x基地的黎明是在一片安静、神秘的气氛中开始的。天空中的夜色还未退去,东方地平线上已经露出了第一缕微光。
李战雄搭乘越野车驶向着陆场,他要亲自去迎接凯旋的宇航员。
着陆场是一座约有两个篮球场大小的钢筋混凝土平台,数十名地勤工作人员以及大大小小的各种车辆早已等候在周边;深蓝色的空中,伴随着阵阵轰鸣,有三架直升机在列队盘旋,机腹下红白相间的航行灯在熠熠闪烁。
头顶的高空中出现了一个微弱的光点。李战雄的耳麦同时接收到控制中心的报告:“‘昆仑号’正在降落!肉眼已经能看到它了!”
事实上,从“昆仑号”冲出金星大气层飞向地球那时起,就始终处于全球航天观测系统的跟踪观察中,延少君也在实时向x基地传送着飞行数据,人们早就按奈不住激动的心情、焦急期待着三名航天英雄的顺利归来!
光点在渐渐变大,那是尚未露出地平线的太阳提前照射在高空中“昆仑号”船体上形成的反光。
也许是李战雄心理的原因,他总感觉那个光点下降得很慢、很慢,而且渐渐变得模糊不清了。他下意识地揉了揉眼睛,发现手背上竟沾满了泪水!
着陆平台周围的地勤人员全部都在抬头仰望着那颗启明星般的光点。光点变得越来越大、越来越清晰,已经渐渐能看清了它的轮廓……
“昆仑号”调整好着陆姿态,底部喷口向下喷射着淡蓝色的火焰,缓缓降落在着陆平台上……
“‘昆仑号’着陆成功!”现场广播中传来了控制中心指挥员的声音。
着陆场响起了一片热烈的掌声和欢呼声……
飞船舱门打开时,火红的太阳正从东方的地平线上冉冉升起,延少君、薇拉和肖恩沐浴着金灿灿的阳光,顺序走出了“昆仑号”,他们一边向着欢迎的人群挥手致意,一边沿舷梯缓缓下来。三个人看上去虽略显疲惫,但神情盎然,满面红光。
李战雄大步走上前去,与他们一一握手、敬礼,并献上鲜花,最后,他伸出双臂拥抱着延少君:“辛苦了!你们辛苦了!”
“谢谢首长!谢谢……”延少君声音哽咽,泪水顺着脸颊流了下来。
肖恩脸上洋溢着顽皮的笑容,他也伸开双臂凑上来与李战雄和延少君拥抱在一起,开心地说:“李将军,你们的‘昆仑号’真棒!你们的延少君上校更是了不起!这是一次让我终生难忘的旅程!”
延少君、薇拉和肖恩在医护人员的陪同下分别登上了三辆医疗车,他们将被送往x基地的宇航员康复中心进行24小时的健康检查和体能恢复;“昆仑号”飞船也将由大型装载车运回基地检测维修。
浩浩荡荡的车队迎着初升的朝阳,向着基地的建筑群驶去,在车队的上方,直升机群保持着三角队形划过天空……
离开着陆现场后,李战雄没有回家,而是让司机直接把他送到指挥部大楼,他打算先在办公室的沙发上稍稍休息一会,以缓解连日的疲劳,再召集有关部门开会,研究布置下一步的工作。
没想到,他这一躺下竟足足睡了5个小时,等睁开眼时,时钟已经指向了下午一点半。
他感到肚子有点饿了,便打电话让警卫员送碗泡面来。几分钟后,警卫员端着泡面进来,身后还跟着一个人。李战雄知道这个人是基地宇航员康复中心的主任,姓何,但他俩从未单独交流过。
李战雄接过泡面,坐在沙发上狼吞虎咽地吃了几口,才突然意识到,康复中心的分管领导并不是自己,何主任可能是有什么特殊的事情才来越级来向他汇报的,于是便问:“何主任你找我有事吗?”
“有点事,首长……不过……要么还是等您吃完再说吧。”何主任显得有点吞吞吐吐的样子。
“你这说一半留一半的,让我怎么有心思吃啊!你说吧,我听着呢。”
“康复中心上午发生了一点状况,首长。”何主任小心翼翼地说,“事情非常奇怪,却又不知怎么回事……现在我们还在观察。”
“你说明白点!到底什么事?别这样含含糊糊的!”李战雄受不了何主任的这般磨叽。“是宇航员出了状况?!”
“不是。三名宇航员的状况都很好。”
“那还有什么事?”李战雄的心里稍微放松了一点。他想,既然三名宇航员的身体状况都很好,那想必是康复中心的某台设备出现了问题,也许何主任怕影响到宇航员们的观察和恢复,这才过来报告的。
“康复中心有几名医护人员陆续出现精神紊乱现象,其中有两人已经昏迷……”何主任正说着,口袋里的手机响了,他掏出手机接听:
“什么?又有两人?……我正在向首长汇报。”
何主任将手机收起,继续对李战雄说:“刚才又有两人出现了同样症状,都是警卫人员。”
李战雄顿时警觉起来。他将还未吃完的泡面放在茶几上,站起身来,表情变得异常严肃:“有几名医护人员和警卫都出现了精神紊乱?!”
“是的,而且是接二连三出现的。非常奇怪!像是互相传染了一样……”
“精神紊乱也会传染吗?!”
“精神紊乱的症状通常可以由多种疾病所引起,比如说一些常见的躯体疾病,像脑炎、癫痫发作、中毒等等,也有可能是因为一些精神障碍所导致,像神分裂症,癔症等等。但是,还从未听说过可以由患者传染导致。至少我不这样认为,所以才觉得很奇怪!”
“这几个人之间有过接触吗?”
“避免不了。他们上午都参加了对‘昆仑号’宇航员的体检,工作中肯定会有交集,所以彼此自然会有接触。”
“你是说,他们都参与了对那几个宇航员的体检工作?”
何主任点了点头。“那两个警卫也是。”
李战雄在办公室踱了几步,说:“立即将他们隔离!而且,凡是跟这几个人有过接触的医护人员,都不能再接近宇航员!”
“已经将他们隔离了。可是,康复中心的人手本来就不足,现在出了这情况,对宇航员的检查和护理工作就很难进行了。考虑到情况紧急,而且这个事件可能还十分严重,所以我才不得不直接向您汇报。”
“走!你带我去看看!”李战雄心里不由得一阵恼怒。“昆仑号”和宇航员们平安归来的喜悦之情,此刻已荡然无存。
他现在首先考虑的是如何避免这种突发事件扩散,而且,在情况没搞清楚之前,还需要严格保密。毕竟在x基地工作和生活的有好几万人,一旦造成群体性恐慌,后果将更难收拾……
然而,事态的发展已远超李战雄的想象。就在他和何主任乘车前往康复中心的路上,接到了参谋长的电话报告:二号厂房内有三人突然昏迷!
“二号厂房?!”李战雄想,那可是“昆仑号”的检修装配车间啊!“他们去过康复中心吗?”
“没有。他们从清早上班起就一直在厂房内,都没有离开过。我们怀疑是‘昆仑号’带回来的外太空不明细菌导致的……”
“难道他们都没穿防护服吗?!”李战雄暴怒道。
“他们是穿了的,李总。”
“这不是细菌感染!康复中心的多名医护人员和警卫也出状况了!马上把二号厂房封闭起来!同时,现在,立刻,通知基地所有单位紧急戒严!任何人、任何车辆都不准流动!”李战雄声嘶力竭地吼道。
他意识到,事情已经变得十分严重了!
他已顾不了车上还坐着何主任,直接拨通了总部的电话,把这里发生的意外向上级作了汇报,请求总部紧急派专家和医疗救援队过来……
两个小时后,x基地出现精神紊乱症状的人数很快已经增加到50多人,而且已有30多名重症者陷入昏迷。所有感染者都被送进了基地医院,由于需要单独隔离,医院的病房已无法安排,只好将医生值班室和院长办公室都腾了出来。整个医院已乱成了一锅粥……
李战雄带着基地政委、副司令员和参谋长等人来到医院,在医生的坚持下一个个都穿好防护服,隔着病房窗户查看那些感染者,眼前的景象令他们大为吃惊和痛苦不堪——
一个个平日里生龙活虎、健康快乐的人,此时却变得要么癫狂、要么痴呆、要么重度昏迷,还有人甚至用利器割开了自己的手臂……
医院的大门外,不断有救护车急速驶入,将新的感染者送来……
到傍晚时分,出现症状的人已经增加到了80多个,连医院的值班宿舍和仓库都用上了。也许是李战雄从一开始就采取了戒严措施,发病的高峰期似乎已经过去,后面送来的感染者数量已在渐渐减少。
21点刚过,总部派遣的精神病专家和医疗救援队陆续赶到,李战雄和基地高级军官们在医院的食堂里跟他们见了面——从下午起,这里已经被临时改做了应急指挥中心。
总部请来的几位专家在听取了李战雄的汇报后,形成了一致的观点:毋庸置疑,这是一种极为罕见的急性传染病症!但是,令他们百思不得其解的是,这种以往只会通过遗传基因传播的精神疾病,是怎么在这些事先已做好了灭菌防护、而且又没有遗传关系的人之间传播的。
“会不会是飞船从外太空带回来了某种特殊的病原体?而这种病原体能通过被攻击者的视线传播给他所看到的对象、再通过后者的视觉神经系统进入他的大脑,继续攻击和扰乱他的大脑神经?”有专家提出了一种大胆的假设。
“通过视觉神经系统传播?!”在场的所有人都不敢相信。
是啊,当排除掉呼吸系统传播、皮肤系统传播和血液传播的可能性后,剩下的不就是神经系统吗?那些感染者之间即使彼此都身穿防护服头戴防护面罩,但肯定还是会有视觉“接触”的!
“也许还有一种可能……”参会的一个少校参谋犹豫地说,“会不会不是‘昆仑号’带回来的外太空细菌,而是某种特殊的、具有意识能力的分子,是这种东西侵入了人的神经系统,才导致了这样的现象?”
这个参谋的话顿时提醒了李战雄——难道是“云体”?!如果“云体”真的是由无数个来自系外的具有高等智慧生命的分子聚合而成,那么它们中单个分子的存在和运动人们当然无法用肉眼察觉!而这些具有智慧生命的分子也当然能轻而易举地侵入人的身体、攻击人的大脑!
这个逻辑应该是完全成立的!
“我想,这应该属于一种‘异类传播’现象!”李战雄脸色阴沉地说。“极有可能跟那个‘云体’有关。以前世界上曾发生过多起外星人绑架、劫持人类事件,甚至还有把人带去做各种试验。大家想想,今天我们遇到的状况,是不是因飞船携带回来的‘云体’分子在接触者中的随机传播所致?!”
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