拍卖场上, 已经叫出了2800英镑的高价，艾琳为克洛莉丝捏了一把汗, 她知道这是克劳德能给出的最高价格，目前克洛莉丝有1250英镑，加上她给的1500英镑，总共2750英镑，只需要150英镑，就足够了。
克洛莉丝有一个富裕的兄长，出150英镑, 应该不成问题。
可是, 克洛莉丝似乎迟疑了。
艾琳回头看, 克洛莉丝和达西先生好像在争执, 可是拍卖的时间只有这么长, 留给克洛莉丝的时间有限，她没有多少考虑的机会。
莫里亚蒂没有参加拍卖，他整个人神情悠哉，艾琳回过头来时, 莫里亚蒂附在她耳边, 轻轻问：“在担心你的朋友啊？”
艾琳点了点头，她已经不满莫里亚蒂一副成竹在胸的模样, 语气里带着七分怒意, 压低声线：“你究竟要对她做什么呢？”
“我不会对她做什么，”莫里亚蒂说，“拍卖会这个主意不是你想出来的吗？克劳德走正规流程买剧本，价高者得有什么不对吗？”
他这番话说出来，艾琳无法反驳，她觉得自己提了一个坏主意, 到最后克洛莉丝可能什么都得不到。
莫里亚蒂已经挖好了一个圈套，就等待着她自己往里钻。
克洛莉丝该如何破局呢？
艾琳脑子飞快地转动，她想不出办法，只好举手，请求拍卖暂停。
她是《风潮杂志》的主编，拍卖会又是她筹办的，在座许多人都是她的熟人。自然有请求拍卖暂停的权利。
艾琳要求中场休息一会儿：“拍卖的氛围太激烈了，我想大家需要喝一杯茶舒缓一下，我们也给报社的记者一个拟新闻的时间。”
她的这一番话逗笑了许多人。
莫里亚蒂：“亲爱的，你只能暂停拍卖，不能停止拍卖。”
可是，艾琳目前的主意是，能拖一时是一时。
她要去找达西先生，尽她所能说服达西先生出那150英镑。
“你还是不要过去了，达西小姐缺的不是150英镑，”莫里亚蒂看出了她的心思，悠悠然告诉她，“她缺的是1650英镑。”
艾琳瞪大眼睛，望着莫里亚蒂。
“你那1500英镑，已经成了冻结资金，取不出来的，”莫里亚蒂微笑，他瞥了克洛莉丝一眼，目光流转，轻声问他的妻子，语气柔和到像在念一首情诗，“你要告诉她这个消息吗？”
克洛莉丝眉头紧锁，她还在为150英镑发愁，她并不知道，自己此刻差的不止是150英镑了。
“你为什么要这样做？”艾琳搞不清楚莫里亚蒂对克洛莉丝下手的目的。
是阁楼上的那位先生安排的吗？
艾琳不清楚阁楼上究竟住了一个什么样的人，只看到莫里亚蒂对他很恭敬，可是眼见并不一定为实，艾琳跟莫里亚蒂生活了那么久，尽管两个人的相处模式不像夫妻，可她也知道，莫里亚蒂不会对别人臣服，他所臣服的永远是他自己。
恭敬只是表面现象。
那天莫里亚蒂带她去见那位先生，她到门口，心里有一面鼓在敲，鼓面甚至都快敲破了。
不过那位先生拒绝和她见面，她也就没有看到那位先生的真实模样。
但是，她偷听到了，那位先生要买下《伊丽莎白》的所有权，他还想要见到克洛莉丝，要和克洛莉丝有更深的联系。
那位先生是为着克洛莉丝而来的。
转而，莫里亚蒂就出现了一个叫克劳德的朋友，是某个剧团的投资人，对《伊丽莎白》志在必得。
艾琳闭上眼睛，陷入一片黑暗里，睁开眼睛，眼前还泛着黑晕。
拍卖重新开始，艾琳心有余悸，她整个人都不在状态。
拍卖师道：“刚才的价格是2800英镑，还有哪一位能出到比2800英镑更高的价格吗？”
“2800英镑第一次。”
艾琳的心逐渐凉了。
莫里亚蒂微笑着安慰她：“她没买到也是好事，至少你不用再解释那1500英镑的事了。”
艾琳硬挤出一个笑回应他。
“2800英镑第二次。”
《伊丽莎白》看来是属于克劳德的了，报纸马上就会出一则报道——神秘富商一掷千金，《伊丽莎白》拍出天价。
莫里亚蒂已经在跟克劳德说恭喜的话了。
艾琳揪住了裙摆。
可是，在拍卖师一锤落下去之前，一切都未成定局。
克洛莉丝重新举起了手，她出到了2900英镑。
“达西小姐再次出价，2900英镑。”
达西先生没有拦住克洛莉丝，她已经举起了手。
艾琳讶异地往回看。
克洛莉丝像一艘海上的孤船，带着一往无前的勇猛。
她的手高高举起，像扬起的风帆。
克劳德没有料到这个变故，他也很惊讶。
“不要着急。”莫里亚蒂安抚克劳德。
“你要不要跟你的朋友说一说，你没办法资助她1500英镑呢？”莫里亚蒂对艾琳道。
她没有办法拿出1500英镑了。
这也就意味着克洛莉丝给不出2900英镑，如果克洛莉丝拍卖下这个剧本却给不出足够的钱，这会让她受尽嘲笑……她的兄长是个富豪，可能得帮她补上1500英镑的亏空。
这是个局中局，无论如何，克洛莉丝都会落进去的。
2900英镑，没有人再往上加价了。
拍卖师宣布，《伊丽莎白》归属于达西小姐。
“噢，达西小姐马上就可以知道《伊丽莎白》的结局了。”
克洛莉丝的脸上带着笑，嗐，她已经知道《伊丽莎白》的结局了，结局的缔造者就是她本人呢。
克洛莉丝上去拿走《伊丽莎白》的剧本时，看到了艾琳，艾琳面如土灰。
拍卖会结束了，一切都只差克洛莉丝支付这2900英镑了。
“你去跟你的朋友说一声吧，我等着你。”莫里亚蒂扮演着贴心丈夫的角色。
艾琳心事重重走到了克洛莉丝面前。
克洛莉丝正在被达西先生教育，见到了她的朋友，还是认为该给妹妹一个面子。
“你们先聊。”
艾琳有些犹豫，不知道该怎么开口。
“艾琳，感谢你的情报，”克洛莉丝张开艾琳给她的纸，“我真心感谢你，不过，我不需要你的1500英镑了。”
艾琳没有预设到事情的走向是这样的。
“我找到了一个合伙人。”
就在刚才，中场休息的时候，克洛莉丝去找到了第三个竞争者。
克洛莉丝告诉第三个竞争者，2900英镑会成为最终成交价格，她愿意和他一起买下这个剧本。
第三个竞争者告诉克洛莉丝，他愿意出到1800英镑的价格，划分利益时，他需要占到大头。
克洛莉丝表示，她需要保留对剧本的修改权。
两个人达成了合作。
于是，柳暗花明又一村。
克洛莉丝给艾琳指了指她的合伙人的方向：“他就在那儿。”
艾琳顺着她指的方向看过去，只看到了一个清俊优雅的背影。
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柳暗花明又一村。
艾琳回家的时候，心情显然好了不少。
“你跟你的朋友讲了实话？”
“没有，不过她不需要我的1500英镑了，她是一个懂得变通的人。”
莫里亚蒂设置的圈套，成为了一个摆设。
莫里亚蒂轻笑了一声。
“你生气了吗？”
“没有，”莫里亚蒂盯着前方，神色未变，“静待发展吧。”
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