一门之隔的屋内发生了什么，姜锦不得而知。
她动作迟疑，刚要收回手，忽听得门内有人声靠近，姜锦猛然抬眼，退后两步，紧接着，便见门朝内打开了。
身影萧瑟的中年男人立在门边，笑意和煦地看着眼前书童打扮的姜锦，温声开口：“可是哪家的随从，跟主人走散了绕到这儿来？调过头，往东面一直走，就回前院了。”
裴焕君好声好气地说着话，面上丝毫也看不出异样。姜锦见了，却是微微一愣。
她已经多年未见过这位，一时得见，心下不免有些感慨。
屋内只有一盏灯，没有旁人，姜锦几不可察地缩了缩脖子。
她旋即抬起头，坦荡地对上裴焕君逡巡的目光，道：“多谢刺史大人的关心，只是今日，我并没有走错，确是来寻大人您的。”
裴焕君老谋深算的眼中泛起了讶异，轻啧一声，反问道：“哦？有点意思。”
“小友何方人氏，缘何前来？”
既已知并非什么血仇，姜锦倒也不慌不忙，她坦然自报家门：“敝姓姜，云州青县人，家父姜游两年前身故，他留下遗言，让我来云州投奔刺史大人您。”
听到“姜游”这个名字的时候，裴焕君只是眉心微动，似乎并不怎么为老友的故去而伤怀。
“既是两年前身故，为何今日才至？”他问姜锦。
“居于陋村，家徒四壁，还清家父生前欠债才敢启行。”姜锦答。
“又为何乔装潜入？”
“刺史大人身居高位，寻常方法难以见面，故有此举。”
“你答得都很好，”裴焕君话音一转：“不过本官，依旧觉得你是在说假话。”
他狭长的双眼微眯，瞧着怎么都有些危险，“确有姜游此人，我也确与他是昔年故交。然此人脾性我清楚得很，哪怕是要死了，也不会示弱托孤给我。”
姜锦早料到了他没这么容易相信，拿出了准备好的说辞：“他确实不会。家父死前留下的遗言，除却我的身世以外，所陈另一条也并非托孤，而是……让我来杀了刺史大人，为他报仇。”
“既是报仇，何来投奔？”
姜锦先没回答，只按着藏在腰后的剑柄出鞘了半寸，刃光在月色下交映，她这才道：“家父行事乖张，我拿不准这个朝廷命官到底该不该刺杀。”
她话音平静，“刺史大人在询问我时，我亦在观察大人。听大人方才一言，对家父很是了解，才敢确定有仇不过是家父死前的荒唐玩笑。”
夜色下，裴焕君的神色晦暗不明，直到凉风吹僵了他的半张脸，他才终于扯开嘴角，哈哈大笑。
“姜游啊姜游，你可真是给了我一个大惊喜。”
姜锦能感到裴焕君的眼神倏地就变了。
像是长辈看小辈，又像是追求者狂热地注视着自己的神。
怪异的感觉从姜锦后颈逐渐攀升，让她感觉有些微妙，可等她再迎向裴焕君的视线时，他已然侧过了身，扬手示意她往里走。
“外头风大，”裴焕君和善道：“进来坐坐，喝杯茶暖暖。”
姜锦隐隐有些迟疑，终究还是迈开了步子。
男女有别，裴焕君留开了屋门。
门内暖意融融，门外冰天雪地。
姜锦刚坐下，裴焕君便亲手为她斟了茶，他话音温和，仿佛真的是一个多年未见的和蔼的长辈，“你叫什么？那家伙给你起了什么名字？”
姜锦起身谢过，眼睛往屏风后悄然看了一眼，未见人影。
她浅啜一口，答：“我叫姜锦，锦缎的锦。”
裴焕君抬手扶正了头冠，晃了晃脑袋，才笑道：“锦……那可不是锦锻的锦。”
姜锦还想追问什么，然而裴焕君已经转开了话题，他唤道：“阿锦，这些时日，你便在裴府住下吧。”
姜锦应下。她与裴焕君差了辈分，又是第一次见面，没有什么话好聊。戳破姜游的戏谑玩笑后，两人简单寒暄过几句，裴焕君便让姜锦去内院找人安置她。
目的达成，姜锦没有多留，行过礼，刚要转身走时，她突然想起件事来。
姜锦脚步一顿，从衣领里牵出那只小小的玉扣拿在手心里，她同裴焕君道：“这枚玉扣，也是我养父生前留给我的，说是捡到我时襁褓中的信物。”
看清她手心里拿着的是什么后，裴焕君极其明显的怔了一瞬。
他很快就回过神来，抚着羊角胡道：“放心，我会帮你查探身世的。”
姜锦行礼谢过，旋即转身迈出了门槛。
在她离开后不久，寂夜的屏风后，一时躲闪不及、被堵在屋里的裴临缓缓从黑暗中走出。
裴焕君是个危险的人物。裴临安排了人手缠住她，是想她今日难成此行，暂且偃旗息鼓，待他日，他才好继续安排。
却没想到，堵了她一条路，她还有其他的路好走。
裴临垂眼，瞳仁半掩，叫人瞧不出他眼底复杂的颜色。
裴焕君道：“原以为，这外面来的人是要与你里应外合、取我首级，可……实在是、实在是……世事难料啊。”
他掸了掸衣袖，理好衣摆，复又虔诚地跪倒在了女子的挂像下，敬了三支香。
裴焕君嘴中喃喃有词：“臣搅扰了您今日的清静，实在是罪该万死。”
说罢，他竟旁若无人般叩起头来，许久后，才再直起身。
裴临开口，声音微微沙哑，像是有冷雪划过了他的喉咙，“我所言之事，裴刺史考虑得如何？”
裴焕君没有转身，他闭着眼，说道：“我大可以杀了你灭口，以绝后患。这么多年了，徐徐图之就徐徐图之吧。”
裴临看着眼前这个上辈子就死在他手里的人，神色讥诮，“但你没有选择了。”
“是啊，”裴焕君抬头，痴迷地与挂像上的女子对视，“你敢来，定有后手。若因杀你导致大计泄漏，到了九泉之下，我又有何颜面去见她？”
裴临斩钉截铁道：“所以，你只能选择，与我联手。”
——
裴府的这场宴席好生热闹，连门口唱莲花落的乞丐都混了半只鸡吃。
裴刺史有令，今夜取消宵禁，宾客们放肆地折腾到了半夜。
欢腾喧嚣的气氛里，顾舟回的宁静显得十分格格不入，周围人有的能认出他是那个书院读书好但家贫的书生，调笑着来劝他酒，被他一概拒绝了。
天际的雪越下越大，大到在外面饮酒不再是风雅而是傻，廊外的桌子便都搬到了廊内。
实在是太晚了……
顾舟回仰头，望向乌漆漆的夜空。
他一直分神留心路过的人，却始终没看到姜锦出来。
一直等到宴席终了，也没有再看到她的影子，顾舟回担心她要做的事出了什么意外，但前院闹哄哄的，一时也找不到人好问。
他叹了口气，撑起随身携带的竹骨伞，安静地伫立在内院出来的必经之路上。
顾舟回单手执伞，盘算着再等多久等不到人，就去托人打听打听，就在此时，不远处忽然有男声传来。
“你在等谁？”
顾舟回抬头，便见影壁后，一个身形颀长的玄衣男子稳步走来。
裴临没有撑伞，雪落了他满头。
他的视线定格在顾舟回紧握着伞柄的手上，冷冰冰地道：
“你等不到她了。”
