一直到被放下, 手里被迅疾塞了条处理干净的腿，凯瑟琳都很乖，没有乱动也没有因为幻觉胡言乱语, 只是手里还捏着那朵毒蘑菇, 谁来劝都不肯放下。
“我没事了，真的。”凯瑟琳灵活地躲避迅疾的手, 甚至还跑出去几步，“我没有幻觉了！”
“把那个蘑菇交出来, 殿下。我可不想看到您再中毒了。”松果叹了口气，也加入了抓她的行列中。
“她想要就拿着吧。”弗拉基格阻止了她们的行动, 看向凯瑟琳, “你为什么想要这个蘑菇？”
“它很好吃。我记得有些蘑菇是可以通过高温解毒的, 只要炒一炒就知道了。”凯瑟琳又往后退了几步, “我都说了我不是乱吃，我是在研究植物！你看我现在就知道这个蘑菇味道不错！”
“但是您不能……”
“够了。”弗拉基格喝止了松果, 示意自己的手下将被分解好的蝎尾狮尾钩拿了过来, “你还饿吗, 要不要尝尝这个？”
凯瑟琳这次思考的时间比任何一次她下嘴前都要长。
最终她摇摇头，表现出了极度地抗拒。
“我不想碰这个。”
弗拉基格挥手让手下把尾钩拿走：“你吃饱了吗？”
“没有, 但是我不想吃那个……”凯瑟琳从松果手里接过一条雪白的腿，咬了一大口，含糊不清地接着说，“好像很危险的样子。尾钩不是有毒吗？”
“您居然还知道尾钩有毒, 我真的是太高兴了。”松果阴阳怪气地说，她抓住凯瑟琳那只拿着蝎腿的胳膊，在雪白的蝎肉上撒了点盐，“这样会更好吃。”
凯瑟琳觉得这个好吃的定义有点太简单了。
“你没事了的话, 我想继续聊刚刚的话题。”弗拉基格伸手做了个请的动作，“正好他们也需要一点时间处理猎物。”
凯瑟琳举着吃了一半的蝎腿跟在弗拉基格身后，发现他这次选择了另外的路线。
“不要让那些想法控制你，凯瑟琳。”弗拉基格带她走到了一条河边，奔腾的河水在卷起浪花时就被冻结，“你有强烈的探寻未知的欲|望，你要分清是你自己好奇，还是它需要你好奇。你需要找到真正的自己。”
凯瑟琳顿时觉得手里的蘑菇变成了烫手山芋，拿也不是，放也不是。
“你和我都是明白盲目追寻力量后果的人，但这不代表我们可以高枕无忧。”弗拉基格接着往下说，“你现在正在和力量接触，在你不经意的时候你已经被改变了……不过对你来说应该算不上改变，你本来就有求知欲，它只是帮你放大了这部分情绪。”
“但是我之前情绪很激烈。”
“是的，那是你的本能在警告你。还记得刚刚的尾钩吗？它同样也放大了你的求生本能，你下意识地觉得那个不能吃，因为你的毒素抵抗还没有强到抵御那种毒素的地步。但也仅限于会威胁到你自身生存的方面。”
凯瑟琳觉得自己的心跳变快了。
“那……那这种改变是……”她想起那些冰冷的女孩尸体，以及算不上尸体的东西，“我会因为这种改变死去吗？”
“所以你要明白什么是真实的你。生命是由过去构成的，以往的那些选择，那些经历造就了现在的你和现在的我，现在的选择和经历也会塑造未来的我们。但有些东西是不会轻易改变的，你要找到它们，那可以保住你的命。”
凯瑟琳稍稍安心了一点。
“那么怎么找到真实的自己？”她问。
“我很抱歉，我帮不了你。”弗拉基格抬手，一块冰锥在他手中浮现，“因为我自己也做得不够好。”
“那么怎么判断找到了真实的自己呢？”
弗拉基格没有立刻回答。
凯瑟琳本来也在与他对视，但很快注意力就放到了在阳光照耀下沉浮的微粒上，她还看到有只小飞虫从她面前飞过，可惜它太小，凯瑟琳眨了次眼的功夫就失去了它的踪迹。
“判断的方法很简单，那就是活着。”弗拉基格的声音把她的注意力拉回来，“以及我觉得，你可以从‘接受自己是个注意力不集中的人’开始。”
凯瑟琳：？
凯瑟琳：怎么就突然开始嘲讽我了？
凯瑟琳：但是表情和语气都不太想啊，有点讨厌面瘫了，猜不透！
弗拉基格说完这句话之后就没什么新情报告诉凯瑟琳，但他也不打算回去，告诉她可以在自己的视线范围内到处逛逛，待会松果他们会自己找过来的。
凯瑟琳拿着那柄断匕开始挖土。
弗拉基格就站在一旁，看着她连挖几个坑，越挖越深，终于从土里拽出了一串奇怪的东西。
凯瑟琳似乎也很奇怪自己居然能挖出东西，试探着用指甲盖扣了一点放进嘴里。很快喜悦就驱散了她脸上的惊讶，在仔细查看后，她把手里的东西高高举起朝着弗拉基格展示，好像这是什么奇珍异宝似的。
不过那些圆滚滚的东西很快就因为她的动作掉落在地，凯瑟琳连忙追在它们后面跑。
“陛下，是土……哎呦！我的土豆！”
弗拉基格伸手捡起了一个跑到他这边的圆球，没看出有什么特别的，只觉得这个和平常见到的蔬果不同点在于它有点沉。
“这个是好东西，陛下，这个怎么做都好吃！”凯瑟琳将土豆放在一旁的地上，开启了疯狂挖土模式，“这附近肯定还有。”
弗拉基格看着她将面前的土地翻了个底朝天，惊讶地发现凯瑟琳的破坏力在这种时候甚至不输一位冰精灵幼崽，要不是工具的限制，她说不定能花更少的时间做到更具有破坏力的成果。
在看到凯瑟琳又挖出几个名为“土豆”的东西，挖得更起劲了之后，弗拉基格觉得自己的猜想是十分正确的。
“你说的这个土豆，它能做到什么？”弗拉基格问道。
“淀粉含量……啊不是，是跟面包差不多，可以当主食吃的东西。”凯瑟琳把翻出来的土又填回去，用手压实，“不过要煮熟才行，晚上点篝火的话可以把土豆埋进灰里焖熟，这样第二天早上起来就可以吃了。水煮也可以，油煎也可以，土豆怎么做都好吃的！”
两人挑了个最小的土豆分着吃，未经过驯化的口感差点让凯瑟琳把眼泪吃出来，而弗拉基格意识道这种东西能带来饱腹感之后立刻决定给凯瑟琳找个地方种土豆，拉着凯瑟琳问她有什么要求。
“需要肥沃的土地。”凯瑟琳拿起土豆给他看，“只要养分足够，土豆就可以长得很大。”她比划了一下，索性拿他的手掌做参考，“差不多就跟你的手掌一样大，在我的记忆里这种作物的产量在……”她卡了一下，不确定地说，“三千到四千斤每亩？我不确定你们这边的计量单位。”
跟他来的小伙子们还年轻，听到如此大的数字后忍不住窃窃私语起来，甚至都没能及时察觉到他们君主冰冷的目光。
“在你的记忆里？”弗拉基格问道。
“嗯，不过可能实际没有那么高，而且我吃过的土豆比这个好吃多了，是经过驯化之后的土豆。要达到我记忆当中的标准的话需要时间。”
“我很仔细地读了你关于种植的理论。如果要达到你心中的标准你还需要什么条件？”弗拉基格飞快地说。
“更多的土豆，更多不同种类的土豆。”凯瑟琳同样飞快地说。
“你们，”弗拉基格看向自己带来的小伙子们，还有两位女仆，“听明白了吗？”
于是第二天他们就变成了挖土豆小分队。弗拉基格的造冰技艺出神入化，他搓了十三个冰铲子出来，挖土豆小分队仅仅用了一个上午就把凯瑟琳视线所及之处翻了个底朝天，挖出了更多的土豆。
弗拉基格还想换个地方挖，被凯瑟琳制止了。
“得先把它们运回去放好，而且太多了也没有人手照顾。”凯瑟琳算了算育种发芽时间，“如果是早熟品种可以在冬天之前收获，如果是晚熟……我冬天没法出门。”
弗拉基格沉吟了一会。
“我可以每天亲自接送你。”
凯瑟琳：“……”
“我没有别的意思，就是问一下……那个……你还清醒吗？”她小心翼翼地问。
弗拉基格连眼睛都没有眨一下：“我很清醒，凯瑟琳，这种作物值得我这么做。如果你需要帮手，我可以让瑞迪科尔过来帮忙，反正他和他的追随者需要一些运动。”
凯瑟琳摸了摸鼻尖，不是很信他的话。
“我一直没有解决肥料问题，就算现在开始种产量也不会高到哪里去的。而且我对这种作物还算不上熟悉，我的意思是，它跟我记忆当中的有些差别……”
“是的，你说过需要时间，我完全明白这一点。”弗拉基格飞快地说。
凯瑟琳发现他的语速没有降下去过，幸好她已经很熟悉日常对话，听懂不算是问题。
事实上她觉得要不是那股将周围一切都冰冻起来的力量，弗拉基格早就冲上来握住她的手——或者是肩膀——了。
她不太习惯直面这股压迫感。
“我的护送能让朗伊尔最猛烈的暴风雪对你敬而远之，瑞迪科尔那边的法师或许不擅长温室里的工作，但我会保证他们在开始前都知道该如何去做，我也明白你需要时间去了解这种作物并不断改良……还有肥料问题，或许你可以跟我多聊聊这个。”弗拉基格一口气说完，“所以……你还有什么不便吗？”
凯瑟琳移开了自己的目光，没有直视他。
“……没有。”
……
“我觉得你当时可以直接说你不想干活。”系统说。
凯瑟琳坐在一边看冰精灵想办法装土豆，手里抠着指甲里的灰尘，不太乐意聊起这个。
“可是他那个时候挺吓人的。”她闷闷不乐地说，“你知道动物园吗？我有的时候隔着玻璃看老虎和狮子就是那种感觉，而且那个时候我们离得好近啊，真的挺恐怖的。”
她叹气：“我究竟是为什么喜欢体型差的呢？”
给年少无知的自己一拳算了。
“哦对，为了纪念你终于找到了具有划时代意义的土豆，我特地给你建了个纪念帖，专门记录重大事件！”
凯瑟琳觉得土豆绝对配得上“划时代”这三个字，那可是土豆！
“之前那个花活帖子呢？”她问。
“就那样呗，平平无奇，淹没在数据流里。”系统敲着键盘，“我想给土豆做个详细介绍。”
“我摄取的鲜活样本不多啦……好好培育的话淀粉含量可以变高，我就知道这么多，然后外形很像土豆，就是味道不怎么样。我本来以为野生的土豆会很好吃。”
“你吃的都是驯化好久的啦，我这边查到土豆在七千年前就开始被印第安人种植，那个时候他们也嫌土豆不好吃。不过后来土豆就成为了丰收之神，还被哥伦布带进了欧洲。”
凯瑟琳注意力无比地集中，她甚至追问系统后来如何了。
“最初的野生土豆有大量的龙葵碱，味道又苦又涩，不少人为此付出了生命的代价……”系统读到这里的时候大惊失色，“小林，你没事吧？”
“至少我吃的那个没有毒，嗯，我得把这个记下来，有些土豆有强烈毒性，吃了会致死……”凯瑟琳掏出自己的笔记本，又把羽毛笔和墨水掏了出来，“墨水冻住了？还好没有……嗯嗯，有些品种毒性轻微极近于无，但十分难吃……”
她把这一段写完，冒出了一个新想法：“你觉得那些有毒的土豆会更好吃吗？我的意思是，那个毒蘑菇很好吃。”
“我觉得不会，因为它最开始就是又有毒又难吃。”
凯瑟琳盯着土豆堆看了一会，不是很想上去尝一口。放弃让她意识到那堆土豆里确实有毒性强烈的家伙，她立马从地上站起来小跑过去，跟弗拉基格说不要吃土豆。
“这里面可能有吃了会死的那种。”她说。
弗拉基格倒是有些不高兴：“如果它们有毒，那又该怎么做主食呢？”
“可以的，只要不断驯化就可以。”刚听完系统介绍的凯瑟琳非常肯定地回答他，“事实上很多能吃的食物在被端上餐桌前都经过很长一段时间的改造，土豆也只是需要一点时间。”
“好吧。”弗拉基格看上去仍旧不太满意，但他还是吩咐手下不要乱吃，否则他很高兴朗伊尔内少几个浪费粮食的蠢货。
“哇，他刚刚说的话好尖酸刻薄。”凯瑟琳跟系统嘀咕，“我才发现他脾气不是很好。”
系统也对弗拉基格刚刚使用的语言感到惊叹：“我要把这个记下来，我以后跟人骂起来我就用它。”
弗拉基格这时低头看了她们一眼，一人一系统立刻闭上了嘴。
“去集市的时候最好不要和你的小伙伴说话，有些灵魂强大的法师能够察觉到你那不寻常的波动。”他说。
“我猜他说的是我们两个说话时候的电波。”系统小声说。
“不错的尝试，不过效果不大。”弗拉基格紧接着说，“所以我还是坚持我之前的建议——不要说话。”
凯瑟琳点了点头。
“我会铭记在心的。”她说。
弗拉基格看样子很满意，他又恢复了那副遇到什么事都波澜不惊的状态。
“说起集市，我得先跟你对好口供。”他以平淡的口吻说出接下来的话，“鉴于一些种族刻板印象和无中生有的诽谤，我在人类那边通常被描述成烧杀抢夺无恶不作的恶棍，但也感谢这些流言，我很好地隐藏起了新娘存在的真相。”
凯瑟琳等着他继续说下去。
“你会被描述成一个……可怜柔弱但又美貌无比的女性，整日被我囚禁在城堡中备受折磨。我希望你到时候不要说漏嘴，也不要让任何人知道这条项链的存在。”
他们这时已经走出去很远，还处于下风口，任何谈话都跑不到其他人的耳朵中。
“其实我之前一直猜你和大地教会的冲突不想明面上的那么简单。丰收和繁荣听上去跟我现在接触的力量很相似，都跟种地有关。”凯瑟琳大胆地说。
“我觉得不告诉你会让演戏效果更好，”弗拉基格慢吞吞地说，“等我们回来的时候再说这个可以吗？”
凯瑟琳心想他肯定不知道自己知道的信息比他想象中的要多，她已经有点头绪了，系统介绍的时候还特地提到过“春”这个字眼，弗拉基格也说这个力量包括生长。而从实践结果来看，她能做到的远比生长要多得多。
这让她感觉自己抓住了主动权——弗拉基格的压迫感太强了，有时他只需要离得稍微近一点，凯瑟琳就觉得面前仿佛矗立着一座大山。不过在看到他如何刻薄的对待自己的下属后，她觉得自己得到的待遇还算不错，至少他从没有凭借身份上的差距让她难堪。
虽然这种不对等还是让她觉得有些不舒服就是了。
“好吧，我会努力演戏的……不过到时候松果和迅疾拦不住吗？”
“我以为你会更喜欢自己一个人逛。”
凯瑟琳想了想，觉得还是算了，自己没什么战斗力，来个壮汉按着后脖颈拎着走自己都没办法反抗的。
“我很怕死的，我觉得还是让她们两个跟着我比较好。”
这次弗拉基格沉默了一会。
“那么，我们得修改一下口供……比如说，你备受宠爱……”他说这话的时候仔细看了看凯瑟琳，“原因是……”
“……我很天真纯洁善良美好，你这位霸道总裁认为我与众不同，对我一见倾心？”
“很不错，不过总裁是什么？”
“一个小笑话，来自于我看过的无数本类似的爱情故事书。里面跟你一样的人总是会拒绝同样优秀的门当户对的女性求爱，转而追求没什么背景的单纯女孩，有些会很夸张地把女主角描写成傻瓜。我那个年纪很喜欢看这个，后来就变成了一个玩笑。”
弗拉基格张了张嘴，没对她的爱好进行点评。
“那么，就先委屈一下你做傻瓜了。”他顿了顿，转而为她介绍起集市的情况，“你在那里的花销全都算在我的账上，可以买任何你想买的东西。不过我需要提醒你，商人们阴险狡诈，混杂了魔鬼血统的商人尤其如此，不要与他们过多交谈，也不要随意写下你的名字，在购买货物前保证自己买到的是自己想买到的——那群恶心的爬虫总是会点小手段。”
系统不知道为什么很生气：“他们怎么可以这样欺骗消费者，不能投诉吗？”
凯瑟琳把它的问题问了出来。
“魔鬼就是这样的，凯瑟琳。要不是他们总能带来好东西，谁愿意和他们合作呢？”弗拉基格的语气仍旧不屑，想起深渊种族的居住地，就不难理解他为何这样了，“到时候听话，松果的经验丰富，她知道怎么对付那些狡猾的家伙。”
……
松果真的很擅长对付魔鬼商人，迅疾也很擅长——指在揍他们这件事情上。
“我都数不清你是第多少次惹事了，亨利。人类商会居然还没有把你开除，真叫我遗憾。”松果抓着凯瑟琳的胳膊把她挡在身后，对着正缓缓爬起来的男人说道。
被叫做亨利的家伙缓缓从地上爬起来，他刚刚因为试图靠近凯瑟琳而被迅疾揍了一拳。凯瑟琳没看见迅疾怎么出手的，她的速度确实配得上这个名字，亨利也没看清，所以他被打倒在地，鼻子还在流血。
“我只是要向伟大的寒冬君主的珍宝说说话，你们可不能把她一直关在冰雪笼子里。还是说你们怕我说出点什么不利的话，让她跟着我跑掉？”亨利慢悠悠地擦着鼻血，看起来毫不在乎，他盯着凯瑟琳就像孩子盯着心爱的玩具，松果沉下脸色，把凯瑟琳藏得更严实了。
凯瑟琳记着弗拉基格的话，闭着嘴巴没有开口。
“还是说我是个好选择呢？”亨利重新坐回自己的椅子上，甚至厚脸皮地邀请凯瑟琳继续坐下，“毕竟我这里有更多珍宝不是吗？”
“是啊，可不是所有魔鬼都能拥有这么多的灵魂宝石的。”松果出乎意料地让她坐下了，只是这次她选择站在凯瑟琳身后按着她的肩膀。
“他真的很喜欢你是不是？我的开场白还没说完就被揍了，以前至少是能说完的。”亨利朝凯瑟琳挑了挑眉毛，这让后者感到惊讶——她以为要打过一场才算完呢。
凯瑟琳觉得自己需要很长一段时间才能适应这种收放自如的交谈方式。
“好吧，让我们看看我都带来了些什么……哦！您或许会喜欢这个，殿下，一只可爱的小猫。我听说朗伊尔的生活枯燥无味，而女孩们总是喜欢这些毛茸茸的东西做宠物，不是吗？”亨利观察着凯瑟琳的神色，将那只混杂了深渊血统的小猫放了回去，“不过我还有其他的，比如说……一束永不凋谢的鲜花？”
他这次将鲜花完整地拿了出来，摆在桌子上让凯瑟琳观察。
“火焰玫瑰，无聊的老把戏。”松果说。
凯瑟琳凭借跟妈妈混迹商场多年的经验明白了她的意思，做出一副不感兴趣的样子。
“就没点更刺激的吗？”
亨利带着夸张的沮丧表情把玫瑰放了回去。
“好吧，那看来我得拿出点特别的。”请牢记收藏：,.. 最新最快无防盗免费阅读
