孙恕拿着圣旨, 有惊无险地出了宫。
其实郦黎今晚也没多为难他，但孙恕无意间听到的自言自语, 倒是真把他惊着了，回去后半宿没睡着，早晨起来还顶着俩大黑眼圈。
“哎，听说了没？”
“真是人不可貌相啊……”
“什么人不可貌相！我早说过，他是个狼子野心之辈……”
孙恕哈欠连天地听着同僚们讨论，越听越迷糊，强打着精神在上朝路上抓了一个人：“他们在说什么？”
“哎呦, 孙大人！”
陆舫一看他这模样，不禁大惊小怪地问道：“孙大人, 您这是怎么了？昨晚府上闹耗子了, 怎的眼睛都肿了？”
孙恕右眼一跳：怎么偏偏找的是这货！
但人是他抓的, 陆舫又是陛下面前的红人, 无奈孙恕只得好声好气回答：“没有, 陆大人说笑了。昨夜陛下召我入宫，回去时天色已晚, 又想着陛下的吩咐, 就没怎么休息好。”
顿了顿，孙恕又故意问道：“陆大人确定吗, 这件事要交给兵部？这可是事关国家命脉的大事，万一要是出了纰漏, 工部肯定也是要担责的。”
他仔细打量着陆舫脸上的表情，因为孙恕昨天回去想了一晚上, 总觉得哪里不对劲, 故而才会用这样模棱两可的话来试探陆舫, 看对方到底对中央武库的事情知不知情。
陆舫眨了眨眼睛, 笑道：“舫怎么想不重要，全看陛下的意思。舫，孙大人以为呢？”
他不动声色地把这个问题又抛给了孙恕。
孙恕看了他一眼，缓慢点了一下头。
两人不再说话，沉默着朝前走去，陆舫表面淡定，实则心里已经开始盘算起这件事的来龙去脉了——当然，最重要的，肯定还是用这事儿找陛下求求情，最好网开一面。
他都快一个月没听姑娘们唱《长恨歌》了！
因为碰上了陆舫这个霉星，孙恕直到上朝前，也未曾得知同僚们在讨论什么。
本来身为兵部尚书，他合该是朝堂里第一个得到消息的，可惜外有霍琮封锁军情，内有锦衣卫严防死守，兵部又刚重组不久，他手下真正能用的亲信也不多，基本都被他派去……总之，关于这事儿，孙恕还真就一点风声都没听到。
也正因此，当他在朝堂上听到何兑站出来，震声说霍琮身为徐州牧竟敢攻打兖州、犯上作乱天地不容时，整个人都呆住了。
“陛下待他恩重如山，从一介白身，一朝平步青云任州牧官职，此等贼人却不知感恩，反倒做出此等逆天无道的狂妄之举！”
何兑站在朝堂之上，唾沫星子乱喷，一张老脸涨得通红：“狼心狗肺，与畜生何异！活该千刀万剐死无葬身之地！”
“何兑！”
郦黎气得拍案而起。
何兑梗着脖子，瞪大眼睛回瞪：“怎么，陛下有话要说？”
郦黎攥紧拳头，挤出一抹笑容：“没……没什么，只是觉得老人家气性太大了不好，伤身。”
他赶紧挥挥手，让安竹把降压药给何大人灌下去。
最好能让这位少说两句。
何兑骂完霍琮，又把炮口对准了孙恕这个兵部尚书：“孙恕！你身为兵部尚书，却对军情瞒而不报，是何居心？难不成，你与那姓霍的已经狼狈为奸了不成！”
孙恕觉得自己冤枉死了，忙站出来辩解道：“陛下明鉴！臣真的对此事一无所知啊，何来隐瞒军情？”
“那你就是蠢！”
何兑紧接着骂道：“兖州失守，这么大的事，数日来兵部连点风吹草动都没听闻，是不是下次要等人打到京城外，你们兵部才能后知后觉？”
“这……”
孙恕这下百口莫辩了。
他脑袋里也是一团浆糊呢，兖州发生了这么大的事，怎么探马没来报，朝廷在兖州的探子，也一个都没动静？难不成全死绝了？
不可能啊！
“陛下，”可解释还是得解释的，孙恕硬着头皮站出来，“此乃臣之失职……”
“孙爱卿不必道歉，朕听闻这其中尚有隐情，所以让下面人压下了消息，兵部不知情也是正常。”郦黎重新坐下，用一副天真无邪的口吻说道，“大家伙也不必担忧，朕相信霍州牧不是那种人。”
“兖州牧和他的矛盾，朕从前有所听闻，霍琮是朕亲自任命的州牧，兖州牧不但不认对方的身份，还时常口出狂言，实在欺人太甚！换个人当州牧，朕看也是不错的嘛。”
“这这……荒谬至极！”
这下别说何兑了，全朝堂的大臣都炸了锅。
“陛下，国家大事，万万不可如此儿戏啊！”
“此人所图甚大！必须立即派兵除之！”
“徐州如今的兵力究竟有多少？竟能在短短数日间攻克兖州……”
“诸位别忘了，”郦黎拔高声音，压下大臣们乱糟糟的议论，“霍琮还是朕任命的大都督呢。”
大臣们瞪着龙椅上的陛下，发现陛下居然是一副得意洋洋的表情，似乎很为那贼子高兴。
岂有此理！
“陛下，”有人苦口婆心地劝道，“您才是大景的国君啊，霍琮这么做，就是把您的颜面踩在脚底下！”
他就差没上去抓着郦黎的肩膀来回摇晃了——陛下你是不是昏头了？这是谋逆啊！
郦黎揉了揉鼻子，视线漂移：“有吗？朕不觉得。”
大臣们：“…………”
完蛋了啊！
何兑再一次站了出来，痛心疾首道：“陛下，难不成您要坐视霍琮坐大，直到他和通王一样，率军打到青城门外才醒悟吗？到时候，可没有第二个——”他话说到一半，突然想起上次来救驾的人也是霍琮，话到嘴边又改了口，“可没有第二次机会了！”
郦黎叹了一口气，忧伤道：“诸位爱卿的心情，朕也能体谅。可霍爱卿他，现在就已经在城外了啊。”
大臣们：？！！
穆玄瞪圆了眼睛：“什么？那姓霍的小子真准备篡位吗！老夫揍死他！”
“那倒不是。”郦黎说。
他简单把霍琮想要护送钱财借道兖州、却被兖州牧拒绝进而导致了一系列事件的前因后果简单讲了一遍，末了，在一片愁云惨淡之中，喜庆洋洋道：“各位明白了吧？霍爱卿对朕一片真心，他打下兖州，都是为了朕啊！”
狗屁！！
大臣们在心里破口大骂。
根本没人相信郦黎说的这个理由，所有人都认为，这是霍琮出兵后为了扯大旗随便找的借口。
不过付出了些钱财，就成功将一州之地收入囊中，这笔买卖，简直不要太合算！
“陛下——”
何兑忍无可忍地第三次站了出来，想要骂醒他家英明神武但一遇到霍琮就昏头的陛下，然而郦黎已经率先站起了身：“算算时间，也差不多该到了，各位，随朕再去一次青城门吧！”
“迎接朕的大将军，凯旋归来！”
虽然郦黎说得十分慷慨激昂，但下面的大臣们就差骂街了——
陛下，这姓霍的打的可是您的地盘啊！求求您清醒一点！
郦黎才管不了那么多呢，他一马当先，急匆匆地大步迈出殿外，心情雀跃无比。
哈哈哈哈，终于能光明正大地和霍琮站在一起了！
青城门外。
今日天气并不算好，天空中雾霭沉沉，积云蔽日，城内百姓似乎也察觉到了暴雨将至，许多铺子都提前收了摊，街道上，处处弥漫着山雨欲来风满楼的意味。
倏忽一阵狂风卷地，城头的大景军旗迎风招展。
巡逻的士兵握紧手中兵刃，神情紧绷地盯着下方窜动的人头。
霍琮命手下兵士最后一遍清点物资，待清点完毕后，随他在城外空地上等候陛下传召。
“主公，”副官等得无聊，骑着马凑过来询问，“咱们为啥要把最后一车的箱子全都用红绸绑上啊？您是打算进城娶亲用吗？”
霍琮瞥了他一眼：“不该问的别问。”
“……哦。”
副官老实退回了原位。
一声号角声从城头传来，霍琮攥紧手中缰绳，肃容以待，其余人等也不敢再随意说话，近千人的队伍霎时鸦雀无声。
狂风呼啸中，紧闭的城门缓缓打开。
一抹清瘦修长的墨色身影，出现在人群的最前方。
郦黎带着满朝文武，站在城门口，遥遥望向不远处骑在马上的霍琮。
“…狂悖无礼，无君无父……”
“在陛下面前，竟然都不下马……”
身后传来压抑愤怒的窃窃私语，但郦黎满眼只看到狂风沙尘中，一身红袍银甲、头戴金冠，英姿飒爽的青年将军。
他情不自禁地朝对方露出一抹灿烂笑容，眼睛亮晶晶的，像是乌云下闪闪发光的一双星星。
“这就是皇帝？”霍琮身后一位将领压低声音说道，“长得比我弟还面嫩呢。”
“闭嘴，这可是陛下！”
副官狠狠瞪了他一眼，然后抬头望向霍琮的背影：“主公，接下来怎么办？”
陛下都亲率文武百官来迎接了，他们居然都不下马，难不成，主公真打算今天就篡位？还是挟天子以令诸侯？
霍琮：“你们下马。”
他自己则骑着马向前，在一群大臣如临大敌的目光中，来到了距离郦黎只有七步之遥的位置。
“大胆！”
何兑骂道：“霍家小儿，陛下在此，岂容你放肆？还不快滚下来向陛下请罪？”
“哦？”霍琮高高在上地睨了他一眼，“这位大人，请问我何罪之有？”
“你——”
“若你说的是我未向陛下行礼，”霍琮轻蔑一笑，忽然翻身下马，大步上前，利落地垂首半跪在郦黎身前，“臣霍琮，一路从徐州护宝而来，参见陛下！”
“陛下万岁万岁万万岁！”
郦黎绷着脸，心里早就乐开花了：“咳，那个，霍爱卿，快快请起！”
他用双手扶起霍琮。
方才被满朝文武当面怒视呵斥都没变过脸色的霍琮，却在起身时顿了一下，表情变得有些晦涩不明。
——因为郦黎故意在扶他时掐了掐霍琮的胳膊。
大庭广众之下搞这种小动作，郦黎显然一点也不担心，还笑眯眯地上下打量了霍琮一眼，故意伸出手，拍了拍霍琮的胸甲：“朕的大将军远道而来，辛苦了，朕在宫中为你设下宴席接风洗尘，不知爱卿可否赏光？”
霍琮丢给他一个“等回去后你好自为之”的眼神，垂眸道：“陛下邀约，臣自然从命。”
“好，”郦黎不顾身边人异样的眼神，直接当着所有人的面挽上了霍琮的胳膊，“朕与霍将军神交已久，正好把臂同游——来人啊，备马车！回宫！”
霍琮僵硬了一秒，还是点了头。
这下就算是再迟钝的大臣，也看出不对来了。
陛下这态度……
是不是太亲昵了点？
别是大景祖传的好男风又犯病了吧！
何兑作为老臣，想起前几任皇帝为了男宠干出的一系列荒唐事儿，脸色更是一阵青一阵白。
他正准备咬牙拼死上谏，郦黎已经迫不及待地拉着霍琮钻进了马车，还丢下一句话：“外面那些人，也叫他们进来吧，叫邵钱来带着人把钱财都清点一下！”
不等大臣们回过神来，马车就已经一溜烟地上路了。
“这，这是闹那一出啊？”
高尚实在看不懂，压低声音询问陆舫：“我记得咱们上次见面那会儿，霍州牧好像不是这副性子吧？今天怎么这么大胆？”
陆舫笑了笑：“看不明白？”
“看不明白。”
“看不明白就对了，”陆舫说，“你只要知道，陛下和霍大人今天搞这一出，是给谁看的就行了。”
高尚还是不明白：“那……给谁看的？”
“不是你我，也不是在场诸位大臣们，”陆舫意味深长地说，“是这天下之外、对朝廷不满或是想要投机倒把的地方豪强。沉疴旧疾还需猛药，看来陛下还没忘记我当初说的那番话。”
“什么话？”高尚一头雾水。
但陆舫只是抬头望着天空中越聚越多的乌云，恍若喃喃自语地说道：“也不知地方、边防、黄龙教，这三大顽疾，陛下究竟想先从哪一方下手呢？”
