺子。
石板被慢慢烧热，常念取了一小块兽油，滋啦啦地在上面润过一遍。用手在上方试了一下温度，应该差不多了，一个饼胚被放到了石板上。
先不说味道，就他刚刚这一套动作都将原水的人看得一愣愣的，原来食物还能这么做？
他们与先前的延越一样，除了烤就是煮，连这块石板都是常念在延越的物资中翻出来的。
很快麦子的香气就被高温炙烤出，围在周围的人几乎都闻到了。看一眼，贴在石板的一侧已经被烙的金黄，他用竹夹子将饼翻了个面。
虽然石板的升温慢，但没用太久，一张饼便被他烙好了。
他将饼分成好几份盛在了陶盘里，然后选了最好的一角献宝似地递到厉跟前：“你尝尝，味道怎么样？”
感觉到自己这样做似乎有些不妥，他又转过头对伏甄说：“你们也试试。”
厉撕了一块送到他嘴边：“忙活一下午了，自己不尝尝。”
常念确实很想知道面粉的味道，也没客气，像个小鸟一样张嘴等人喂。这也是他第一次吃，外边饼皮焦脆，内里绵软，尤其是咽下之后，嘴里还有糖类化合物在高温中烘烤出来的清甜。
“好吃，你也吃。”他催促道。
厉依言吃了一块，微微上挑的眉尾证实了常念的说法。这东西味道确实不错，与肉一起吃完全可以中和掉肉的油腻，他终于知道念为何会对谷物如此惦念。
可以大面积种植，有不错且比狩猎更稳定的收成，味道好还能长期储存，确实如他说的那样，这东西的价值并不比盐矿低。
虽然伏甄还不懂种植，可在尝过饼的味道后就明白原水究竟拥有的是什么，如果麦子的做法和消息一旦传出去，以他们现在的实力根本没可能守住。
怎么办，她的心里开始踟蹰。
