“他们带来了死亡和毁灭，是最强大的无名之辈，是被遗忘者最信任的将军。他们每个人都拥有与神匹敌的力量，当他们骑马穿越大地时，疫病就在他们身后不远的地方。他们是十三个，是所有人中最邪恶的一个，我们称他们为天启骑士。与三大遗迹一起，它们是生活在光中的所有事物的祸根。”
—ylva norn，法恩加德历史:第一时代
精力充沛的酒吧女招待是卡尔隆最繁忙的旅馆，这是一座位于主干道上的双层建筑，以其淫秽的招牌和过度倾斜的屋顶吸引了来自全镇各地的顾客。当雷恩、德拉克霍恩和五个恶魔城居民靠近它时，噪音和金光从窗户中溢出，进入外面的黑暗中。塔尔贝隆以麻雀的形式在他们上方飞行，降落在木制标志的顶部。他向他们投去了一瞥，像一只鸟所能做到的那样恼怒。
-你会后悔的-他怒目而视。不管你准备好了没有，我们明天日出就出发。我不在乎你是不是命运编织者，我会毫不犹豫地离开你——所以尽量不要喝太多。-
“一切都会好起来的，”伊万说。“阿伦德大师会看着我们的，对吗？”
“我会很忙，”阿伦说。&34;稍微听一听就能获得很多信息。&34;
“那你们俩呢？”她转向雷恩和德拉克霍恩问道。
“我们龙不能喝酒，”德拉克霍恩解释道。“喉咙最轻微的抽动都可能点燃我们肠道中的任何酒精，然后我们就会四处喷火。”
“我在这里只是为了防止你想在没有我的情况下偷偷溜走。”莱茵抱怨道。她在宽松的裤子和缝得很薄的鞋子外面穿了一件浅色的束腰外衣，几乎没有给她的脚提供任何保护。她火红的头发扎成一条尾巴，藏在斗篷的罩子下面。从远处看，她很容易被误认为是一个男孩——也许是德拉克霍恩的孙子。
“那么，加拉克斯呢？”
讲故事的人咧嘴笑了。“我会和你一起喝的，伊万。你必须体验在酒吧喝醉的感觉真实的一生中至少去一次酒馆。&34;
伊万得意地笑了。“看到了吗？”她说。“他理解。”
这家旅馆挤满了人，看起来又小又拥挤，尽管它的面积很容易是睡铺的两倍或三倍。每张桌子上都坐满了人，二楼的阳台上还有几个人可以俯瞰一楼。衣着暴露的酒吧女招待手里拿着饮料和凳子匆匆忙忙地迎接源源不断涌入的顾客，引来四周色迷迷的目光。看到这情景，艾因的眼睛睁得大大的。这位精力充沛的酒吧女招待似乎对挑选胸部丰满的女性很有眼光，而且毫不掩饰这一事实，给她们叮当作响的手镯和低领上衣，以搭配她们的曲线。两个魁梧的保镖守在门口，观察和倾听不受欢迎的抢夺和言论。
“多好的地方，”加拉克斯吹口哨。&34;让我希望我没有这么老&34;
雷恩和德拉克霍恩皱起了眉头。“我们会坐在门口的桌子旁，”他们说。
阿伦转向艾因。“如果你需要什么，我会和他们在一起。我今晚不打算喝酒，我建议你也这样做。”他朝梅里尔点了点头，然后他的眼睛对埃文闪烁。“盯着她，好吗？我信任garax，但他并不总是表现出应有的负责任。”
“是的，父亲。”
阿伦压低了声音。“别做傻事。我们是来收集信息和找乐子的。我不想看到任何人跑去找第一个对你色迷迷的女服务员。”
艾因和梅里尔涨红了脸。“当然。”
他们在一张桌子旁坐下，阿伦去加入角落里的两个龙形人。空气温暖甜美，聊天声处于可控水平。要么是卡尔隆的人民被驯服了，要么是愚蠢的时刻还没有到来。
“很不一样，不是吗？”梅里尔喃喃道。
艾因点点头。在科思酒店度过的一个普通夜晚包括闲聊和饮酒，如果加拉克斯在的话，可能是一首歌或一个故事。在精力充沛的酒吧女招待那里度过的一夜要多得多。一张桌子上正在进行摔跤比赛，周围围着一圈吵吵嚷嚷的人，他们挥舞着门票、钱包和满满一大杯啤酒。一名伤痕累累的交易员正在向睁大眼睛的下属讲述战争故事，一桌桌喝酒的人在打牌，一小群人在向一块木板扔刀子，还有一个广场区域，情侣们随着吟游诗人活泼的叮当声跳舞。柜台旁的壁炉发出欢快的噼啪声，一阵阵暖流传遍整个客栈。
“这让我想起了创始人之夜，”艾因说，脸上露出一丝微笑。
伊万已经被一名赢得掰手腕比赛的男子带走了。她现在和他一起跳舞，当他随着吟游诗人的鲁特琴旋转她时，她笑了笑。
“这一切结束后你打算做什么？”梅里尔问道。“当你父亲完成了他需要做的事情并准备回家时？”
“我想我会和他一起去，”艾因叹了口气。“虽然事情不会完全一样。埃文不会在那里，你也不会。”
“确实如此。”美林看上去一时不知所措。“你有你的母亲——或阿姨吗？——肉桂在等你。”
“妈妈。无论发生什么，她永远是我的母亲，”艾因肯定地说。
“你母亲，”梅里尔点点头。“我希望我了解我的母亲。现在我父亲也走了。即使伊万想回去，他们让她回去，我不知道我会怎么做。我一生中从未感到如此孤独。”
“非常欢迎你搬来和我们一起住，”艾因提议道。“我肯定我父母不会介意的。你随时可以继承你父亲的事业。”
梅里尔叹了口气。一个酒吧女招待向他们走来，她是一个黑头发的女孩，目光撩人。她在两人面前停了下来，靠得如此之近，艾因可以看到她脸颊上所有的雀斑，她把盛着饮料的盘子递了过来。&34;两位先生要喝点什么吗？&34;
艾因发现自己盯着她的乳沟看，很快移开视线，却被她的眼睛吸引住了。女孩笑了。艾因觉得他的耳朵越来越暖和。
“我们很好，”他努力地盯着桌子。美林在他对面做了同样的事情。
“你确定吗？如果你愿意，我可以给你拿点别的。任何事情。”她透过睫毛凝视着他们，笑容依旧，但不知何故更加性感。
“不，谢谢，”梅里尔说。“你不应该这样说话，女主人。人们可能会误解它的意思。”
“你们两个一点都不好玩，”女孩躲了起来。
她离开了，臀部在身后摇摆。艾因移开了视线，寻找其他可以集中注意力的东西。他与房间对面的雷恩和德拉克霍恩对视着。雷恩看向别处，脸上带着厌恶的表情。
e正准备去加入他们，因为没有什么更好的事情可做，这时房间变得安静下来，好像客栈已经吸入和屏住了呼吸。一股冷风扫过客栈，冲走了麦芽酒的味道，取而代之的是冬天的刺鼻气味。壁炉闪烁不定。
他把注意力转向房间的前面，意识到在某个时候，门已经打开了。一群来自各种背景的男子大步走过，他们穿着各种各样的衣服，从破烂衣服到棉衬衫和丝绸紧身上衣。他们从门口过滤出去，堵住了门。当所有的目光转向游客时，人们开始不安地窃窃私语。
“关上这该死的门，”有人喊道。
这些人没理他，扫视着房间。当他们中的一个人进行眼神交流然后离开时，艾因感到很不舒服。他们看起来不像普通人。事实上，盯着他们的眼睛让他想起了…
另一个人走进房间，窃窃私语陷入死一般的寂静。艾因几乎能听到自己的心跳，心跳得如此之快，以至于回荡在客栈的墙壁上。
砰。砰。
这个人穿着破烂的黑色和灰色连帽斗篷，站得又高又瘦，像个幽灵。在它的罩子下面是一个面具，一半是骨白色，一半是黑色，所以它看起来像一轮新月在夜空中蔓延。旁边画着一只眼睛的图片，通常画在左眼的位置。
艾因颤抖着。是天启骑士。
阿伦德站起来时，一把椅子当啷一声掉在了地板上，血已经完全从他脸上流了出来。德拉克霍恩也紧张起来，尽管他仍然坐着，看不见。
“晚上好，”斗篷人说。他的声音从他的面具下发出，有点低沉，但他的话不会错。它们就像爬过刚被杀死的尸体的蛆虫，从森林坟墓里爬出来的爬行的蹒跚者的冰冷的手。
“你想要什么？”旅店老板脚步踉跄，双膝撞在一起。
骑士向前迈了一步，环视着房间。他的目光停在阿伦身上，伸出一根瘦骨嶙峋的手指。
“跟我们走吧，法特韦弗。“
阿伦德握紧了他的剑。艾因已经站起来数了数所有的对手，衡量了他们的技能水平和潜在威胁，衡量了房间周围所有可能的障碍和出口。总共有八个人——两个骨瘦如柴的老人和一个看起来不超过十五岁的年轻人，三个体格健壮的平民和两个与阿伦德本人一样高大的魁梧男子。除了两个拿着单手斧的壮汉外，他们的腰间都绑着单手剑和马刀。他们在与艾因的对抗中没有优势，但他也没有——此外，他们用人数弥补了这一点。
我在做什么？他想。即使有父亲在我身边，我也不会认真考虑把他们都带上，是吗？
“在地狱之火中燃烧吧，”阿伦咬紧牙关说道。
“主人会赢的，”其中一个人说。“旧神是无能为力的。暮色将至。”
他们拔出了武器。客栈的顾客开始小声嘀咕起来。那些之前认为无脸人的出现是一场骗局或一场表演的人越来越担心。
“你愿意和我们一起去吗？”骑士问道。“还是会死在这里？”
阿伦拔刀回应，就在这时他们上方二楼的一扇窗户碎了。一只麻雀在掉落的玻璃碎片中俯冲下来，停在他身边。它扇动了一下翅膀，把它们抖成一件绿色和棕色的斗篷。塔尔贝隆从里面走了出来，他的眼睛因愤怒而变得苍白。
“无面者，”他发出嘘声。
天启骑士举起了手，一圈阴影出现了。灯笼闪烁不定，好像一阵强风刚刚吹过椽子。
“很高兴你加入我们，麻雀。”
塔尔贝隆把手从斗篷里抽出来，在人群中撒下种子。他哼唱着，种子爆发成火球，然后一切都失控了。
当女仆们放下盘子跑走时，艾因跳过桌子。顾客们开始大喊大叫，一些喝醉的人还在努力意识到发生了什么，一些活泼的人已经朝后门走去。吟游诗人走了。与伊万跳舞的那个人不见了。
“阿伦德！”塔尔贝隆喊道。“带上所有人快跑！”
保镖们挥舞着手中的短剑，冲向人群。钢铁一次又一次地闪光。不到十几下他们就趴在地上，躺在血泊中。无脸人也在流血，但他们只是笑。
加拉克斯发现自己站在阿伦和塔贝隆旁边，黑钢剑拔了出来。德拉克霍恩和雷恩毫不犹豫地站了起来，与人潮搏斗，女孩拔出刀子跃过桌子和椅子，裁缝把一把稍长的匕首举在胸前。
“伊文！”梅里尔跑向她，用力抓住她的手腕。“我们跑吧！”
埃文看着他，像一只受惊的兔子，她的眼睛睁得大大的，回忆着黑暗的梦。然后，她摇摇头，向后退去，大声抗议。“我们不能离开——”
空气闪烁不定，一卷阴影掠过她的头顶，干净利落地穿过他们身后的一根柱子。它继续穿过酒吧，直到塔尔贝隆阻止了它，用歌声唤醒了一片盾形的叶子，它承受了这一击的全部冲击。当鞭子抽回并弹向它的主人时，那片巨大的叶子碎了。
“快跑！”他又哭了。
“哦，不，你不能这么做，”其中一名男子咆哮道。
艾因眨了眨眼，他们被两个老人和年轻人包围了。剩下的五个人在阿伦、塔尔贝隆和加拉克斯周围形成了一个半圆，而德拉克霍恩和雷恩则穿过最后一批逃跑的顾客走向战斗。客栈现在几乎空无一人。每个人不是从门里逃走，就是把自己关在房间里。
“你们两个在干什么？”当加拉克斯和阿伦走出去迎接即将到来的威胁时，塔尔贝隆喊道。
两个无脸人冲向阿伦德，阿伦德躲开了，躲在一根柱子后面。garax通过肘部切断了其中一个人，使手臂飞向房间的另一端，并伴有韧带磨损和骨折。塔贝隆咆哮着，柱子碎裂了，匕首般的木头碎片穿过另一个无脸人。那个人向后倒下，被压在墙上，鲜血从他身体里喷涌而出，他挣扎着想要挣脱。他的一只眼睛掉了出来，左耳耷拉着。
“退后！”艾因猛击袭击者，试图阻止他们靠近，而梅里尔和艾因退到了后门。其中两个人躲开了，第三个人抓住他的胳膊使劲拉。艾因失去了平衡。他大叫一声，放下剑，同时拔出刀，深深地插进了抓住他的那个人的脖子。血喷在他的脸上，又脏又黑。
“啊!鸭子!”
当德拉霍恩向左边的老人举起一瓶蜂蜜酒时，艾因不假思索地扑倒在地。它在他的脸上粉碎，使他眼花缭乱。一秒钟后，莱茵出现在那里，双脚贴着那个男人的胸口。她踢了踢嘴唇，喷出火焰，将无脸人变成了一个行走的火球。它发出一声不人道的尖叫，盲目地跌跌撞撞，摔倒在一张桌子上，同时它的人类外表也在融化。
“现在离开是个好主意，”德拉克霍恩说着，把艾恩扶了起来。梅里尔已经踢开了门，而埃文继续看着她身后接踵而至的混乱。在雷恩的推搡下，两个恶魔海文斯人走进了冬夜。
“不要回头看，”莱茵对艾因说，冲在前面。“他们能处理好自己。”
“我必须帮忙，“艾因坚持道，一边从德拉克霍恩身边走开，一边从地上捡起一把剑。裁缝愤怒地叹了口气，追了过去。
天启骑士在房间的另一边与塔尔贝隆决斗，他用鞭子抽打着木头和葡萄酒。德鲁伊躲起来的时候瓶子碎了，他像野兽一样敏捷地在柜子上和桶后面旋转，扔种子并用他的声音在半空中点燃它们。骑士以同样的效率移动，踏过倒下的凳子和破碎的玻璃，没有错过一拍，一个黑色的影子随着火和玻璃的歌声起舞。其中一团火焰擦过一桶啤酒并引爆了它，爆炸产生的热量和木头碎片传遍了整个房间。当冲击波把他冲飞时，艾因感到他的大脑在他的头骨中格格作响。
阿伦德和加拉克斯背对背靠着壁炉，剑举起来对抗无脸人。他们几下重击就能结束凡人的生命，但无脸人没有被吓倒，即使他们的鲜血染红了地板。其中一个人的内脏被剖开，身后拖着一段肠子。
“爸爸！”艾因哭了。
他举起手想把剑扔出去，但又改变了主意。很容易误击到他的父亲或加拉克斯。相反，他拿起一个凳子朝五个人中最大的一个扔去。它嘎吱嘎吱地扎进了他的后背，他转过身，却看到了一脸的德拉克霍恩的龙火。
“瑞恩！”女孩出现时，裁缝闪开了，一头雾水的深红和钢铁扑面而来。她猛地把刀插进他的眼窝，让他仰面朝天，然后猛地往下一拉，扯掉了他的下半张脸。那个人尖叫着，他的皮肤脱落了，连眼睛和鼻子也一起脱落了。
“父亲，我们走吧！”艾因喊道。他在另一个人的头上打碎了一个瓶子，然后garax从他下面劈开了那个人的腿。阿伦从门洞溜了出去，三人向门口走去。剩下的无脸人摇摇晃晃地站了起来，火焰侵蚀着他们的皮肤，人类的五官扭曲变形。塔尔贝隆降落在被洗劫的房间中央，站在天启骑士和出口之间。
“愚蠢的德鲁伊”它刺耳。“你挣扎是徒劳的。”
前门突然打开，又有三个人冲了进来，马不停蹄地冲过火焰。
“更没面子？”阿伦德喘息着。艾因做了个鬼脸。卡尔龙到底有多少叛教者的仆人？
“为什么我们还在这里？”莱茵发出嘘声。“我们应该已经走了！”
塔尔贝隆转过头来。“去城外的马厩，就在皇家大道的旁边！去找马克，告诉他是塔尔贝隆派你来的！”
骑士再次甩出鞭子。塔贝隆走到一边，它越过他的头顶，劈开了其中一根柱子。火焰咆哮着，冲过客栈周围的啤酒和葡萄酒碎片形成的水坑，爬上二楼的椽子。屋顶震动了一下，然后一部分坍塌下来，像一颗巨大的燃烧着的流星坠落到地面上。撞击点浓烟滚滚。一缕月光透过天花板上的洞照射进来，一道银色的光束照亮了《天启骑士》。它僵住了，鞭子飘落到一边。
“艾莎尔的眼睛和耳朵。”塔贝隆发誓道。“今天是满月。”
骑士发出一声尖叫和一声大笑。另一个影子从它的手臂上喷出来，然后又从它的背部喷出三个影子，还有几个影子从它身体的另一侧喷出来。黑色的卷须像烟雾一样升到空中，移动和摇动，每个卷须都有自己的思想。他们碰过的任何东西都会碎成粉末。无面者聚集在骑士周围，邪恶地微笑着。
“阿伦德！”塔尔贝隆喊道。“把这个给国王看看，以防我没能到达奥尔多兰。把我告诉你的一切都告诉他！”
他把戒指抛向空中，阿伦接住了。铁匠没有动，在德鲁伊和其他人在门口等候的地方之间寻找。
“走！”
当阿伦德仍不让步时，德拉克霍恩上前一步，把他拉了回来。
“我会留下来帮忙，”他说。“你必须走，否则就太晚了。”
翻滚的阴影仍在扩大，一千条月光下的蛇头从一个身体上滑落。塔尔贝隆尖叫起来，伍德在他周围爆炸了，沿着一条布满树桩的小路向阴影处飞奔而去。德拉克霍恩也咆哮了起来，房间在橙色和红色的漩涡中爆炸。阿伦、艾因和加拉克斯被一股和永恒之火一样热的热浪扑倒在门上。在莱茵从地狱中出来前不久，梅里尔和艾文把他们拉到马路上，扶他们站起来。
“走！”她哭了。“德拉克霍恩勋爵和德鲁伊在为我们争取时间。浪费它我们就太傻了！”
人们在外面尖叫，警卫大喊大叫试图维持秩序。在木材断裂的声音中爆发出火焰和阴影。阿伦德最后看了一眼客栈，然后点点头。
“看起来我们会比原计划提前一点出发。“
他们在卡尔隆的主干道上飞奔，尽可能地与精力充沛的酒吧女招待保持距离。埃文出奇地沉默，让自己被美林拉着走，没有一句抱怨的话。艾因紧跟在他们后面，手里拿着另一把外国刀。他感到麻木。无脸人甚至没花一天时间就找到了他们。他们会设法获得片刻的缓刑吗？
“艾因！”叫做加拉克斯。“你没事吧”
他意识到自己滑倒了，侧躺着，在马路上滚了几英尺。黑烟在他身后盘旋上升。阿伦、莱茵、梅里尔和艾文正等在镇门外，从栅栏的另一边向他挥手。警卫离开了他们的岗位去照看火了。
艾因摇了摇头，挣扎着站了起来，跑出去加入加拉克斯。他们在到达马厩前逃离了一小段距离，衣衫褴褛，气喘吁吁，汗水刺痛了他们的伤口。窗户是金色的，装有灯笼灯，监视着整个城镇的外围。阿伦德用拳头猛击门环。
第五次敲门时，马房主人打开了门。他衣衫不整，睡眼惺忪。
“万能的wyd，怎么回事？”他咆哮道。“这个时候你们想干什么？”
“你是马克吗？”阿伦德气喘吁吁地问。
那人摇摇头。“天哪，你怎么会把我误认为那个恶棍呢？“他将一根手指伸向黑暗中马匹休息的地方。“最后他和他的两个宝贝一起睡在干草中。我不知道他为什么这样做，当他自己有一辆完美的马车。”
“谢谢你，”阿伦鞠躬。
马厩主人眯着眼睛往远处嗅了嗅。“我闻到的是烟味吗？”
“一家旅馆发生了火灾。“
这名男子看到阿伦德衬衫上的血迹，迅速扫视了一下其他人，看到了沾满煤烟的嘎拉克斯和莱茵裤子上的烧焦痕迹。他脸色煞白，后退了一步。
“还有什么我能帮你的吗？没有吗？那么再见，祝你们一路平安。”马房主人不等回应就砰的一声关上门，这些话语无伦次地脱口而出。过了一会儿，他们听到一声锁的咔嗒声，一根铁条滑入到位。金色的烛光熄灭了，房子和周围陷入一片黑暗。
“我们最好快点，”加拉克斯说。“他们很快就会问关于我们的问题。我们不想因为纵火而被通缉，对吧？”
“肯定不是，”阿伦德同意。“我可以不用第三者插足。“
他们在银色的月光下匆匆穿过马厩，尽可能快而安静地踩过泥土。一些马走过时会躲开，无疑是闻到了衣服上的血腥味和烟味。梅里尔走过时用温柔的话语安抚他们。
他们在主人说的地方找到了马克，马克正在两匹鬃毛蓬松的马旁边的一捆干草上打盹。两只野兽在马厩里警惕地盯着这群人。阿伦敲了敲门，吓了他一跳。
“谁在那里？”他咕哝着，醉醺醺地跌跌撞撞地站了起来。当他看到他们时，他的眼睛变得专注，变成了恐惧的镜子。“你想要什么？”
“放松点，”阿伦德说。“塔尔贝隆派我们来的。你是马克，对吗？”
马克点点头，花时间研究他的每一个顾客。他注意到恐惧的伊万和梅里尔，扭打的艾因和雷恩，以及气喘吁吁的加拉克斯，他们已经把剑插回剑鞘，恢复了一个老人弯腰驼背的姿势。
“他说我们明天早上离开。”马克小心翼翼地说。当艾因的眼睛适应黑暗时，他意识到这个人的状况并不比他们好。他的衣服打着补丁，磨损不堪，就像他从垃圾堆里捡回来的一样。他的胡子又黑又乱，他的头发上夹杂着蛆一样的白发。他闻起来有粪肥和荒野中所有不洁之物的味道。如果他们在卡尔隆遇到马克，艾因会误以为他是乞丐。
“计划有变，”阿伦德说。马克站了起来，恐慌的神色慢慢让位于自信和一丝傲慢。
“约定是我们明天日出时离开，”他说。“一分钟也不能早。”
埃文上前一步，但阿伦德阻止了她。远处传来木头吱吱嘎嘎的响声，接着是轰鸣的撞击声和更多的尖叫声。
“开个价吧，”阿伦德说。
“一枚金牌和五枚银牌，”马克毫不犹豫地回答。
艾恩几乎觉得自己要崩溃了。一块金子抵得上十块银子。这足够买一整个星期，甚至两个星期的食物，这还不包括塔贝隆已经付给他的钱。这个人要求十五。埃文的眼睛是铁青的。
“一枚金牌，”阿伦说，把剑放在身边。“否则我就杀了你，用武力夺取你的坐骑。”
马克迎着他的目光，傻笑着。“说吧。他们只听我的。”
阿伦德把嘴唇抿成一条细线，但什么也没说。
“混蛋，”梅里尔小声嘀咕道。
“现在是半夜，”马克继续说道，“在这样的地方，这是你能找到的最快的乘车方式。此外，我冒着生命危险在这个时候带你走皇家大道。”随着另一场爆炸席卷卡尔隆，大地都在颤抖。“嗯？会是什么呢？”
阿伦德厌恶地摇摇头，从钱包里数出了钱。
“如果你想欺骗我们，你还没来得及说‘仁慈的塞内德里亚’就没命了，”他啐道。
马克把硬币塞进口袋，咧开嘴笑了。“朋友们，你们做出了正确的决定。跟我来——马车在后面。”
