“锻造是回报最高的行业。没有什么比把一块丑陋的矿石加工成一把漂亮的剑更让人满足的了。在很多方面，这就像看着一个孩子成长。”
阿丁·门克拉夫特，锻造艺术
夜里某个时候，艾因隐约意识到有两个人在争吵。其中一个又高又宽，他的声音像河里粗糙的石头。另一个更小更轻，她的声音像颤抖的钟声一样颤抖。女人几乎要哭了，她的声音随着歇斯底里的波峰波谷而破裂，而男人继续平静而坚定地说话，从未动摇。他的声音是理性的声音，尽管艾因听不懂他在说什么，但他知道这是事实。这个女人的声音是情感、需求和欲望的声音，是寻求释放的炽热情感之火。它像玻璃一样碎了，那个女人终于停止说话，开始哭泣。那个男人紧紧地抱着她，他们没有动。艾因想知道什么样的人会对一个女人做出这样的事情，让她无法挽回地崩溃。他一定是个可怕的人；然而，为什么那个女人还这样抱着他？
他又睡着了，在睡梦中他听到了一首歌。这是一首没有歌词的歌曲，柔和的旋律完全不同于经常光顾客栈的游吟诗人和笨手笨脚的吟游诗人的歌曲。音乐温暖地抓住他的手，将他包围，在噼啪作响的壁炉旁轻轻摇晃着他。它闻起来像他的母亲和父亲，像他的姐姐和他的朋友，像春天第一朵盛开的花和滴下的晨露。虽然这是一首无字的歌，但他还是听到了，也理解了。休息，上面写着。再次康复。
他发烧了，躺在床上，额头上盖着一块湿布，他的母亲正在一勺又一勺地给他喂热气腾腾的鸡汤。他每吞下一口食物，他的手指和脚趾就会燃烧起来；不是令人痛苦的炽热炉火，而是冬日早晨暖烘烘的暖意。休息，他妈妈说。再次康复。
他趴在地板上哭着，抓着膝盖上的擦伤，埃文在那里笑着用酒精擦洗他的伤口。做个男子汉吧，她一边告诉他，一边扯下一条麻布裹在他的腿上。那天晚上晚些时候，她让他赢了跳绳比赛，这是他第一次赢她。当他兴奋地跳上跳下时，她只是笑了笑。休息，她说。再次康复。
“闭上眼睛睡觉，
因为明天是新的一天。&34;
他再次醒来，他的身体充满了疲劳，他的肺随着每一次呼吸而疼痛。他看到一个长着黑色长发和银色眼睛的年轻女孩，和一个长着黑色辫子的年长女孩。他们坐在角落的两把椅子上睡觉。年轻女孩把头靠在年长女孩的肩膀上。
然后他又睡着了。夜里的某个时候，歌声停止了。
艾文是第一个意识到他醒了的人，也是第一个用紧紧的拥抱让他喘不过气来的人。肉桂是下一个，然后他的母亲冲进门，拥抱他。
“不能…呼吸…”
艾因几乎再次陷入昏迷。不久后，梅里尔和科思来了，接着是加拉克斯和塔贝隆。很快，整个房间里挤满了数不清的人。
“怎么回事？”艾因问道。他的喉咙感觉又红又痛，就像有人把它拔出来，在推回去之前在地板上摩擦。他记得着火的房子和他的剑刺穿皮肉的感觉，但之后的一切都是一片模糊的阴霾。
“你差点死了，这就是事情的经过，”加拉克斯嘟囔道。他腰间绑着一把以前没有的剑。“我发现你半死不活地躺在地板上，被火焰烤着。在整栋房子倒塌前把你救了出来。在我的一生中，我从来没有比那一刻更希望我有两只工作的手。”他冷酷地笑了笑。
“你很幸运还活着，”塔尔贝隆说着，在一本书上草草写了些东西。“你的整个背部都被严重烧伤。我花了整整一个晚上来治疗它。”
艾因摸了摸肩膀后面，用手指抵住汗渍斑斑的衬衫布。他用手指抚摸自己的皮肤。它光滑柔嫩，像新生婴儿的皮肤。他低头看着自己的手，凝视着衣领下面。没有任何迹象表明他受过伤，除了随着每次呼吸涌入肺部的阵阵疼痛。
“怎么会？”他问。
“魔法，”赫尔达说，表情介于钦佩和厌恶之间。
塔尔贝隆扭过头去。“怎么样都无所谓。只说你被治好了。”
“那天晚上你做了一件了不起的事情，”科思说。“营救那些孩子。我相信你父亲以你为荣。对吧，阿伦德？”
“如果你先到达安全地带后倒下，我会更喜欢这样。”阿伦德说，但他笑了。“但是在未来的几年里，戏迷们会一直传唱你的壮举。“
希律王在门口眨了眨眼。整个房间的注意力都集中在他身上，艾因不知道往哪里看。“我睡了多久了？”
“什么意思？”辛纳宁问道。“创始人之夜就在昨晚。”
昨晚！艾因摇摇头。当然了。否则，我父亲就不在了。
“不管怎样，”海尔达清了清嗓子，“很高兴看到你活得好好的，艾因。如果你不介意的话，我现在得去照顾其他人了。”
“是的，”塔尔贝隆同意了，房间里的其他几个人也同意了。除了埃文和辛纳宁，他们都慢慢走出来，艾因注意到他父亲缓慢的步态和他抓自己腹部的方式。这与他平时稳健的举止形成了鲜明的对比。
“我爸爸受伤了吗？”他问。“他看起来不太好。”
瑞亚是最后一个离开他们的。门一关上，艾文就坐回到床边的椅子上。
“祝贺你，”埃文说。“你现在是地狱的英雄了。“
“一个什么？”
“费尔黑文的英雄。他们就是这么称呼你们的，塔尔贝隆和加拉克斯，”艾文说。&34;单枪匹马击退残余势力的三个人。&34;
我父亲怎么办？“我真的什么都没做，”艾因说，尽管他胸中充满了自豪。“另一方面，魔法师…加拉克斯一直都有那把剑吗？“
辛纳宁说:“加拉克斯大师一个人杀死了差不多十只动物。”“他还救了无数人。“
“多少人……”艾因咽了口唾沫。“死了多少人？”
艾文沉默了一会儿。
“二十。如果不是你的话，应该是23岁。甚至可能是24年，因为我也会跳下去。”她向他微笑。“别想太多了，艾因。我们已经尽力了。发生了什么，发生了什么。正如诗人所说，“这是风的意愿。”&34;
二十个！村子里到底有多少人？
“那父亲呢？”艾因这次看向辛纳林。她避开他的目光。“他受伤了吗？”
“父亲——”
“他被桑森刺伤了。桑森是个叛徒。”
艾因过了一会儿才记下伊万刚才说的话。
“你说桑森是叛徒是什么意思？”他哭了。他几乎立刻就后悔了，因为他的肺部充满了灼热的疼痛。
“我自己也不太清楚，”艾文说。“巫师称他为‘无脸人’据说他是阿沙尔的仆人，遗骨找到我们的原因。&34;
“阿尔阿沙尔？”艾因又退缩了。“燕麦饼？”
埃文耸耸肩。“我只是告诉你我无意中听到的。他们也找不到他的尸体，只有一堆灰烬。沃姆斯利市长告诉所有人他死于其中一场火灾。梅里尔不知道，我认为我们不应该告诉他。”
艾因静静地看着自己的双手。他一直知道屠夫不喜欢他，但他从来没有想到萨瑟兰大师是邪恶的仆人。梅里尔的父亲一定把遗骨带到了费尔黑文。梅里尔的父亲对那么多人的死亡和那么多房屋的毁坏负有责任。梅里尔的父亲差点杀了阿伦。
“父亲还好吗？”艾因问道。他已经看到阿伦德起床行走，但他脸色苍白，身体状况比伊万的父母好不了多少。
“他会活下来的，”辛纳林说。&34;但是海尔达太太说他的伤口需要一段时间才能愈合&34;
&34;塔贝隆大师不能用魔法治愈他们吗？&34;
辛纳宁摇摇头。“显然他是被一把特殊的刀片刺伤的。魔法对它不起作用。”
艾因被诅咒了。想想不到一天前，他们还沉浸在创始人夜的狂欢中，为结婚和离别的话题而焦虑不安。这个节日似乎发生在很久以前。这是一次难忘的经历，这是肯定的。难忘的噩梦。他会在一段时间内听到火和尖叫声，闻到烟味和血腥味。
“我要去散步，”艾因说。他翻过身，无视他肌肉中的尖叫抗议。埃文和辛纳宁抓住他的手臂，稳住他。
“你应该休息，”辛纳林说。&34;海尔达太太说你至少应该再卧床一天。&34;
“如果你愿意的话，我可以把石头带过来，我们可以玩捉迷藏游戏。”伊万说。“我会陪你一起打发无聊的时光。“
艾因摇摇头。“不，”他说。“我需要亲眼看看这个村庄。我需要一些新鲜空气；我头晕目眩。”
埃文和辛纳宁不确定地看着对方。
“我们和你一起去——”他姐姐开口了。
艾因举起一只手。“我想一个人呆一会儿。”
辛纳宁咬着嘴唇。艾因试图从她身边走过时，她把什么东西塞到他手里。“那么拿着这个，”她说。
e看着他收到的东西。这是一个某种护身符，一个硬币大小的抛光木头制成的垂饰。上面刻着一个印记——三只乌鸦的翅膀从一个点分支出来。这是一件普通的珠宝，没有哪个强盗会想偷，艾恩怀疑它被做成那样是有原因的。
“你知道这是什么吗？”他问。
肉桂点点头。“魔法师给我的，”她说着，用手指拨弄着自己脖子上的一个一模一样的吊坠。“他说也给你一个。这是好运护身符。”
不不是的，艾因想。这是为了向遗骨隐藏我们的存在。因为出于某种原因，他们和索伦血统的人有生意往来。他用手指紧紧抓住小饰品。他不知道这个符号是什么意思，但它有可能会引起村子里一些人的注意。
“谢谢你，”他微笑着，弄乱了她的头发。“我一定会戴上它。不过，我认为最好不要把它放在显眼的地方。”他把它藏在衬衫下面。“你不会希望其他孩子吃醋的，对吗？”
辛纳林点头表示同意。他又向门口走去，这次他们谁也没有拦住他。
沉睡中的双胞胎的主门厅热闹非凡。他步履艰难地前行，伸展着他不知道存在的肌肉酸痛，几乎没有人注意他。桌椅被堆在一边，为一大堆铺盖卷和呻吟着的病人让路。任何不睡觉或不抱怨的人都在照顾睡觉的人。空气中弥漫着汗臭味。
“你感觉怎么样，英雄？”
梅里尔、加拉克斯和另一名男子在房间的一边向他挥手。艾因认出艾文的父亲时，脸上露出了笑容。
“塔梅林少爷！”他大声说道。“我真高兴你没事！”
纳特握了握他的手。“我只能感谢巫师，”他说。“他是一个奇迹创造者。“
“伊万知道你醒了吗？”
纳特笑了。“当然可以。但她照顾你的时间比她照顾自己父亲的时间还多。”他拍拍他的肩膀。“谢谢你，儿子。不仅仅是代表村子，而是为了照顾我的女儿。”
艾因不好意思地挠了挠脸颊。“我真的什么也没做，”他说。&34;魔法师完成了大部分工作&34;他回忆起塔尔伯龙从废墟中崛起，召唤自然来完成他的使命。费尔黑文历史上的又一个传奇。
“别傻了，”梅里尔说。“你救了我和两个孩子。你很快就解决了那只狼，好像它什么都不是，还有那只狮子的遗骸。”
“布拉德曼。”加拉克斯纠正道。“也是全力以赴。血鬃犬每次进食时都会将鬃毛染成红色。”
纳特不寒而栗。“我记得那件事，”他说。“那天，众神真的守护着我。我不应该活着。”
“它们通过用自己的骨头制成的叶片来吸收血液。这就是它屠杀你农场里所有动物的原因，”加拉克斯继续说道。&34;一只吃饱了的血鬃可以与国王军团中的一些高级将领相媲美&34;他带着深思的表情上下打量着。“实际上，我很惊讶你能杀死它。那东西可以单枪匹马摧毁费尔黑文的人口。我想在你们两人之间，在燃烧的房子里战斗对遗骨更有害。”
“是那场大火。”艾因同意道。“如果我们没有在着火的房子里打架，我想我不会赢。”卡拉多真心守护着我。
“大多数村民不会知道这一点，”纳特眨了眨眼睛。“他们也不会在乎是否知道。我已经在听铁匠之子的歌了。”
“对不起，”加拉克斯说。他看起来一点也不难过。“我忍不住了。”
“创始人之夜的一轮雾蒙蒙的月亮，
一个跳舞和缓刑的夜晚，
恶魔越过山丘，
挥剑喷火。
他们杀人放火，掠夺财物，
男人和女人，被撕成碎片。
天空因烟雾而呈黑色和灰色，
地上满是垂死的人。
他从灰烬中重生，
看到大屠杀，听到他们的哭喊，
铁匠的儿子，一个温和的小伙子，
一向冷静的他，现在疯了。
他咆哮着，跳跃着，
抽插，砍杀，挥剑，
尸体越堆越高，
到达天堂，点燃火焰。
最后他独自站在那里，
被血、灰烬和骨头包围着，
费尔黑文的英雄，铁匠的儿子，
他的传奇才刚刚开始。&34;
“你还好吗，艾因？”梅里尔问道。“你看起来有点苍白。”
“我……很好，”他勉强说道。天哪，根本不是那么回事。“你见过我父亲吗？我需要和他谈谈。”
“我不久前见过他，”纳特说。“试试铁匠铺或马厩。我想他说他要离开什么的。昨晚我和你妈妈吵了一架，我不知道我应该听到什么。”
“要走了？”梅里尔扬了扬眉。“为了什么？”
“如果我知道就好了。不管怎样，我要上楼休息一下。这些老骨头不像以前那么年轻了。”
“我也是，”加拉克斯说，忍住哈欠。“我也有些事情要处理。“
美林期待着e。“想去外面看看吗？我也有一些差事要办。”
“好吧。”
对于一个几乎被夷为平地的村庄来说，费尔哈芬一家出奇地冷静。他们笑着开玩笑，在烧焦的房屋废墟和黑化的灰烬和木材堆中筛选。这是一个门面，任何半只眼睛的人都可以看到它，但他们仍然保持它。沉思是没有用的；事件已经过去了，没有什么可以逆转它。只有当他们收拾完生活的残局时，他们才会允许自己哀悼。
“裤子在哪里？”艾因问道。他一整天都没有看到穿绿色和金色衣服的人。
“他们中的大多数都在帮助寻找村外埋葬死者的地方，”梅里尔回答说。“其他人正在收拾行李，准备离开。他们本应在今天早上离开，但在袭击发生后，他们中的几个人留下来帮助灭火和照顾伤员。”
“我明白了。”他们走过了村庄广场。巨大的荆棘和藤蔓已经消失了，但它们发芽的地方仍然有裂缝。艾因永远也不会相信这样的魔法—真实的魔法，而不是塔尔贝隆在节日期间展示的戏法——如果他没有亲眼看到的话。
“你父亲的事我很难过，”他最后说道。他们来到了村子的一个废弃角落，一条岔路通向铁匠铺和屠宰场。地上几乎没有雪。冬天天气很暖和。
梅里尔发出一阵颤抖的笑声。“在某种程度上，我很高兴他死了。”
艾因皱起了眉头。“为什么这么说？”
梅里尔抬起头。他在哭。
“我没用，”他说。泪水无声地从他脸上流下。“我是个懦夫。你没看见我在那栋房子里吗？我尿裤子了，艾因，像个婴儿。我哭哭啼啼，乞求遗骨饶我一命。我进去救那些孩子，结果自己也需要被救。”他乱七八糟地说出了这些话，越来越快，就像一块石头从山上滚下来一样。“什么样的父亲会想要这样的儿子？一个不能为自己辩护的人，一个甚至不能让他未来的妻子幸福的人？我不怪伊万讨厌我。我希望我是你，艾因。我希望我能像你一样勇敢和沉着——”
艾因用拳头猛击梅里尔的脸。高一点的男孩吃惊地捂着脸颊，向后蹒跚而行。
“你错了，”他说。“首先，伊万根本不恨你。如果是的话，她为什么要花那么多时间在你身边？动动脑子。”
“但是——”
“其次，你以为只有你一个人？”艾因感到自己的声音在提高。“我一点也不勇敢。当艾纳被杀时，我竭尽全力才没有在艾文面前哭泣。昨天第一次看到死人，差点吐了。如果我有东西要拉，我会拉在裤子上。”
他们之间出现了短暂的沉默。
“我害怕极了，”梅里尔咕哝道。“我甚至不知道我为什么这么做。当你找到我的时候，我愿意让那些孩子死去来拯救我自己。我后悔跳进火里去救他们。我会把我的灵魂卖给阿沙尔来活下去。”
艾因低下头。
“如果我是你，”他用平静的声音说，“我甚至不会走进火里。我会让那些孩子去死。”
梅里尔眨着眼睛，张着嘴看着他，他的嘴像鱼一样一张一合。“肯定不会吗？”
艾因点点头。“我会的，我敢肯定。我进去的唯一原因，除了你和伊万在那里的事实外，是因为我确信我可以出去。一个人进入着火的大楼去救两个孩子，即使他知道他不会活着出来，也比一个知道他会活着出来的人勇敢。”
梅里尔擦了擦眼睛，嗅了嗅。他的下巴上开始出现一处淡淡的瘀伤。“更勇敢但更愚蠢，”他说。“如果不是你救了我，我可能已经死了。这将是一个不必要的死亡。”
艾因耸耸肩。“有些东西值得为之牺牲。”
梅里尔痛苦地笑了。“该死的，”他说。他紧闭双眼，望向天空。“这听起来就像地狱的英雄会说的话。“
艾因叹了口气。“我不想成为英雄，”他说。“我只是希望事情永远保持不变。你，我，伊万和辛纳宁，母亲和父亲。”现在我失去了艾纳，我即将失去伊万和我的父亲，半个村子都没了。他摇摇头，理清思绪。“来吧。你不是有差事要办吗？”
他发现父亲在铁匠铺里，正在把他的东西装进旅行袋。当他的儿子抱着双臂走进储藏室时，阿伦惊讶地抬起头来。
“要去哪里？”艾因问道。
阿伦德放下毯子，面对着他。艾因注意到他父亲腰间绑着的那把杂种剑，透过皮带隐约闪现的橘红色光芒，还有他拇指上的金戒指。他注意到阿伦每次呼吸时畏缩的样子，每次他转身或挺直背部时，他的手本能地移到腹部。他的父亲受伤了，他很难掩饰。
“我要去奥尔多兰一段时间，”阿伦德说。“有些事情我需要处理一下。”
“真的吗？”艾因从脖子上取下木饰物，用手指拨弄着。阿伦德眯起眼睛。“什么样的事情？”
“出差，”他说。“赚点外快。铁匠铺最近在顾客方面有点慢。”
“出差，”艾因重复道。“我听到的可不是这样。”
“你听到了什么？”
“你去奥尔多兰是因为艾德莱斯需要你。需要你的血来拯救它——一个索伦人的血。”
阿伦让包掉到了地上。“谁告诉你的？是你妈妈吗？”
“不。”艾因摇摇头。“前天晚上我听到你和塔尔贝隆在谈话。我本来打算问你这件事的，但后来……嗯，你知道发生了什么。”
阿伦重重地叹了口气。“去你的，”他说。“总是偷听你不该偷听的事情。我想那天晚上你和梅里尔和伊万在一起吧？”
“我是。”
阿伦点点头。“好吧，现在你知道了。就此事而言，不要告诉辛纳宁或其他任何人。人们了解我的遗产没有用。”他转身准备收拾行李，但艾因在他面前迈了一步。
“坚持住，”他说。“你不会真的考虑在这种情况下去国会大厦吧？如果你被攻击了怎么办？你现在的样子，一点风就可能把你吹倒！”
“我别无选择。”艾因的父亲低下头。在过去的几天里，他似乎瘦了一点。“如果我不离开，费尔黑文不会是唯一被夷为平地的地方。整个法恩加德都在依靠沃德树来阻挡残余物。”
“我将代替你去，”艾因说。“我们的血管里流淌着同样的血液。我更年轻，身材更好。你把我训练得很好。我应该可以和塔尔贝隆一起去奥尔多兰，做需要做的事情。”
阿伦德摇摇头。“那不行。”
“为什么不呢？”
艾因的父亲用悲伤、空洞的眼神盯着他。“因为你不是我儿子。”
