乐无涯到底是乐无涯。
经过半个晚上的调理, 他便不再忧愁了。
自己确实是好。
本事一流，讨人喜欢，天经地义。
对这一点, 乐无涯从无质疑。
但这种好里, 透着一股邪性。
一旦旁人沾染了他, 便是吉凶难料。
他把小六、小七、闻人约放在心上天平，轮番衡量一番，只觉各有千秋，个个都有无量前途，锦绣未来。
正因如此，还是别让他们沾染自己这片不祥的风尘为妙。
打定主意后，乐无涯打算继续如常对待他们。
二十几岁的人, 一时糊涂，辨不明自己的心意, 也是有的。
就像小凤凰, 年少时与他如此相得情笃, 后来不也娶了妻房？
……
不过, 无论乐无涯如何考量这三段关系, 上京他都是非去不可。
鉴于天威难测, 是以归期难定。
闻人约一面陪他打点行装, 一面沉默不言。
乐无涯絮絮地嘱咐他：“我不在家, 好好念书。明秀才那件事风头过去得差不多了, 你可以去南亭书院走动走动。我在名单上圈了几个学生，他们极有可能和你同科中举, 你要多同他们交往。既是同乡, 又是同科, 情谊非比寻常, 结下点善缘，将来官场上好歹不至于形单影只。记住没有？”
此话堪称功利至极，若放在未入仕途的闻人约身上，他定会不以为然。
可此时，他知道，乐无涯给他的，都是最实用的金玉之言。
勿图虚名，勿忧结党。
只要持身以正，无愧于心便是了。
见闻人约点头应下，乐无涯继续道：“我和衙役们说了，我走后，你仍是可以随便进来。别忘了，帮我教着华容识文断字，我看他这两天老爱跟着如风转，仰慕得很，八成是想做他那样的人。他既是跟了我，成了我的人，我自是不能亏着他的……还有，帮我盯着孙汝，这人心眼子多得很，叫他别把咱们的南亭给搞乱了。要是有什么乱子，去找小秦，别看他吊儿郎当的，他挺靠得住。”
闻人约替他折着衣服，听着“咱们”二字，嘴角微微上翘。
乐无涯一无所觉，又道：“对了，别忘了时常去看看咱们的地。”
入夏前，乐无涯叫里老人们修筑的塘坝已陆续完工，待时日渐长，容水流淤，必会形成大片墒好、地平、肥沃的坝地。
乐无涯当初故意瞒了一手，赌的就是南亭重商轻农，先前南亭又没有塘坝，这些里老人并不知道修建塘坝后，会因冲积形成新的田地。
新的坝地，乐无涯自然是要老实不客气地收入官府囊中了。
到时候，田要种什么、地要怎么分配，乐无涯可要好好斟酌一番。
……争取把这帮人的嘴都钓翘。
面对他种种要求，闻人约只回他两个字：“放心。”
得他二字承诺，如得千金。
乐无涯彻底地放下了心来，继续筹备上京要带的东西。
但他的随身之物，委实是太多了。
当看到乐无涯把一盆精心培育的茶花搬上马车时，一直在旁观望的项知是终于是忍无可忍了：“你进进出出的，搬家呢？”
乐无涯兴致勃勃地介绍：“回七皇子。这是我们南亭的核雕，那是我们培育的新品茶花。这是……哦，这是我自己要吃的零嘴。”
七皇子：“……你难道认为，此次你去上京是立功受赏？”
乐无涯理直气壮地装傻：“下官破获如此大案，即使无功，总不至于有罪吧。”
至少在明面上，他抓到了兴台灭门案的土匪，查抄出了大批的阿芙蓉，并揪出恶官一名，可称居功甚伟。
至于隔空扇了皇帝老脸一耳刮子这事儿，乐无涯自认不是故意的。
皇上若是想要让人觉得他心胸坦荡，也只会施恩、而不会施威于他。
这样想象，他有何惧呢？
七皇子幸灾乐祸：“对。你破大案，吕德曜倒霉；你立功受奖，吕德曜入京听训。你呀，等着被穿小鞋吧。”
他被乐无涯骗着调查过南亭流丐之事，知晓这姓吕的最是个心胸狭隘之人。
将来，等他折返益州，有的是乐无涯的好果子吃。
乐无涯却笑嘻嘻道：“我从不怕小鞋。七皇子当初惠赠下官十数双好鞋，够我渡浅滩、涉激流，从夏穿到冬了。”
七皇子：“……”
他生平未曾见过如此厚颜无耻之人。
没想到，乐无涯还有后招等着他：“不过，鞋子实在是容易损耗，若是七皇子肯再惠赠个几十双，多续几个春秋，那下官真真是感激不尽了。”
……项知是简直不敢相信自己的耳朵。
他先前也通过重金送礼，收买过许多年轻官吏的心，且样样能送到他们心坎里。
他们无有不对自己感恩戴德、顶礼膜拜的。
但凡遇事，他们都要十倍、百倍地回馈于他。
没想到这回，他碰上一个不要脸的，半点回馈没有不说，他竟敢主动索礼，还敢点名要鞋穿！
七皇子一转身，怒气冲冲地向后院走去。
恰在此时，六皇子披衣从屋内而出。
他日日锻炼不辍，练得身强体健，是而伤口也愈合得极好，不到半月，已恢复了昔日神采飞扬的面貌。
他眼看着七皇子奋衣而走，不由诧异：“这是……”
乐无涯：“哦，没事。被我气跑了。”
七皇子还没走远，把这句混账话尽收耳中，愈发气得磨牙。
他要在他那满满一匣子的零嘴里下巴豆！
六皇子自然也察觉到了他那装得满满当当的马车：“带了这么多东西？”
“穷家富路嘛。”乐无涯献宝似的捧出了他的零嘴匣子，“南亭近来城门税减了，商业兴旺发达得很，好东西也多啦。喏，我特意备了三人份的，路上可以分着吃。”
说着，他从琳琅满目的食物里选了一包小酥糖，比较一番后，给小六的嘴里塞了根最漂亮的，随后给自己选了根最大的，甜滋滋地叼在嘴里。
七皇子眨了眨眼。
……三人份？
尽管吕德曜也要和他们一起上京，但那个不能算是人。
……那么，他也有份。
思及此，小七迅速地心平气和了，背着手，步态尽量不那么雀跃地离开了院落。
……
皇上还在上京等候，他们也不好太过迁延时日。
待到项知节臂伤稍痊，他们便启程去了趟益州，接上了几乎已经要忐忑而死的吕知州，一齐向上京而去。
兄弟两人感情淡漠，当然是各乘一车。
吕德曜心底里早把惹是生非的乐无涯腻歪透了，又成日里忙着长吁短叹，独占了一辆马车，凄风苦雨地随在两位皇子之后。
乐无涯也独占了一辆马车，里面除了他的南亭特产外，今日多一方冰鉴，明日多一本话本，也不知道是那两个中的哪个送来的。
但不知是不是有吕知州这个外人在旁，乐无涯难得地内秀了起来。
离上京愈近，他愈沉默，几乎不出马车，只在车中摆棋。
这日清晨，四辆马车通过城门检验，入上京而来。
上京之声色犬马，以“声”最有特色。
答答的马蹄声落在地上，清脆悦耳，溅起湿热的土腥气。
叫卖糕点的吆喝声悠扬而来：“蜂糕来哎，艾窝窝！”
水榭楼台上的名伶婉转高歌，是鸢啼凤鸣，是风动杨柳，余音袅袅，迟迟不散。
乐无涯将种种声音纳入耳中，想，又回来这里了。
可是，许是上京感应到又有妖孽降临，要给他找点不痛快，马车行到一半，便缓缓停了下来。
乐无涯并不掀帘观视，只手执一黑子，眼望棋盘，企图破解自己的白子棋路。
但车外很快传来了轻微且有礼的敲击声。
是如风：“闻人县令，无甚大事。是前方有人争执，暂时将路堵住了。”
为着不惹人瞩目，他们此来所乘马车，虽然奢华，却并无皇室标记，看着就像是一行入京走亲戚的富贵人家。
因此，前方争路的两家，也认不得他们，兀自争他们的。
乐无涯注视着棋盘，玩笑道：“知道了。两位爷要不亲自出马，去调停调停？”
“非是什么要紧事。”如风口齿清晰，三言两语就将前因后果道了个分明，“是国子监博士乐珩，和龙虎将军元将军家的次子元子晋。两家乘坐的马车擦碰上了，元将军家的车轭掉了，险些惊了马，好在没伤到人。两家人正在理论。路上的磕磕碰碰，实在算不得什么大事，两位爷也用不着出面。”
马车内静了下来。
片刻后，乐无涯“哦”了一声，将指尖黑子落在一处。
黑子潜龙翻身，发出一声无声的怒吼，将白子的攻势径直掀翻。
他问：“谁的错？”
问是这样问，但乐无涯心中已有计议。
大哥为人稳重守礼，从小便教导他不可于街市上放马快行，以免伤及行人。
如风向来是个办事妥帖的，不把事情打听清楚，是不会轻易来回话的。
他娓娓道来：“听两方所言，是乐博士要去国子监坐班，走在大街上，元家的马车自小巷快行而出，两边才撞上了。”
说到此处，如风稍稍压低了声音：“叫小的来看，那元二公子身带酒气，大概是宿醉之故，才失了分寸。”
乐无涯：“知道了。有劳。”
如风微微一躬身，便向回走去。
当他路过吕知州的马车时，吕德曜马上探出头来。
这段时日，因着忧思劳顿，他清瘦了不少，如今更像一头尖脸山羊了。
他知道此人是六皇子近侍，便带着十万分的恭谨，赔着笑脸道：“如风小哥，前头出了什么事啦？”
如风温和地一颔首：“回吕知州，不大清楚。左右不是什么要紧的事，您安心便是。”
吕知州懊丧地哦了一声，刚想抻着羊头再进行一番打探，就见乐无涯衣袂飘飘地从他的车驾边经过。
他愕然地目送他一路往前，不由得伸手指向他的背影：“他……这是……”
如风也诧异地一扬眉，但还是马上伸手，挡住了吕知州指向乐无涯的手：“闻人县令许是想去看个究竟。吕知州也要去吗？”
闻言，吕知州顿时一缩头。
天子脚下，礼仪之地，他活了这一把年纪，统共也没来过几次，自得处处小心。
此处高官武将、公孙子弟，多如过江之鲫，万一行差踏错，开罪了一两个，那可是要影响仕途的啊。
乐无涯还未走到近旁，便听到了带着醉意的讥诮冷语：“乐博士，你饱读……嗝……饱读诗书，你自己说说，你们乐家，教养出了那等样的人，还、还配走在大道上吗？啊？”
乐无涯隔着车帘，遥遥望向那辆挂着乐家族徽的车。
他眼底微微发热：
……车帘子怎么这么旧了啊。
为什么不换一换？
乐珩并未露面。
他坐在那朴素的车帘之后，平静道：“皇上恩典，准我为国子监博士，我乐家便自有大道可行，何谈配与不配？”
“况且……”
后面的话，被他强自咽了下去。
在耳目遍布的京城大街上，这句话绝不可说。
……可他的阿狸，不是坏人。
元子晋冷哼一声：“皇上之恩，可谓有天之高，地之厚，饶你们乐家全家不死，要你们做个富贵闲人也就罢了，你们还不缩着脖子做人，是要作死吗？”
乐珩在上京被人议论惯了，不知听了几箩筐的闲言风语，早习惯了泰然处之。
他不愿再在此地公然提起阿狸：“元公子，你家车轭损坏而已，何必要阻了行道？请到道旁去，我留马夫慢慢与你计议，我还有国子监教务在身，不可耽……”
元子晋蛮横地打断了他：“少废话，你想跑，没——”
乐珩无奈地握紧了手中书卷。
……流·氓。
忽的，车外响起一个年轻又清越的声音：
“《大虞律》民律有言，借官物而私相为用，且有所毀失，应笞五十，并参奏都察院，察知之后，借、用之人均受惩处。”
乐珩微微一蹙眉：是谁？
元子晋也见了鬼似的，将目光投向那年轻轻轻的白衣素服之人，正欲开骂，看清他的面容后，不由得哽了一下。
鉴于此人容姿甚美，英姿朗朗，元子晋省却了骂人的话，不客气道：“干你什么事？走远些！这是我家的车驾，哪里来的私借官物？”
乐无涯不仅不滚，还坦然地前迈一步：“本朝龙虎将军元唯严，乃一品大员。敢问元公子现居何职，可用得了这一品武将专用的红呢车轿？”
乐无涯最擅听话听音。
如风来把事态报知于他时，称呼乐珩为“国子监博士”。
提及元子晋时，却只称呼其父官职。
这说明元子晋除了仗着他爹的势，就是个毫无作为的白身，连个举人都没混上。
且他是次子。
乐无涯活着时，耳闻龙虎将军元唯严的长子颇具将才，如无意外，这龙虎将军的职位，也落不到这位白日饮酒的纨绔身上。
元子晋被他堵了个瞠目结舌。
上京风气如此，哪家权贵子弟不借爹势，乘着官车出外招摇办事？
父亲不爱乘车马出行，他借来用用，怎么了？
可此事，是民不察、官不究。
哪怕是巡街御史见了，也不会去触这些官员的霉头，只当做看不见便罢了。
被乐无涯跳出来当众点破，元子晋登时觉得此事要糟，心虚气短之余，只好色厉内荏地怒吼：“你是什么人？胆敢对我指手画脚？！”
“奉上命入京。”
一个清冷温和的声音接过了他的话。
乐无涯身后为首的马车车帘被如风撩开，露出了项知节清俊端方的面庞：“他的胆子，我给的。”
答完元子晋的两个问题，项知节稍稍一歪头，目光与膝盖发软的元子晋对上了：“元公子，还有什么问题吗？”
